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    （一三九）

    又有東西過來了。

    一小片一小片的陰影從通道那一邊過來，隱沒在空氣裏。陰影刺客悄無聲息，它們進化的頂點影魔，在曾經的戰爭中連神明都可以刺殺。黑袍法師設置的警報響起，這等有潛行能力的惡魔在能量線陣中時隱時現，埃瑞安的刺客也模糊在了空氣中，一場獵殺與反獵殺即將上演。

    這不是塔砂需要關心的事情。

    地下城的實體已經在地下等待多時，她的身軀不會被會被區區屍獸感染，她的刀鋒足以砍殺角魔與巨怪，倘若她展開翅膀，飛上青天，衝入惡魔妖術師當中，那些投擲詛咒與瘟疫的深淵法師們將被衝撞得七零八落，能被衝殺到潰不成軍。

    如果塔砂與維克多一樣步入戰場，苦戰會立刻分出勝負，局部地區的敗局會被立刻終止，傷亡會大大降低，他們本身則不需要付出多大的代價——但是不行。塔砂的存在意義遠大於一個戰場殺手鐧，在這場勢均力敵乃至可能敵強我弱的戰爭中，包括塔砂本身在內，落下的每一顆棋子都必須細細考量，高階戰力的一點錯誤消耗都可能是致命的。

    就像巨龍與龍騎士至今沒有下場，塔砂與維克多停留在地下城中，等待著時機。

    時機到了。

    深淵與主物質位麵之間的通道有著嚴苛的吞吐定量，能過來的深淵兵種由弱到強，能過去的主物質位麵生靈也是如此。特立獨行地下城的強大實體，被深淵放逐又重塑身軀的前深淵領主，他們足夠強大，以至於和那些被攔在深淵那頭的“大家夥”一樣，被還未徹底打開的通道拒之門外。

    這通道有一部分借助了維克多的力量，他能通過一些類似後門程序的方法，讓他們能在惡魔領主等級的怪物過來之前，早上一輪先過去。他們忍耐與等待了這麽長時間，終於等到了時機。

    影魔是那一支惡魔進化的頂點，大惡魔的品種之一，而高階惡魔陰影刺客，就是影魔進化樹的上一個環節，是領主級惡魔的上一輪。

    塔砂上前一步，抱住了維克多。維克多摟住她的腰，雙手在她身後扣緊。塔砂戰甲的背後，那塊特意留出的開口中，潔白皮膚上的漆黑紋身驀然張開，化作一雙邊緣鋒利的巨大翅膀。

    隱藏的活板門開啟，戰場正中出現了一個深深的孔洞。一隻剛解決了對手的角魔揮舞著鐵鏈，向通往下方的大洞衝去，它一躍而下，隨即化作一蓬碎肉。拳風讓血肉倒飛，一滴都沒沾上一飛衝天的兩位，維克多收回拳頭，看著急速變小的戰場，又看看帶著他倆振翅高飛的塔砂，笑道：“可惜不能與你‘比翼雙飛’。”

    後麵四個字是字正腔圓的中文，自從塔砂開始教他另一個世界的語言，維克多便開始孜孜不倦地亂用成語。“這個詞不是這麽用的。”塔砂失笑道。

    “但是我發音很對吧？聽到故鄉的語言是不是很親切？”維克多毫不意外地開始偏移重點。

    “你呢？要回到故鄉的感覺如何？”塔砂對著越來越近的深淵之門抬了抬下巴，“是不是親切到讓你心潮澎湃？”

    “豈止心潮澎湃，簡直熱血沸騰啊。”維克多笑嘻嘻地說，笑出一口鋸齒狀的牙，“我等不及要去見見那些老朋友了。”

    惡魔妖術師在他們周圍撲騰，像一群被驚飛的鳥。這些惡魔困惑地注視著地上來客，無法判斷他們到底是什麽東西：黑色彎角的惡魔沒有深淵的氣味，有著深淵氣息的女人長著骨質的角，惡魔的翼，還有龍爪與其他混雜的氣息。

    土生土長的深淵造物們被弄糊塗了，屬於上層生物的威壓讓惡魔們胡亂撲騰，“並非同類”的隱約認知讓它們蠢蠢欲動，服從、躲閃與攻擊的企圖在這些惡魔腦中混成一團，暫時沒有一道法術落到他們身上。

    有也沒關係，塔砂攜帶了足夠的護符，對深淵那邊的敵手效果有限，對付這些蒼蠅剛好。

    她修長的雙臂看似與人類無異，卻能輕易將大上一圈的惡魔抱在懷中，舉在距離地麵千百米的高空，讓維克多騰出雙手來對付那道深淵與主物質位麵之間的通道。一切前置條件已經準備就緒，距離完成隻剩下最後一步，維克多的手指在空氣中輕點，滑動，仿佛擺弄一個隱形的觸屏，仿佛攪動一汪豎起的池塘。

    魔力的波紋擴散開。

    那曾是謊言之蛇留下的“後門”，那些惡魔領主利用了維克多的後手，瓜分了他的遺產，將通道構築在他的屍身之上。這些強盜與小偷得了許多方便，也得付出代價。

    “來吧。”維克多在塔砂耳邊呢喃，“讓我向你介紹，我糟糕透頂的故鄉。”

    通道對他們開放，好似機艙出現一個破洞。吸引力驀然變強，塔砂不用拍動翅膀，他們自然而然地被抽了進去。

    一片漆黑。

    傳送門也好，通道也好，用來形容這道連接兩界的傷疤，其實都不確切。它是深淵與主物質位麵最後的連接點，是兩個位麵最後的重疊處，宛如用一張膠帶紙將兩節車廂連在一起。自然的連接點已被斬斷，這通道並不自然，而他們還在偷渡，那感覺就像將自己擠成一張紙然後從門縫裏塞過去。塔砂感到鼓膜發悶，如同一頭紮入深海。

    周圍一片漆黑，連有著黑暗視覺的那隻眼睛也毫無作用，因為這兒本來就什麽都沒有，像建模錯誤產生的虛無空隙。這裏沒有上下左右，這裏感受不到時間空間，通過縫隙過道隻會消耗現實中非常非常短暫的時間，但轉瞬即逝的時間在這兒被拉長到幾秒鍾，幾分鍾。塔砂忽然覺得懷中一空，維克多不見了，取而代之的是突然亮起的畫麵。

    說不好是“看見”還是“感覺到”，那個東西就這麽出現，近得嚇人，距離她不到半步遠。塔砂看見——

    黑色的，山巒？

    整個視野都被占據，低頭或抬頭到極限都隻能看見一樣的情景。光滑如鑒的巨大黑色薄片層層疊疊，互相遮擋成半個扇形的模樣。數秒鍾後，塔砂意識到那是鱗片。

    這是一條很大、很大的蛇。

    不，隻是像蛇的某種東西，真正的蛇不會長出這種猙獰的刺，也不會有一對彎曲的、漆黑的角。

    這感覺真奇怪，塔砂站在這巨大的存在麵前，小得隻能望見麵前那一小部分，同時卻又能看見全局，看清那數千米長的巨蛇，從尖銳的尾巴到長角的頭顱。她知道它是什麽樣子，知道它是什麽，它是誰。塔砂對他伸出手，在指尖碰上之前，鱗片一顫，上掀，睜開一隻巨大的黃眼睛。

    他的眼睛就在塔砂麵前，直徑比她身高更長，像一麵琥珀色的落地窗。昏黃的虹膜中有著放射狀的迷人紋路，晶瑩如珠寶，絢爛如教堂的彩窗。長著豎瞳的眸子注視著塔砂，塔砂從中看見理性與獸性，看見星辰，看見她自己。

    與巨獸對視是什麽感覺？

    她的心跳都漏了半拍，感到自身的存在渺小如塵埃，同時浩瀚如主宰。那感覺如同清晨翱翔於千百米的高空，你看見雲霧散開，一輪紅日噴薄而出，世界浩瀚無邊，卻又在你腳下。頂天立地的巨蛇如此可怕，讓人毛骨悚然又移不開視線，塔砂忽然明白了龍騎士看見巨龍時的心動。真美啊，她想，如同一個迷人的噩夢。

    “一點副作用。”輕柔的沙沙聲在她耳邊響起，“小小的幻象，你看見‘我’了嗎？”

    碩大無朋的巨蛇消失了，人形的維克多又出現在塔砂懷中。他的皮膚溫暖，他的眼珠昏黃，一麵落地窗的色澤濃縮在他眼中，又一次倒映著塔砂的臉。他沒有消失過，隻是幻象，剛才塔砂看見了通道的支點，看見了維克多的原身。

    “你的眼睛……”塔砂說，尋找著合適的詞匯，“像黃昏。”

    琥珀色的眼睛眯起來了，維克多笑起來不像什麽冷血動物，倒像一隻快活的狐狸。“聽上去不錯。”他說，“比‘巧克力’帥氣多了。”

    周圍的黑色正變得稀薄，壓迫在他們身上的壓力也在緩緩消退。空氣流動的聲音再度出現在耳邊，光亮再度在眼前浮現，離開時藍色的天空變成一種讓人頭昏目眩的紫色，他們成功到達了深淵。

    這裏是深淵的某一處。

    他們走的不是常規通道，當然，傻瓜才會走深淵軍隊入侵的那條道路。除了維克多這樣的特殊情況，所有惡魔都隻能走深淵與主物質位麵之間唯一那條通道，通道在人間的開口已經變成戰場，通道在深淵的那一頭則堆積著海量的惡魔，正擠破了頭要過來。他們要是在那個口子出現，等於一頭紮進了敵人最密集的地方，很有可能要直接麵對一堆等班車的大惡魔。

    塔砂與維克多不是來這兒單挑的，他們的唯一任務是偷渡到這裏，盡可能在惡魔領主能進入主物質位麵之前摧毀通道的支點，結束這場戰爭。完成之後，他們能利用維克多的“暗門”抽身回去。

    這是最理想的、基本上不太可能出現的情況。

    維克多的暗門法術將他們拋到了深淵的某個隨機地點，他們在到達瞬間就撕開了隱匿卷軸，獲取短暫的隱身時間。

    塔砂曾經得到過深淵的眷顧，在那眷顧中她“看到”過深淵。如今塔砂四處打量，深淵的天地就是那副模樣。

    這裏有紫色的天空，遠方有三個色彩詭異的太陽，某處烈日高懸，某處又有閃電裹挾著冰雹。這裏有紫黑色的土壤，每一寸都層吸飽了各種惡魔的血，從深淵魔種的胎衣到大惡魔的殘肢，沒有一個是永恒的勝利者，沒有一樣不是深淵的食糧。她看見一條血紅色的河流從腳下流過，穿過一片冒著濃煙的滾燙土地，突然，不遠處的大地轟隆隆響起，地龍翻身，血河轉向。

    這就是深淵，與塔砂從深淵意誌中看到的那個地方相似，與維克多記憶中的故土相似——但又完全不一樣。他們越四處打量，神情便越發凝重。

    太安靜了，太幹淨了。

    深淵的環境無比惡劣，而組成這惡劣環境的重要一環，是深淵生物。

    魔種在一些定點的土壤中誕生，深淵如此寬廣，這些定點也多如繁星。它們沒睜開眼睛便開始了自相殘殺，一出生就忙於對深淵獻祭。在各種進化階段、進入各種進化分支的惡魔占據了深淵的每個角落，每時每刻都有無數幸運兒幸存和進化，每時每刻都有無數倒黴鬼被撕成碎片，變成養料。從天空到地底，無論熔岩還是血河當中，每個角落都是戰場。到處是鮮血與慘叫，這個混亂的位麵運行得如此快速，末日的狂歡處處都是，充滿了狂亂的生機。

    不該是現在這樣。

    塔砂在紫色的天空下飛行，天空中隻有風與閃電的聲音，除了他們之外，再沒有什麽活物在飛翔。地麵上一片空曠，在這樣的高度向下望去，塔砂看見高山與深穀，看見河流與沙漠，沒有看見一隻魔物。

    深淵一片死寂。

    “所有惡魔都到通道附近去了嗎？”塔砂喃喃自語。

    “那我們距離通道還真遠啊。”維克多笑道，那笑容沒維持一秒就收了起來。“我希望我能這麽對你說。”他搖搖頭，“但是，哪怕在最熱鬧的那一次主物質位麵征戰當中，深淵也不曾這麽蕭條……深淵根本不可能這麽空。”

    驅動魔災的不是什麽強大的君主，而是惡魔的本能，是深淵意誌。如同在人身上切開一個傷口，鮮血會從中噴湧出去：切口是深淵與主物質位麵之間的通道，鮮血是附近的惡魔，任何周期性的失血，都不可能將一個人身上的每一滴血液流幹。

    最來勢洶洶的魔災裏，惡魔也不會傾巢而出。

    魔災的年份之前，深淵魔種會大批降生，給即將到來的魔災提供大量炮灰。但等到深淵對主物質位麵的進攻開始，所有還沒進化的魔種都不會再受到通道的吸引，它們會按部就班地廝殺和成長。通道附近的惡魔被對靈魂與血肉的渴望驅使，距離通道很遠又無法輕鬆移動過去的惡魔，則根本意識不到通道的存在，不會把時間浪費在長途跋涉上。

    深淵的入侵毫無組織，但深淵自有一套規律，能保證深淵造物的存續。哪怕核心是“無序”的位麵，也有著它的自然法則。

    深淵發生了什麽？

    “我們還要繼續嗎？”維克多問，“我倒是能感覺到我的身體在哪裏，但看看這幅樣子，我不覺得直接衝過去是個好主意。”

    “我們當然要繼續。”塔砂說。

    斬斷通道是最佳的方法，也是唯一的方法，越發現深淵不對勁的狀況，越不能指望拖延到通道關閉——塔砂和維克多一點都不懷疑，真到了彈盡糧絕的時候，深淵會來個魚死網破，讓主物質位麵的全部生物也沒法繼續活下去。

    “如果我沒有被深淵放逐，我還能試著找出發生了什麽。”維克多說，“我現在有力量和方法，但是沒有足夠的權限，連深淵的表層都進不去。”

    “需要接觸深淵？”塔砂問。

    “對，表層就行，越深越好。”維克多遺憾地說，“我們這邊沒有深淵造物……”

    “我來。”

    “什麽？”

    “我說我可以。”塔砂說，“我得到過深淵眷顧。”

    如今的地下城有深淵屬性。

    深淵：你曾獲得深淵意誌的眷顧，即使祂的注視已經遠去，你的靈魂中也永遠留下了曾為深淵眷屬的印記。

    深淵的眷顧早已消失，但深淵的印記留在塔砂的靈魂當中。塔砂相當於在深淵掛上了名字，在與深淵打交道時，她能得到一些優待。

    “你知道那會有什麽危險吧？”維克多說。

    有著深淵屬性的塔砂不是深淵的造物，她不屬於深淵，然而她在某種程度上有著深淵的權限。深淵給予她優待，像一個放高利貸的人，渴望著債戶的抵押物。

    深淵渴望著塔砂的靈魂。

    “我知道。”塔砂說，“在來之前，我已經做好準備了。”

    “跟之前不能比。”維克多又警告了一次，“我們現在就在深淵內部，這裏是深淵意誌的主場。”

    塔砂吻了他，讓他打住。惡魔歎了口氣，說：“那就開始吧。”

    塔砂開始小心翼翼地接觸深淵。

    每次升級與合並重組的進度提升時，出現的稱號都有著顯著的作用，相對而言，“屬性”的存在感似乎不高。但是事實上，稱號還需要在某些條件下使用，屬性卻是一直存在的東西，就像主動技能與被動技能的差別。

    深淵、自然、龍，沒有一個屬性是無用的。當塔砂擁有某種屬性的時候，她能與有著同種屬性的存在對話。傲慢的巨龍之魂也能與她平等相交，自然之心與生命之樹安然在她的庭院中生長，而當她在深淵中敞開靈魂，她能短暫地介入深淵意誌。

    這是某種，危險卻有用的權限。

    塔砂的意誌悄悄的、緩慢地滲入深淵。無論怎麽小心謹慎，在真正碰觸到的一瞬間，衝擊依然比海嘯更凶猛。

    祂來了。

    祂來自四麵八方，祂來自每個角落，來自拂過臉頰的一縷清風，來自三個太陽投射下來的一道光線……塔砂立刻明白了“主場”意味著什麽。與怒魔賽門交鋒的那一次，深淵意誌從不知何處跳出來，無論怎麽快速祂的閃現依然有一個過程。現在卻不是這樣，塔砂就在祂體內。

    就像包裹著身軀的空氣突然化作粘稠的膠體，就像你雙腳踩著的地麵突然睜開無數隻眼睛，這個位麵是活的，隻是之前沒有注意到你。深淵意誌曾在塔砂靈魂上留下眷顧的印記，當塔砂再度呼喚，祂便來了，帶著發瘋的熱情與混亂的渴望。

    塔砂又一次感覺到了深淵，她的感知隨著這洶湧的浪潮掃過整個位麵。

    她看到大片空蕩蕩的土地，在這個很難找到無害植物的地方，看不到惡魔地方就像荒蕪死星的表麵。許多地方有圓形的凹陷，過去它們是魔種的培養皿，如今培養皿幹涸，再看不到一隻蟲豸。整個位麵的生靈似乎都擠在了那一小塊地方，通往主物質位麵的通道前還能看到曾經深淵的繁榮，它們彼此推擠，卻沒有彼此攻擊。永遠饑餓的移動胃袋安靜地在一群撲騰的報死鳥旁邊懸浮，地獄犬與骸骨鬼相安無事——仿佛獅子與羚羊坐在一個地方，靜靜排著隊。

    塔砂猛地掙脫開來，她毫發無損，情緒高漲，要到接近半分鍾後才從那種病態的歡喜中掙脫出來，感到一陣惡心。

    慢慢與她分離開的深淵意誌中，似乎傳來一聲歎息。

    簡直像從濃稠的柏油中爬出來一樣，那種強烈的氣味與粘膩感久久揮之不去。深淵“染色”的能力如此之強，祂給出的全部優惠都是陷阱，拿得越多，陷得越深。

    好在，這短暫的接觸已經有了結果。

    維克多是塔砂的契約者，隻要她願意，他便能借用塔砂的感官。作為曾經的惡魔領主，剛才對深淵的匆匆一瞥，足以給他許多信息。

    “還是一個好消息，一個壞消息。”維克多說，“你要先聽哪個？”

    “好消息吧。”這次塔砂說。

    “好消息是，所有的惡魔領主都沒有‘魔將’了。”維克多說，“在過去幾百年的位麵衰落當中，新生的深淵魔種越來越少，高階惡魔難以晉升，而在頂點的大惡魔為了讓自己不降格退化，它們吃光了自己的直屬手下。即使如此，它們還是沒能逃過衰退。”

    “沒有惡魔領主了？”塔砂不太抱希望地問。

    “有，但是它們稍微降格了半階，相當於過去的魔將。”維克多歎氣，“但壞消息也在這裏。它們降格了——也就是說，這些力量隻比過去弱一些的大惡魔，也能提前一輪過去了。”

    在塔砂與維克多進入深淵的時候，第一隻惡魔領主，來到了主物質位麵。