盡管軍中之人聽說了此事後議論紛紛，可在我看來，這根本是遲早的事，李世民在長安受挫之後，一度隱匿於突厥，自他捏造了李玄霸身份的謠言，大概便已經決定先圖洛陽，再戰長安了。
    因此我並沒有太過驚訝，也不知為何竟不如此前那麽關心李玄霸究竟如何了，目前唯一關心的，竟隻有此間戰局，如果能夠順利取得江陵，洛陽根本算不得問題。
    子閔聽說之後卻有些悶悶不樂，我明知她是為何，卻並不想說明，不知道倘若她提出讓我對李玄霸的事情再管上一管，我究竟要怎麽辦。
    就在我打算讓竇孝諶留守襄州，自己率軍南下的時候，不期竟有一人要求麵見我，不是別人，正是此前許智仁找了半天也沒能找到的周法明。
    他來的目的隻有一個，歸降。
    我走到他麵前，想了想問道：“周總管前來投靠，可有什麽憑借？”
    周法明一愣，似乎根本每想到我會這麽問，猶豫了很久才道：“罪臣願將功折罪。倘若陛下肯收留，不但能為陛下守襄州，連安州之地，也將歸大唐。”
    我瞥了一眼竇孝諶道：“周總管自是守信之人，我卻難免有些猜疑。”說著指了指竇孝諶，“這是我帳中的一員小將，我本欲讓他守襄州，周總管若果真誠誠心歸附，便先在他手下做個司馬吧，待我平了蕭銑，再論功行賞。”
    周法明看了看竇孝諶，似乎有些不滿，但又什麽都沒說，隻答應了一聲。
    待我讓人將周法明帶下去休息之後，竇孝諶抱怨道：“陛下，此人原受蕭銑之恩，被任命為襄州刺史，卻臨亂逃走，不是忠臣本色，倘若日後……額……萬一他也如此對待陛下又將如何？”
    我笑道：“倘若他也如此待我，你自己忖度著行事便可。”
    得了這句話，竇孝諶才稍微放了心。
    待我出發了兩日之後，便有自硤州而來的人傳遞消息，說許紹已經準備好，隻等我一聲令下，便可從各個方向擊破江陵。
    我想了想，李靖的人還未能與我合兵，雖然南下一路暢通無阻，在江夏一帶卻遭到了反擊，無法向前。
    聞知此事，我問前來送信的人道：“江夏……替蕭銑守江夏的人都有誰？”
    那斥候見問，便道：“江夏守軍為襄州刺史周法明之子周紹德。”
    我聞言心中一動，即刻令人寫了一封信道：“帶此信去襄州，交給竇孝諶，他自會知道如何行事。”
    那斥候接了信，便馬不停蹄地去了。
    許智仁在一旁道：“想不到周法明歸降還有這個好處，隻怕他並非……”
    我擺擺手道：“蕭銑敗局已定，他也是識時務之人，否則你去找他之後他便不會隱匿起來，事後再來找我，他懂得明哲保身之道，既然歸降，一時必不會與我們作對。”
    過了數日，有兵馬自東南方向追來，後軍傳到前軍時，報說是自稱唐軍，領頭的卻是一名十分年輕的小將，名叫丘英起。
    我聞言大喜，立刻便要見他。
    他既然來了，李靖的幾萬大軍想必也不遠。
    丘英起見了我便拜倒在地道：“殿……丘英起參見陛下。”
    我立刻下馬將他扶起道：“李將軍如今在何處？還有多久能來？”
    丘英起道：“不過一日之功。”
    我笑道：“來得正是時候。”
    丘英起也笑道：“陛下，李將軍托末將給陛下帶話。”
    我道：“快說！”
    丘英起拱手道：“李將軍以為，江陵一處，有許紹將軍自巴蜀攻打，陛下自北麵牽製，已經足夠，將軍之意，是想直下嶽州，截斷其退路，一舉平定南梁，不知陛下之意如何？”
    我聞言道：“李將軍可有把握？”
    丘英起肅然道：“李將軍願立軍令狀。”
    我道：“既然如此，就這樣行事。”
    丘英起聞言便遣人去報信，自己卻留了下來。
    我一眼瞥見站在我身側的許智仁，朝他道：“要你去做一件事，立刻去你父親軍中，告訴他兩日後酉時過半便攻城。”
    許智仁聞言，麵有難色，拱手道：“陛下，父親命我駕前隨候，不敢有違。”
    我笑道：“你父親之意，不過是為了讓我不疑心於他。用人不疑，你且前去無妨，我既然請你父親領兵，便絕不疑心。”
    許智仁聞言拱手道：“末將領命。”便退了下去。
    便在這兩日之內，又有消息自襄州傳來，說周法明不知用了什麽法子，竟然一舉奪得了安州。
    因此聲勢，唐軍所到之處，有許多人都望風而降。
    兩日後，酉時已經入夜，雖然身處南方，也已經很冷，我整頓了兵馬，帶著人悠悠地來到荊州城下，大概是因為此地十分重要之故，城樓建得格外高，雖是夜裏，如此浩蕩的軍隊，也早已驚動了城中之人，不一會兒，城樓上火把四舉，一陣箭雨過處，我們的先行軍已經被射住了陣腳。
    既然是明目張膽而來，我自然不怕被他們為難，打馬來到陣前，朗聲道：“城樓上的人聽著，讓蕭銑出來！”
    又是一陣箭雨，“乒乒乓乓”都打在我前麵的盾牌上。
    我又道：“朕自登基以來，本欲與南梁交好，豈料蕭銑老兒不知好歹，竟至長安下戰書，意存挑釁，朕今日禦駕親征，便是要讓你見識一下我大唐將士之雄風，看看究竟是誰不自量力。”
    我見城樓上暫時沒了動靜，便不再說話，隻坐在馬上歇息了片刻。
    過了沒一會兒，城樓上一人也高聲道：“你們李唐天下早已分崩離析，你也不過是一竊國之賊耳，竟敢在此大言不慚，無恥！”
    話音剛落，傳來破空之聲，前麵護駕的士兵手持盾牌，那支箭撞在盾牌上，竟將盾牌射穿，舉著盾的士兵被刺穿喉頭，倒地而死。
    我心下一凜，知道憑蕭銑之能絕無此勁力，想到當日魏徵向我提及蕭銑帳中之人，便道：“閣下可是文士弘將軍？”
    城樓上那拿著硬弓的人冷冷道：“是便怎樣？”
    我道：“久聞文將軍忠勇之名，今日有幸一見，朕便不與你計較。今日朕特為破城而來，若換了旁人，定要找人遊說，如今明知將軍不肯棄城歸降，少不得要一場廝殺，此番對不起江陵百姓，在此告罪了！”
     本章完