蕭淩話中藏刺：“太皇太後和賢太妃都要用藥，本王一聲令下即可斷了她們的醫治，即使太後不替她們著想，將來皇上長大了知道是因為太後舍不得放權而害死他的生母，你們的母子情分還能保住？”

    南懷珂的下巴被他捏得生疼，她咬著唇就是不肯答應。蕭淩用拇指替她擦去嘴唇上咬破溢出的血跡，在手裏搓了搓說：“有意思，父皇死的那天蕭硯將我攔在宮外，把皇宮禁苑玩弄在他鼓掌之中。換做二十年前，我想都沒有想過有一天會被他這樣對待，那時候我恨不能將你們剝皮抽筋。

    如今我們都不是年少的時候，對蕭硯，我永遠恨這個人。他讓我在百官麵前跪下，當著眾人的麵奚落訓斥我。可是你看報應，皇位沒坐幾年果然他死在我的前頭，現在隻剩你在這，我卻並不希望也你去死。南懷珂，就算你是高高在上的太後，到最後還是落在我的手裏……身邊再也沒有他能保護你，突然能將你拿捏在手裏，我竟還有一些不習慣。”

    他鬆開手，瞥了一眼她紅腫的下巴，敲了敲桌子坐下說：“你隻要答應我，我就能保護你下半輩子平安無憂，否則福禍難料。”

    “你憑什麽保護哀家？”

    “你如今孤兒寡母也沒有別的選擇。”他說完低頭玩著拇指上扳指等她考慮。

    南懷珂垂眸看著桌上的書信，一封是蕭淩一黨的請願，一封隻要蓋上天子yin zhang即刻就可以當做聖旨。她等了一會兒開口：“要哀家答應，你必須先答應哀家一件事。”

    “你說。”

    “哀家掌有內宮生殺大權。”

    蕭淩眯起眼問：“你這是要對付誰？”

    “你隻說答應還是不答應。”

    他笑：“內宮沒有皇後，你是太後，除了小皇帝，太後本就享有這裏至高無上的權力。”

    “那王爺便是答應了。”

    “莫說是這，誰膽敢忤逆你，本王也不會要他好過。”

    南懷珂露出一絲笑意，看了一眼桌上的東西道：“皇帝年幼，有他的叔叔能從旁輔佐，於皇帝的成長也是大有裨益的。雍親王思慮周全，哀家放心你。”

    “你可別耍花招。”

    “誠如王爺所言，如今哀家還能有何能耐呢？”

    “那好，一言為定。”

    南懷珂的耳邊聽到一陣鈴鐺清脆的響聲，她看了一眼窗外說：“內宮禁地先帝新喪，王爺還是早些出宮為好，免得引人閑話。”

    蕭淩點點頭，待他離開，隋曉抱著霜丫頭進來放到桌上。南懷珂從霜丫頭毛茸茸的脖子間摘下鈴鐺擰開，從中取出紙條看了，露出一個微妙的笑容。

    “如何？”隋曉問。

    “一切都好。”她起身走到小佛堂將紙條點燃燒了，沉默地盯著灰燼，直到那最後一粒火星熄滅……

    蕭硯出靈那天，皇室官府傾巢而出，扛夫在前，文武百官及皇室宗親在後，鹵薄儀仗有一千五百人之眾，俱穿孝服的送靈隊伍浩浩蕩蕩出了城門，車轎連綿不斷一路向皇陵而去。

    南懷珂站在城樓上目送車隊，遠遠看見沿途華麗的金瓦玉階蘆殿綿延百裏，隊伍裏哀嚎聲陣陣不斷。他們抬著“他”走了，他陵寢的大門會為她留著，直到她死的那一天二人同穴，石門會永遠落下再不打開。

    “太後，城樓上風大，小心著涼。”知夏站在一旁陪著她。她想，也許此時此刻南懷珂需要一個和她半生有關的人陪在身邊。

    直到隊伍看不到尾，南懷珂才下了城樓回到內宮。她仿佛並不傷心，邊走還邊問知夏家裏的情況。知夏在去年剛剛生下一個可愛的女兒，和管衝也非常和睦，要不是蕭硯的“死訊”突然傳來，她以為一切都會這樣安安穩穩下去。

    “太後，宮裏一切都好嗎？”

    “你放心，一切都好。”

    “雍親王……”

    南懷珂淡淡一笑說：“雍親王是很棘手，不過再棘手他也越不過嵐兒，這天下終究是嵐兒的天下。”

    “太後若有任何要求盡管派人知會我，你都不知道我在外頭想著太後在裏頭無依無靠，心裏一百個著急。”

    南懷珂哂笑：“做娘親的人了還這麽沉不住氣，你在這住了兩天也都看見了，哀家這裏並沒事，你早些回去吧。你和管衝沒有雙親幫忙，府裏還有孩子都指望著你們，管衝出城，你更要替他好好看著家。”

    知夏也想女兒，這次入宮眼見南懷珂精神都好，這才放心道：“那太後，我先告辭了。”

    南懷珂送她離開才往回去，坐在被太後儀駕包圍的攆轎上她再次望向天空，須臾問：“佟太後還好嗎？”

    佟太後自半年前癱瘓在床，生活便完全不能自理了。

    水仙道：“聽說佟太後生了褥瘡，太醫署依太後的囑咐並沒有多加留意，如今褥瘡多半潰爛流膿，早上有人來報，說是時日無多。”

    “嗯。”南懷珂靠在椅子上一動不動。

    “太後娘娘是要去太妃處嗎？”

    她點一點頭，攆轎便一路向著後宮而去。

    水仙口中的這位“太妃”指得並不是月姬，攆轎落停，小牟站在門口喊了一聲“太後駕到”，裏頭立刻有宮女跑出來跪迎。

    “淑太妃呢？”

    “回太後的話，淑太妃正在裏頭畫畫。”

    話音剛落，華雪從門裏走出來，蓮步輕移走到階下徐徐一拜：“臣妾見過太後。”她仍然秀色奪人，隻是雙眸不再如水，相反卻像兩口枯死的井，麻木而沒有生氣。

    進宮後她再沒有見過蕭硯，也從來沒有被臨幸過，相比那幾個被蕭硯利用來扳倒他眼中佞臣的嬪妃，她活得更加死氣沉沉，從來連一絲希望都不曾得到。現在蕭硯死了，她的人生更加晦暗，一切不過是在消磨著等死。

    她還年輕，等到死的那天不知是幾十年以後的事了，想到這一切就愈加讓人喪氣。

    南懷珂瞥她一眼走到裏頭，隋曉在外頭攔了人，隻許華雪一個人跟進去，隨後自己也走了進去將門關上。

    “今日是先帝出殯，”南懷珂坐到上座說：“所以哀家來看看你。”

    華雪立在下首道：“承蒙先帝、太後不棄，留臣妾一條性命。”

    “這不是哀家的功勞，是先帝寬仁慈厚提前留下遺詔，訓誡後世再不許以活人殉葬，這才免了你們一死。”

    “是。”華雪微微撇了一下嘴角敷衍。

    “淑太妃，你聽外頭，安靜得很呢。”（WWW.101novel.com）