以往七夕節的晚上, 宮裏通常會有宴會, 政商名流家族、以及與皇室成員關係親密的人家年紀合適的未婚少年男女會受到邀請。此外出身平民, 但品性成績優秀的少年少女也會也會受到邀請。

    這不同於政商界的西式酒會, 而是偏向傳統的宴會, 未婚女子會在這裏表演一些節目，皇後也會賞賜這些表演的女子。這也等於是一個高級的相親會，如去年舉行的時候，各家女子也爭相表現, 畢竟那時皇太子少年出眾又正當未婚。

    朱瑾看到皇宮停車場中下車來的男女差不多都二十出頭, 他忽然覺得臉上燒得慌。他三十一歲還來這種地方, 要承受很多人異樣的眼光，他有掉頭逃跑的衝動。

    “大哥，我們走快一點吧, 快要開始了。”守在朱瑾左邊的新任弟妹孫雪提醒他說。

    朱瑾右邊的年輕男子一把抓著他加快步伐, 這位正是朱玨, 是除了孫雪之外另一位“監軍”。

    朱琰婚假結束, 他畢竟是軍人, 就算是七夕節也不能休息，回了部隊, 留了孫雪這位新娘子在家。朱太太也是覺得孫雪年輕女孩眼光跟得上時代一點, 讓她幫忙看看。

    宮中要辦這種宴會, 如今朱璿乃是太子妃，她想起大哥哥這相親達人，就給了朱太太一個電話問大哥他們需不需要, 朱太太喜聞樂見、求之不得，然後朱璿讓人送了請諫過去。

    朱太太就差直接打包了“滯銷”的兒子寄順豐過來了。順便把朱玨也送進來，朱玨雖然年輕，要是能相中個好姑娘也是美事一樁，當然表麵上是讓他來監督朱瑾的。

    宴會擺在禦花園旁明霞殿裏，這是一處獨立於各宮的傳統大殿，這種非國家大事的傳統宴會擺在這裏。如果是傳統的皇家國宴則是在乾元宮大殿，家宴和宗室宴會就看主辦的是上皇、皇帝還是太子了，誰辦放誰那。如果是宴請軍方則放在神武宮，西式宮宴統一放在索菲亞城堡。宮宴種類繁多，每種均有不同講究，混用的話。除了皇家國宴，其它的國宴則是宮外主辦的，放在參眾兩院旁邊的“帝國大禮堂”。

    這時禦花園花燈環繞，花團錦簇，來參宴的人還未入席，還在殿外花園中散步。在場男女都穿了擁有本朝特色的漢服，這是傳統節日的宮中傳統宴會，不穿漢服是非常沒有禮儀教養的行為。

    已先一步抵達的少年男男女女都在欣賞殿外的花燈，或者三三兩兩聊天，也有在殿下比試投壺的。

    朱玨看到了安靜孤獨站在殿外廊下的一個英俊男子，正是他熟悉的陸程，忙過去打招呼。陸程當初也是當過皇太子的伴郎的，與朱家大哥和孫雪都認識。

    招呼過後，朱玨笑問：“陸大公子怎麽一個人？士達他們今日不來嗎？”

    陸程微笑道：“他們去了東宮後殿吧。”黃逸和錢進性格不是陸程這麽沉穩，麵對劉昭就沒有這麽多的避忌了。其實他們還算是太子的媒人，太子夫婦都還沒過來，他們不客氣直接找到那邊。

    朱玨說：“要不咱們也過去看看。”

    孫雪拉了拉朱玨衣角，說：“不忙過去吧，認識些朋友要緊。”

    今天的任務可是讓大哥多認真些未婚女子，尋找他的命定之人。

    不一會兒，孫雪瞧見了楊鶯帶著張嬌嬌來了，太子妃年輕的女性朋友關係好的就這麽幾個，當然給了她們邀請函。

    孫雪帶上自家大哥去打招呼，張、楊二人自然也是識得朱瑾的，卻讓朱瑾覺得臉麵真的一絲絲都沒有了。朱瑾第一次覺得“單身狗”原來這麽沒有尊嚴。

    孫雪結婚後回來也沒有和張嬌嬌等人好好聚過，回來之後親人相聚，再是回門，然後接著朱琰回部隊，前兩天朱太太又帶她出門在幾個闊太間交際。

    幾個女孩子在一邊說悄悄話，朱家兄弟這點教養很好，稍稍站遠些，不去偷聽女孩子們的話。

    張嬌嬌和楊鶯笑著拉了她問她婚姻生活怎麽樣，孫雪不由得紅了臉。

    楊鶯卻說：“在婆家生活會不會不習慣？”

    孫雪輕輕搖了搖頭，說：“不會啦，公公可是地地道道的帝都人，澤恩其實也是帝都長大的。偶爾跟著學會做南洋菜，我覺得也挺好吃的。”

    張嬌嬌拉著她的手說：“哇，阿雪你都會做菜了？咱們拿畫筆的纖纖十指拿菜刀了嗎？”

    楊鶯不禁蹙眉，說：“我才不要那麽早嫁人呢，以後不能跳舞，天天進廚房我可受不了。”

    孫雪笑道：“沒有那麽誇張，家裏有傭人的，偶爾跟婆婆一起做做菜而已。”

    孫雪又問楊鶯會場上有沒有熟悉的單身女子，介紹認識一下，楊鶯說：“認識呀。”

    於是，楊鶯環顧宴會現場，看著三兩成堆的人，一邊指一邊說著：“水色衣服的那位是李家的二小姐，帝國第二大學商學院畢業，她自己的公司在上海。紫色衣服那位是容家的三小姐，畢業於上海音樂學院，現在進了帝國皇家交響樂團。月色衣服的是白家二小姐，在帝國理工大學念建築，白家做房地產的，以後自然是要進家族企業的。青色衣服的那位是沈家的大小姐，父親是帝國總裝備部的副部長，她自己是大學生物老師……”

    孫雪聽著一個個都是極出色的女子，不禁有幾分自卑，但是此時任務在身，也不好後退了。於是跟著楊鶯去打個招呼，張嬌嬌自然也跟在楊鶯身後。楊鶯小時出門交際因為她父親是庶出，母親也不是出身大家族，多少會讓人看輕些。但是現在楊二在楊氏越發受重用，能力比嫡出的楊大和楊三更強，已有些跡象表明他很有可能是當下一代家主，最近和楊老爺子頻繁地一起出現。楊鶯的身份也水漲船高很多，這些世家小姐當然就多了幾分真心結交的意思。

    但是介紹孫雪和張嬌嬌，因為孫雪已婚，且兩人不過是太子妃的朋友，家世卻不太夠，那些人也就是麵上禮貌客氣了。

    正招呼了好些人，忽見一個身穿紅衫的漂亮女子走過來，笑於表麵，說：“四妹，你倒是來得早，第一次來就是這樣，我十六歲時也是這麽早早就來了。”

    其實每次宮宴受邀的未婚年輕的少年少女也足有兩百多位，除非是關係過硬的宗室或親戚，每位未婚少年少女一生參加這種宴會的機會不會超過兩次，通常隻能參加一次，通常在18周歲到——20周歲之間。這樣就盡可能的囊括了京中或剛巧在京中的優秀少年少女或者世家未婚男女都有機會進宮一次，加強皇室與外界的聯係。

    楊鸞能十六歲就第一次參加宮宴現在是第四次，是因為前三次時楊家是明靜公主的夫家，老夫人寵愛這個孫女，明靜公主給老夫人麵子和皇後打過一個招呼。盡管，楊家大房和三房有繼承人之爭，但是關起門來他們仍是一家。皇後知道明靜公主的事，公主又無子，為了女兒的在楊家少受長輩的不滿才那麽做。而這一次邀請楊鶯是因為楊鶯剛好十九歲，邀請楊鸞卻是因為明靜公主剛剛離婚，以此顯示皇室胸懷，表示未因婚姻不美而對楊家有所不滿。

    楊鶯一看是楊鸞，微笑道：“三姐說的沒錯，我是頭一回參加七夕宮宴呢。上一回皇太子的婚宴雖然進過宮，但我大部分時間陪太子妃待在東宮新房裏，沒機會玩。這次可不就要多玩一玩？”

    楊鸞目中寒芒一閃，才又麵露微笑，看向孫、張二人，說：“這兩位是哪家的小姐，我竟從未在社交中見過。”

    張嬌嬌感覺被她的目光一掃，很不舒服，孫雪笑著說：“你才是小姐，我們不過是尋常百姓。我叫孫雪，這是張嬌嬌。”

    楊鸞很可惜是不懂“小姐”兩字有問題，隻有張嬌嬌聽懂了，忍著笑。“小姐”有三/陪的引申義在這平行世界不怎麽流行，倒是背景比較大的家族會說這是“某某家的小姐”。但是她們和朱璿交好，朱璿說某種職業的女子也叫“小姐”就是，說了一堆歪裏。

    楊鸞“訝異”地說：“尋常百姓？這倒是奇了，這是皇宮，尋常百姓怎麽好混進來呢？”

    朱玨和陸程剛好在附近，朱玨上前來說：“見過公主殿下，我們是受太子妃的邀請進來，並非是混進來的，若有冒犯之處，還請公主殿下見諒！”

    麵對朱玨的做揖請罪，楊鸞不由得目瞪口呆，朱玨又說：“殿下不肯原諒我們嗎？”

    陸程也不由得抽了抽嘴角，朱家人都是活寶，哪有這樣打人臉的？

    陸程打圓場說：“雙成，你誤會了，這位是楊氏三房的千金，楊鶯的堂姐，不是公主殿下。”

    朱玨麵上誇張地大吃一驚：“不是嗎？可是剛才她明明說我們是尋常百姓不好混進來……”他麵上擺出話中未盡之色：我們是尋常百姓不好混進來，那她自己肯定不是尋常百姓了。

    除了皇室真要說有貴族身份的，隻有“爵士”了。帝國十大財閥有錢，能影響帝國經濟，十大財閥的家主沒有一個是“爵士”頭銜的。帝國能得到“爵士”頭銜，享受國家特殊津貼、榮譽和一些安家待遇的多是開國時的軍界賣過命、做出傑出貢獻的將領，或者科教界做出過傑出貢獻的人，和平年代，科學院裏爵士最多。爵士代表著國家的棟梁之才，用太/祖的話就是“國士”，這種榮譽相當於貴族了。“國士”是很有講究的，為國家奉獻了一生，商人身份在現在當然不低，但是創造的財富畢竟是把自己的家族成為財閥，所以商人很少受封“爵士”，因為帝國上下除了商人財閥自己也都是不讚成的。

    爵士的頭銜也是僅限於本人，爵士的兒女能免遺產稅繼承爵士的家產，但並不能襲爵士頭銜。楊鸞這麽年輕，怎麽可能自己已經是爵士，若不是皇室中人，就算再有錢不還是平民百姓？

    楊鸞隻覺又羞又氣，從來沒有人敢給她這樣的汙辱。

    楊鶯心想盡管和楊鸞從小不怎麽對付，但畢竟自己也是楊家人，任三姐姐被人明嘲暗諷而無視怎麽也說不過去。

    於是楊鶯說：“朱三哥，我們楊家當然也是百姓，但也不是任人欺辱的。”

    朱玨抱了抱拳說：“四小姐見諒，咱們互相理解。”

    孫雪也岔開話題，說：“大哥呢？”

    朱玨也發現朱瑾不知溜哪裏去了，自然和孫雪去找人要緊，他可別躲哪個角落裏去了。

    不一會兒，太子夫婦到了，身邊跟著女官和內侍官，另有黃逸、錢進等人也在一旁。太子穿著白袍，白袍上的龍是精致的蘇繡，頭戴本朝改良的烏紗善翼冠，腰係紅色玉帶。太子妃卻穿了齊胸襦服宮裝，白底繡著紅色鳳紋上衫，淡藍色的襦裙，白色的披帛上印著桃花圖案，頭發簡單束起，也隻簡便地帶了百花金冠。但見她巧笑嫣然，顧盼生輝，端是罕見的天生麗質地美貌，與太子站在一起就如一對璧人。

    眾人不禁微微福身問起，太子笑道：“不必多禮，這倒像是我們打擾了諸位。”

    眾人忙稱不敢，大家簇擁著太子夫婦進殿擺宴，兩人一座，除了太子夫婦是主，其他人差不多是按抽簽排位的，差不多都是未婚男女青年。

    好在明霞殿本是非正式的宴會用的大殿沒有很擁擠。當下開宴，太子夫婦敬酒後，酒菜陸續上來，又有宮外請來的樂隊舞團現場表演。

    宴後，大家又去禦花園中遊覽七夕宮燈，在這個時候未婚的男子差不多是觀眾，而未婚女子的“乞巧”節目，設了許多獎品。

    “乞巧”傳統的節目在禦花園擺了香案，原是由皇後領未婚女子向織女娘娘行祭禮，今年皇後把這件事交給了朱璿。

    隨著司儀女官的唱頌，朱璿領著一百多位大禮下拜上香，朱璿受訓了兩天，儀態端莊優雅。

    “今日是女兒節，諸位均是我帝國女兒之典範，望織女娘娘賜福，我們華夏女兒都能心靈手巧。”

    然後，當然是乞巧比賽，未婚的女子除非有特殊情況都會參加一下，年看誰能先穿過七根針，有宮女為這麽多的女兒計時。優勝者自然少不了獎，但是未得前列的女子，也會皇家的紀念品，代表著女生們年輕時來參加過七夕宮宴。

    穿針乞巧過後，才是相對自由的時間，這是交際的最好機會了，要是在朱璿“前世”那時候，隻怕是要微信建群了。

    禦花園中有許多猜燈謎的地方，也人表演琴棋書畫的地方供少年男女怡情取樂、增進了解。

    皇太子此時也是去和青年男子交際應酬去了，朱璿應酬了幾波少女的問候之後終於看到“已婚”的孤孤單單的孫雪。這是自孫雪婚後她第一次見到她，她氣色很好，不像從前一樣那麽高冷，溫暖了許多。

    朱璿拉著她的手笑著說：“二嫂，這麽久沒見，一切可好？”

    之前她雖也參加了孫雪的婚禮，但是這是頭一回喊她“二嫂”。

    孫雪見她揶揄自己，反笑道：“太子妃娘娘，我都還沒給你請安呢！”

    說著作勢要拜，朱璿說：“哎喲，別鬧了。你怎麽一個人？”

    孫雪說：“別提了，嬌嬌和楊鶯去玩了，她們未婚嘛，要認識帥哥去，誰攔得住？”

    朱璿不禁笑了笑，又想起一事，問道：“大哥和三哥呢？”

    孫雪說：“大哥宴會一散就沒影，三哥倒是和陸公子他們一起。也不知大哥能否……媽不要失望才好。”

    朱璿不禁笑了笑，說：“大哥臉皮確實薄了一些，這沒有什麽，宴上不一定是20周歲左右的男子，宮裏還請了些京中優秀的單身青年，過三十歲的也有。我特意讓人把那些人在宴上安排在一處的，大哥不至於尷尬。”不過也隻有6個人，是絕對的少數派。

    兩人一邊說，一邊往禦花園子裏走，聊聊家常，到底是女兒節，而她們已經是要過婦女節的人。

    朱璿問道：“在家呆著可還習慣？”

    孫雪點點頭：“還好，過幾天就開學了，我想和三弟一樣住校，媽和爺爺又說在家裏好。”

    現在陽曆已經是8月下旬，確實就快要開學了，因為明靜公主事件的風波，小美剛認祖歸宗她又和朱璿最好，為了幫助小美適應皇室，太子夫婦都沒有去短期旅行。朱璿就要開學了，他們打算在“秋天豐收假”時去了。

    朱璿笑道：“他們喜歡熱鬧又不放心你，你真要住校也不用怕拂了他們的意，直說住校的好處就是。我若不是現在這樣，我估計也是要住校的。”

    兩人穿過花園僻靜的小橋流水，到了一片假山附近，隱隱聽到一個女子的聲音：“殿下，你近來……好嗎？”

    朱璿和孫雪均都大驚，朱璿是因為那句“殿下”，今天參加宮殿和宮中七夕節能稱為“殿下”的除了她之外，隻有劉昭。明靜公主現在帶著小美住在乾元宮東殿原本她未嫁時的地方，而宗室明美、明貞郡主和未滿十八周歲，德親王家還有一位明/慧小縣主才十歲。郡主、縣主她們在禮節教養上比較嚴，未滿十八歲參加這種宮裏的這種有相親性質的宴會在她們家看來就有些輕浮了，所以寧願在宮外參加乞巧慶典。

    而孫雪是聽出了這個聲音是誰，兩人對視一眼，悄悄走近，隱在黑暗處。

    作者有話要說：　　回來更一下