知夏正惴惴不安，就聽得太後那頭說：“哪裏就粗陋了，哀家喜歡的很。”

    太後此刻慈眉善目，她將鬥篷交到女官手上，親自握著南懷珂的手扶起來說：“這樣貼心的禮物，哀家多少年都不曾收到過。如今你母親雖然不在，可有你替她在哀家跟前盡孝，哀家心裏就覺得安慰。以後你得了空就常常帶著崇禮進宮陪伴哀家。”

    南懷珂聽了這話後退兩步忙又跪下說：“臣女不敢。”

    “這是為何？”

    “蒙太後不棄，今日入宮麵見已是萬分榮幸，又豈敢時常叨擾。何況父親時常提點臣女，萬不可自恃貴戚門楣而恃寵生驕、言行造次。臣女芥豆之微，太後萬金之軀，臣女惶恐，不敢忘了本分。”

    太後感歎：“傻孩子呀，哀家是心疼你母親和你。想你母親自小嬌生慣養，吃穿用度都高於常人，一朝遠去海疆不知受了多少苦，如今哀家就要在你身上好好補償回來。何況你和崇禮小小年紀失了生母，崇禮年幼也不能和你相互扶持。你就常常進宮，哀家多疼愛你們一點，對哀家自己也是個慰藉。”

    南懷珂低著頭轉了轉眼珠，伏地叩拜：“是。”

    “這就對了，快起來快起來，”太後扶著她起身說：“以後別動不動又叩又拜的，都生分了。”

    “是。”

    太後瞧她進退得宜，舉手投足就如自己嫡親的孫女，不禁讚不絕口笑不攏嘴。

    曹女官上前說：“太後今日又哭又笑可要累了，趕緊坐下吧。”

    太後一邊還不放開南懷珂的手，又問她識不識字、讀過書沒有、念到什麽程度，岐國公身體一向可好，邊關一切可好。最後仔仔細細看了南懷珂的穿著問：“好孩子，你怎麽穿得這樣樸素？”說著拿眼去瞧階下立著的二太太，微微蹙眉。

    二太太渾身一顫，想著就算不喜歡南懷珂，前幾日她回來自己可還是命人送去了不少布料，卻都被她讓人賣了出去換成銀子。

    這死丫頭自己不要的，難不成還要怪在她頭上？

    在南懷珂這邊，一來是護崇禮心切，防範衣料被動手腳；二來也是’財迷‘，總覺得銀子才是實在；三來她絕不讓崇禮吃府裏統一供給的飯食，全都是讓小廚房自己買了回來做，因此更需要銀子貼補。

    此刻聽到太後問起，南懷珂答道：“回太後的話，這是臣女在海疆養成的習慣。父親母親體恤邊關戰士以身作則，從來不在這一項上費錢，父親母親從來如此，臣女也從來如此。”

    太後又是心疼又是欣慰，不住拍著她的手背說：“從前是從前，你如今不在海疆而是在京城，這樣簡譜實在不像樣。今天哀家命人給你備了厚禮，你帶回去，喜歡什麽就做什麽，不要太苛待自己。”說罷又對階下說：“國公府的二夫人治理內宅勞苦功高，你們也有禮。”

    老大懷秀喜得立即下跪謝恩，懷貞和她母親才徐徐拜了。

    太後又對南懷珂說：“哀家看你真是一萬個看不夠，今晚你和崇禮就在宮裏住一晚。”

    南懷珂低聲道：“臣女和弟弟並未帶換洗衣物”

    “這都是小事，哀家讓人給你準備。你回來前，哀家已經琢磨著你的身量讓人做了好幾套新衣，如今看來竟是算準了，果然你和哀家有緣。有一件哀家瞧著最是喜歡，一定襯你。”說著曲了曲手。

    曹女官趕忙朝一旁的宮女招招手，不多時就有人捧著大紅油漆盤過來，上麵放著一套衣裳。

    “曹女官，讓人把首飾也都翻出來讓她挑。珂兒，這一件你現在穿上，讓她們給你重新梳了發髻讓哀家瞧瞧。”

    南懷珂恭恭敬敬說了是，便在宮女的指引下退到偏殿重新打扮。

    那邊宮女邊和知夏服侍南懷珂換衣邊說：“好久沒見太後這樣開懷了，二小姐和太後真是有緣，得空是該常常來宮裏坐坐。”

    太後給南懷珂送來的是一件顏色極正的石榴裙，恰好知夏才燒了一件，於是笑道：“這真是巧了，又來一件。”

    南懷珂笑笑穿上，上頭又套一件月白蘭花刺繡交領褙子，襯得明眸皓齒、肌膚勝雪。

    宮女不住交口稱讚：“二小姐真是萬裏挑一的美人，無怪太後這樣喜歡了。”

    宮女攙她坐下，對著鏡子取下她頭上原來的玉釵，一頭流泉一樣的秀發就撲散在背後。

    “二小姐的發質真好。”梳頭說罷招一招手，過來三個小宮女，各個都捧著一方擺滿頭飾的紅漆木盤：“這些都是太後賞給二小姐的，二小姐先挑幾個，奴婢這就給您梳上。”

    知夏瞧著，果然滿眼璀璨都是宮中上品。

    南懷珂不緊不慢來回看了兩溜，又低頭看看自己的石榴裙，最後目光落在那個半月型鑲珊瑚玳瑁蜜蠟梳蓖上。

    宮女慣是會察言觀色的，立即笑道：“二小姐真是巧心，這個不是裏頭最名貴的，卻是最配這身衣裳的。”

    說著取下頭飾，又揮一揮手撤下這班宮女。立時另外又上來三個小宮女，也是一字排開手裏皆捧木盤，上麵擺滿墜子手釧之類。

    宮女又說：“這也是讓二小姐帶回去的，如今先挑了戴。”

    南懷珂徑直挑了一對薄金鑲紅瑪瑙墜子，就嫌累贅，再不要其他裝飾。

    宮女一雙巧手挽起南懷珂的頭發，編繞纏盤，看的知夏目瞪口呆，最後結結巴巴說：“阿彌陀佛，這等手藝真該好好學學，今日我家小姐得了姐姐盤發，今後哪裏還瞧的上我的手藝？”

    宮女噗嗤一聲笑道：“哪裏就難了，往後你們常常入宮，我就常常教你。”知夏高興地答應下來。

    不多時便完成一款擰旋髻，又在發髻前簪上半月型鑲珊瑚玳瑁蜜蠟梳蓖，顯得烏發如雲，卻又簡單貴氣。最後再替她掛上墜子，終於做完打扮。

    “二小姐覺得如何？”

    南懷珂含笑點了頭拿眼去瞧知夏，知夏立刻會意掏出一包銀子遞上。

    這宮女往日也是習慣各宮宮女太監孝敬的，因此也不推辭，大大方方接了銀子說：“二小姐風采出眾，將來必是人上之人，奴婢能伺候您一回也是三生有幸。如今先去回見太後吧。”

    南懷珂微微頷首起身撣一撣裙擺，往正殿走去。（WWW.101novel.com）