兩天前漢王李元昌送來請柬，邀皇兄李世民參加他舉辦的一年一度的擊鞠大賽。

    李世民認為有詐，找來長孫無忌商議。

    長孫無忌老謀深算，對李世民建議道：“陛下何不稱病派魏王李泰前往，人人都知，陛下對魏王向來疼愛有加。如果派他前往既能顯示出陛下的誠意，又不必親自涉險。”

    “可是，你都知道朕對他很器重，如果李元昌對他挾持怎麽辦？”

    聽完李世民的擔憂，長孫忌顯得很輕鬆，也很自信：“陛下大可放心，現在還不是撕破臉的時候，那李元昌絕不會輕舉妄動。”

    李世民采納了長孫無忌的建議，命人找來魏王李泰，派他前往漢中，並告誡他注意安全，看看漢中是否有什麽異常。

    漢中城外，魏王李泰已經到達，正與他的叔叔漢王李元昌坐在涼棚下觀看比賽。

    前麵是一片沙地，兩隊身著黑衣和灰衫的人馬正在博弈，每人手中各握一長勺，一個圓形的鐵球被他推擊後不停的滾動。

    兩方邊緣分別有一個小坑，隻要把球刮進對方坑中就算贏。

    漢王的隊伍身強馬壯，球手們生猛異常，殺氣騰騰，向來有謙謙君子之稱的魏王部隊很快敗下陣來。

    李泰望著垂頭喪氣的球手，開心大笑，一副雖敗猶榮的樣子。他站起身向一旁的叔叔道賀：“王叔，侄兒甘拜下風，球賽勝負已定，侄兒也該回宮向父皇複命去了。”

    李元昌一把抓住他的手腕，李泰驚慌，一路上他見漢王的人正在招兵買馬，神色詭異。

    李元昌莞爾一笑：“賢侄莫急，叔叔還有禮物需你給皇兄帶去。”

    禮物?不會是我的人頭吧？李泰嚇出一身冷汗，腳底心開始流水。

    李元昌大喝：“來人呀，把東西都帶上來。”

    聲音太大，嚇得李泰周身發毛。

    一群身著盔甲、一手持長槍、一手牽戰馬的士兵列隊快速跑來，足有兩三百人，濺起黃沙遮天蔽日。

    李泰的臉變成了絳紫色，難道正如父皇所言，他想造反。

    李元昌抓住他的手捏得更緊，堅硬的指甲陷進他的肉裏，滲出股股鮮血。

    “賢侄，沒想到吧，這就是叔叔送給你父皇的禮物。你今日就起程帶他們前往長安。”

    慢著，冷靜一點，他這一招應該是借刀殺人。一入長安這些人馬未必受自己控製，我萬不可貿然行事，得先向父皇報告。

    李泰用力咽了咽口水，保持鎮定：“叔叔的好意，侄兒定會向父皇稟明，隻是侄兒向來專攻於詩詞歌賦，對管理軍隊一竅不通。”

    “賢侄隻管拿了叔叔令牌，將他們帶往長安交於你父皇便是。”

    這話說完，抓緊他的手終於鬆開，李泰痛得淚眼朦朧。

    “唉喲，我的好侄兒，都是叔叔不好，你替你父皇前來參加球賽，叔叔也是高興過了頭。哦，對了，你父皇為何不來？”

    “叔叔不知，我父皇這幾日不慎染上風寒，頭暈目眩，太醫叮囑萬不可劇烈運動。”

    “你父皇向來康健，怎麽就染上了風寒？”

    “或許是年歲漸高的原因吧。”

    “唉！”李元昌搖頭歎氣：“想年少時，我與你父皇同食共寢，打獵、擊鞠無不同行，沒想到成年之後漸漸疏遠，再難相聚。叔叔在外也幫不了你父皇什麽大忙，這些士兵、馬匹都是我從封地征集而來，悉數獻給你的父皇聊表心意，還望賢侄將叔叔的話悉數帶到。”

    看他言辭鑿鑿，一臉誠懇，李泰猶豫不決。

    李元昌見他為難，替他想了個主意：“要不叔叔修書一封，你將人馬帶到長安城外，再將書信交由你父皇定奪。”

    這到是個不錯的主意，若大的長安城，守衛森嚴，還怕區區幾百人？

    他當機立斷，認可道：“侄兒替父皇謝過王叔。”

    從李元昌手裏接過令牌的那一刻，懸著的心膽終於歸位。

    正欲離去，李元昌大叫：“慢著，差點忘了，叔叔還有一寶要送給你父皇。”

    還有一寶？歸位的心又懸起來，這個王叔還有完沒完？

    他不敢怒，隻能陪笑：“請王叔交於侄兒。”

    “來人呀，去把烈馬牽出來。”

    身邊的一個侍衛跑向左邊的馬廄，一會兒功夫，一個馴馬師牽出兩匹黝黑的駿馬。

    “這兩匹黑馬性格異常凶猛暴燥，本王偶然間從南詔境內得來，至今無人能夠駕馭。你父皇自幼愛馬，更喜歡征服桀驁不馴的野馬，你將它們帶回一定能夠博得父皇的喜歡。”

    他話中之意竟是為自己考慮，為了堵他的口，李泰還得再次確定：“王叔的意思是？”

    “賢侄遠道而來，就算是叔叔送你的禮物，這馬是你為你父皇尋來的。”

    “啊！”

    “侄兒謝謝叔叔的恩德，回宮之後侄兒定會將叔叔的忠心向父皇稟明。”

    “好，那就有勞賢侄了。”

    李泰為了邀功，急匆匆告別漢王，帶上自己的隨從、漢王進獻的人馬還有那兩匹黑馬樂滋滋的回宮。

    他一走，漢王便帶人回府。

    身邊的謀士李連英跟在其後。

    李元昌等他上來並肩而行，對他說道：“好險，多虧李壯士提醒，否則一切將會功虧一簣。”

    “王爺，看來咱們漢中城內朝廷的耳目眾多，以後更得萬事小心。”

    李元昌仰天感歎：“是呀，不小試牛刀怎麽會知道皇上的態度，現在看來，李世民已經對我們起了疑心，時機尚未成熟呀！”

    “王爺不必憂心，現在沿江一帶不正鬧水患嗎，咱們就借修築堤防之事大量募兵，也就神不知鬼不覺了。”

    李元昌伸出大拇指：“高，就這麽辦。”

    接著他嘿嘿陰笑：“最好那兩匹野馬能排上用場，這樣一來本王不費一兵一卒就能要了李世民的老命。”

    “放心吧，王爺，屬下試過，僅昨天就有七個壯漢死在那兩匹野馬之下，身上全是被撕咬、踢壓的痕跡，死狀極慘。屬下怕就怕那李世民不會上當。”

    李元昌顯得信心十足：“這個你大可放心，以我對他的了解，他好勝心切，隻要能喘氣的統統不會放過，一定要將它降服”

    李泰所帶人馬來到長安城外。

    守城的將軍見人馬眾多，忙命令關上城門。

    李泰拿出腰間令牌，向城上的將軍大喊：“我乃是魏王李泰，請將軍打開城門。”

    將軍不敢確定，對他喊話：“魏王請進，所帶軍士原地待命，不得靠近，否則亂箭穿心。”

    李泰命士兵全部下馬，原地等候，自己向著城門衝進去。

    守城的是鄂國公尉遲敬德，見來人真是魏王李泰，上前迎接。

    李泰不敢耽擱，將信交於他手中：“尉遲將軍，這是漢王李元昌寫給父皇的書信，下麵三百人馬是漢王敬獻給父皇的禮物。”

    “好，我立馬派人去稟報皇上，是否放行由陛下定奪。”

    “有勞將軍。”

    尉遲敬德將信交給護衛，並將李泰請進屋裏，兩人茗茶等候回音。

    李世民得到消息傳長孫無忌即刻進宮。

    自己先看完書信，又交於無忌手中。

    “難道朕冤枉了他？”

    長孫無忌的看法完全不同：“陛下，這或許隻是他施的一個小小的障眼法。他將所招募的兵馬獻出，無非就是要讓陛下相信他絕無二心。也許這後麵反而藏著更大的陰謀。”

    “那這三百人馬如何處理？”

    “區區三百人馬當然不足為患，也許他就是用這三百人馬來投石問路。陛下將他們安排到一些不打緊的地方也就可以了。”

    “好，就這麽辦。”

    漢王所送的兵器、馬匹全部充公，三百兵士被分散到各部做了雜役。

    隻有兩匹黑馬留下，被李元昌的那個馴馬師牽入宮中。（m.101novel.com）