殺了豬，晚飯自然是要吃殺豬菜的。

    醃菜、豬血，肥肉，滿滿地燉了一鍋，考慮到阿爺咳嗽，杜梅就沒有加辣椒。

    一年到頭，除了年夜飯，就數殺年豬晚上的菜油水最足了，大房三房吃得滿嘴流油，個個心滿意足，隻有杜世城滿臉黑沉沉的。

    “梅子，你晚上記得泡黃豆，明兒拿上錢，你們姊妹去磨豆腐。大金家的，你等會兒把麵和上。三金家的，你明天砍點青菜回來把包子餡做好。下晚麵來了酵，就蒸饅頭包子。”明天就是臘月二十八了，魏氏發號施令，安排活計。

    “噯。”杜梅答應，她們姐妹總沒閑的時候。

    “哦。”周氏甕聲翁氣地說。她很想說，自己心口疼，揉不動麵，但看著魏氏陰鬱的臉色，老實地把話咽下去了。

    “嗯。”謝氏做的是最輕的活了，她左右瞟瞟，也不再說什麽了。

    這忙年似乎和男人們沒什麽關係，打掃洗滌，蒸煮炒炸都是女人家的本分。若是往年，杜世城早帶著大金二金上田地裏侍弄莊稼去了。

    如今二金不在了，大金有傷，杜世城見天窩在家裏，冷眼旁觀，這才發現，這個家早就不是以前了，兄友弟恭，妯娌和睦全是假象，分崩離析是遲早的事。

    杜世城抽了兩口煙，自覺得索然寡味，便脫衣睡覺，卻又如鍋裏的烙餅翻來覆去。魏氏隻當他身子不暢快，也不敢睡沉。

    杜梅每日按班如規地早起，現在年近了，家裏殺了豬，頓頓多少有點肉，她也不用出去找食了，況且家裏也確實忙得脫不開身。

    灶上燜著高粱粥和紅薯，杜梅在井邊把昨日的下水用鹽和麵粉搓洗幹淨，掛著廊下晾著。

    吃了早飯，杜梅打發杜櫻和杜桃每人背一筐柴到老櫈頭家。過年加工豆腐的人越來越多，零買的就少了，老櫈頭賣到早市上的豆腐已經從三板縮減到了一板，等不到中午，他就會回家，所以要早早地去排隊。

    老櫈頭家裏提供磨豆腐的一應工具，加工的人家把事先泡好的黃豆和燒豆漿的柴禾帶去，再付兩文錢加工費就行了。

    杜櫻和杜桃到老櫈頭家一看，傻了眼，已經有四五戶人家拿著柴禾筐子排上了隊，一家少說做一板豆腐，要是再做些百葉和豆幹沒一個時辰下不了場，照這樣子，等到中午才能輪到她們。

    杜櫻讓杜桃守著排隊，她自個回去報信。

    杜梅得了消息，也沒轍。她把泡開的十斤豆分在兩個桶裏，叫杜櫻挑著去，又把早上的紅薯塞了兩個在她兜裏。

    杜梅在家也沒閑著，杜桂燒火，她開始做鹵味。

    鄉下佐料調味品少得可憐，不過是地裏長的生薑大蔥茴香，山裏采的野八角花椒，加上杜梅上次買的醬油醋鹽，還有上次請客剩下的一點燒酒。

    豬腸豬肚提前汆了水，佐料縫在一個包裏，杜梅把兩者一起投入加了醬油醋鹽燒酒的鍋裏大火煮開，再改小火燜。

    去腥去膻的香料混合提香提鮮的佐料，激發出一種奇異的香味，沁入到豬腸豬肚裏。約莫大半個時辰，灶膛的火熄滅了，餘溫浸潤著鹵味。

    以前這些都是許氏做的，這個做法在杜家溝也是頭一份，年年來拜年的人，都對他家的幹切肚片或蔥炒腸段讚不絕口。這幾年，廚房已經完全被杜梅接手了，鹵味更顯濃厚爽脆，秘訣就是在這燜浸上。

    謝氏在廚房桌上，乒乒乓乓地剁肉做包子餡。包子餡向來是菜多肉少，不過是沾點肉腥味。而謝氏連這一斤多肉都不想剁，把個砧板軋得直蹦。

    隨著時間推移，鹵味的香味由單薄變得厚重，生澀的佐料味道融入到肉味裏，嗅覺的層次感加倍的累加，直到你中有我，無分你我。

    謝氏被這種香味刺激得肚子咕咕叫，她一年到頭，也就過年的時候硬著頭皮，應付差事似地幫廚幾次。平日裏，她隻要哄得婆婆開心就好了。今日讓她剁餡真真是難為她了，她隻覺得手被刀磨得生疼，怕是要起泡了。

    謝氏心裏再不情願，還是多剁了幾遍，她心裏透亮，公婆心情不好，可不能作死往上撞。

    忙年期間的午飯都是馬馬虎虎，昨晚的殺豬菜還有一些，杜梅加炒了盆雪裏蕻，沒有阿奶的許可，她是不會動肉的，所以隻是清炒。飯是玉米麵疙瘩湯，這個弄得快，熟得也快。

    杜梅裝些疙瘩湯在粗陶罐裏，用籃子裝著，給杜櫻杜桃送飯，留杜桂在家收拾廚房。

    已經是午飯時間了，老櫈頭家裏還是人頭攢動。大青騾子轉著圈，一刻不停地在磨發好的豆子。

    吊漿、煮漿、點鹵、壓製，改刀，10斤黃豆做一板豆腐，嬌嫩的豆腐顫顫的，隻怕一用力就碎了，所以隻能用水養著挑回家去。剩下的豆渣可以喂雞鴨，也可以加點幹辣椒炒了做吃粥的小菜。

    杜櫻和杜桃吃了疙瘩湯，就輪到她們家了。

    老櫈頭其實不老，約莫三十多歲，磨豆腐是家傳的手藝。

    老話說的好，世上活路三行苦，撐船打鐵磨豆腐。因他每日半夜就要起床磨豆腐，頭發硬生生熬白了，人就顯老些。

    他家裏父母都亡了，按說，女人一嫁進來就當家做主，本是好事，但一般人吃不了這行的苦，所以到如今婚姻大事也沒著沒落。

    杜梅和杜櫻幫著搖吊漿的架子，讓老櫈頭騰手吃口飯。

    老櫈頭揭開旁邊一口小鍋才發現，昨天剩下的粥，早上已經被他吃了，現在什麽都沒有了。他摸摸頭，一籌莫展，沒個女人，家裏連口熱乎飯都吃不上。

    “你家有什麽？我幫你做點。”杜梅看出他的窘迫說。

    杜梅做飯的手藝在杜家溝可是出了名的，老櫈頭不好意思地訕笑：“那怎麽好意思，家裏還有些白麵雞蛋。”

    杜梅拿起幹淨的盆倒出些細白麵，打了兩個雞蛋加些許鹽，兌水攪勻。杜桃已經涮了鍋，並把水燒開了，杜梅拿雙筷子，在麵團上狹長的一夾，快速地丟到水裏，如此反複，很快沸水裏就漂浮出一個個嫩滑的麵魚兒。挨挨擠擠誘人得很。

    老櫈頭看得目瞪口呆，不過一盞茶的工夫，一碗散發著雞蛋味的麵片兒就好了。

    他趁熱呼呼啦啦吃了一碗，摸了下嘴，真是美味啊。

    “要是加小蔥和香菜，味道會更好一點。”杜梅怕老櫈頭嫌棄，忙補充說。

    “不不不，比我自己做的好太多了。”老櫈頭哪有嫌棄的資格，他饑一頓飽一頓習慣了。

    吃飽飯，老櫈頭接著做事，杜梅特意拿粗陶罐裝了些豆漿，準備帶回去給阿爺和母親，平日裏可吃不到這些尖食。

    老櫈頭感謝杜梅，活做得精心，豆腐不老不嫩，出貨也多。

    杜梅挑著兩桶水養的豆腐，杜櫻捧著裝豆漿的罐子，杜桃則挎著裝豆渣的籃子。三姐妹說說笑笑地回家了。

    豆漿還是熱的，杜櫻給許氏送了一碗，其他的都給了杜世城夫婦。

    鍋裏的鹵味已經涼了，杜梅把腸子肚子連鹵一起裝在大砂缽裏。天氣冷，鹵水含著膠質很快就凍住了。

    麵已經發起來了，蒸饅頭包子是大活，需要家裏所有的女人都參與，除了坐月子的許氏。晚飯後，魏氏、周氏、謝氏、杜梅姐妹，甚至杜杏都留在廚房裏幹活。

    下午，魏氏打發周氏到磨房裏把2個蒸籠屜子找了出來，她自己又親自用稻草挽了個和鍋一樣大的圓草把子。把這個圍在鍋上，省柴火，更聚氣。

    杜桂雖小，卻是個燒火的老把式，灶膛自然交給她。

    周氏負責揉麵，揪麵劑子，魏氏、謝氏、杜梅、杜櫻負責包包子，杜杏雖比杜櫻還大一歲，卻是個小姐的身子，啥也不會，魏氏就讓她把生包子一個個擺到屜子上。杜桃則負責看時間，把蒸熟的包子碼到大圓匾子裏，這個既要手快還要心細。

    魏氏畢竟年紀大了，忙了五六鍋，就有點撐不住。

    “娘，你回屋歇著，這裏有我們呢。”謝氏最會察言觀色。

    周氏朝她翻了個白眼，做好人誰不會：“是呀，娘，弟妹比去年能幹多了，都能包出褶子了。”

    魏氏看著一屋子人，見兩個媳婦這麽說，就不說什麽，打著哈欠回屋睡覺了。

    “老三家的，你動作快點，鍋裏的都熟了，你這一屜還差著呢。”周氏把麵劑子揪了一堆，一邊往嘴裏塞包子，一邊坐著說風涼話，就是不伸手包。

    謝氏包包子堪比繡花。餡總是有辦法到處鑽出來，她的包子上全是“補丁”。

    “吃你的吧，當心噎死！”謝氏手上慌亂，嘴皮子卻麻溜著呢。

    “你不是能說嘛，你倒是有本事做呀，盡裝好人！”周氏嘲諷。

    “大嫂，我看你是被縣老爺打糊塗了吧，難道要娘和我們一起熬夜嗎？”謝氏句句含針，刺得周氏體無完膚。

    “臭婊子！”周氏的痛處被狠狠踩了，她一把抓住了謝氏的頭發，就要開打。

    “大伯母，三嬸，廚房太小了，你們去院裏打吧。”杜梅看著這兩個大人冷冷地說。這倆是屬鬥雞的嗎？見麵就掐個沒完。

    兩人互瞪了一眼，誰也不服氣，轉頭各忙各的。

    好不容易，一大盆餡用完了，已經快亥時末了。

    杜桂太小了，瞌睡的眼皮都耷拉下來了。

    剩下的麵都做饅頭，這就全是周氏的活了。

    “我的活做好了，你慢慢忙哈。”謝氏皮笑肉不笑地說，拉著杜杏就回自己屋去了。

    “三妹，你和四妹先去睡吧。”杜梅看著妹妹心疼不已。

    “我沒睡，我沒睡！”杜桂一下驚醒了，睜著眼睛茫然四顧。

    “咦，你們都走了，活還幹不幹！”周氏可是不能吃虧的。

    “誰說不幹，我和杜櫻在這裏就行了。”杜梅不屑地說。

    杜桃把杜桂攙走了。

    杜櫻燒火，杜梅負責鍋上，她動作麻利，一點不打磕絆。

    最後一鍋生饅頭切好，周氏連手都沒洗，就飛奔走了。

    灶上熱氣蒸騰，廚房裏像下著霧。杜梅做事爽利，最後一鍋饅頭出籠，廚房也收拾好了。

    拾掇好饅頭包子，鍋裏坐上水，用磚擋了灶膛。杜梅和杜櫻回屋睡覺，隻見黝黑的天幕上，月牙兒已西垂。（www.101novel.com）