十一月初，就當蒙仲等人在鄭縣、陰晉一帶與秦國作持久的談判時，在魏國南麵邊境的方城，擔任假守之職的蒙遂則收到了兩則有關於“邊市鬧事”的消息。

    這裏所說的邊市，指的便是陽關南麵約三十餘裏處的象禾。

    象禾，又名象禾關，坐落於象河北岸，當年這裏屬於繒國的國土，繒國在這裏修築了一座關隘，那時又叫做“繒關”。

    後來，楚國為了抵擋外敵修建了楚長城，將象禾並作楚方城的一部分，但在垂沙之戰後，作為楚方城核心的宛城被齊魏韓三國聯軍聯軍所攻破，楚方城的戰略意義也因此變得可以忽略不計。

    待“魏秦宛方之戰”後，方城與楚國皆默認象河作為兩地的分界，北部歸魏國轄下的方城郡，而南部則歸楚國，雙方井水不犯河水。

    但隨著方城郡的逐漸發展，有越來越多的楚人嚐試穿過陽關、前往葉邑做生意，將葉邑的一些貨物運往楚國腹地乃至楚郢售賣，從陽關至象禾的這段商路，也漸漸變得熱鬧起來。

    得知這個狀況後，便有象禾的駐守將領在當地增設了關稅，從中獲利。

    蒙遂很早就聽說了象禾增設稅收的消息，認為此舉會對葉邑的吸引外來商賈產生負麵效果，但考量到象禾屬於楚國的土地，而蒙仲、屈原等人又打算日後聯楚抗秦，蒙遂最終默許了這件事。

    方城的默許，使得象禾收取關稅變成了既定事實，好在對麵的楚軍也並非那種竭澤而漁的蠢材，相反，在當地駐守楚軍的默許與支持下，象禾很快就發展成了一個小規模的邊市，大批的楚國商賈從荊地收集可交易的貨物，然後集中運往葉邑。

    甚至於，這些商人偶爾也會受當地軍隊的托付，向葉邑收購糧草等物。

    得知楚國缺糧，當時蒙遂動了心思，要知道方城郡當初為了建設以及其他種種，欠下了不少錢，而方城作為一座完全軍事化的邊境軍屯田城池，糧草當然不缺的，缺的隻是錢，因此蒙遂權衡許久後，從蒙邑子弟中選了幾個人，代替方城前往象禾兜售糧草。

    既然要兜售大批糧草，方城必然要在象禾駐軍，在經過與象禾楚軍的交涉後，對方同意方城派一支約三百人左右的軍隊前往象禾，守衛所屬方城的糧倉與糧店。

    自那以後，方城與象禾便在私底下交易糧草、皮毛、獸皮等物，期間蒙遂用販賣糧草的錢償還此前欠下的債務，同時也不忘向韓國、甚至是向楚國訂購刀劍、盾牌、箭矢等物，漸漸地，象禾就成為了方城與楚國的邊市，雖不被魏國或楚國認可，但就連雙方的軍隊，也在這裏做私下的交易。

    本來，雙方相處地還算不錯，但昨晚蒙遂忽然得到消息，說象禾那邊有一夥楚人與他方城的駐軍發生了衝突。

    這份消息，是駐紮在象禾的方城軍送來的，稱冬季將至，有一批楚國的難民湧到了象禾，似乎期間有誰故意挑唆，說他們方城郡所屬的糧倉與糧鋪內有大量的米糧，於是那一大群難民就湧入了方城軍的糧倉與糧鋪，將其中的米糧搶劫一空。

    至於第二份消息，則是由象禾的駐紮楚軍派人送來，指責象禾的方城軍為了阻止難民搶糧，不惜武力鎮壓，導致近百人傷亡，且難民民意憤怒。

    對比這兩份書信，蒙遂當即就感覺到不對。