因為此次遠行的路途和時間不算短，萃華園裏的一切都要準備妥當，於是好容易能緩口氣的大夥兒又忙活開，日日席不暇暖。

    “師姐您可真行，不過倆月沒見，您就千裏奔襲去見您爺們兒。論起癡情，”肖玫忙個倒仰，騰出空還豎起大拇哥兒挖苦她，“您是這個！”

    任胭不願搭理她，依照早先定下的單子一一給人去電話賠不是，若是不慌忙且等她回京再給人做膳食，若是等不及就請另尋高明，退還雙倍的訂錢。

    萃華園的席麵已經排到三個月後，好在都是熟客，哪裏不明白這個情兒，敞敞亮亮地應了，捎帶手托她到廣州後給七爺帶好。

    肖玫看她陪著小心，戲謔道：“我瞧你也是上不得高台的，這會都隻認任師傅，你指鹿為馬人也得應和，何況多等兩天呢，大家大業就急那一口吃的？”

    “還沒哪兒呢，尾巴就翹天上了！”任胭在她腦門上彈一記，“人使銀子供你吃喝，不得客氣點兒，叫你爸知道又得數落你！”

    肖玫撇嘴：“知道你還上外頭去！聽說你還得帶走位潮汕的大師傅，誰呀，這麽些天怎麽從沒見過，你相好的？”

    小姑娘嘴跟炮仗似的，嗆了任胭一臉煙：“別胡說八道！”

    “那你倒是領出來叫我見見呐！”她越藏著，肖玫越覺得有古怪，老往歪邪裏想，“你行啊任胭，說我尾巴不藏好，您這嘛呢！”

    任胭意味深長地看著她：“大姑娘沒出閣天天叫囂著見爺們兒，不害臊，你想見，人想見你嗎？”

    說完話，她先走了。

    肖玫是個機靈姑娘，但願她能想明白。

    在門上叫了車，一路奔去梁家。

    成徽瑜懷孕四個來月，已經顯了懷，可臉上還是瘦削的沒點血色，成日懨懨地臥在房裏，見了她來才勉強露出點笑模樣。

    “害喜的勁兒剛好些，得虧你現在來，要是早一倆月準得嚇著你。”她說著話，又有了難受勁兒，梁拂來給喂了杯溫水才見她眉頭舒展。

    任胭揮著小扇子輕輕給她扇風：“我是個賊大膽，你也知道，不怕的。”

    成徽瑜笑，推了點心放她手裏：“要南下啊，看哪兒特產土儀好，記著點兒我，懷著他哪兒都去不了，悶得慌！”

    “怎麽就悶了，我聽奶媽講昨兒晚上你先生給講故事，後半夜熬不住從床上掉下來啦。”任胭往外頭比劃，“我聽著很有意思！”

    成徽瑜紅著臉推她一把：“你呀，少聽人嚼舌根，他……很好，真的很好！”

    很好，就夠了。

    她身體不適，任胭並沒有多留，說了半晌的話就要告辭走：“托我給成先生帶個好，回頭怕是來不及見了。”

    成徽瑜點頭，卻又小聲歎氣：“即便是有空閑也未必見的到，他回家是為了同連繡離婚，大理院轉一遭還是得走的，今年接了一摞的活。”

    任胭想起上回醫院裏撞見：“她還是不願離婚？”

    “是啊，她認準了哥哥，如今還有一雙孩子，離了成家可怎麽活呢，可不離開誰也不得安寧。”

    過了年，成家父母就同她提起這件事，直鬧到如今酷暑七月仍沒個完，據說上回抱了孩子要點房子同歸於盡，這事兒才暫且擱置下來。

    來來回回的鬧，隻怕最後還是得不歡而散。

    說起她來，誰都不痛快，任胭勉強坐了會，起身離開。

    梁拂代太太送她出門：“替我給廷聞帶好，若是無他，嵩渠如今……”

    他知道如今再說這話不妥，笑一笑，遮掩過去。

    任胭心知肚明，點頭：“您和徽瑜好好的，回頭家來，我和廷聞一塊兒看你們。”

    “好，保重！”

    他替任胭叫了車，虛虛比了個手勢請她登車。

    車還未行，就見胡同口匆匆又來了一趟，上頭的人還未等車停穩就跳了下來，遠遠地就作揖，一路小跑到跟前。

    穿著短褂的年輕夥計先行了禮，才小聲說：“小姨奶奶沒了，老爺太太叫知會姑爺一聲，若是小姐知道了，您千萬慢著點兒言語，甭驚著孩子。”

    任胭從車上下來，打發了車夫，這才好問：“是連繡？”

    小夥計又行個禮：“是，一個鍾頭前打井裏撈上來的，泡了一宿又腫又臭，任小姐您可千萬別再打聽，她身上就沒好事！”

    如今人都沒了，還叫人嚼舌根，可見連繡在成家的日子難捱。

    任胭皺眉：“怎麽就投了井的？”

    小夥計嗤之以鼻：“昨兒晚上同老爺太太幹仗來的，死活不同意和大少爺離婚，還說逼急了連老爺太太一塊兒宰。她的氣性您是知道的，興許回院兒裏就沒想開！”

    他絮絮叨叨地交代完，垂著首等梁拂示下。

    梁拂給了幾個錢打發人回去，站家門口哂笑：“我這嶽丈嶽母……”

    怨不著他往壞裏想，任胭也是這麽個主意。

    連繡鉚勁兒都要跟成世安過一輩子的，要說她把成家老爺太太給捅了，任胭都相信，就是不信她一氣之下投了井，何況屋裏還有倆沒滿歲的孩子。

    可外人再怎麽懷疑，成家都已經蓋棺定論，哪裏再容她質疑？

    梁拂看出她的不忿：“莫要多事。”

    “一條人命，梁先生可以等閑嗎？”

    梁拂搖頭：“還記得祥生和那個無名的車夫嗎，廷聞費盡周折也無能為他們正名，一張摁了手印的口供就是最後的證據。大理院隻認這些，你我又能如何？”

    “可連繡她不同，左右仆從那樣多，問幾句就能知道來龍去脈。”

    梁拂笑笑：“知道來龍去脈就會多數條人命，哪個下人會為個死人搭條命？在那個宅子裏，我的嶽丈和嶽母就是律法和真相，任小姐你得明白！”

    他勸她：“你與廷聞結婚後也是要住到宅院裏的，現在不明白不要緊，婚後不能莽撞，是為了你，也是為了廷聞。”

    梁拂重新替她叫了車，送她離開：“留學時我仍舊以為世事非黑即白，到如今……罷了，罷了。”

    快離開胡同時，任胭回頭，梁拂佝僂著背正緩步登上台階，入了家門。

    厚重的府門將世事與兩家徹底隔開。

    任胭是下半晌見到的成世安，他來送慶賀萃華園開張的禮物，可寒暄的話沒說幾句，就落在了連繡身上。

    “我進家門時候，她已經被安葬了，立了塊碑在城外，去拜祭過，也隻能這樣了。”

    任胭無言。

    成世安叫肖玫挑瓶酒來，坐在涼亭上喝到兩眼發紅：“她愛我沒錯，想同我在一起更沒有錯，錯隻錯在存心害人，我厭她恨她也是為此，可從沒想過要殺了她……”

    他推開酒杯，拎了壇子往喉嚨裏灌，灌到最後竟嗆出淚來：“我不該遇見她，不該同她好，不該容她留在成家……”

    吃醉了酒，他趴在石桌上，哭到收不住聲：“我恨我爸，恨我媽，終歸恨我自個兒……”

    下半晌來的，人在天黑時才徹底醉過去。

    任胭叫了人來給他送廂房休息，他耷拉著腦袋，還低聲地說著話：“幸好，幸好……”

    幸好什麽，等進了屋，任胭才聽明白。

    “……不是你，小胭……”

    他躺在榻上，翻個身還在說著話：“幸好，你沒嫁我……”

    倆夥計是新來的，鬧不明白這裏頭的彎彎繞，以為聽著什麽了不得的事兒，嚇得臉色都變了。

    任胭也沒工夫理會這個，隻讓他們好生看著人，推門而出。

    肖玫背著個手在院兒裏亂溜，見她就揚起握著的文件袋：“民事庭的那起官老爺可真費勁，磨蹭了一下午才鬆口，呐——”

    年後，辜廷聞代任胭向大理院民事庭遞送了起訴連繡的文書，推事知會成家後進行過調停，可辜廷聞堅持要起訴連繡，因此民事庭約定在八月開庭審理。

    如今連繡沒了，任胭叫肖玫去撤回起訴文書。

    肖玫跑得累了，跟院兒裏大馬金刀一坐：“要不是她害過你，我還挺欣賞這娘們兒，敢愛敢恨，敢打敢殺，可惜了的！”

    任胭皺眉：“可收聲兒吧，人爺們兒跟這兒呢，落倆沒媽的孩子，傷心得不成！”

    肖玫當即跳起來：“怎麽個意思，他成個老鰥夫又打上你的主意了是不是，老頭兒劈叉的玩意兒，看我不揍他！”

    任胭作勢要揍她：“好好的姑娘滿嘴胡話，人就來喝酒消愁，邊兒坐好了！”

    肖玫跟她瞪眼兒：“我瞧你倆有事！”

    “你瞧誰沒事兒？”任胭搡她一把，“給我行李收拾好沒有，明兒要走了。”

    “知道啦，再給你查一遍，尤其給七爺的物件，管保少不了！”

    天將亮，任胭起身。

    夥計來回話，說成先生半夜裏頭就家去了。她也沒在意，點驗過萃華園裏外，帶了麥奉輝和辜家隨行去火車站，沒想到車站裏頭會遇上成世安。

    他懷裏的倆孩子個頭長大些了，左右一個抱著吃力，尤其不常在家，抱孩子的姿勢顯得尤其滑稽，她見了直笑。

    成世安難得露出不好意思的神情：“這回去香港，走個一年半載，孩子在家不放心，索性帶著了。”

    他不能讓孩子們落個和連繡一般的下場。

    任胭心裏明鏡似的，隻順著他的話說：“您這模樣也不是會帶孩子的架勢，到地兒尋個信得過的奶媽，好生跟人學學。”

    “是這個道理，你不知道我這一路上來車站，左鬧又哭，哎呀——”

    懷裏的孩子叫火車鳴笛嚇著，又哭上了，他低著頭軟聲軟氣兒地去哄，去親。

    任胭不忍打擾，招招手：“再見了，成先生。”

    他心裏疼，可還是開了口：

    “再見！”

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