有了朱瑙的指揮, 州府中各級官吏總算有了組織, 各自忙碌起來。不幾天, 破敗的州府被修繕得有些樣子了, 該請點的損失全請點完成。所有的花名冊、賬冊等亦整理完送到朱瑙手中。

    朱瑙看完全部的賬冊之後，已了解州府所麵臨的困境, 便將相應的官吏們召來商討治理對策。

    人都到齊之後，朱瑙清了清嗓子, 單刀直入：“眼下州府的處境, 不必我說，諸位也當有所了解。我看了花名冊, 今年百姓的戶數與五年前相比，竟不足五年前的五分之一；每月都有山賊搶劫殺人之事發生, 州中治安混亂；而經過廂兵作亂之浩劫, 府庫錢糧也幾乎被人一搶而空。因此眼下當務之急有三, 一乃安定民生, 二乃治理山賊之禍, 三乃充盈府庫。你們若有什麽安民的良策，盡可提出。”

    一位方臉男人率先站了起來。他從前是宋仁透的幕僚, 名叫楊成平，朱瑙急需用人，也把他留下了。

    楊成平道：“朱州牧，若想安定民生, 就必須先治理山賊, 要不然民生永不得安定。依我說, 州府當盡快征召新的廂兵，籌劃滅賊大計。”

    錢青如今雖然已遭貶官，但掌管賦稅仍是一個重要職務，因此今日的會議他也來參加了。聽了楊成平的話，他忍不住想說點什麽，然而屁股剛離開座椅，猶豫片刻，又鬱鬱寡歡地坐下了。他以前犯過大錯，如今已不敢隨意抒發意見。

    朱瑙瞥了他一眼，道：“錢青，你想說什麽？”

    有了朱瑙的鼓勵，錢青這才壯著膽子開口：“府庫現在根本沒有錢。征召廂兵需要花錢，討伐山賊也需要花錢。我們拿什麽去剿賊？”

    想當初宋仁透還在的時候，同樣的話題錢青和楊成平也爭論過幾次。錢青是主張招安的主和派，楊成平則是主張剿賊的主戰派。

    楊成平如今底氣已比從前足多了，因為事實證明，錢青的方法是行不通的。他高聲道：“那就增加稅種名目，向百姓征稅，充盈府庫，以籌備剿賊所需。”

    不等旁人反對，他自己又接了下去：“我知道，如果再加稅，百姓一定會怨聲載道，但這也是沒有辦法的事情！如果不根除山賊這個毒瘤，本州的混亂就永遠無法平定。我們必須快刀斬亂麻，先治理完山賊之禍，到時候再行減稅，讓百姓休養生息，百姓會理解的。”

    錢青搖頭反對：“現在蜀中遍地是山，遍山是賊，想全部剿滅得花多少時間？得花多少銀錢？行不通的！賊還沒治完，全州百姓都造反了，誰願意等咱們減稅啊？”

    楊成平怒道：“不剿賊，難道你還想再招安嗎？你惹得麻煩還嫌不夠大嗎？”

    除了他二人之外，另有一些官員加入進來，兩派人馬爭執不休。

    如今州府麵臨的最大困局，並不在於麻煩到底有多少，而在於這些麻煩環環相扣。想安定民生就得治理山賊，想治理山賊就得花錢，想花錢得先征稅，一旦征稅民生又要大亂。仿佛一團糾纏的亂麻，怎麽理也理不出個頭來。

    楊成平懶得再跟錢青浪費口舌，直接將目光投向朱瑙：“朱州牧，剿賊吧！”

    那日朱瑙曾當眾嘲諷過錢青招安之策是胡扯，楊成平相信朱瑙必然會支持他。卻沒料到朱瑙竟是一臉好笑：“想什麽呢？誰讓你們討論怎麽治理山賊了？”

    楊成平直接就愣住了。這話題不就是朱瑙引出來的嗎？不討論怎麽平定山賊之亂，那要他們討論什麽？

    兩派人馬停止爭論，大堂裏總算安靜下來。

    竇子儀這時才終於起身：“方才州牧都已經說了，當務之急有三，第一是先要安定民生，第二是治理山賊之禍，第三才是充盈府庫。州牧所問的，也是安民的良策，你們反倒爭論起如何治理山賊，甚至還說起要加稅，豈不完全顛倒？依我...說，如今州府名下各類苛捐雜稅實在太多，百姓早已不堪重負。我們首要做的，理當是免除各類捐稅，恢複百姓對州府的信任。”

    眾人愣愣地看看竇子儀。剛才朱瑙的確說了三點要務，但沒人在意他說的順序，他那不就是隨口一說麽？

    有人甚至懷疑竇子儀是在胡亂揣測長官意圖，把馬屁拍到馬腿上了。說別人顛倒，他自己才顛倒了吧？！怎麽想順序也該是籌錢、滅賊、安民，怎麽可能是先安民、再滅賊，最後籌錢？？

    沒想到朱瑙竟然順著竇子儀的話說了下去：“確實，苛捐雜稅太多了，連百姓使用水利灌溉田地都要另立稅名，這都是誰想出來的？我找你們來便是問問，哪些捐稅是可以取消的，盡早取消了才是。”

    眾人這下徹底傻眼了。不加賦稅就算了，居然還要減稅？！

    楊成平立刻站出來反對：“州牧，萬萬使不得啊！不先剿滅山賊，百姓何來的安定可言？有多少百姓就是因為被山賊迫害，無路可走，才自己也做起山賊來迫害他人！治理山賊才是首要之務啊！”

    朱瑙雙手交叉，聳肩道：“我不這麽覺得。被山賊迫害而成山賊的隻是極少數吧，據我所知，多數百姓歸根結底還是受不了官府的盤剝才落草的。”

    楊成平一愣：“怎、怎麽會？”

    他立刻想出幾個例子，道：“州牧怕是不太了解。今年閬中新冒出頭幾個山寨，原本都是農戶。他們做農戶的時候常年遭受山賊的侵擾，一到秋收就被山賊打劫，餘下的糧食根本不夠吃。他們沒了活路，隻能被迫棄田出走，舉村舉鄉另立山頭，還開始打劫別的村莊。這種事情，怎麽能算作官府的過失呢？”

    朱瑙平靜道：“他們是因為被山賊打劫而活不下去？難道不是因為他們被山賊打劫之後，還要被官府盤剝才活不下去的嗎？即便他們當了山賊，仍然得和其他山賊爭搶地盤，爭搶糧食，也並沒有天下太平。唯一比從前好的，隻是他們當賊之後就不用再給官府繳納賦稅了。”

    楊成平顯然沒想到這一層，頓時啞口無言。

    表麵上看，的確有不少百姓是被山賊逼成山賊的。以前他們好好地種著地，山賊一來，他們受不了了，就自己也跟著大舉賊旗鬧事。這可不就是山賊惹出來的禍害嗎？但要是仔細想想就會發現，事情並不是如此簡單。如屠狼寨那樣趕盡殺絕的山寨隻是少數，大多山賊還是這裏搶一波，那裏偷一波。對於老百姓而言，他們或許能承受得住官府的盤剝，又或許能承受得住山賊的侵擾，但是既要承受官府的盤剝又要忍受山賊的侵擾，兩者相加，便徹底斷絕了他們的活路。他們不得不落草為寇，至少當了賊，就不用再向官府交錢了。

    竇子儀接茬道：“山賊的日子並沒有那麽好過。山賊在山中建寨，山林可耕田地稀少，大寨尚能向過路商旅收取保護費，小寨往往隻能依靠山產和打劫為生，也隻是勉強過活罷了。如果做農戶能比做山賊富足，那就不會再有更多農戶落草為寇，而一些小山寨興許還會主動棄寨歸田。因此朱州牧將安定民生放在首位，此誠正道坦途也。”

    經他們這麽一說，堂中原本爭論不休的官吏全都偃旗息鼓了。如今蜀中已然燒起一把大火，招安也好，剿匪也好，官員們一直在爭論的都是應該用什麽方法滅火。而朱瑙此舉，意圖不在於滅火，而在於控製火勢，讓火不要再燒得更旺了——這一點非常重要。要知道官員以前折騰的一切方法非但沒滅火成功，還都往火裏添柴加薪，導致火勢一發不可控製。

    說服眾人之後，朱瑙將各項捐稅名目擺上台麵，讓官員們商討，有哪些捐稅確有保留的必要。其餘能夠廢除的一概廢除。

    討論的過程中仍然有許多爭議。大多官員雖然都同意要先安民，可是朱瑙要求將苛捐雜稅剔除十之八|九，大家卻又意...見頗多，反對者不在少數。

    當朱瑙大筆一揮，劃掉幾項捐稅名目時，錢青終於忍不住了，憂心忡忡地開口：“州牧，真的使不得啊！”

    朱瑙抬眼看他：“怎麽了？”

    錢青哭喪著臉道：“是，是，安定民生應當放在首位。可我不明白，為何州牧會將充盈府庫放在最後一位？減稅的政令一旦推行，就不好朝令夕改了。而想要治理山賊之禍，無論是剿是撫，都要花費大量銀錢！我們府庫裏就剩那麽點錢了，還不一定夠大家吃飯，官吏的俸祿都發不出來，到時候怎麽治理山賊啊？”

    提到官吏俸祿，不少官員臉上露出了複雜的表情。這其實也是他們擔心的問題，隻是一直沒好意思開口問，所以在免除各項賦稅的時候，他們想了許多理由來反對。

    朱瑙環顧眾人神色，心中便已知曉他們的擔憂。

    他放下手裏的筆，淡淡一笑，道：“諸位，如今州府如此困難，要是秋天發不出俸祿，那就先欠一段時間唄。等到府庫有錢的時候，馬上給你們補上，利息也不會差你們的。我上任第一天就說了，你們從前的過錯，我都前情不計。難不成前些年貪的錢財，還不夠你們照顧家小生活？不夠你們安心為官府辦事？如果你們之中有誰從未貪腐，短了幾個月的俸祿就生活困難，那就來找我，我個人補貼你們，總不會讓你們餓肚子的。”

    說完之後，他往椅背上一靠，笑得愈發溫和：“本州牧如此寬宏大量，相信你們也一定會加以體恤。”

    “乒！”一直站在他身後的程驚蟄麵無表情地拔刀出鞘，眯了眯眼，眼中閃過凶狠的光芒。然後他才慢慢收刀回鞘。

    眾人嚇得一哆嗦，哪裏還敢多話？

    錢青抹了抹頭上的冷汗，硬著頭皮道：“呃，官員俸祿之事還在其次，主要還是山賊……”

    朱瑙漫不經心地擺擺手：“山賊不是什麽大事，我心裏已有主意，你們不必太擔憂。繼續討論還有哪些安撫民生的策略吧。”

    眾官員再次目瞪口呆。明明治理山賊才是最困難的事，一著不慎，就有可能引來滅頂之災。怎麽到了這位新州牧嘴裏，居然成了不是什麽大事？？他們簡直懷疑這位新州牧是不是年紀太輕不懂事。可這段時日接觸下來，朱瑙又不像是個繡花枕頭。

    一時間，眾人都已糊塗了。這朱州牧到底是狂妄至極，還是天縱奇才？(www.101noveL.com)