一生忙忙又碌碌，功名利祿我為奴，身在雲隱霧迷處，何時方能覓歸途？

    恍恍惚惚，尋尋覓覓，時光荏苒間，五年已過。

    一片平原，一條大道，遠處山川雲霧繚繞，近處樹林野獸潛伏，一輛馬車由大道上弛過，駕車車夫白發蒼蒼，約莫近六十歲年紀，臉色亦蒼白，並無皺紋，他隻單獨一臂，但振轡之際，精神十足，可見內力深厚。而他一雙眼中慧光流動，當是飽覽群書之人。

    此人正是昔日雪蓮派兵馬總教頭，綽號獨臂天機的吳奇。如今雪蓮派改旗易幟，認祖歸宗，自稱中原明教，他也成了明教教徒。

    馬車中探出一個腦袋，此人滿頭長發半白半黃，雙目頗大，神態很是威風，似是西域人士，他道：“吳老哥，你沒走錯路麽？怎地周圍沒村沒人的？”

    盤蜒聲音冷淡，隻道：“使者還請安坐，到時自會知曉。”

    那使者“嘿”了一聲，語氣有些不滿，馬車中又鑽出一女子腦袋來，也是西方麵容，姿色妖豔，打扮花枝招展，她尖刻說道：“總教頭，安克吉大人問你話，你還是恭敬些為妙。否則吉雅知道你無禮，定會再降你的職。”

    盤蜒坐直身子，不再答話，那女子以為盤蜒畏懼，朝安克吉微微一笑，兩人縮回車中，繼續甜言蜜語，摸手摸腳。

    這車中二人，男子是中原明教右使者，名曰安克吉，綽號“火牛車”，乃是吉雅從波斯明教調來的人物，在教中職位僅遜於陽問天與那光明左使者，而那女子，則是安克吉情人，叫做特裏西，綽號“三月荊棘”。

    中原明教這些年來好生興旺，在北方打下極深厚的基業，教中高手如雲，人才濟濟，規模更不遜於少林，且教眾對教主陽問天敬仰忠誠，絕無異言。明教教徒行走於村村鎮鎮之間，傳播彌勒宗教義，元人暴政，致使百姓生無寄托，易受蠱惑，更有隱秘教徒無數。

    然則幫派壯大，黨派自成，陽問天對吉雅信任有加，吉雅便掌管教中大小事務，不少高位皆安插她親信，這倒並非她有野心，而是她生性如此，非得做到言出法隨，指揮自如，方能令全教運行順暢，再無紕漏。

    盤蜒深具智慧，滿腹智計，又不肯聽命吉雅，難免令她頭疼。但陽問天對盤蜒尊敬如父，吉雅也處置他不得。她無奈何，隻有命這安克吉帶盤蜒外出辦事，也好眼不見，心不煩。安克吉知道吉雅心思，途中對盤蜒頤指氣使，盤蜒也懶得與他計較。

    忽聽後方馬蹄急響，片刻間已追到近處，安克吉大驚，探頭一望，見一年輕女子疾馳而來，她相貌本極為美麗，但臉頰上有一塊工整精致的黑色螺紋，不免令她容顏大打折扣。

    安克吉“哎呦”一聲，滿臉堆笑，喊道：“默雪妹子，你怎地追來了？”

    默雪朝他點頭問好，答道：“我聽說吳奇叔叔要遠行，閑來無事，就跟來瞧瞧。”

    安克吉知道這默雪溫柔可喜，在教中人緣極佳，陽問天更將她當做親人，不敢得罪，隻道：“咱們要去懸空河，路途遙遠至極，小妹子不怕苦麽？”

    默雪道：“多謝安克吉大哥關心，但吳奇叔叔年紀大了，沒人照顧可不妥。”說罷催馬上前，與盤蜒並肩騎行。

    盤蜒笑道：“侄女，我若處處要你照顧，那豈不是成了無用的老廢物？”

    默雪忙道：“我說不來話，叔叔你別見怪，大夥兒彼此照應吧，就像以往那般。”頓了頓，又笑道：“沒準到後來，還是你照顧我多些。”

    安克吉見外頭風大，邀默雪入馬車休息，默雪搖了搖頭，婉言謝絕，隻跟著盤蜒，與他聊天，不一會兒已笑得甚是開心，臉上無憂無慮。安克吉討了個沒趣，暗恨盤蜒得了靠山，一時不再囂張。

    不久，又有駿馬趕上，此次乘者乃是一美貌如畫的俏麗佳人，五官臉型與小默雪一模一樣，隻是沒那塊螺旋胎記。默雪見那女郎，露出不安之色，歉然道：“姐姐，你...你怎地....”

    道兒“哼”了一聲，眼神閃爍怨氣，道：“你為何擅自出行，也不告知我一聲？”

    默雪吐吐舌頭，垂首道：“姐姐，我怕你攔我，所以....”

    安克吉見又來一位教中公主，不敢怠慢，更溫言軟語的招呼，道兒朝他拱手問候，看盤蜒一眼，大聲道：“叔叔，你好。”語氣著實耿直，竟隱隱有質問之意。

    盤蜒暗覺納悶：“我怎地得罪你了？”見了道兒，畢竟欣慰，笑道：“兩位侄女都有心出遊麽？”

    道兒指著默雪道：“我是跟著她來的，她願做叔叔你屁股後頭的小尾巴，我自然也得警醒著些。”

    盤蜒道：“默雪侄女已長大成人，你這做姐姐的，也不該太過管束。”

    道兒嗔道：“她隻要沒有嫁人，便不算長大，我非管不可。”

    盤蜒道：“你不也如此麽？”

    道兒瞪他一眼，道：“我不一樣，我心氣高遠，看破紅塵，早不貪戀這些破事兒了。隻是我這妹妹若犯糊塗，瞧錯了人，我決不能坐視不理。”

    默雪登時忸怩慌張，央求道：“姐姐，你別說了。”

    道兒望著默雪，忽然心軟，撫摸她臉頰，柔聲道：“我就你這麽一個妹妹，你說，我不關心你，又該關心誰呀？”

    盤蜒見這倆姐妹夾纏不清，其中定有隱秘，自也不便多問。而她姐妹談話，他更不想多嘴。

    一路寡言少語，再行了兩個時辰，前方路旁有一客棧，駕車駛入，客棧夥計安置好馬車，盤蜒要了三間大屋，入住安歇。

    晚餐之時，默雪替盤蜒夾菜倒酒，甚是體貼，安克吉、特裏西看得極為不快，都想：“這老鰥夫以往做了什麽？為何教主與默雪姑娘都待他這般孝順？”

    道兒雙目如刀，不發一言，偶爾舉杯飲酒，嘴角露出冷笑。盤蜒心想：“我何處怠慢了這丫頭？她見默雪敬重我，似乎滿心怨恨。”怕傷了她們姐妹之情，道：“默雪侄女，你顧著自己吧，我不用你伺候。”

    默雪“嗯”了一聲，道：“可是我....我惹煩叔叔了？”

    盤蜒道：“哪有此事？不過我又不是三歲娃娃，哪用得著這般周到？”

    默雪無奈，隻得停下，但每見盤蜒吃一口菜，聽他說一句話，便情不自禁的開懷微笑。

    吃完飯菜，回屋歇息，道兒與默雪同床，默雪洗漱一番，正要躺下，道兒拉住她小辮子，道：“妹妹，到外頭說話。”

    默雪悻悻道：“姐姐，你別管了。”

    道兒板著臉道：“怎能不管？我不能見你...見你終生幸福，就此糟蹋！”

    兩人來到客棧之外，找一幽靜草地，道兒說：“上次我倆吵架，我說過的話，你還記得麽？”

    默雪低頭不語，道兒又說：“我知道吳奇叔叔很了不起，無數次救你我性命，人又淵博文雅，若他再年輕個三十歲，我非但不來阻你，反而拚命助你成事，可....可他畢竟六十歲了，斷了一隻手，你....你怎地如此犯傻？”

    默雪道：“姐姐，你不明白的。”

    道兒惱道：“我怎地不明白？當年我也與你一般迷迷糊糊，不明不白的愛上蒼鷹大俠，可一旦看破之後，好生恨自己執迷不悟，為那段情愛.....害苦了自己，也害苦了采奇姐姐。”

    默雪奇道：“采奇姐姐？那又是誰？啊，是了，是那阿道認識的人，對麽？”

    道兒與阿道靈魂融合為一，故而記得阿道心中舊事，她點頭道：“是，你猜得不錯....你別打岔，我隻問你一句，你聽不聽我的話，從此不再跟著吳奇叔叔？”

    默雪眼睛濕潤，道：“可他孤零零的一個人，我如何能不跟著他？他眼下身子骨還算健壯，可以後呢？等他七十歲、八十歲後，我好怕他會離我而去。”

    道兒氣往上衝，擰住默雪臉頰，喊道：“你怎地還這般想？你知道他是個風流胡來的老頭！他當年與...與巫師奶奶，與紅香師父、明神師伯都不清不楚，你再摻和進去，豈不天下大亂了？為你聲譽著想，為你終生幸福，我絕不容許你與他有染！”

    默雪黯然道：“不，姐姐，他半點沒將我放在心上，我也不奢望...做他的妻子。可若陪在他身邊，我心裏快活安寧，我想就這麽照看關懷他一輩子。他多半不會再娶親，我也不想嫁人。你...你說我與他有染？你這是貶低了他，也瞧不起我了。”

    道兒心中憐惜悲苦，抱住默雪，垂淚道：“傻妹妹，你怎地這般傻？你現在如花似玉的年紀，身邊大把出眾的少俠公子，對你滿腔深情，你真要為他守活寡一輩子麽？你想想，有的女子像你這般年紀，已經有兒有女，何等幸福美滿？”

    默雪顫聲道：“姐姐，我死也不會向叔叔吐露愛意，我怕他知道之後，會遠遠離開我。我寧願像眼下這樣，陪他喝酒，陪他聊天，陪他解悶。”

    道兒鄭重的說：“可萬一哪天，這...這放蕩老頭要...要你身子，我定一刀將他殺了。”

    默雪驚聲道：“姐姐，你又這般想了。他決計不會，這五年多來，他清心寡欲，過的比誰都克製，怎會對我有這...這念頭？你千萬莫對他挑明，一旦說出口，他就不會再理我了，那我又該如何活下去？”