郊外。

    陸求雨和王豐收來到城外不遠的一個村莊口, 四處打量。

    “是這裏吧？”陸求雨從兜裏掏出一張紙，比對村口牌坊上寫的字，兩邊的字是一樣的。

    “應該就是這裏沒錯。”王豐收確認。

    兩人對視一眼, 陸求雨收起紙張, 走進村莊。

    “過了牌坊過小橋，北邊第三戶人家……”陸求雨一邊走一邊小聲念叨，停下腳步, 指著前麵的一個院子道，“就是那間。”

    王豐收定睛一看，門兩旁貼的春聯也和朱瑙告訴他們的對上了。如此一來, 應該就是這戶人家，不會有錯。

    “走！”

    王豐收拉起陸求雨, 向那戶人家走去。

    兩人走進院子，剛要敲門，卻見門是虛掩著的。王豐收見狀, 直接推開木門，大搖大擺地走進去。

    陸求雨跟在他身後。

    屋裏有一個年輕女子和一個老年女子, 年輕女子的懷裏還抱著孩子，此刻兩人正在逗孩子玩。忽然闖入的兩個陌生男子把她們嚇了一大跳，立刻戒備地抱緊孩子。

    “你們是誰？”年輕女子警惕地問道。

    兩個小官差卻不作答, 徑自走到桌邊坐下, 打量屋內擺設和老少三代人。

    屋內有些昏暗, 兩人一眼就看見孩子脖子上掛著的金光燦燦的金鎖, 以及年輕女子和老年女子手上戴的金鐲子。看起來價值不菲。

    年輕女子被他們看得愈發緊張, 提高嗓門道：“你們到底是誰？為什麽擅闖進來？我要叫人了！”

    陸求雨有些心虛，王豐收卻自然地翹起二郎腿，道：“周嫂子，周大娘，莫緊張。我們兄弟從山上出來辦事，路過這附近，正好走累了，所以過來討碗熱茶喝。”

    陸求雨不像王豐收那麽會說話，於是隻在邊上點頭。

    周嫂子和周大娘聞言吃了一驚，麵麵相覷，狐疑地打量著兩名官差。

    王豐收和陸求雨也有些緊張，一個抖著二郎腿，一個盯著牆角看，隻不做聲。

    屋內氣氛一時陷入僵持。

    這戶的戶主名叫周田巡，是州府裏當差的一名官吏。竇子儀調查後發現，這周田巡和黑山寨寨主劉黑山曾是同鄉，且兩人少時有過一些交往。而且就在兩個月前，周田巡忽然購置了幾塊田產，以他的俸祿能突然拿出這麽一筆錢絕不尋常。因此竇子儀懷疑周田巡和黑山寨暗中勾結，收受山賊的好處。

    今日王豐收和陸求雨來此，便是奉了朱瑙的命令，前來試探的。

    年輕女子懷中的孩子忽然哇哇大哭起來，打破了屋中的尷尬氣氛。

    王豐收換了條腿翹著，又大聲問了一遍：“嫂子，熱茶有沒有啊？”

    年輕女子忙把啼哭不止的孩子交給老人，又衝著老人使了個眼色，老婦人立刻起身抱著孩子避到後堂去了。

    年輕女子這才轉臉看向陸求雨和王豐收，謹慎地打量二人，壓低聲音，小心地問道：“二位小兄弟是黑山來的嗎？”

    王豐收和陸求雨心裏頓時一驚：這周家人竟真的和黑山寨有來往！

    然而王豐收麵上仍然不動聲色，反問道：“不然呢？”

    周嫂子忙討好地陪了個笑：“對不住對不住，二位小兄弟來得突然，我也沒個準備，怠慢你們了。你們先坐著，我馬上去弄點茶水點心。”

    王豐收道：“麻煩嫂子趕緊的，我倆還急著趕路呢。”

    周嫂子連連稱是，閃到後廚忙去了。

    周嫂子一走，陸求雨和王豐收東倒西歪的架子一收，紛紛坐直身體。

    陸求雨驚魂未定地拍拍胸脯，問道：“豐收，我剛才裝的像不像？不會露陷吧？”

    王豐收道：“還...行還行，你還是坐得太直了，一會兒把腳翹得更高點。”

    陸求雨一陣汗顏：“虧我當了這麽些年山賊，山賊都辦不好……”

    王豐收也捏了把冷汗：“快想想當初張老大是什麽樣，就學著他那樣準沒錯。”

    他倆在長明寨待久了，跟著虞長明站有站姿坐有坐姿的，都快忘了正統山賊該是什麽樣的了。

    陸求雨把腿擱到椅子上，王豐收嫌他的架子不夠無理，便抓起他的腳往桌上擱；王豐收往椅子上靠，陸求雨也覺得他太端正，把他身體推得更歪斜，又拎起他一條胳膊擱到椅背上。

    兩人就這樣互相擺弄著對方的胳膊腿，努力擺出最粗魯最無理的樣子來。

    ……

    周嫂子一進後廚，臉就垮了下來。

    老婦人抱著孩子迎上來：“是山賊？”

    周嫂子沒好氣地點頭：“又把山賊招家裏來了！等他回來，我真要好好跟他說道說道！現在山賊過路累了就來這裏討茶喝，這地方到底是我們家還是茶館？家裏就我們女人孩子，他讓我們怎麽應付！”

    老婦人忙做手勢示意她輕聲點，免得被客堂的山賊聽見，也免得嚇到剛被哄安靜的孩子。

    老婦人勸道：“算了，忍忍就算了，回頭可千萬別找他抱怨。他跟山賊打交道，還不是為了你們娘倆嗎？你若還不體諒他，你讓他怎麽辦？”

    周嫂子皺著眉頭嘟囔了幾句，最終還是咽下一口氣，無奈地擺弄茶點去了。

    不多時，她準備端著茶水點心來到堂前。

    兩個小山賊——現在是小官差了——東倒西歪地坐著，腳快翹到天上去，那模樣別提多舒坦。

    ——其實隻是看著舒坦，這樣的姿勢堅持太久，他倆已經累得腰酸背痛。

    王豐收真情實感地抱怨：“周嫂子，怎麽這麽慢？”

    周嫂子心道山賊就是山賊，給你泡茶做點心還好意思挑三嫌四。然而她麵上仍是殷勤地笑，把茶水點心端到他們麵前：“對不住二位小兄弟。來不及準備，隻有一些粗茶陋食，二位將就著用吧。”

    陸求雨和王豐收既已弄清周家人與黑山寨往來密切，任務便已經完成了。餘下的不過是做戲要做足全套而已。

    王豐收抓起一塊點心，動作粗魯，把點心渣吃得到處都是。周嫂子忍住皺眉的衝動，隻溫順地坐在一旁。

    吃飽喝足，王豐收拍拍手，摸摸肚子，饜足地喟歎一聲，隨後十分沒良心地嫌棄道：“這糕蒸得也太硬了些。”

    “是啊。”陸求雨嘬嘬牙花，附和道，“茶也淡了些。”

    周嫂子心裏白眼都快翻上天了，一個勁兒地道歉：“對不住，對不住。時間緊了些，下回兩位再來，我一定好好招待。”

    茶也喝了，點心也吃了，兩人就該回去了。

    ”行吧，”王豐收漫不經心道，“嫂子費心了。回頭記得跟周大哥說一聲，好好盯著州府那兒的動靜，有什麽變化及時來通知我們。沒別的事我們就先走了。”

    “應該的，應該的。兄弟的事，我家田巡一定上心。”周嫂子忙起身送他們兩人出去。

    有了她這句話保證，王陸二人便愈發篤定周田巡與黑山寨的關係了。

    兩人大搖大擺地走出門，周嫂子跟在後麵，看著他二人步伐連連搖頭。瞧這路走的，生怕別人不知道他們是山賊似的！

    院子裏支著一個竹子搭的簡易三腳架，本是用來曬東西的。陸求雨從架子邊經過，手上動作大了點，不小心碰到了架子腿，竹竿頓時嘩啦啦散了一地。

    所有人都這劈裏啪啦的響聲嚇了一跳，周嫂子忙跑上前，想扶起竹竿，陸求雨動作更快，已彎腰去拾，一麵拾一麵下意識地道歉：“抱歉抱歉，我不是故意的！”

    ...    周嫂子一愣。

    陸求雨的道歉既誠懇又自然，跟他方才那傲慢無禮的模樣簡直判若兩人。

    女人的第六感極為強烈，周嫂子瞬間嗅到了一股不尋常的氣息，狐疑湧上心頭。

    不對勁，這兩人不對勁！他們方才那些姿態，仔細想想都有些誇張造作，仿佛是刻意為之的。他們……

    還沒等周嫂子想明白，陸求雨“嗷”的一聲慘叫，一個屁股墩摔倒在地。

    王豐收收回踹他的腳，惡狠狠道：“沒長眼睛的混帳東西！成天就會壞事！”

    陸求雨倒地以後也不爬起來，隻抱頭縮成一團，哀嚎道：“大哥，我不是故意砸你的，別打我，饒了我吧！”

    周嫂子：“……”原來剛才不是在跟她道歉啊……

    王豐收卻沒這麽容易饒過陸求雨，撿起一根竹竿就往他身上抽。陸求雨狼哭鬼嚎地討饒。

    “饒命啊，別打了！”

    周嫂子聽得心驚肉跳，哪敢仔細看，別過臉勸道：“小兄弟，算、算了吧，家裏還有老人和孩子呢……”

    王豐收這才把竹竿一丟，拎起可憐巴巴的陸求雨：“看在嫂子的麵上，今天就饒你一命。”

    陸求雨忙嚎道：“謝謝大哥，謝謝嫂子！”

    周嫂子尷尬一笑。難怪這個小山賊一直畏畏縮縮的，原來是地位低的緣故。說起來山賊也真可怕，一個山寨裏的人竟互相欺負的這樣厲害……

    王豐收道：“走了！”拎著陸求雨往外走，陸求雨跌跌撞撞跟上。

    周嫂子目送他二人離開視線，大大鬆了口氣。她又想起自己方才的想法，露出疑惑的神色。

    哪有人閑的沒事裝山賊嚇唬人的？要是拿點東西走還有可能是騙子，隻騙兩杯茶和一盆點心，也太寒磣了些。也許是她想太多了吧……

    她甩甩頭，趕緊關門進屋了。

    ……

    陸求雨和王豐收出了村口，都捏了把冷汗。

    陸求雨拍著胸脯道：“嚇死我了……”

    王豐收道：“沒打疼你吧？”

    陸求雨連連搖頭：“沒有沒有，你都抽地上了，聽著響，一點兒不疼。”

    王豐收嘿嘿一笑。當初他倆還在張老大手下的時候，張老大待人凶狠，常讓手下年輕人互相懲罰。他倆別的或許演不好，這出挨打哭慘的戲那是演得再拿手不過。

    陸求雨道：“快走吧，咱趕緊回州府，告訴寨主和朱莊主去。”

    王豐收點點頭，兩個小官差加快腳步，往州府的方向趕去。

    =====

    兩日後。

    虞長明從州牧的官衙出來，臉上神色凝重，沿著州府的大道大步往外走，步履匆忙。

    正走著，迎麵遇上一個留著八字胡的年輕文吏。

    那文吏主動迎上來，笑著衝他打招呼：“虞指揮使。”

    虞長明停下腳步：“周兄。”

    那文吏正是周田巡。周田巡這人十分熱情好客，虞長明被收編後，周田巡每次見到他都會主動跟他搭訕閑聊，次數多了，兩人也就有些熟悉了。

    周田巡道：“虞兄今天又要帶人去修繕城門了嗎？好生辛苦啊。”

    虞長明搖頭：“不去了！”

    “啊？”周田巡一愣，“前兩天不是說你們修完路要修城門嗎？怎麽不去了？”

    虞長明今天很不耐煩，語氣不善道：“修什麽城門？我還得抓緊練兵呢。”

    “練兵？”周田巡嚇了一跳，“為什麽要練兵？”

    不等虞長明回答，他已反應過來，神色又驚又喜，壓低聲音道：“虞兄，州牧是不是準備讓你們剿匪了？”

    虞長明張了張嘴，本想說什麽，忽然雙眉一擰...，狐疑道：“你這麽關心做什麽？”

    周田巡立刻道：“我當然關心！全州府、全廊州的人都關心著呢！我家村子也被山賊搶過好幾遭了，我成天就盼著朱州牧什麽時候能好好剿匪。”

    虞長明神色不豫地冷笑：“盼著剿匪？嗬嗬，敢情剿匪不是你們這些文官賣命！”

    周田巡微微一愣。他立刻察覺出了虞長明的不滿。這倒也很容易想明白，人人都盼著治理山賊之禍，因為山賊之禍一旦平定，大家都能過上安生日子。可隻有廂兵不這麽想，因為剿匪是要廂兵拚上性命去剿的。虞長明再怎麽深明大義，廂兵都是他的手下，他當然不高興用自己的手下去賣命。

    虞長明已甩開周田巡，大步往外走。

    周田巡瞳孔一睜。難怪虞長明今天情緒這麽差，看來州牧是真的決定要剿匪了！

    他腦子迅速轉了轉，飛快地追了過去。

    “虞兄，虞兄，虞指揮使！”

    虞長明一開始不想理他，繼續走自己的路。他身高腿長，周田巡隻能在後麵一路小跑地追。喊了好幾聲之後，虞長明終於沒好氣地放慢了速度。

    “還有什麽事？”

    周田巡氣喘籲籲地追上虞長明，神色關切，壓低聲音道：“虞兄，你剛才跟我說的那些話，可千萬別再跟其他人說了。你畢竟做過山賊……我當然了解你的為人，可別人不一定了解。萬一讓人誤會你對州牧有二心，怕是會對你不利啊！”

    虞長明瞪眼，像是有不滿要說。周田巡忙道：“我知道，我都知道，你心裏一定委屈。虞兄，晚上我請你喝酒去，你心裏有什麽話，隻管放開了跟兄弟說！可是對著別人，還是小心為好，畢竟這世上別有居心者多得很。”

    虞長明依舊滿臉不高興，但看樣子是把周田巡的話聽進去了。

    周田巡笑了笑，拍拍他的肩膀：“你去忙吧，晚上我再來找你。咱哥倆好好喝個一醉方休！”(www.101noveL.com)