盤蜒道：“好個硬氣的王子，安老弟，你說該如何處置？”

    安克吉心想：“老子不是漢人，可不姓安。”但仍答道：“依我之見，既然已救下他來，不如送還官府，得些賞賜。”他們明教近年來在各地開枝散葉，擴張不慢，但仍未到起兵造反的時候，故而殺此王子，徒勞無益。

    闕裏喜道：“對，對，若送我回宮，我定請父皇重賞，千夫長、萬戶侯，都不在話下。”

    安克吉心想：“先將這小子送的遠遠的，讓他睡上幾天，再找那徐宗下落，逼問寶藏所在。若真能得了寶藏，我安克吉招兵買馬，自立門戶，何必屈居人下？”嘿嘿一笑，說道：“小王子，咱們和你講義氣，可不是貪圖什麽賞賜。”

    闕裏半點不信，卻隻輕哼了一聲。

    盤蜒心想：“也唯有如此了。”轉向那蛟龍，掀開它那長嘴，從中拖出一劍魚人來，默雪奇道：“他....他是真際道人，叔叔，你救他出來了？”

    盤蜒道：“不是我救了他，是他被這大怪物吞了，我聽他呼救，卻不忙放他出來，以免他這劍魚得水，溜得無蹤。”

    劍魚人受傷不輕，但也並不致命，此時已全無神智，隻喃喃道：“放我一命，放我一命。”

    道兒看盤蜒一眼，道：“叔叔，你將此人帶來，又有什麽打算？”

    盤蜒奇道：“打算？什麽打算？我心軟善良，行善積德，實則並未多想。”

    道兒啐道：“我還不知道你嗎？我妹妹會好心泛濫，婆婆媽媽，你拽著這麽個大海怪，如何還會心軟？說吧，下一步咱們該如何行事？”

    盤蜒微笑道：“知我吳奇者，道兒丫頭也。”旋即正色道：“默雪，此人體內，邪法叢生，非借助此人找到那鬼靈族少年不可。此人暴虐至極，殺人成癮，決不可縱容。”

    默雪見盤蜒英勇無畏，肅然起敬，道：“叔叔要...要去殺他？那可太過危險，我用蠑螈之術送你去吧。”

    盤蜒想了想，道：“我不用你當這船夫，但需你指路，咱們找一處修養半天，等你吃飽睡足，再行出發。”

    默雪見他要自己陪伴，精神一振，連聲答應。道兒瞧在眼裏，憂心忡忡，道：“叔叔，我也同去行麽？”

    盤蜒心想：“尋雪問道，這兩個丫頭缺一不可。”笑道：“好一個姐妹情深，你倆皆已長大成人，一應決定，無需老夫過問。”

    他用魚骨鞭割下幾塊蛟龍肉，綁在腰間，在山上找一山洞，生起大火，烤魚取暖。那蛟龍肉油脂沸騰，香氣四溢，極為鮮美，眾人隻吃一小口便飽了。

    睡了半夜，清晨轉醒，湖水已然退去，安克吉、特裏西帶著闕裏王子下山，趕往城鎮方向。默雪施法，緩緩撫慰劍魚人體內邪氣，不久掌中聚攏一團灰霧，那劍魚人逐漸變回人形，可到了一半，大口吐血，就此身亡，一張臉半人半魚，血肉分離，怪異已極，叫人不忍目睹。

    默雪惶恐不安，道：“是..是我不小心...殺了他麽？”

    盤蜒、道兒齊聲道：“傻丫頭，關你什麽事？”“這人本就活不成了，死了比活著要強。”

    默雪聽兩人勸慰，歉然一笑，沉住氣，感應那灰霧，不久那霧氣飄在空中，似在指引三人。跟其尋路，不久又至湖邊，默雪道：“我施展這法術時，沒法帶你們遊水啦。”

    盤蜒道：“這有何難？我先前與蛟龍相鬥時，發覺此魚骨鞭另有神效。”說罷左右揮動，樹木紛紛倒下，盤蜒握緊魚骨鞭，道：“長！”這魚骨鞭喀喀作響，竟又長了數十倍，卻也細了不少，盤蜒將其當做麻繩，就著樹木紮了個木筏，推入水中，居然輕快靈巧，宛如精靈，又好似有一群大魚推動木筏似的。

    道兒美目睜大，奇道：“這鞭子是鬧鬼了麽？”

    盤蜒笑道：“不錯，正是鬧鬼，這魚骨鞭遇水則靈，肯聽我使喚。它生前定是一條極雄偉的大魚，死後亦有‘魚’威。我先前殺那蛟龍後，正是它幫我搬動魚身。”

    默雪喜道：“我先前瞧這晨海神鞭在徐宗手裏，好生可怕，到了叔叔手中，卻又變得如此聽話可愛。”

    盤蜒道：“那徐宗凶巴巴的，不比老夫我和藹可親，你此時看待此物，心境自然截然不同。”

    道兒皺眉道：“妹妹，這魚骨頭像條大蜈蚣，又哪裏可愛了？”

    默雪一看真像，嚇得直吸涼氣，道：“姐姐，你怎地...老是這般嚇唬我。”

    道兒嘻嘻一笑，說道：“我哪舍得嚇你，我是心疼你，這才處處提醒哪。你可別枉費我一番好意。”

    默雪聽出她言下深意，雖不以為然，心意不變，但卻變得默不作聲。

    三人上了木筏，繼續追那灰霧，木筏果然遊得又快又穩，更勝陸上駿馬。行了一個時辰，見前方礁石嶙峋。繞過礁石，見一漆黑水洞，洞口高約三丈，甚是雄偉，石柱石筍，上下凸起，有如海獸血盆大口一般。那灰霧晃了幾下，消失不見。

    默雪道：“那少年就在洞裏。”

    盤蜒心道：“此人極為厲害，我與他相鬥，縱然絕無落敗之理，可難免運用神通，道兒與默雪不必目睹。”於是收回魚骨鞭，道：“你二人在此等著，我去會會此妖。道兒，你留在此，守著默雪。”

    默雪如何放心的下？但想起先前又哭又笑，小題大做，心想：“若我再這般吵鬧，吳奇叔叔定不歡喜。”點頭道：“叔叔小心，不可有片刻大意。”

    道兒心想：“最好他與那小妖同歸於盡。”可這念頭一起，她又深憎惡自己太過歹毒，感到羞愧無地，道：“叔叔，這少年動作太快太邪，你不可片刻與魚骨鞭分開。”

    盤蜒全不信自己有落敗之理，道：“自古邪不勝正，何況是我這走正道的老滑頭？”說笑幾句，孤身入內。

    這水洞中濕氣積累，融化洞壁，以至於到處都是窟窿，乍看下去，像有無數骷髏凝視來客。風穿石林，嗚嗚作響，似是冤魂啜泣。

    盤蜒心想：“此行非但要擊敗此人，更決不能令其逃走。除此之外，還有弄清他的來曆。瞧他模樣，與白鎧乃是同族，不過水族特征更為顯著。我與他雖言語不通，但以太乙法術通曉心思，當能與他交談。”

    心中有個念頭想：“你在凡間待得太久，神功生疏，可莫要一時疏忽，釀成大禍。”

    盤蜒嗤笑道：“若人遇上螞蟻，焉有落敗之理？”

    那念頭又道：“你自以為無所不知，無所不能，可為何接二連三的吃了山海門的苦頭？你變得軟弱、鬆懈，就像夢剛醒時那樣，總有粗心的刹那，那個瞬間，你會追悔莫及。”

    盤蜒想起五年前的事，那時，他麵對蒼鷹，麵對這仇敵，跪倒在地，流下淚水，磕頭求饒，醜態畢露。

    你感到恥辱麽？不，你早無廉恥。你向仇人哀求，你還有什麽事做不出來？

    盤蜒心中反而得意：“那反倒證明我何等機智，何等堅忍？凡人的種種遲疑，滿心的弱點，在我身上，又算得了甚麽？”

    螞蟻勝不得人，這少年勝不了我。

    他終於走入洞窟最深處，魚骨鞭生出感應，散發磷光，照亮上下左右，盤蜒見幾百具死屍橫陳在地，布置錯落有致，大有章法。其中有老有壯，有男有女，依照年齡輪回一圈，老得已被啃食得隻剩屍骨，壯年屍體則完好無損。

    這似是遠方邪惡怪異的儀式。盤蜒蹲下，細看其法，隻覺其中暗含生死輪回，弱肉強食之意。

    強盛者替代老邁，老邁墮入輪回，孕育新生。

    新生者又在何處？

    他忽然想到：“這是陣法，這是陷阱！”

    刹那間，那魚骨鞭沉重無比，不聽使喚，倏然一動，纏在盤蜒身上，它節節變化，現出身軀，成了一條海中蜈蚣。這陣法已奪回了魚骨鞭，令其反製盤蜒。

    盤蜒大聲道：“你故意令那蛟龍送來真際道人，是麽？你在外頭對付不了魚骨鞭，所以引我來此？”

    少年從洞口緩緩落下，身上無一絲損傷，先前傷勢，早已痊愈。他指了指自己腦袋，微笑道：“力勝不得，唯有智取。”

    盤蜒道：“你聽得懂漢人話？”

    少年道：“本來不懂，但擺開此陣，忽然懂了。”

    盤蜒掙紮兩下，那魚骨鞭愈發凶狠得擠壓過來，蜈蚣張開嘴，咬住盤蜒脖子，嘶嘶幾聲，注入毒液。

    少年不再耽擱，目閃寒光，道：“死吧！”他那魚骨刀閃爍綠芒，倏然一動，綠影在黑暗中化作弧光，刺向盤蜒。

    盤蜒歎一口氣，身形一晃，竟走出了魚骨鞭，再一伸手，魚骨鞭翻了個身，少年大驚失色，慘叫一聲，竟再度落入這骨牢之中，隻是此次盤蜒不再催促魚骨，便不再傷他肌膚。

    那少年說的不錯，如能以智取勝，何必惡鬥一場，壞了這精妙的陣法？這陣法雖有奇效，又如何困得住逃遁萬物的太乙幻靈術？

    盤蜒道：“你這陣法缺了一塊，並不完整，否則未必不能再困我一會兒。”

    少年目光狂暴，哇哇大叫，但魚骨鞭越收越緊，將他如母體中的嬰兒般包裹起來。

    他感到絕望、恐懼，如螞蟻遇上存心破壞的人一般。

    盤蜒本期待這少年另有手段，可知道他至此已黔驢技窮，心中不由失望。

    螞蟻勝不得人，這小妖也終究勝不過真仙。