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    （九十三）

    怒魔賽門撕裂了空間，而後空間亂流撕裂了賽門，就像發瘋打穿飛機的人被卷入天空中。吞沒了製造者的缺口肉眼可見地小了一半，受深淵眷顧的大惡魔產生了最後的作用，那具強大的身體稍稍填補了塌陷口。

    可是被撕裂的空洞依然饑餓。

    同調對象已經灰飛煙滅，塔砂腦中的憤怒很快冷卻下來，同時她也能感到深淵意誌興味索然地抽身，不留一點情麵。深淵眷顧的離去和來時一樣快速，隻剩下餘波還讓她稍稍受益，比如那對被加強的龍翼，它們很有力道，像火箭噴射背包一樣推著塔砂飛速向前。

    她一口叼住還在飄的地下城之書，一頭撞向核心與魔池液滴所在的方向。藍色的魔力液滴飛快地融入身體，塑造出一雙新生的胳膊——這次塑造隻重速度不重質量，是不怎麽耐用的臨時應急貨色，但此刻夠用就行了。塔砂一手抓著維克多一手推著地下城核心，雙翼飛快地扇動，像個太空作業的宇航員，拚命往入口飛去。

    被撕裂的那個缺口在抖動，這個空間危險地震顫，沒人知道下一秒是平衡穩固還是全線崩塌。

    入口越來越近，不遠處就能透過入口看見昏暗的地下城。與通道中詭譎的環境相比，光線黯淡的地下城完全就是溫暖的家園，但就在距離入口還有幾步之遙的時候，塔砂覺得不太對勁。

    “不對，別過去！”維克多這才來得及開口，“空間不穩定的時候絕對不能穿過通道，這種時候每個通道口都是亂流！”

    塔砂帶著手中的東西堪堪轉身，讓衝向原來方向的身軀猛地向上爬升。

    此前怒魔領主撕開縫隙的時候，地下城中有許多東西都被卷了進來。塔砂、維克多、地下城核心、魔池液滴、地精、碎石……等等等等。除了塔砂抓著的重要事物，其他亂七八糟的雜物也漂浮在這個空間當中，仿佛懸浮的太空垃圾。此刻她停了下來，許多被帶動的雜物卻沒停。一隻地精晃晃悠悠飄向了入口，它沒能成功穿越過去。

    土石身軀在碰上入口的刹那粉碎，好似經過一台絞肉機。

    當這個空間變得不穩定，每一個通道都充滿了亂流，不容任何東西經過。埃瑞安近在咫尺卻遠在天邊，仿佛沙漠中的旅人看見綠洲，卻隻是海市蜃樓。

    塔砂回頭，身後的坍塌並沒有擴散。那個絞碎了怒魔的缺口像一顆盛極而衰的恒星，正在緩慢地坍塌。

    “現在隻能等了嗎？”她問。

    “基本上，隻要等這一波震蕩過去就可以了……”維克多語焉不詳地說。

    塔砂轉了回來，盯著地下城之書不停眨動的眼睛，重複道：“基本上？”

    “你真的想聽？”維克多歎了口氣。

    “聽完能做什麽嗎？”塔砂問。

    “不能。”維克多老老實實地回答，“大概能做心理準備？”

    “那就先別告訴我。”塔砂回答。

    要是捂住耳朵不聽壞消息，壞事就不會發生的話，世界一定會變得美好很多。

    隧道被炸出一個大洞，上層的泥土正不停掉落，來填補這個洞穴，讓通道重歸穩定——如果將這個空間比作隧道，現在發生的事正是如此。縫隙正在震蕩，周圍的空間扭曲收縮，怒魔製造出的巨大缺口漸漸縮小。然而與此同時，另一個缺口也在縮小。

    那個通往埃瑞安的入口。

    空間修補它自身，這期間所有通道都被無差別地視作不穩定之源。空間亂流扭曲著所有通道，整個縫隙仿佛一個被擠壓的蜂窩狀結構，每個孔洞都在被擠壓收縮。

    基本上，等這一波震蕩過去，剩下的通道就穩定了。

    前提是，那個時候你想要的通道依然存在。

    空間自我彌補的速度很快，坍塌迅速地趨向穩定，亂流暫時消失了許多。塔砂與維克多默然無語，望著曾經是入口的位置。

    非常不幸，那裏已經空無一物。

    海市蜃樓消失了，致命的希望已經不見蹤影。極目望去，整個空間當中再沒有一個出口入口，連不斷閃爍的光線都少了許多。

    “運氣真不好，哈哈。”維克多說，笑得比哭還難看。

    塔砂環顧四周，周圍空空蕩蕩，除了“太空垃圾”外什麽都沒有。在這個怪異的空間縫隙之中，隻剩下她和維克多。

    “我們被困在這裏了？”塔砂問。

    事情有些麻煩，但不至於失去希望。她帶了一整個魔池的魔力來這裏，龍翼之軀隻要有魔力就能生存，一時半會兒還不至於有生存危機。帶著地下城核心與魔池，比當初剛穿越到埃瑞安的條件已經好了許多。

    “啊，暫時是這樣。”維克多幹巴巴地說，“但是困不了多久。”

    聽那個口氣，這不是個好消息。

    “之前說過了吧，賽門擠開縫隙才再度出現，所以我們現在所處的位置就是那個‘縫隙’當中。”維克多說，“深淵與主物質位麵的通道連上，震蕩形成第一條縫隙，這條縫隙隻允許一個靈魂通過，存在的時間非常短暫。”

    塔砂已經聽懂了。

    “‘縫隙’是暫時性的。”維克多苦澀地說，“而在將它撬開的大惡魔消失之後……”

    在強行撐大縫隙的那個楔子消失之後，縫隙即將關閉，其中的一切雜物，都將隨之泯滅。

    坍塌的口子已經填上，四麵八方的震顫卻沒有，與之相反，這震動反而變得越來越強。剛才的震動是為了穩定空間，如今卻是這道縫隙已經到了壽終正寢的時候，沒有什麽幾成危機幾成安全的幾率，坍塌理所當然，不可避免。

    懸浮在空中的塔砂搖晃起來，混亂氣流將她猛然拋起又重重扔下。她可算理解了雀鳥在高空遇見風暴是個什麽感覺，整個空間都在與她作對，再怎麽拍打雙翼也無法與這天地之力抗衡。

    光線亂成了一鍋粥，明明滅滅，足以叫光敏性癲癇患者立刻發病。最好的飛行員都可能被甩吐出來，簡直像被塞進滾筒洗衣機裏，連魔力液滴都快被甩出去。塔砂索性不再振翅，她張開巨大的龍翼，將地下城核心、魔力液滴與地下城之書一並攏在懷裏。在雙翼合攏的前一刻，她看到了遠方的邊界。

    不久之前這裏還無邊無際，現在卻能看得到邊緣了。確切地說，那種混亂的光線下根本判別不出遠近，但塔砂能看見“太空垃圾”消失的邊際。這些雜物均勻散亂地漂浮在每個角落，而在一定距離以外，空間沉靜如水，隻剩一片黑暗。塔砂仿佛置身於一片水草與遊魚混雜的水域之中，望向不遠處清澈至極的死水，隻覺得毛骨悚然。

    那個邊緣，還在緩慢地縮小。

    亂流撕扯著塔砂的雙翼，好像有巨人正抓著骨刺往外撕扯。翼膜外層傳來持續的刺痛，接觸外部颶風的部分好像要被活活扒下一層——多半已經有了傷痕。方才用來硬撼怒魔的龍翼正發出一種令人牙酸的聲音，在裏頭聽起來格外可怕，仿佛台風天氣聽見木質房屋發出悠長的嘎吱聲。

    塔砂一把抓住自己左邊的翅膀，咬牙牢牢固定。就在剛剛，左翼被扯斷了。

    “……我不想死。”維克多嘀咕道。

    廢話，誰都不想死。塔砂還有這麽多事沒有完成，平地上剛剛建起城堡的雛形，太多事情非她不可。明明解決了入侵者，卻因為縫隙崩塌這種原因喪命，毫無反抗之力而且毫無意義，簡直太可笑了吧？

    塔砂焦躁地嘖了一聲，飛快地思考著自己手上還能使用的籌碼。此時維克多又開了口。

    “我有個辦法能撕開縫隙，但很危險，指不定能不能通向埃瑞安。”維克多聽上去出人意料地冷靜，“空間非常複雜，七成幾率能回去，三成幾率會被甩到鬼知道在哪的地方。”

    “總比等死強。”塔砂催促道，“七成已經非常高了。”

    “的確。”維克多說，自言自語道，“真不想死啊。”

    在龍翼籠罩的小小空間之中，地下城之書亮了起來。

    每一張空白的書頁顯露出無數精妙的紋路，看上去像紙張的頁麵在此刻展現出真麵目，封麵裹著漆黑的鱗片，內頁柔軟冰涼如皮膚。維克多的棲身之所當然不是普通書籍，來自大惡魔的蛇蛻製成了外殼，娜迦之王的皮在剝製後比犢皮紙更剔透晶瑩，傳奇法師用龍血墨書寫下每一道咒文，即使在魔法飛速流逝的埃瑞安待了幾百年後，依然有一些力量留存下來。

    它們在此刻被點亮，幹涸的文字刹那間鮮亮如新，又好似沉澱了無盡的歲月。

    塔砂突然明白了。

    在意識到維克多言下之意的時候，死亡迫近帶來的焦躁變成了冰冷的沉重感。一座冰山堆積在塔砂胸口，緩慢而冰冷地下沉，一瞬間竟讓她有些喘不過氣。

    塔砂張開嘴。

    說點什麽吧，時間有限，道謝，道別？某些習以為常的東西占據了比想象中更多的分量，離別來得猝不及防。你想聽到什麽？我能說些什麽？塔砂浪費了幾秒鍾，做出了決定。

    “我會活下去。”生平第一次，她發下了這種並沒有絕對把握的誓言，“我將常勝不敗。”

    “當然。”維克多的聲音裏帶著笑意，“你當然會，我的主人。”

    地下城之書記載的禁咒，維克多留在書中的最後準備，在此時發動。

    第一頁書上的咒文浮出書頁，跳了出來，此後每一條咒文頭尾相連。地下城之書飛快地翻著頁，每一次翻動就有大量符文從扁平的文字化作跳躍的光帶。鮮紅與漆黑交織，氣息不祥卻也絢麗無比，讓人想起劇毒海蛇身上綺麗的花紋。光之鎖鏈噴薄而出，將龍翼包裹的空間一層層圈起。

    展開的魔法陣嗡嗡作響，隔絕了周圍愈演愈烈的空間亂流。尖銳刺耳的空間崩塌聲遠去了，那種站在冰層上的不安亦然。白熾燈似的嗡鳴溫柔如白噪音，一股力量正將光帶內的一切從這個空間中連根拔起，這力量強大如火箭升空，卻又莫名讓人安心。塔砂的雙翼緊緊包裹住了維克多與地下城核心，符文光鏈則固定住了他們全部，這情景無端讓她想起幼年時把玩具塞進被子裏的時候，父親走進來，將她連被子帶人一整包抱起。

    哢嚓！無形的壁壘碎裂了。

    光帶對內柔軟如搖籃，對外部空間而言則是鋼鐵荊棘，禁咒的力量撕裂了正在閉合的縫隙。這道縫隙的末日提前到來，空間破碎，其中一切泯滅，踩在一個亞空間毀滅的骸骨上，他們跳了出去。

    於是塔砂看見了縫隙的外麵。

    維克多沒說錯，空間非常複雜，縫隙外麵不見得是埃瑞安。這裏不是埃瑞安，也不是深淵。

    這是哪裏？

    塔砂腦中一片空白，在光帶的保護之中，她瞪大了眼睛，遙望這片聞所未聞、見所未見的宏大天宇。

    宏大，磅礴，浩瀚，一望無垠，無邊無際……所有形容廣闊博大的形容詞都能用在這裏，都不足以形容這裏。雙眼望不見哪怕一個角落，所有生靈在此處都渺小如微塵。比“空間”還龐大的是什麽？比“位麵”還龐大的是什麽？“世界”嗎？然而一個個世界如同一顆顆果實，隻掛在巨樹梢頭。

    有一顆樹，一棵枝葉繁茂、頂天立地的巨樹。

    數不清的世界懸掛在巨樹梢頭，一些青澀混沌，一些爛熟繁雜。變化無窮多又無窮少，完全無法預料，因為觀測者太過渺小。

    以巨樹與果實當比方太可笑了，可是蜉蝣要如何描繪青雲之上？與地球截然不同的埃瑞安隻不過是個奇幻世界，法則亂七八糟的深淵也可以理解，但這裏，塔砂根本想不出合適的比喻。她無法描述，她無法理解，甚至連將眼前一切收入眼底都是不可能的任務。仿佛一枚微塵得到了總覽世界的機會，巨量的信息衝擊著她的靈魂，隻是站在這裏而已，她的認知世界便卷起一場風暴。

    對世界的存在產生了懷疑，對自身的存在產生了懷疑，擅長且習慣將一切信息梳理並用自身邏輯理解的思維產生了混亂，眼前的一切廣博得令人絕望，窮盡一生也無從窺見一角，越是對自身理性引以為傲，此刻受到的打擊就越發巨大。塔砂不恐懼未知，但至少現在，這裏對她而言並非“未知”，而是“不可知”。

    塔砂控製不住地去看、去聽、去感知，這難以自製的探求讓她接觸更多的“無窮”，圓的體積越大能接觸到的東西就越多，因此理解得越多越為自身的無知絕望。理智搖搖欲墜，塔砂手腳冰涼，在對抗強大數十倍的敵人時、在麵對近乎必死的局麵時也未曾讓她這樣牙關打顫、渾身戰栗。這太多了，太……

    一雙手捂住了她的眼睛。

    “星界。”維克多的歎息從塔砂麵前傳來。

    這聲音來自麵前或來自頭顱以內，不知道，他什麽時候出現的？大惡魔驚奇地喃喃自語：“竟是真的……我為什麽一直沒想到？”

    蒙在塔砂眼睛上的東西柔軟而微涼，並不穩定。它可能是手，可能是爪子，可能隻是一片濃如薄紗的黑霧，介於實體與非實體之間。塔砂的心髒還在瘋狂地拍打著胸腔，仿佛恐高症患者站在空蕩蕩的玻璃高台上。另一隻似真似幻的手搭著她的肩膀，將她轉了個方向，說：“還好沒跳太遠，你看，這就是埃瑞安。”

    蒙著眼睛的手移開。

    那隻手移開，黑霧卻依舊限製著塔砂的視野，讓她的視線隻能看到有限的那個畫麵。無窮盡的天宇暫時被隔絕在一邊，隻有麵前那一枚世界之果。

    塔砂看到埃瑞安。

    她仿佛看見了全部又仿佛什麽都看不清，或許是靈魂為了保護自身，讓獲取的信息飛速從識海流淌過去，不承載那片沉重的知識之海，隻留下模糊的認識。塔砂說不清自己看到了什麽，但她知道那是埃瑞安。主物質位麵與深淵長在同一個果柄之上，兩者相依相偎。

    “天界還真不在了。”維克多在她身後說。

    被這麽一提醒，塔砂才發現了麵前世界的微妙不協調，仿佛看到一個獨臂的人。在深淵對稱的位置，主物質位麵的另一邊，存在一個不協調的缺口，似乎本該有什麽東西在那裏。

    接著，遊覽的時間結束了。

    圈著他們的光之鎖鏈一直在旋轉，外圍部分濺射出越來越大的火星，仿佛把鐵棍湊近砂輪。塔砂感到一股拖拽的力量，但她根本感覺不出自己正被拽向何方。禁咒包裹的小小氣團，正像一枚流星，飛速墜向埃瑞安。

    在這短暫的瞬間，塔砂突然感到熟悉。

    有什麽東西似曾相識，是什麽東西？在哪裏見過？這根本是不可能的事情啊，此前塔砂從未進行過這種程度的空間跳躍，從未接觸過禁咒，從未見識過星界，否則這種震撼人心的體驗根本不可能會忘掉。隻是既視感嗎？或許隻是那種幻覺記憶，就像有時候人們似乎記得自己出生前的事情……

    等一下。

    塔砂的確記得，自己在埃瑞安“出生”前的事。

    塔砂清楚地記得自己已經死了，車禍，沒有什麽恩怨情仇，就是點子背。死前最後瞬間，她不幸看到了自己半米外的大半截軀幹……

    她看到了她的臉。

    根本不是“飛出去的上半身看到了另外半截”這種情況，塔砂看到她的臉，所以她究竟是用什麽來看的？那是一個風雨交加的夜晚，雷鳴電閃，天空暗得像塌了一樣。塔砂開車回家，行駛在一條空曠的道路上，然後似乎車子失靈打滑撞上了什麽東西，在來得及搞明白之前，她死了，又活了，關於撞上什麽的問題就被置之腦後。

    如今的感覺似曾相識。

    空間割裂時，皮膚上針刺般的緊張感與那個夜晚車禍前一刻無比相似。空間跳躍時，這種脫離的失重感與死亡之後、失去意識之前相差仿佛。如今的塔砂已經有回憶的承受力，她醒悟過來，在她死亡並穿越到埃瑞安的那個時刻，她也曾從星界穿行。

    地球所在的世界，是不是也在這棵“樹”的另一根枝條上？

    地下城的卡片上，重組的進度條在飛快提升。十幾年的努力增加了百分之二十五，深淵眷顧讓進度條推進了百分之六，如今數值飛快上漲，轉眼間接近一半。世界之外的信息洗禮了塔砂的識海，在體驗並接受了自己的無知之時，塔砂接納了域外的知識。

    而來自書中的符文鏈條，也即將走到尾聲。

    它一直在運轉，前半部分在外層燃燒，被磨損，換成後半截頂上。他們距離埃瑞安越來越近，咒文之鏈也越來越短，地下城之書終於翻到了最後一頁。在塔砂終於緩過勁來，想起來回頭的時候，在她身後又隻剩下一片陰影。

    那團黑煙模糊不定，看得出來已經在竭力維持人形。方才環住塔砂的胳膊變成一團涼涼的黑霧，依舊包裹著塔砂的身體，就像此前塔砂用雙翼環抱著地下城之書。維克多看著她——看不到那雙黃眼睛，但塔砂知道他在看她——然後黑霧湊了過來。

    在塔砂嘴唇上，落下一個涼涼的吻。

    最後一點咒文離開了地下城之書。

    本來已經黯淡下來的光帶大放光明，如同最後一點燭芯回光返照。埃瑞安變得更加接近，而整本地下城之書開始無聲無息地燃燒。幽藍的火焰吞沒了每一頁，連每一絲灰燼都成為了最後的養料。最後的禁咒鼓起餘勇，光帶切割著埃瑞安的壁壘，發出荊棘鳥的啼鳴。

    嘩啦！

    壁壘與光帶同時碎裂，塔砂看到了熟悉的地下城。