親王大人豪華的馬車中，艾德蒙抓著手中的幾瓶藥劑，頓時有些不想鬆手了。

    “莊，這種藥劑如果能大量生產……帝國的軍隊戰鬥力都能上升很大的程度！莊，我覺得這個計劃可行，隻是你如何能搞定那些從來不跟人類交流的半精靈？”

    莊毅神秘的一笑，“我有我的辦法，艾德蒙，這些半精靈女奴是從哪來的？”

    “大部分是在古曼大陸，”艾德蒙沉吟幾聲，“二十多年前，古曼大陸上有一支半精靈部族被獸人攻破了，半精靈部族的女性被當做貨物與人類商團進行交易，那些男性……據說被當做了保持半精靈血統的種，以十倍女性女奴的底價進行拍賣，讓獸人的幾大部落狠狠的發了一筆橫財。”

    莊毅眉頭略微皺起，“這些獸人，難道不知道這麽對待半精靈，會遭到精靈的詛咒嗎？”

    沒錯，他現在就算是‘精靈的詛咒本咒’了。

    艾德蒙歎了口氣，看著莊毅“你喜歡半精靈這個種族？”

    “應該來說，所有的異族中，人類普遍會更喜歡半精靈吧。”

    “這也是，畢竟傲慢比起殘暴和狡詐來說，要好對付的多。可惜，半精靈幾個部族都是封閉的狀態，他們拒絕和其他種族進行交流。”艾德蒙動作很自然的把手中的幾瓶藥機收了起來，讓旁邊的莊毅頓時無力吐槽。

    為了說服艾德蒙，這幾瓶藥劑都是莊毅從島上帶出來的‘珍品’，艾德蒙也是眼力不差。

    馬車在莊毅小院前停下，莊毅本打算和艾德蒙告別，沒想到這位老伯一把抓住莊毅的胳膊，拉著莊毅就往屋裏麵走，“走，咱們進去聊。”

    莊毅頓時哭笑不得，這是反客為主嗎？

    哦，不對，這個院落都是這家夥買下來的。

    他們兩個勾肩搭背的往建築物走，說話毫不避諱，談話的內容落在周遭侍衛耳中，讓一個又一個年輕人的信仰與夢想接連坍塌。

    莊毅隨口問著“女王陛下睡了？你不用過去侍寢？”

    “她需要靜養，我陪她入睡後又被你折騰起來，現在倒是有些孤枕難眠了。”

    “啊，這裏有女王陛下賜給的女仆，想必陛下肯定不會苛責你什麽，艾德蒙。”

    某花白頭發的大伯臉上寫滿了榮光，“我純潔的身軀，隻會為陛下綻放！”

    “我看你是老的不行，雄風不複了吧。”

    “嗬，無知的小貴族，你對王室的保養和藥膳一無所知。”

    莊毅頓時一陣無力吐槽，隻能用白眼還以顏色，換來艾德蒙一陣白眼。

    一樓客廳中，有些狼狽的女奴們被兩人的交談聲驚醒，看到親王大人突然出現之後，一張張小臉滿是慌張，一時間竟然有些手足無措。

    “讓她們繼續休息吧，”莊毅笑著說了句，“二樓有個小書房，咱們去那邊。”

    “嗯，”艾德蒙皺眉看了眼周圍這些女奴，不用等他說話，這些女奴齊齊的跪坐在了地上，低著頭，又幾個目光中還噙滿了眼淚。

    “剛離開王宮，你們就將基本禮儀忘卻了？主人尚且未睡，你們竟然在這裏酣眠。”

    莊毅有點錯愕的看著突然嚴厲的艾德蒙。

    這口吻，這話語，難不成艾德蒙的另一個身份，是八百王宮女仆總教習？

    正想著，艾德蒙對自己眨眨眼，莊毅頓時明白了點什麽。

    奈德麗跪伏在地上，顫聲說著“親王大人，是我對她們約束不嚴，是我失職沒有察覺到伯爵大人的狀態，我想、我需要承受所有的，所有的責罰……”

    “哼！”艾德蒙一聲冷哼，莊毅就從旁邊湊了上來，抓著艾德蒙就往樓梯口走。

    “好了親王大人，這些都是女王陛下賞給我的，我來決定他們是否有過失，都起來吧，明天我給你們換個大點的院落，給你們盡量配備足夠的休息空間。”

    艾德蒙還在那冷著臉喊著“不立規矩，等著讓她們以後丟你萊恩伯爵，萊恩侯爵的臉嗎？”

    “淡定，淡定，親王啊，你是不是在女王陛下那欲求不滿，跑我這裏來發火？”

    “滾蛋！”

    兩人說笑著走過樓梯，進了書房，關上門後，艾德蒙那冷臉頓時滿是笑意。

    “莊，你什麽時候變得這麽溫柔了？”

    莊毅嘴角一撇，“你們在女仆中安插了三個監督我的小姐姐，我對她們自然要客氣一點，免得她們沒事給我羅織一點莫須有的罪名。”

    艾德蒙一臉嚴肅的道了句“你放心，安插的那三個人都是從小被王室培養，從靈魂到身體都完全忠於王室，你可以讓她們為你做任何事。”

    莊毅頓時有丶哭笑不得，這監督都是明著來了嗎？根本都不帶掩飾的！不過艾德蒙能這麽快反應過來，在莊毅點出女仆的真正作用，甚至還故意說出‘三個’的字眼時，能直接對莊毅拍胸脯保證這些女仆對王室的忠誠性……

    簡而言之，隻要莊毅不背叛帝國，她們永遠都隻會是莊毅的仆從。

    “先談談你的計劃吧，”艾德蒙坐在書桌前，目光灼灼的看著莊毅，“半精靈的藥劑，比魔法工會的技術據說領先了一萬年的珍寶，你確定能夠量產？”

    “確定，不過在此之前，”莊毅右手一搖，桌子上多了十多瓶五顏六色的藥劑，“我想問一問，親王大人到底負責什麽職務。”

    “我？我是瑟琳娜的影子，也是她最完美的傀儡，”艾德蒙老臉上有著遮掩不住的幸福感，下意識解開了脖頸旁的紐扣，聲音也變得磁性了起來，“莊，我並不想隱瞞你什麽。帝國能有今天的發展，其實是女王陛下在背後周密的布局，而我，就是躲在暗中替她完成這些布局的男人。”

    “哦？怎麽說？”

    “如果隻是依靠和各地貴族們爭搶過來的那點財政，我們根本無法獲得足夠的軍費，更不要說連年發動對外戰爭了。”艾德蒙手指敲打了下桌麵，“就帝國內部而言，王室掌控了四分之一的灰色利潤帶，帝都內一半的這種場所的盈利，都流入了女王陛下的私庫。”

    莊毅頓時有些啞然。

    艾德蒙繼續道“除了這種灰色利潤帶，帝國境內的奴隸市場，一半是由各地貴族和帝國官方明麵上的力量掌控，一半則是被我、芙瑞雅侯爵夫人還有其他大貴族暗中的勢力所掌控。”

    莊毅揉揉額頭，看艾德蒙的目光都跟剛才有些不太一樣。

    “除此之外，帝國對外的海運商隊，也是王室、芙瑞雅侯爵夫人兩家在競爭。”

    “這個侯爵夫人是什麽鬼？帝國不能暗中接手她的產業？”

    “這裏麵的利益牽扯很複雜，”艾德蒙搖搖頭，“而且芙瑞雅夫人有女王陛下頒給的特殊法令，她的根基雖然在帝國內部，但她的產業卻已經遍布在主大陸中部區域，是帝國如今最為耀眼的一顆星辰。當然，陛下是太陽與月亮。”

    莊毅點點頭，對這個芙瑞雅侯爵夫人多少有點佩服。

    這些拿了真正主角劇本的混蛋啊，能力這麽出眾，八成又是個美到冒泡的大姐姐……

    “所以，莊，如果你能批量生產出這種半精靈藥劑，我可以保證你迅速獲得驚人的財富，王室的商隊和海運船隊，將會是這種藥劑最好的運輸載體，而帝國也有足夠的金幣購買你的藥劑填充軍隊所需的巨大空缺。”

    艾德蒙笑眯眯的看著莊毅，“我都已經跟你交底了，莊，我四十年前的摯友，你是不是也該給我交個底？你到底……怎麽勾搭上的半精靈？”

    莊毅嘴角一扯，注視著艾德蒙。

    他其實有種很迫切想要跟人分享，跟眼前這個老家夥分享自己之前遇到樹大爺、在月亮上飄回了這個世界……這些故事。

    可他不能，也絕對不可以吐露心底的倒數第二層秘密。

    低聲歎了口氣，莊毅開口道“其實我之前說了謊。”

    “我就知道！”艾德蒙咬牙罵了一句。

    “在卡麗娜他們進入海島的時候，我其實已經在島上生活了一年多，並憑借自己偶然間獲得的本領，被當地半精靈部族奉為神明的使者。”

    莊毅話語一頓，手掌抵在木桌上，右手力量注入木桌。

    下一瞬，艾德蒙眼睛瞪圓，不可思議的看著桌子上抽出的幾根新芽，下意識屏住了呼吸。

    “如果我沒記錯的話，這是一隻魔獸的特有能力，”莊毅低歎著，隨後虛弱的咳嗽了兩聲，“我為它取名為生命反哺。我們這些智慧生命，以及各種野獸、魔獸，力量的根本來源在於進食這些植物。而我，則可以用自己的生命力，換取這些植物的生命。”

    “這不是自殺的魔法嗎？”艾德蒙聲調不由高了些。

    “這不是魔法，應該是一種能力，”莊毅聳聳肩，無所謂的笑了笑，“估計我死後的墳塋上，肯定會開滿了五顏六色的花朵。艾德蒙，我靠著這個能力，得到了半精靈一族的認可，隻要帝國允許，我能讓一些半精靈走出他們封閉的區域，進入我的領地，為他們建造一個秘密的基地，從而開始這種藥劑以及其他半精靈商品的生產。”

    艾德蒙不由皺眉思索，“不管如何，這種展示不要再做了。”

    “我知道，咳，咳咳！”

    莊毅倚著椅背，麵色竟然還真的有些發白。

    艾德蒙站起來，在房間中來回踱步，最後扭頭看向了莊毅，“僅憑你，也無法在帝國最貧瘠的西南區域短時間內完成這些工作量巨大的工程，你先休息吧，等女王陛下明天醒了，我會和她商量這件事。放心，無論如何，這件事暫時隻有你、我知道，我不會把這種利潤巨大的商業信息透露給任何人。”

    莊毅點點頭，這點他還是能信得過艾德蒙的，畢竟利益相關。

    又聊了一會兒，艾德蒙也哈欠連天，老年人需要回王宮休息了。

    臨行前，艾德蒙突然想起了什麽，扭頭瞪著莊毅“這麽說！我那可憐的女兒，在海島上經曆的一切，都是你在暗中布局了？”

    莊毅攤攤手，笑罵著回了句“你覺得半精靈那些妹子，比不上還沒開始發育的小公主嗎？我當時隻是想搭個船罷了，出海難的時候，我跟公主殿下連朋友都算不上，感情什麽的，都是在逃亡中培養的。”

    艾德蒙哼了聲，嘴裏嘟囔著幾句粗鄙之語，背著手氣洶洶的下樓離去。

    等親王大人離開，莊毅方才鬆了口氣，看著桌子上的這些藥劑，坐在那長久的愣神。

    他跟帝國王室的牽扯，似乎還要繼續……這跟他最初設想的，早點離開帝都去自己的領地開始基礎建設和半精靈移民，似乎越差越多……

    芙瑞雅之樓，芙瑞雅侯爵夫人？

    莊毅摸著下巴思索了一陣，也感覺眼皮有點發沉。

    他看了眼一旁有張小床，隨手鎖上門，把衣服脫下來蓋在身上，就在這昏昏睡過去了。

    至於睡著之後有沒有精靈跑出來偷親自己，那就是他無法知曉的了。