是時候了，農廬和巫青給兒子請了個教書先生，其中有一個要求，就是要精通茶事。經多方打聽，於是他們選中了一位教書先生，叫祁玉，是當地有名的私塾先生，正符合他們的要求。
    祁先生家住鳳山附近，就在南頤縣城對麵，中間隔著一條沮河，來去還算方便。農廬夫妻倆事前得知，這祁先生就是脾氣有點怪，但頗有才學，人稱“祁瘋子”。這外號並不是說他真是個“瘋子”，而是指他教書十分嚴格，甚至到了苛刻的地步。
    這天上午，他倆前去拜訪祁先生，還拎了幾包禮品，包括上好的毛尖。
    農廬禮貌地叫了一聲：“祁先生好！”隨後，遞上禮品。
    由於事先有人通報，祁先生已知他倆的來意，便直截了當地說道：“我們把醜話說到前頭，我對學生要求嚴，學不好就要受罰，看你們做父母的有沒有什麽想法？能否接受？”
    巫青連忙說：“我們沒有什麽想法，能接受，都聽祁先生的！”
    聽了這話，祁先生很幹脆：“那好，我就接手教孩子了。”
    農廬試探性地問：“請問祁先生何時能夠過來教書？”
    祁先生正賦閑在家，直接說：“隨時都可以。”
    巫青笑著說：“那好，就有勞祁先生了。”
    祁先生說：“不必客氣。”
    巫青解釋道：“我們已經給先生備好了住的房間，以方便先生安心教書。”
    祁先生還是一副嚴肅的臉，說道：“那就謝謝你們了。”
    巫青說：“這是我們應該做的。”
    這時，農廬問道：“祁先生，你看近幾天可以嗎？”
    祁先生答：“好的，我後天就到你們府上，讓孩子做好準備。”
    巫青客客氣氣地說：“好的，那我們在家迎接先生！”
    與祁先生定好了教書的日期，於是，他倆告辭。
    回家後，他倆叫來農天一，巫青跟他說：“兒子啊，後天，祁先生就來教你讀書了。”
    農天一早就盼著上學了，一雙小手使勁揮舞，蹦蹦跳跳地說：“我要讀書了。”開心的不得了。
    這天上午，祁先生如約而至。農廬夫妻熱情接待，並正式將農天一交給他。
    祁先生五短身材，但學問卻是大的很。他平時不苟言笑，總是扳著個臉，身著青色馬褂，有著一種令人肅然起敬的威嚴。
    農天一見了他，就像老鼠見到貓一樣，心裏總是戰戰兢兢的。
    有一天，農天一跟他母親說：“媽媽，祁先生不愛說笑，好可怕啊。”
    巫青撫摸著農天一的頭，親切地說：“孩子，祁老師那是要求嚴格，他希望天一好好學習，將來能有大出息。”
    農天一半知半解地說：“那我要是好好學習，祁老師是不是就高興啊。”
    巫青說：“當然啦，那祁老師不僅高興，還會誇獎你呢。”
    聽後，農天一發出稚嫩的笑聲。
    祁先生從《三字經》《蒙學》《增廣賢文》等初級知識教起，逐漸加深古詩文的難度，隨著時間的推移，不知不覺，農天一已經會背誦不少詩文了。
    起初，農天一搖頭晃腦地背誦“人之初，性本善”之類的，隨後就是“春眠不覺曉，處處聞啼鳥”……
    眼見兒子農天一在一點點進步，農廬和巫青自是開心這寄托著他們對孩子的一片苦心。
    農天一的毛筆字，先是歪歪扭扭的，不久，開始方正，有了規範，現在，不論是大字，還是小字，已經寫的有模有樣了。不過，農天一也免不了挨祁先生幾板子。
    秦玉河滿臉笑容地走進茶坊了。今天，他特地帶來一件寶物，準備送給農天一。
    農廬一見，問道：“秦兄近來可好？”說完，招呼秦玉河就坐。
    秦玉河落座後說：“還好。”
    這時，巫青泡好了茶，遞給秦玉河：“秦先生，請用茶！”
    秦玉河接過茶杯，抿了一口，放下杯子，笑著對農廬夫妻說：“你們看，我今天帶什麽來了？”
    農廬和巫青搖搖頭。
    這時，秦玉河從包袱裏拿出一個東西，細心地解開了白娟小包，原來裏邊放著一方墨綠色的硯台，說道：“這是給天一練字用的。”
    農廬夫妻終於明白了。
    秦玉河告訴他倆說，他有一位友人，家住東海邊，喜歡收藏硯台，尤其是名硯台。於是便將這塊海底玉硯台送給他。海底玉產於東海之中，需潛入海底方能采得少許，因而傳世極少。
    農廬接過硯台端詳一會兒，見石質細微、潤滑如脂、墨中透綠，十分精美，捧在手中舍不得放下。這時，巫青接過硯台，看得仔細：“這真是稀罕之物啊！”
    農廬說：“真不知該如何感謝先生啊！”
    秦玉河輕描淡寫地說：“我是長輩，給孩子東西是應該的，不用謝。”
    農廬出於好奇，便問：“先生的友人是如何得到這麽名貴的硯台？”
    秦玉河就給他倆講起這位友人酷愛名硯台的往事。
    秦玉河的這位友人愛硯如命，凡是他見到的好硯不惜千金也要買下。不過，他又有潔癖，每當用過硯台，不洗得幹幹淨淨不裝入匣中，也不置於書架之上。不過，就因為這個習慣，這位友人偶爾也會失去名硯。
    有一天，他這位友人見人在廟會上賣硯，賣硯人共有十多方硯台，每方要價一百金，其中有一方石質上乘、雕刻精細的古硯被他看中，賣硯人要價五百金，他毫不猶豫地買下來。
    聽到這裏，巫青說：“先生的朋友真是了不起。”
    “是啊，挺厲害的。”說完，秦玉河讓他們試一下發墨。
    隨即，農廬到灶房取來清水，巫青倒入硯池，說：“石質上乘，不可多得的佳品。”
    發墨是指磨墨易濃而顯出光澤。秦玉河說，他的家父曾經告訴他如何辨別好壞？
    簡言之，用手指沾點水抹在硯心上，看過多久才幹。幹的時間越快，越吸水，說明墨汁越不易久儲，這硯也就不行；若幹的時間越慢，這硯就越不吸水，相應的墨汁就能久儲，硯也就好。
    秦玉河說：“現在市場上，外觀好看但並不實用的硯很多，需要仔細分辨。”
    巫青接著說：“一看二嗬三上手，看質地紋理，嗬氣成水，上手研墨，好硯還要好墨配。”
    農廬笑著說：“今天又長見識了。”
    細觀這方硯台，花紋的繁複、鏤空的圖案充分體現出匠師的雕刻水平。硯台上，屹立著雲間的鬆柏，引頸高歌的仙鶴，旁邊還刻著一首小詩，非常氣派，令人讚歎不已。
    秦玉河借題發揮：“這判斷硯台好壞，與品茶的優劣同理。”
    巫青連聲說“正是，正是。”
    農廬又看了看硯台，對巫青說：“你以後要教天一如何用墨寫字了。”
    巫青說道：“是的，慢慢就懂了。”