老天垂憐，中間隻隔了一桌食客，方便杜剪音偷聽虛實。

    “藍明，我警告你。今天若是再出岔子，我這輩子都不理你了！”

    “好好好！”藍明應聲附和，順勢遞給歐陽淳子一杯熱茶賠罪，“你幫我介紹成婚對象，我很感激。昨天，是我失態。不該當著劉家小姐的麵兒，拿她和佩兒做比較。我會試著忘記佩兒，不給你添麻煩。”

    “噗”一聲，喝進嗓子眼兒的熱茶被杜剪音直接噴出去。疏於和佩兒溝通，竟不知藍明早已對她情根深種。佩兒不提，不代表可以抹殺杜剪音的失職。說到底，難辭其咎。

    原來，往日高冷的歐陽淳子不惜自貶身價充當起官媒的角色，正給藍明物色年齡相當的官家小姐。事情總算水落石出，杜剪音也好回去交差。因水嗆到，連著咳嗽幾聲。把銀子放在桌上，扭捏地離開。

    臨走時候，分明看見歐陽淳子朝她甩來不屑的目光。

    “不明事理的暴發戶。財大氣粗，以為天香閣是貓貓狗狗出入的地方？”說完，看著樓上的雅間若有所思。

    至於藍明的歉意，無論真假，她自然選擇接受。同是天涯淪落人，相逢何必曾相識。

    出王府太久，杜剪音尋著小巷子趕路。巷子極其狹窄，半天不見一人。忽然，身後有人喚她的名字。下意識轉身，空氣中彌漫開白色香粉的味道。奪魂散，使人當場昏迷。更甚者產生幻覺，幻覺由心生。越是渴望，越是真實。在幻境中迷失自我，無法自拔。

    投藥人蒙著臉，杜剪音根本看不清。

    說好午膳回，佩兒巴巴地等著。鄺餘年每日必服的藥湯，需立刻送到羌通殿。沒法子，先得乖乖送藥。羌通殿內，一如既往地擺滿了鄺餘年喜愛的吃食。劉嬤嬤接過藥湯，按照規矩欲將銀針紮入。

    “吩咐下去，以後凡是王妃娘娘經手的藥湯，拿給本王便好。”

    “萬一…還是保險些好。”劉嬤嬤說了半句，鄺餘年淩厲的眼神毫不避諱地射過去。作威作福的劉嬤嬤一臉惶恐，佩兒暗喜。

    “王妃娘娘呢？躲去哪裏貪玩了？”

    “回王爺話，府上藥材短缺。王妃娘娘擔心王爺，不敢糊弄。眼下，親自去萬盛堂購買藥材。”

    杜剪音果然聰明，料到鄺餘年詢問去向，提前備好說辭。

    杜剪雪嘴饞，非要吃天香閣的燒填鴨。浮香拿著鴨子抄近路，恰巧看見杜剪音。上次配的生肌化瘀膏所剩無幾，剛要上前打招呼。瞬間征在原地，動彈不得。

    光天化日，堂堂寒平王妃突遭劫持？浮香不想惹禍上身，索性多一事不如少一事。可她待浮香不薄，浮香不願眼睜睜看她出事。趕去寒平王府通風報信，大不了讓杜剪雪毒打一頓。

    鄺餘年聽說襄平王府的人見他，二話不說拒絕，“叫她回去吧，就說本王身子不適。”

    “來的人名浮香，說是杜家大小姐的陪嫁丫頭。去天香閣買燒填鴨，回去的路上看見王妃娘娘遇蒙麵人劫持。”劉嬤嬤據實稟告。

    “你說什麽？劫持？”憶起佩兒閃躲的眼神，怕是後者才為真相。

    相親且算順利，歐陽淳子和藍明有說有笑地進府。迎頭撞上慌慌張張的鄺餘年出府，“餘年哥哥，你去哪裏？”

    “音兒被人劫持，生死不明。”

    “劫持？生死不明？”歐陽淳子左思右冥，恍然大悟。那個行為詭異，娘裏娘氣的清秀男子居然是杜剪音假扮的。劫持的時辰推算，應是出了天香閣後。歐陽淳子從沒見過鄺餘年如此神情，顧不上藍明，隨其身後。

    心中祈禱，杜剪音千萬不能有事。

    鄺餘年母妃的靈位前，二人雙雙下跪。緊攥杜剪音的手，賞不完的寵溺，“音兒乖，拜見母妃，當今的先太後。”

    靈位前，掛著她的遺像。鄺餘年特意描摹，慰藉相思情。先太後去世不久，昭天下，葬入皇陵。從此，冰冷的棺材與她常伴。陰陽相隔，苦了在世之人。

    “答應我，一輩子不離開。這是我為你編織的美夢，太徽帝，襄陽王，慕容貴妃…全不理會。”

    “今生今世，永生永世在一起？”

    “我不是杜剪雪，你會繼續愛我嗎？”

    鄺餘年鬼魅一笑，長長的尖刀紮入她的心髒，“欺我者，下地獄！”

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