“啊，我這個老兄弟，什麽時候變得這麽極盡了？”

    阿瑟帝國帝都內城，在寬敞的特殊通路上，被騎士簇擁的疾馳馬車中，艾德蒙有點頭疼的拍著額頭，隨後又喃喃了聲，陷入了一個深邃的問題。

    “但話說回來，這家夥從哪得到的有關老三那些狗屁心腹的情報？一出手還就是直接針對克瑞斯，這個克瑞斯的職位不高也不算低，如果是警告和報複，卻也是剛剛好的小角色……”

    馬車中，親王大人一陣納悶，最後隻能歸結為大王子一方有故意透露情報給莊毅，然後大王子派和公主派默契的達成了同盟，或者說互相利用。

    不要看親王從來不參與政事，在帝都混了幾十年，他又是一個絕對的旁觀者，看這些事簡直再清楚不過。

    公主派，這是最近剛興起的帝國勢力，而成員隻有一個……莊毅·萊恩。

    但隻要女王陛下想要扶持，這個勢力就能得到很快的發展，就跟十年前要扶植三王子來壓製越發膨脹的大王子一樣，這些終究不過是女王陛下的權謀。

    雖然把卡麗娜卷入這個漩渦，很大程度是為了能夠讓她日後有自保的實力，但在女王陛下心底，未嚐不會考慮讓唯一的女兒成為自己的繼承者。

    艾德蒙想了一路，都在思索莊毅為什麽會招呼都不打突然動手，但當他聽到，那個克瑞斯隻是身受重傷並未死去，而且事情發生地點在帝都有名的銷金庫‘芙瑞雅之樓’，艾德蒙頓時明白了點什麽。

    這家夥，該不會是想把這次事件，裝點成他和克瑞斯為了爭搶某個漂亮姑娘，在風月場所互相鬥毆，然後‘失手’把克瑞斯幹翻了吧？

    不，肯定是這樣！

    艾德蒙也是輕笑了聲，雖然總覺得現在的莊毅·芬奇，和當年的那個家夥有些些不同，但卻相當的出乎人意料之外啊。

    如果是這樣，這事也應該挺好收場……

    艾德蒙頓時放鬆了許多，靠在坐墊上打了個哈欠。

    “殿下，已經到了。”

    馬車停下，馬車門打開，正在警戒的騎士圍成一個圓。

    “是嗎，唉，讓我看看我這位摯友到底有什麽想說的吧。”

    艾德蒙從馬車中走了出來，已經把芙瑞雅之樓圍起來的帝都守衛軍團士兵見到艾德蒙立刻行禮，場麵也算相當壯觀。

    因為被重傷的是軍部實權的將軍，還是被當做今後軍部十元帥接班人培養的克瑞斯子爵，傷人的還是剛剛得到冊封不過幾個小時，正是意氣風發的世襲伯爵莊毅·萊恩，負責帝都治安管理的官員並不敢擅自緝拿，而是第一時間將這件事上報。

    然後，不過十多分鍾，帝都防衛軍團的大隊兵馬直接接管了芙瑞雅之樓的貴賓之間。

    克瑞斯已經被緊急送去醫治，而莊毅·萊恩很配合的在芙瑞雅之樓的貴賓之間大廳等候著，順便召集了芙瑞雅之樓的半精靈族女奴，在那好整以暇的等待著……

    這架勢，幾個治安官更是不敢大意了，隻能等待上麵派個爵位在伯爵之上的大人物前來處置。

    可出乎大部分人預料的，竟然是艾德蒙親王親自駕臨。

    幾個官員連忙迎了上來，對艾德蒙親王行禮之後，一個個都是欲言又止的樣子。

    艾德蒙看不出什麽表情，一路向前走，一邊問詢著“他們為什麽打起來的？”

    “在這種地方，似乎隻有一種原因……”治安官尷尬的笑著，“根據目擊者描述，是萊恩伯爵為了保護一位柔弱的異族女性，從而對克瑞斯將軍大打出手，造成了克瑞斯將軍的重傷。”

    艾德蒙眉頭皺的更深了些，停下腳步，“根據帝國法律，需要如何處理？”

    幾個治安官剛要開口，艾德蒙又加了句“在盡量不影響萊恩伯爵的前提下。”

    有個反應最快的治安官連忙說著“根據帝國法律對貴族的適用條例，因為受傷的也是貴族，但階位低於萊恩伯爵，所以可以視為兩位貴族大人之間進行的私人決鬥，以擾亂受保護公共場所秩序，繳納部分罰金，並負責克瑞斯將軍的醫療費用……”

    “那就這麽辦吧，”艾德蒙淡然說了句，“當然，這隻是一個老人給你們的建議，也是一個老人對救了他可愛女兒的恩人能做的報答。”

    “是，我們明白怎麽處置了，大人您放心，”幾個治安官連忙低頭。

    艾德蒙滿意的點點頭，邁過幾節階梯，就要率自己的侍衛進入大堂。

    “可是，親王大人……”

    有個稍顯年輕的治安官抬頭喊了句，有些欲言又止。

    “怎麽了？”

    “克瑞斯將軍那邊如果不善罷甘休……”

    “在決鬥中輸給別人，還好意思繼續糾纏？”艾德蒙略有些失望的搖搖頭，“現如今，帝國的貴族都這麽沒有風度了嗎？”

    這幾個治安官對視一眼，各種想說又不知道該怎麽開口，還是一個較為精明的家夥，湊到了艾德蒙身旁說了幾句什麽，手還對著自己跨步劃了劃。

    須發花白的艾德蒙也不由打了個哆嗦，隨後被氣的笑罵了句“這家夥，現在竟然這麽混蛋，哈哈哈哈！”

    親王一陣大笑，繼續朝著大堂走去，那個剛才喊住親王大人的年輕治安官還要喊話，卻被身旁的同事連忙扯住。

    “就按照親王殿下所說的來辦，這是一場貴族間的決鬥，沒有其他值得調查的了。”

    年輕治安官似乎心氣有些不服，“可這很有可能是一場故意傷害的案件，如果是決鬥的話，應該提前有通知並找人公證……幾位，前輩，我說的不對嗎？”

    “說的很對，顯然你仔細研究過帝國法典，”有個稍顯年長的治安官笑嗬嗬的回了句，“但記住，法典隻不過是製定法典者用來規範其他人行為的東西，對女王陛下不存在約束力，而親王大人的立場就代表了女王陛下的傾向，克瑞斯將軍就算死在這裏，今天我們要的出來的結論，那也是在決鬥中以一個貴族最體麵的方式結束了自己的生命，懂了嗎？”

    “可是……”年輕人麵容有些陰暗，但在前輩那有些壓迫力的目光中，隻能慢慢年頭。

    “我明白了。”

    “回去結案了，我們估計還要負責主動對外宣揚這個消息，莊毅·伯爵取得了決鬥的勝利，這必將是帝都風月場所的一段佳話啊……”

    幾個治安官笑了幾聲，聯名簽署了調查令，那大隊士兵也很快撤走。

    本該鬧的滿城風雨的軍部克瑞斯將軍重傷事件，被一隻大手直接壓在了黑暗的角落。

    整個夜晚似乎什麽都沒發生，甚至在芙瑞雅之樓的另一側，非貴賓可以踏足的場所中，生意都沒有受到半點影響。

    艾德蒙走入大堂的時候，看到好整以暇坐在沙發上的莊毅，還有他麵前整整齊齊跪坐的二十多名耳朵尖尖的年輕女性，多少有點不明所以。

    “喲，”莊毅抬手打了個招呼，然後訕笑著站起來，對親王大人行了個禮。

    艾德蒙看了眼裹著被子，在莊毅身側沙發上熟睡的半精靈少女，皺眉問了句“這到底是怎麽回事？”

    “稍後跟你解釋，”莊毅笑嗬嗬的湊了上來，肩膀撞了撞艾德蒙的肩膀，“之前你不是說要送我幾十萬金幣的？欠我的金幣什麽時候給？我還等著在這裏付賬。”

    艾德蒙頓時一臉嫌棄，“你連金幣都沒有，就來這種地方消費？”

    “這裏的消費我勉強還是能承受的，不過……”莊毅大拇指對著那邊跪坐的半精靈少女們晃了晃，“把她們都贖身就有點難了，我跟這裏的管事磨破了嘴皮子，他們才鬆口說兩萬金幣贖走一人，十五萬金幣贖走十人，你要不要再幫我去砍砍價？”

    艾德蒙越聽，臉上的黑線就越是明顯。

    看莊毅一臉認真的模樣，艾德蒙頓時哭笑不得的反問了句“你喜歡半精靈？那不如我讓人去幫你在奴隸拍賣會上買幾個純潔的半精靈少女，何必……”

    “無論是我，還是尊敬的女王陛下，都受過了半精靈一族的恩惠，我隻是想救她們離開而已。”

    莊毅輕聲歎了口氣，一副悲天憫人的表情；但看艾德蒙那精明的老臉上寫滿了不信，他隨即開口，開始了第二套方案。

    “其實，我有個發財的路子，需要這些半精靈少女。”

    “哦？什麽路子？”

    “半精靈藥劑，”莊毅話語一頓，笑眯眯的看著艾德蒙。

    艾德蒙頓時想到了些什麽，畢竟自己妻子、女王陛下就是被半精靈藥劑從彌留之際活生生救回來的。

    艾德蒙壓低聲音，“詳細說說，如果你能收服我，別說這些半精靈，再多一百個我都去幫你搜集。”

    “我能挖來幾個半精靈族的藥師，也拿到了半精靈的藥劑實驗成果，”莊毅雙手一攤，“現在我隻能告訴你這些，今天我隻是來這個著名的芙瑞雅之樓看看能不能偷偷帶走幾個半精靈，那個什麽克瑞斯純屬意外。”

    艾德蒙嗤的一笑，“這事你還沒給我解釋！”

    “你親自來著，不代表我已經沒事了嗎？”莊毅笑嗬嗬的說著，用肩膀撞了撞艾德蒙，“作為你幫我擺平克瑞斯這件事的謝禮，以後藥劑賺了錢，我分你一成紅利，怎麽樣？”

    “哼！最少四成。”

    “兩成。”

    “三成，這是最後的底線，我會盡量幫你，無論是在搜集人手或者說服陛下派出遠征軍團。”

    “三成就三成，不過具體操作必須有我自己來，這些半精靈都是你的前期投資，”莊毅想了想，“等我回到領地半年後，我會給你展示半精靈藥劑的研發成果，然後你們考慮是不是正式和我達成合作，怎麽樣？”

    艾德蒙瞪了眼莊毅，半天才嘀咕了句“你到底是不是我的摯友，怎麽現在比我這個活六十多年的老頭還精。”

    “我的親王殿下，”莊毅伸了個懶腰，“有些事都是從年輕時就能看出來的，比如頭腦和智商什麽的，快付錢吧。”

    “真是，”艾德蒙搖搖頭，低頭嘟囔了句，隨後對著一旁一直單膝跪著的管事道了句，“讓你們侯爵夫人派人去我府上拿取今天的報酬。”

    “是，大人您言重了，我這就派人把這些已經屬於伯爵大人私人財產的半精靈送到伯爵大人府上。”

    侯爵夫人？

    莊毅挑挑眉，在一旁也沒說什麽，看了眼那個還在昏睡的半精靈少女，跟著艾德蒙漫步離開。

    至於精靈藥劑這個自己臨時編出來的理由和借口，仔細一想，倒也算是一舉多得的好事，有必要深挖一下。