“毛臉鷙竟然不是在說大話？”子壯一臉訝然，“這世上還真有一個竹器國？”

    “是‘祝其國’！‘祝福’的‘祝’，‘其中’的‘其’！”

    跛老爺子氣得胡子都亂顫，忍不住再次糾正子壯。

    “好好好，是祝其國，是祝其國。”

    子壯驀然聽說了一個新的國度，立刻來了興趣，“祖父，以前聽你給我講過晉國，齊國，魯國，宋國，乃至南方的徐國，各種國，無數國，但從來聽你提起過什麽祝其國。”

    “老祖宗分封的諸侯國，又隔了這麽多年，興得興，滅的滅，我又不是全知道，哪能一個個都給你講清楚。”跛老爺子一臉無奈，“當年武王滅商，分封天下，大大小小就分封了七十多個諸侯國。後來武庚之亂，周公東征，滅了不少叛國，又重封、新封了不少諸侯國。這大大小小算起來，足有上百個諸侯國了，誰能都記得清清楚楚？”

    “好，是我的錯，是我錯。”子壯忙不迭地點著頭，“祖父，那現在給我講講祝其國的事情。”

    跛老爺子攤攤手，“這祝其國麽，據說是個邊陲小國，我隻是聽說過，並沒有去過，了解也不多。”

    “祖父，你剛才在忽悠我……”

    看子壯一臉失望的模樣，跛老爺子苦笑不得，“子壯，雖然祖父沒有親自去過，了解也不多，但多多少少能夠推斷出一些事情來——子壯，當年周天子分封天下，各諸侯國因為血緣親疏，封地大小，功勞的顯微，分為五等爵位，你可記得？”

    子壯點點頭，“公、侯、伯、子、男五等爵位，這我記得。”

    跛老爺子一臉欣慰，“記得就好，記得就好。各個諸侯國封地的大小——雖然並不絕對——但和爵位的高低還是有些關係的。武王分封的時候，公爵和侯爵是封地百裏，伯爵封地七十裏，而子爵和男爵則隻有五十裏。後來周公改製，公爵增至五百裏，侯爵為四百裏，伯爵三百裏，子爵二百裏，男爵則為百裏之地……”

    子壯覺得又有些暈頭轉向，“祖父，你說了這麽多，到底想說什麽？”

    “想說什麽？”跛老爺子苦笑著搖搖頭，“如果我沒有記錯，這祝其國恰恰是爵位最低的男爵國。”

    呃，子壯恍然大悟。

    如果按照當年天子大封天下的定製，祝其國又隻是個男爵諸侯國地話，這封地也就是五十裏左右，充其量也就是到百裏之地。

    毛臉鷙這個毛臉猴子，看來還是說了大話。這祝其國縱然是比蒲城邑大一些，估計也大不了多少。

    國君的兒子被稱為“公子”，孫子自然稱為“公孫”。這麽說來，毛臉鷙的父親是一個男爵小諸侯國的公孫，不知道因為犯了什麽事情，跑到這荒原的流民村躲了起來。

    自古刑不上大夫，禮不下庶人，既然是身為公室中人，到底犯下了什麽滔天大罪，才被迫逃離故土，到荒原上躲藏起來。

    除非是……謀逆……

    一想到這裏，子壯不禁心裏一沉。怪不得祖父不讓自己和流民村有過多的交往，我的乖乖，死毛臉猴子，你這是把我往火坑裏推啊。

    謀逆啊，這可是律法上一等一的大罪，十惡不赦的大罪，在哪個諸侯國都沒有好果子吃。

    跛老爺子看子壯沉思不語，臉上變幻不定，明白他已經在參悟其中的關節，臉上竟然莫名浮出一絲苦笑之色。

    他清咳了一聲，提醒子壯，好似已經看透了他的心事，“自古勝者為王，敗者為寇，毛臉鷙的父親隱身流民村，也未必一定是十惡不赦之人。刑不上大夫，禮不下庶人，他既然身為公孫，即使犯了謀逆大罪，也不是塌下天來。如果他認罪伏法，重則賜藥自盡，輕則廢為庶人，但起碼家眷子孫的性命應該可以保得住。”

    “是麽？”子壯琢磨了一下祖父的意思，“可是他竟然帶著兩個兒子跑了出來……”

    “所以，他未必真地是在逃命。也許他在積蓄力量，尋找機會，意圖東山再起，重回祝其國，所圖定然不小。從這個角度說，毛臉鷙承諾你的的話雖然有些輕率，但未必是故意誑你。”

    “那你還不讓我去？”

    這就更讓子壯摸不著頭腦了。

    富貴險中求，這可是個飛黃騰達的好機會。

    “你能不能先聽我把話講完！”跛老爺子已經忍無可忍，不禁勃然變色，“你這個不孝孫！”

    “好嘛，好嘛，我這不是在聽嘛……”

    子壯耐住性子，聽祖父徐徐講來，子壯終於弄明白了祝其國的一些基本情況，腦海中勾勒出一個基本的圖像。

    祝其國僅僅是一個男爵諸侯小國，估計也就是一座城池，數個野村而已，比自己所居住的蒲城邑大不了多少。

    當年周天子分封天下，公、侯、伯、子、男五等爵位，男爵是最低的一個爵位，往往分封給一些歸附華夏不久，地狹人少的非姬姓國。

    這祝其國麽，和蒲城邑東北邊的郯國，乃至郯國北邊的莒國，都屬於己姓國。

    己姓族人以上古少昊帝為先祖，說起來，和子壯所在的鍾吾國一樣，原本都是夷人建立的方國，後來才歸於華夏。

    郯國，莒國，祝其國這三個己姓國，國土相鄰，以莒國的勢力最大，郯國次之，祝其國居末。

    它的位置麽，東臨大海，西北接壤莒國，西南接壤郯國，就如同在郯國和莒國的東部麵海疆域，忽然劃出一個半圓出來。

    “祝其國這個地方，我也沒有去過。隻是聽說國內有山，稱為祝其山。山上水流而下，形成一河，東流入海，稱為祝其河。祝其國國小力弱，又與郯國和莒國接壤，唯有左右逢源，才能生存下來。也許就是因為郯國和莒國兩不相讓，都不想讓祝其國落入對方手中，所以這祝其國保全下來。要不然，這等亂世，恐怕早就灰飛煙滅了……”

    說了這麽多，跛老爺子終於把自己知道的都說完了。

    “淺水裏養不了大魚，祝其國雖然有諸侯國之名，但我覺得也難符其實了。你這一腳倘若踩下去，對方又是叛逃之身……唉，祖父老了，活不了幾年了，經不起你這麽折騰。”

    跛老爺子把目光又投向了身邊的祭台，好像一下子蒼老了幾分，“祖父我早年受了罪，這身子骨早就不行了。即使一直就這麽硬撐著——我自己心裏有數——也撐不了幾年了。等我把你和噘兒的婚事操持完，在等你二十歲時候給你加了冠，我就該去見你的祖母了。到了那個時候，我眼不見心不煩，隨便你怎麽折騰。哪怕你把這天下搞得天翻地覆，血流成河，也不管我的事情了。”

    “天翻地覆，血流成河？”

    子壯吃驚地望著祖父。

    “祖父，你可別想多了。吃一塹長一智，孫兒縱然以前玩劣些，但也做不出血流成河的事情來。你說不去就不去，你可不能這麽嚇我。三木那件事情，我也是略施懲戒而已，也沒把他怎麽樣。三蟹那邊，這次算是連累了他，我一會就給他個交代。孫兒可不是隻會惹事，也能扛事，平事！”

    跛老爺子擺擺手，一臉的無奈，“我已經老了，你自己的事情，自己看著辦吧。在你二十歲加冠之前，你少折騰就是了……”

    子壯轉轉眼珠，一臉狡黠地盯著祖父，“祖父，你今天給我講得很多事情，都是以前沒有給我講過的。是不是你腦袋上的傷好了，又記起了好多事情……”

    “有什麽事情，等你到了加冠的年紀，再說吧……”

    ……

    (本章完)（WWW.101novel.com）