南懷珂帶著知夏回到自己的小院子時，崇禮已經睡醒，彼時正坐在台階上眼巴巴等著姐姐回來。

    姐姐方才說好的，隻出去一會兒馬上就回來陪他玩。如今一見了南懷珂回來，三步並作兩步跳下來就往她這邊跑來。

    “小心點，皮猴！”知夏趕緊提點。

    崇禮撲進南懷珂懷裏，衝著知夏吐了吐舌頭。

    做姐姐的掏出帕子給他擦了臉，牽著往屋裏走去，邊走邊問：“知夏說你是皮猴一點沒錯，怎麽不在屋裏等著，外頭這樣涼。”

    “我聽著姐姐的話並沒有跑到院子外頭去。”

    “嗯，你乖。”因怕崇禮在她看不見的時候被人害了，她是絕不許他離開這個院子的。

    “可是我想姐姐了，所以就在院裏等著。”

    幾人跨過門檻進了正房，南懷珂吃力地將弟弟抱到榻上說：“越發重了，姐姐如今都抱不動你。”

    “小姐可不能再抱了，”知夏埋怨：“來時這一路抱得還少嗎？男孩兒家成天姐姐抱著算怎麽個事情呢？”

    她是心直口快，說得其實也不錯。隻是她不知道自家小姐如今是重生一遭，見了親人自然高興，恨不能將他們揣在兜裏四處走動。

    “我知道、我知道，”南懷珂忍俊不禁道：“隻是崇禮漸漸大了，往後想抱都抱不動，我看不等過了生日就又該長個兒了。”

    崇禮也開懷笑道：“姐姐，崇禮天天在長個呢，才做的鞋穿著就擠腳了。”

    “王媽媽呢？”

    “王媽媽去溫酒了，不是姐姐卻才說回來要喝酒嗎？廚房已經做了飯呢。”

    “那就快讓擺飯吧，我也餓了。”

    於是知夏忙著去小廚房看看晚飯的準備，不一會兒就擺出一桌簡單的小菜。雖然不及那邊席上的水陸八珍美味佳肴，可是這邊其樂融融一夥人配著酒香，也都吃得不亦樂乎。

    崇禮吃飽消了食，已經被王媽媽抱去睡了。

    南懷珂還在添酒，知夏便勸她不要多喝：“小姐今天仿佛很高興，可也別貪杯了，路上一路顛簸勞累，今天還是早些休息才好。”

    “好，我隻再喝幾杯，”南懷珂笑著就把酒杯往知夏嘴邊送：“這杯滿的你先喝。”

    “小姐慣會欺負人的，哼。”

    正在興頭上，外頭有丫鬟撩開門簾小聲喊知夏。

    知夏悄悄撩開簾子出來問因是何事，小丫頭努一努門口方向道：“表小姐來了，想見見二小姐呢。”

    知夏順著她指的方向看去，見院子裏站著一個及其清秀的姑娘，月色下身材窈窕香腮度雪，隻是眉眼之間似有無盡哀愁。

    見她看自己，那姑娘也微微頷首報以一笑。

    知夏小聲問丫鬟：“這誰呀？哪邊的表小姐？”丫鬟知道他們方才回府還不熟悉，便低聲如此這般說了一通。知夏明了，回屋通稟了，果然南懷珂也問是誰。

    知夏按著小丫鬟介紹地回複：“是二太太妹夫的庶女。二太太的嫡親妹妹也就是被大家稱作姨太太的那位，原是嫁到金陵一戶商賈之家，她自己生下一子，另有幾個妾室生下二子一女。後來那商賈得病死了，姨太太知道二太太嫁得好，就帶著兒子投奔過來了。她兒子就是今天說的那個表少爺，周少遊。”

    “那這表小姐可是庶出的那一個女兒。”

    “正是，叫周吟秋，他們合家統共就這一個閨女，所以就由姨太太照看。”

    這就奇怪了，那姨太太帶著自己唯一的兒子來投奔姐姐也就罷，為何專程帶上庶女，既要帶上庶女，如何又不顧其餘的庶子。真的是因為心疼寶貝家中唯一的女孩兒？那如何不帶上女孩兒的生身母親？

    南懷珂沉吟稍許叫請進來。

    周吟秋進的屋內站在堂中，小心翼翼瞧了南懷珂做了禮。南懷珂瞧她眉眼生的甚是好看，卻偏偏有些畏畏縮縮的舉止破壞了氣質。

    “表"xiaojiezhao"我有什麽事呢？”她笑著問。

    周吟秋卻沒有回答，垂眼看著地磚，臉上似有倦意。

    “表小姐？”

    南懷珂喚了她一聲她才如夢初醒，不好意思地紅了臉柔聲說：“是我失禮，真是抱歉。”

    “無妨，天氣太涼許是凍得吧，快過來烤一烤火。”說著示意知夏將她請到炭爐邊坐下又問：“表小姐這個時候過來有什麽要緊的事情嗎？”

    周吟秋性子內斂溫和，此刻未語臉先紅，磨磨蹭蹭半天才說：“二小姐千裏歸來，今日中午人多不好賀上一賀，方才酒席上又……所以這會兒子叨擾，希望二小姐不要嫌棄。”

    一旁知夏聽她提到方才的酒席不覺微微蹙眉，這表小姐是二太太那邊的親戚，這會兒過來八成是沒安好心，因此聳聳肩看了自家小姐一眼。

    南懷珂卻像是毫無芥蒂笑著說道：“這麽冷你還專程跑這一趟，叫我怎麽過意的去。”

    “不妨的，”周吟秋說著又像是想起來了什麽，從袖子取出一物雙手捧著說：“這個送給你，算是賀你歸鄉的禮物。”

    卻是一塊手爐套子。南懷珂取過來瞧，針腳做工盡皆精致齊整，花樣卻是繡的銀杏葉。

    周吟秋不好意思道：“這是我自己做的，還望你不要嫌棄粗陋。”

    這樣用心的禮物誰會忍心嫌棄粗陋呢？何況這樣上好的女紅，可見周吟秋是個多麽心靈手巧的可人。

    南懷珂笑道：“怎麽會呢，我很喜歡。”說著撫著套子上的銀杏若有所思半日又說：“而且這上頭的花紋我也喜歡。”

    周吟秋如釋重負，臉上不覺也染了笑容：“那就好。我想著金啊玉啊終是俗氣，也難匹配二小姐的美貌。”

    何況她在姨太太的管製下從來活得小心翼翼，手上也並不鬆泛。今日若不是哥哥周少遊逼她來這一趟，她是無論如何不敢自己主動攀上來的。

    晚上酒席才散，她正想卸妝休息，不期周少遊跟了進來說想她來討南懷珂的好，打聽她喜歡吃什麽、玩什麽、看什麽。

    不要說她本無心幹這牽線保媒的事情，更是因為在她心裏，本就有一樁心事逼得她輾轉反側寢食難安。本想推脫，可因為害怕嫡母淫威，因此才不得不勉為其難跑這一趟。（WWW.101novel.com）