在座妃嬪聽到這個消息, 仿佛覺著有北風拂過，一個個不寒而栗, 表情各異。

    何雅語明顯地僵了僵, 然後又若無其事地起身：“不知皇上有何事召見？”

    田豐道：“回娘娘，皇上說, 有一件要緊的事, 交代娘娘去料理, 所以請您親去一趟。”

    “原來如此。”皇後聽他語氣跟神態還是極謙和恭敬的，表情緩和了幾分。

    眾妃嬪聞言，便都起身告退。

    大家魚貫而出了梧台宮，安嬪問道：“皇上這會子叫娘娘過去, 是什麽要緊事兒呢？這田公公來傳信, 可不是好兆頭。”

    寧妃一笑, 裝聽不見的，看莊妃道：“姐姐還要去永福宮嗎？”

    莊妃小聲說道：“已經答應過了和玉仙長，如何能不去, 妹妹可要同去嗎？”

    寧妃說道：“太後向來不是很喜歡我, 我去了反而不方便, 不如姐姐抱了小皇子去，太後定然喜歡。”

    兩人商議妥當，便各自分頭行事。

    在眾妃嬪退後，皇後起駕往甘泉宮而去。

    ***

    且說薛翃自含章宮出來, 先去寧康宮探望過寶鸞。

    內殿裏暖意融融, 女孩兒正吃了早飯, 兩頰紅潤，雙眸閃亮。

    寶鸞見薛翃來了，便跳起來握住她的手，央求她帶自己出去玩雪。

    薛翃原先便是個愛玩的有趣性子，下雪的時候，喜歡叫太監們把雪趕在一塊兒堆雪人玩，而且每次堆的雪人都不重樣兒，正嘉皇帝就很喜歡，每當下雪，就會揣測她又要鬧什麽新花樣，甚至迫不及待地想去雲液宮一探究竟。

    寶鸞年紀雖小，卻也已經記事了，隻是心裏惦記著，不能說出口。

    薛翃叫宮婢給她裝扮妥當，陪著她出了寧康宮，一路往禦花園的方向而去。

    一路上遇見許多太監宮女們，遠遠地看見兩人，紛紛避讓行禮。

    寶鸞時不時地抬頭看向薛翃，薛翃察覺，就也轉頭向著她一笑，雪後天晴，她的笑容更是溫柔而純美，寶鸞看在眼底，一時目眩神迷。

    不多時來至禦花園，正如薛翃所料，同外間熱火朝天掃雪的光景相比，禦花園內一片銀裝素裹，一棵棵花草樹木給雪裝點一新，就像是開了滿院子甚是可愛的雪絨花一樣。

    又有那些臘梅紅梅，點綴著雪花，越發地玉樣精神，又有幽香暗暗散發，令人心醉。

    陪同的嬤嬤跟宮女內侍們見這番景致，也都暗暗心喜讚歎。

    寶鸞已經迫不及待跑到花園中，在那玉葉瓊枝之間穿梭，時不時地碰一碰花枝上的雪，雪花顫動著落下來，有的便落在她的頭臉身上，惹得小孩子尖聲大叫，甚是歡快。

    寶鸞像是個小精靈一樣到處跑跳，這原本寂靜冷清的禦花園也因而生動起來。

    薛翃眼見這般情形，呆呆地看癡了。

    突然寶鸞腳下一滑，跌倒在地上，薛翃比宮女們反應更快，怕她有什麽閃失，急忙奔過去將她拉住：“摔壞了沒有？”

    寶鸞人在雪堆裏，頑皮地伸出手來，攥緊薛翃的手，卻仍是笑個不停，分明不是摔壞了的樣子。

    薛翃這才放心，稍微用力將她拉起來，俯身給她輕輕拍打身上的雪：“倒要小心些，幸而無事。”又去給她整理歪了的帽子，卻見她小臉紅撲撲的，已經有些汗滲了出來。

    薛翃忙去懷中掏出帕子，輕輕給她將汗擦掉，又道：“還是回去吧，一會兒風上來，吹的身上冷。”

    寶鸞仰頭呆呆地看著她，不知為何居然不笑了，眼睛裏亮晶晶的。

    “怎麽了？”薛翃以為她還沒玩夠，微笑道：“先回去喝點熱湯，隻要你身子好好的，有的是玩的時候呢。”

    ...寶鸞才要回答，目光一轉看向薛翃身後，刹那間臉色微微一變。

    薛翃回頭，卻見身後站著的，竟是寶福跟太子趙暨。

    趙暨原先給禁足，昨日正好期滿，隻不知怎麽跟寶福碰到了一塊。

    兩個人的表情也很奇怪。

    頃刻，寶福走前一步，道：“寶鸞，你過來。”

    寶鸞略有些畏縮似的，薛翃見兩個女兒的情勢有些不對，有心攔著，寶鸞已經鬆開她的手，往寶福那邊去了。

    薛翃跟著走了兩步，擔心地看著兩人。

    這會兒太子趙暨走了過來：“看不出，你對小孩子倒是很有耐心啊。”

    薛翃道：“恭喜太子解了禁足。”

    趙暨笑笑，卻並無任何歡喜或者驕縱之意：“和玉，你為什麽對寶鸞這麽好。”

    薛翃沒有辦法回答他這個問題，隻說：“畢竟是我的病人，感情格外好一些。”

    趙暨說道：“那我呢？”

    “太子？”薛翃詫異地將目光從兩個女孩子身上收回，看向趙暨，“太子有何不妥嗎？”

    趙暨說道：“我沒有不妥，隻是有點心病而已。”

    “心病？”

    趙暨漠然問道：“都說你醫術高明，你能醫治我的心病嗎？”

    “心病還須心藥醫，那要看太子殿下的心病是什麽了。”

    “我的心藥……”趙暨的目光有些朦朧，“早就沒有了，那我是不是就隻有死路一條了。”

    已經年關，薛翃喝道：“殿下，不要胡說。”

    趙暨道：“你懂什麽，這宮內根本沒有人在意我的死活，父皇不在意，母後也不在意，唯一在意的人，已經死了！”

    說到最後四個字，趙暨的聲音不可控似的提高，顯得有些尖利。

    薛翃屏住呼吸。

    這禦花園太過空曠冷清，風裹著花草樹木上的雪，紛紛揚揚，像是在太陽底下又下了一場新雪。

    這般的冷。

    薛翃道：“死者長已矣，太子還有何念念不忘的……”

    “你懂什麽，”趙暨喃喃，突然他說道：“父皇把江恒帶了去，方才好像又叫了母後前去，你那位師侄，如今也在慎刑司，你知道這一切都為了什麽嗎？”

    “太子難道知道？”

    “我當然知道，”趙暨淡淡地說：“沒有人比我更清楚。”

    趙暨定定地看著薛翃：“你想知道嗎？”

    ***

    慎刑司。

    蕭西華身上的道袍已經給脫了去，隻穿著一件單薄的白色綢衣，衣衫上破損撕裂數處，好幾處都沾著血漬。

    他給綁在柱子上，熬了一整夜，整個人渾渾噩噩，半夢半醒。

    一名掌刑太監端了碗深褐色的湯藥走過來，旁邊一人遲疑地問：“真的要用這個？”

    掌刑太監說道：“不然呢，太後那邊吩咐了一定要讓他供認，可是江指揮使偏偏推三阻四，又不許上大刑，又不許用這還真湯，如今總算他走了，難道還不許咱們用？”

    另一人道：“江指揮使有他的顧忌，他畢竟還聽命於皇上，而且這道士是陶天師的大弟子，又是和玉道長的師侄，不能真的傷了他，免得咱們也不好交代。”

    “我難道不知道？所以主張用這還真湯，若一早給他喂下喝了，早乖乖地招認了，就連這點子皮肉之苦都不用受了。”

    那人無奈，隻得叮囑說道：“那你拿捏好劑量，千萬別鬧出人命。”

    兩人說了幾句，掌刑太監舉著湯碗走到蕭西華跟前兒：“道長，你可想好了沒有？你若還不說，就由不得你自個兒了。”

    蕭西華聽見聲音，勉強抬頭看了眼：“我什麽也不知道。也並非我所做。...”

    “還嘴硬，”掌刑太監恨恨的，“那麽多人看見你那天在雲液宮旁邊轉悠，而且都知道麗貴人曾詆毀過和玉道長，你是不是因為這個，所以才陡起凶心，置她於死地的？”

    蕭西華目光閃爍，緊閉雙唇：“不是。”

    旁邊那人望著他俊美的容貌，雖然沾了血，卻仍無損其雅貴清俊之姿，反更多了幾分惹人憐惜。

    此人歎道：“蕭道長，我們也不是成心為難，隻是要向上頭交差，您何必如此呢。”

    蕭西華淡淡道：“不是我。”

    掌刑太監一聲冷笑：“看著像是個極聰明的人，怎麽這麽不開竅呢。”

    當即用力捏住他的下頜，將那碗藥灌了下去。

    蕭西華本不願意喝，奈何他的手勁極大，竟被迫吞咽了大半，那股難聞的氣味幾乎讓他窒息，瞬間便大聲地咳嗽了起來。

    掌刑太監把湯碗一摔，道：“這下看你還如何嘴硬。”

    約莫半刻鍾，蕭西華覺著府內一股熱氣升騰，整個人飄飄蕩蕩，身上的傷漸漸地也不覺著疼了。

    掌刑太監捏著他的下頜，仔細端詳他的臉色跟眼神，笑道：“差不多了。”

    因又問道：“蕭道長，你快說吧，那天在雲液宮外你看見了麗貴人……然後又發生了什麽？”

    蕭西華腦中一陣昏沉，不知為何，整個人極為放鬆，竟不知不覺地順著掌刑太監的話道：“我、我看見了那位貴人……”

    掌刑太監的眼睛一亮：“是嗎？然後呢，然後你把她怎麽了？”

    “我、我沒有。”蕭西華隱隱覺著不對，很想讓自己住口，但卻無法自控。

    他搖了搖頭，試圖讓自己清醒，臉上露出痛苦的表情。

    掌刑太監詫異，回頭跟身後那人對視一眼，說道：“看樣子藥效還沒有完全發揮。”

    身後那人道：“也是這道長意誌堅定，換別的人喝了這麽些，應該早招了。”

    掌刑太監哼了聲，回頭又問蕭西華，哼道：“你沒有嗎？道長，你想清楚，那天你遇到了麗貴人，她對和玉仙長出言不遜，你……是什麽反應？”

    蕭西華的呼吸突然急促，豆大的汗滴從額頭滾落，他垂著頭，眉頭緊鎖。

    聽到“和玉仙長”四個字的時候，才突然喃喃道：“小師姑……小師姑……”念了兩聲，身子突然一抽。

    掌刑太監微怔，才又要逼問，突然間蕭西華的唇角有一縷血漬滲出。

    兩名太監都是老掌刑之人，經驗豐富，見狀叫道：“不好，他咬舌了！”

    正要搶救，門外傳來一陣鼓噪的聲音，跟雜亂的腳步聲。

    有一道影子飛奔而入，叫道：“西華！”

    掌刑太監們回頭一看，卻見來者正是道妝打扮的和玉仙長，她一眼看見此處被捆綁著的蕭西華，當下忙飛奔而來！

    “西華？”薛翃屏住呼吸，抬手撫在蕭西華臉上，另一隻手已經按住了他的脈搏。

    蕭西華看似昏迷不醒，唇角滲著鮮血，而脈象也是狂躁不安。

    薛翃回頭：“你們對他幹了什麽？”

    兩名太監知道她身份超然，被她冷眼一瞪，一時竟無法回答。

    薛翃湊近，嗅到蕭西華嘴角的藥氣，她來不及管別的，隻道：“西華，張口，西華！”

    手指沾了他的血，薛翃勉強往他嘴裏看了眼，見一團血漬，她心驚肉跳，定神仔細一看，果然見他舌頭上帶傷，幸而因他受刑，又喝了藥，力氣不濟，所以傷的並不怎麽重。

    薛翃怒發衝冠，目光轉動，看見地上的碎碗瓷片，當下俯身拿起一片，低頭嗅了嗅，臉上露出厭惡之色。

    就在這時候，又有人道：“這兒是怎麽了啊？”

    ...   屋內的太監們回頭，卻見是齊本忠帶了幾個內侍前來。

    齊本忠看薛翃在場，忙先行禮：“仙長怎麽也在這兒？”

    掌刑太監道：“奴婢等正在審問這蕭西華，不料仙長突然趕來。”

    齊本忠皺眉：“不得對仙長無禮！”

    掌刑太監忙噤聲。

    薛翃站起身來，道：“齊公公你來的正好，你不妨問問這些人給我師侄喂的這是什麽！他們是想把人活活逼死！”

    齊本忠上前看了眼：“這個……”

    掌刑太監才說道：“這是司內對付一些不聽話的囚犯所用的還真湯，隻要服下此物，犯人便會身不由己地吐露真相，是咱們慣用的東西。”

    薛翃怒視著他道：“什麽還真湯，這裏頭有朱砂，曾青，曼陀羅，海納子，這些東西混合在一起，會叫人神智昏昏不清，重者心悸而亡，這是禁藥，你們竟說慣用。”

    掌刑自然也心知肚明，這種湯藥是在用刑無效後，被逼無奈所用。而蕭西華身份特殊，又不能緊著用大刑，所以他們才孤注一擲，要用此物的。

    齊本忠怎會不知，但他們這些人也是聽命行事，於是打圓場道：“幸而仙長發現的早，不曾給這些糊塗蟲犯了錯，蕭道長身子可無恙嗎？”

    “最好無恙。”薛翃冷冷一句，舉手去給蕭西華解捆綁在身上的繩子。

    齊本忠忙叫人上來幫忙，三下五除二把繩子解開，蕭西華整個人往前倒下。

    多虧太監們七手八腳地扶住，薛翃看著他受刑過後的樣子，心中甚是難過：“西華？”

    蕭西華如有所覺，長睫輕輕一抬：“是……”

    齊本忠見他有反應了，忙道：“哎！這可如何是好，奴婢是奉旨而來的，如今皇上那邊兒，還等著他過去呢。”

    薛翃冷道：“西華這樣子，如何能夠麵聖。”

    蕭西華聽見她的聲音，不禁低低喚道：“小師姑……”聲音微弱，微微抬手仿佛要找尋她的方向。

    薛翃忙把手遞過去，握住蕭西華的手，卻發現他的手上濕漉漉地，竟也是有傷帶血。

    此時齊本忠小聲跟薛翃道：“仙長，這會兒江指揮使，連同皇後娘娘一塊兒都在養心殿呢，皇上急等著蕭道長過去……”

    薛翃垂眸聽著，看著蕭西華手上的傷，以及他身上這各處傷痕，終於咬牙道：“好。”又說：“西華，你撐著些。”

    齊本忠見她鬆動，忙回頭喝道：“去準備肩輿。”

    薛翃抬手到袖子裏摸出一枚藥丸，塞在蕭西華的口中，在他耳畔低聲道：“西華，快吃了。”

    又去懷中取了針囊，拔出一枚銀針，在蕭西華的人中，印堂，兩邊太陽穴，以及手心各處刺落，給他推血散毒。

    蕭西華朦朦朧朧，聽到她極溫柔的聲音吩咐，又覺著口中有物，當即含著血拚命地往下咽去。

    他竭力睜開雙眼想看清楚眼前是不是那個人，卻隻看見一個模模糊糊的影子。

    但是那種令人平和的自然香氣，在身邊縈繞，甚至把慎刑司難聞的血腥氣都給壓下了。

    又感覺那雙綿軟溫暖的手握著自己的手，給他在手掌心輕輕地按揉，再也不會有假。(www.101noveL.com)