次日一早，當我清點兵馬時，發現帶兵出去的許智仁還沒有回來，他原本帶出去的一千人，大部分卻已經折返回到了軍中，卻隻少了幾十個人。
    我正在疑惑之間，營外一匹快馬闖了進來，騎在馬背上的人見了我翻下馬，來不及喘口氣便道：“陛下，襄州城城門大開！請陛下立刻發兵攻打！”
    竇孝諶在一旁聽了，幾乎是立刻阻止道：“陛下，當心有詐！”
    我斟酌了片刻，突然想到了一件事，對竇孝諶道：“你立刻點五千人火速趕到襄州城下，直接闖入城去！我隨後便到，會在城外接應你們，去吧！”
    竇孝諶聞言似乎想說什麽，見我十分凝重，便不再多言，隻拱手道：“末將領命！”說完之後就離開了。
    我對前來傳信的斥候道：“你下去休息吧！”說著又回頭對身邊的一個副將道，“傳令下去，整軍出發！”
    昨夜已經取得小勝，今日再度進軍，有人開始擔心是否有操之過急之嫌，我卻顧不得理會這些，南方戰事固然要緊，我卻並沒有打算浪費多久，畢竟洛陽隨時都可能在背後掣肘。
    當我帶著人趕到襄州城下時，城門已經關閉，城中各處都冒著濃煙，自是一片大亂，先我一步到達的竇孝諶也不知身在何處，隻有壕溝上架設的浮橋已經被毀去。
    我知道此前襄州城門打開必定是許智仁所為，竇孝諶若果真進了城，以他五千兵力，卻不一定能撐得了多久。
    想到此處，我即刻命人重新搭建浮橋，便在此時一支箭突地朝我飛過來，我側身堪堪避過，朝上看去，見一個人站在城樓之上朝我又是一箭射來。
    我心中一動，想到此前偷襲城外駐軍時的情景，還未下令，便有一人跑到我身邊道：“陛下，城中弓箭手甚多，陛下旌旗在此，太過醒目，還是先行後撤才是。”
    說話之間，早有一群士兵拿著盾牌擋在了我前麵。
    再看城上那人，見他雖然並未射傷我，卻至少震懾了唐兵，似乎有些洋洋得意，知道再這樣下去，士氣必會受挫，便叫了聲：“拿弓來！”話音未落，便有人遞了一張弓在我手中。
    我順手抽出我身前一人背在囊中的三支箭，搭在弦上，仰頭看去，那人又射下一支箭來。我並不多想便三箭齊發，隻聽得一陣破空之聲，其中一支箭正好與射來的箭遭遇，兩箭相交，都撞落在地。
    另外兩支箭仍是一高一低直向那人飛去，我眯著眼睛細瞧之下，其中一支箭撞在牆頭掉了下來，靠上的那支箭卻似乎射中了那人，箭到處，那人的身子便矮了下去。
    城下眾將士見此情形，士氣為之一振，片刻之間，浮橋已經架好，隨著我一聲令下，中軍向後稍撤，左右兩路分別衝過浮橋，來到了城下。
    便在此時，城樓上突然一陣大亂，我來不及細思，隻見不遠處的城門也緩緩地打開了。
    接著就有人衝出城來，隻是寡不敵眾，早已被門外的士兵亂刀砍死，更有人試圖將城門關起來，正當要關時背後卻似乎突然遭到襲擊，數十人身後中箭，朝前倒在了地上。
    而此前城樓上的箭也不再往下射了。
    我見此情形，朗聲道：“眾位將士，隨我入城！”說話之間，儼然襄州城已經為唐廷所有。
    說完這句話，我躍馬揚鞭，衝出中軍的保護圈，徑直來到城下，冷不防自半開的城門中又射出數支箭來，身後又有人叫道：“陛下當心！”
    我心下一凜，早已自馬上躍起，迎著來箭的方向足尖一點，便將一支箭踢開，另兩支箭卻被我抄在手中，我揚手一擲，門後便有兩人“啊”地叫了一聲。
    城門完全開處，果然便是許智仁，他未著甲胄，一身黑色勁裝，見了我倒地便拜道：“恭迎陛下入城！”
    我落下地來，走到他跟前扶起他，突然想起在許紹府中他試圖攔阻我的事來，笑道：“這襄州城比起長安的許府來，可大得多啦！”
    許智仁聞言，也是一笑。
    城樓上的人早已被竇孝諶解決了，竇孝諶告訴我此前那一箭射中了那人的左臂。
    襄州城的大火便是許智仁所放。他先是將那些試圖偷襲我方軍營的人追上都殺了，本欲回撤之時，卻偶遇了自城外軍營向城中報信的梁軍。
    一行數十人飛馳而來，暗夜中根本沒有注意到道旁有人，便被許智仁盡皆絆倒活捉，並問出了與城中之人接頭的暗號，隨後便將這些人殺了，挑出數目相同的人來，換上他們的甲胄，扮作梁軍衝到城門下叫門，卻讓剩下的人先行返回了軍營。
    他來到城門下叫門時，一則因為他們穿著梁軍的甲胄，手中持有梁軍的腰牌，二則入城的暗號一致，而且此前他們派人騷擾，我們隻有招架之功，並無還手之力，因此便不疑心是敵，稍加驗視便放入了城中。
    許智仁進入城中之後，便被帶往襄州刺史府報信，他說得自然都是實情，畢竟沒有什麽好隱瞞的，襄州刺史周法明聞言之後，竟沒有立刻派兵去救，而是靜觀其變，第二日許智仁再去找時，這位刺史卻早已掛冠而去了。
    許智仁便將所帶之人分為數撥，分別在襄州城中各處放火，間接導致了城中大亂，然後殺了守門士卒先將城門大開，給在外刺探的斥候報信，自己則先躲了起來靜觀其變。
    等到竇孝諶帶人趕到，他們裏應外合，先放竇孝諶進入城中，與城中梁軍交戰，然後我帶人趕到，梁軍裏外受敵，軍心早已大亂，便是有人有心，也無力回天了。
    襄州已克，接下來便是江陵。
    江陵，也就是荊州，自古便是兵家必爭之地。
    我自長安出，如今在襄州城，估摸著日子已經過了將近兩月，許紹所帶的人卻還沒有半點消息傳來。
    便在我擔心許紹是否能夠說動張玄靜時，卻收到了來自洛陽的消息——
    果不其然，李世民在洛陽稱帝了。
     本章完