張惟昭在屋子裏走來走去，無法安坐。不時從門縫裏向外看，但院子裏始終空無一人，隻有掛在廊下的燈籠在夜風裏微微搖晃著。

    張惟昭知道自己非常焦慮。在麵臨未知的危險時，人無法不焦慮。張惟昭隻希望這突然的死亡事件不會把綠蘿裹挾其中。她安慰自己說，綠蘿在事發的時候並不在現場，被牽扯的幾率並不大。但內心又隱隱有另外一種感覺，總覺得粉桃的死才隻是一個開始，後麵還有更大的衝擊要來。

    已經到了後半夜了，綠蘿還是沒有回來。張惟昭強迫自己躺在床上，穩定呼吸，盡量放鬆。明天看來自己是無法順利出宮了，也許還會有更多麻煩的事情需要去麵對，還是盡量多休息保存體力比較好。

    朦朧中，張惟昭陷入了夢境。她仿佛又回到了剛剛進入這個世界的那個時刻，作為逃難隊伍中的一名孤女，忍饑挨餓，跋山涉水，拚命要在這個完全陌生的異世為自己尋找一線生機。倏然場景變幻，時間又撥回到她前生臨死前的那一刻，那些歹徒端著長短不一的槍支，直對著她。

    “砰砰！”

    張惟昭渾身巨震，周身感到疼痛。我是被擊中了嗎？她模糊中想到。

    “張道醫，請打開門！”

    原來是有人敲門。

    張惟昭迅速站起來，抹了一把臉，道：“馬上來！”因為她和衣而臥，所以隻快速重新綰了一下頭發，就走過去打開門。

    是潘永，和另一個張惟昭從來沒有見過的宦官站在門外。

    那個陌生的宦官道：“請你到內刑堂走一趟。”

    “為什麽？”張惟昭揚眉問道。

    “讓你去你就去，廢什麽話？”來人很不耐煩。

    張惟昭去看潘永，潘永垂著眼睛站在一邊不言語。

    “這事太後知道嗎？”張惟昭問潘永。

    潘永低著頭說：“太後她老人家還沒起身。這事已經交由司禮監提督汪大人處置了。”

    所謂汪大人名為汪直，是司禮監的提督太監。

    在大炎掌管宮廷事務的機構是十二監、四司、八局，合稱二十四衙門。十二監中的首領宦官通常被稱為太監，在這個時代，太監還是一個尊稱，一般的宦官根本沒有資格被叫做太監。

    司禮監是二十四衙門中權柄最重的一支。司禮監最高的幾個職位是提督太監、掌印太監、秉筆太監和隨堂太監。

    提督太監掌管皇城內禮儀、刑名及人事調動諸事。雖然從總體格局來看，掌管內務的提督太監並不如能夠參與朝政、代皇帝批紅的掌印太監和秉筆太監權勢重，但對於宮裏的宮女和宦官來說，更可畏懼的卻是提督太監，因為他們這些人的性命和前途，有一半捏在提督太監手上。

    汪直是被皇帝一手栽培和提拔起來的。而且，據說也很得金貴妃的器重。

    這些信息，張惟昭入宮不久就知曉了。但是，她從來沒有想到過，自己會和這些人有交集。

    旁邊那個宦官一臉肅殺地盯著張惟昭。

    張惟昭長籲了一口氣，整理了一下衣服，說：“走吧。”

    張惟昭盡量挺直了背向前走，做出一副無所畏懼的淡定模樣。

    其實她的內心非常恐懼。她在宮內的這一年聽到過不少關於汪直的傳聞。這個人非常年輕，他之所以能在二十多歲的年齡做到提督太監的職位，用官方的語言表述是“有決斷”，而宮人私下裏的評價是“心狠手辣，冷酷無情”。

    麵對這類人，你不能表現出恐懼，因為你的恐懼對他來說就是誘餌，為了看到你更加恐懼，恐懼到崩潰的模樣，他就會用更殘酷的手段折磨你。所以盡管汪直手下的這個爪牙，看上去非常凶悍陰冷，可以確定他的手上染過不少人的鮮血，張惟昭也仍然做出氣勢強悍的模樣。

    同時張惟昭心念疾轉，根據自己所知的信息作出推斷。

    第一，綠蘿現在已經不在趙勤手中，而在內刑堂受審。第二，粉桃這樣的小宮女的死亡，事情可大可小，現在驚動司禮監提督過問，是因為有人想把事情鬧大。第三，鬧大的目的，就是為了牽扯自己進來。第四，誰會對自己有這麽大的敵意，千方百計、取道迂回地要把自己送到內刑堂呢？隻有金貴妃。

    經過西苑陳祐琮替自己擋球的那一刻，自己已經被金貴妃視為路障了。

    張惟昭隻覺得胸口像被千斤重的石頭壓著，而在這石頭下麵，有沸騰的怒火想要像岩漿一樣奪路而出。

    難道就是因為陳祐琮對自己有情，我就該死嗎？

    粉桃就該死？綠蘿就該無辜受牽累？

    混賬！這他媽的是一個什麽樣的世界？！

    盡管內心怒火萬丈，張惟昭還是嚐試著勸告自己要冷靜，隻有冷靜下來才能尋找到自救的方法。

    她在認真地考慮經太後寢殿的時候要不要奪路而逃、大聲呼救。這個紫禁城裏，恐怕隻有太後能救自己了。這時候就不要考慮什麽規矩、什麽風度了。

    然而，出了後院，沿著回廊往前，快要走到太後寢殿近旁的時候，就看見廂房的門吱呀一聲打開，香玉親自托著一個托盤出來，裏麵放著給太後熨燙好，準備今晨穿的衣服，看樣子要往寢殿送。

    香玉一眼見到兩個太監帶著張惟昭往前去，吃了一驚：“怎麽你也被……”說了一半卻又連忙打住，顯然早已經知道綠蘿被提往內刑堂的事。

    “幫我回稟太後！”張惟昭快速說。

    “住口！快走！”那名內刑堂提人的宦官壓低聲音喝到。

    香玉低了頭和張惟昭交錯而過，張惟昭看到她微不可見地點點頭。

    昨晚粉桃出事，香玉、趙勤他們沒有敢隱瞞太後，太後讓趙勤去處置這件事。太後這段時間連日憂心、操勞，加上張惟昭請辭，太後情緒低落，很是疲憊，吩咐完趙勤就去睡了。

    本來死一個小宮女，趙勤向上報一個病亡，事情很快就能過去。卻不知是誰連夜把這件事鬧到司禮監汪提督那裏。等香玉得到訊息的時候，綠蘿已經被提到了內刑堂審問了。昨晚香玉幾乎一夜沒睡，一直揪著心。好不容易熬到早上，卻又看見內刑堂的人來提張惟昭。

    綠蘿、張惟昭，這些都是和香玉關係密切的人。若不是幾個月前牡丹想要扳倒張惟昭不成，自己反而被發配到西苑做苦差，香玉現在還沒有辦法成為太後手下第一得用的宮女。

    因此香玉無論如何是不希望張惟昭和綠蘿出什麽問題的。她唯恐這兩人出了問題，也會牽扯到她。

    香玉急匆匆往寢殿而去。她隻希望今天太後能早點醒，胃口和精神頭都能好一些。

    內刑堂位於紫禁城的西南。出了長樂宮一直向南走就是。三個人一路沉默著，走入這個紫禁城內最陰沉的衙門。

    大堂裏，有個人正坐在桌案後，一手支著頭，閉目休息。

    帶張惟昭進來的那個宦官，彎著腰趨向那個人，輕聲道：“提督大人，人已經帶到了。”

    這個人就是汪直，聽到回稟，慢慢睜開了眼睛，坐直了身體。這時候張惟昭方才看清楚，他頭戴烏紗描金曲腳帽，身穿葵花胸背圓領常服，眉毛漆黑，眼睛細長，臉色甚白。總體來看麵目相當端正，隻是臉上滿帶陰沉之色，讓人看了心中發寒。

    “曉得了。”汪直揮手讓回話的宦官退到一邊，又對著低頭在一邊聽命的潘永說：“你從哪兒來還回哪兒去吧。這邊暫且用不到你了。”

    潘永恭謹地回答：“遵命！”哈著腰退出去了。

    汪直這才轉過頭來上下打量著張惟昭，說道：“這就是那個招魂弄鬼的姑子嗎？感情還是一小丫頭。”

    張惟昭至此反而鎮定下來。就好像在前世，當她經過了最初的慌亂，站直了對著恐怖分子的槍口的時候，她的心在那一刻也忽然變得很安靜。

    她豎起單掌，微微彎腰行了一禮，道：“汪大人安好！我是道醫，會的是治病救人，並不會鬼神之術。”

    汪直嗤笑一聲：“姑子就是姑子，別會幾道把式就把自己叫做道醫了。說吧，你是怎麽潛入宮中私下弄些馭鬼、詛咒和厭勝之術的？”

    “馭鬼、詛咒和厭勝我一個都不會。我隻會治人之術，不會害人之術。”

    “若不是你馭鬼作祟，粉桃怎麽會死？”

    “粉桃是怎麽死的，我並不清楚。要不然你讓我查驗一下粉桃的屍體，作為醫生，我可以查驗出來她究竟是因為什麽死的。”

    “太醫已經查驗過了，說粉桃死於惡祟侵體，乃是有人招來小鬼作法的緣故。”

    “難道太醫還懂得法術？是太醫院的哪位大人？我倒想請教一二。”

    “這不是你能過問的。”

    “汪大人，您乃是司禮監的提督，不知經過見過多少事情。您真相信有小鬼作祟的事情？”張惟昭本來是微微低著頭垂著眼睛的，此時突然抬頭，雙目犀利地看向汪直。

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