“到了。”

    約莫過了半炷香的時間，二人降落在地。

    林遠睜開眼，發現身處一片茂密的叢林中。陽光像一縷縷金色的細沙，穿過重重疊疊的枝葉照進來，斑斑駁駁地灑落在草地上。殘存的露珠晶瑩閃爍，散發出七彩的光芒，從枝葉上緩緩滑落。各種各樣數不清的小花競相開放，白的、紅的、還有黃的，如繁星一般點綴大地，讓森林充滿活力。

    呼吸一口清新的空氣，林遠愜意的欣賞美景，這還是他四年多來第一次離開宗門呢。

    “咦，不對啊，未達到拓脈五重境者不得踏出宗門半步，我現在豈不是又違反門規了？”林遠小臉一僵。

    “規矩是死的，人是活的，由為師親自帶你出來，盡管放心便是。”啞伯隨意道，“此行目的早已明確，進行為期四個月的實訓。共分為兩個階段，前兩個月由為師隨行，帶你近距離感受殘酷的叢林法則，後兩個月就需要你獨自去闖蕩了。”

    啞伯頓了頓，繼續說道，“在生死搏殺中最能激發深藏在人體內的潛能。此地雖然距離宗門足足萬裏，但仍然處在天焰山脈外圍地帶，危險程度小些，適合你們這些拓脈境以及後天境的小輩們修行。”

    “是。”林遠苦笑著點點頭。

    天焰山脈是靈夢大陸上排名前幾的大型山脈，十萬大山此起彼伏，綿延不絕，宛如紐帶般連接著青陽帝國與奧斯帝國。

    通常情況下，邊境交界之地多戰亂。兩大帝國也曾對這片幅員遼闊，資源豐富的肥沃土地產生過想法，但因其內部終年煙霧繚繞，路途險阻，毒蟲猛獸遍地，猶如天塹般難以逾越，最後在損失大量人力物力的情況下都放棄了探索，所以這裏屬於無主區域或者說是公共區域。

    因為這個特殊原因，使得天焰山脈免去戰火紛爭，更利於自然發展，其內物種豐富，生存著許多隻在《蒼莽經》上有圖文記載的珍惜異獸。

    在這片廣袤的土地上，也不乏人類的蹤跡。他們棲息在低穀平原、大河山川周圍，世世代代繁衍，形成了大量的原始部族，與外世完全隔絕，維持著最古老的生活方式。像珂嫚的部落，說不定就是其中之一。

    “實訓的形式很簡單，由此處出發，在火榜爭鬥開幕前徒步趕回宗門。”啞伯淡淡道。

    “徒步？”林遠以為自己聽錯了，萬裏的距離，走路回去？

    啞伯不理會他，抬頭看了看天色後徑直向前走去，轉眼就被樹木擋住身影，“太陽快下山了，走吧。”

    “唉，師傅，等等我。”

    ……

    啞伯所說的萬裏僅僅是直線距離，此處雖然是山脈外圍，不用翻山越嶺，但道路絕對不會平坦，大多數都是些起伏跌宕的小路，很是難走。

    林遠跟著啞伯緩步前行，聆聽教誨。

    “外圍需要注意的有兩方麵，其一是提防異獸攻擊，其二是留心時間。”

    “時間？”林遠一愣，前者他還能理解，叢林是毒蟲猛獸最好的天然掩護，過往者必須時刻警惕。像那位黃丹師就是因為被赤練蛇咬傷所以才將聚靈丹拿出來交換。

    “傳說上古紀元與中古紀元的交接時期，自天空墜落下一顆碩大無比的火焰隕石，燃燒了整整千年，將附近的地貌改造的天翻地覆，形成了如今的天焰山脈。再後來，祖師火德真人於此悟道，自創火係靈法，建立了火岩宗。”啞伯看著林遠娓娓道來，“也不知道時代的轉變與那顆隕石是否有關聯，反正從此靈法後來居上，而武道則慢慢消失在曆史的舞台。”

    “時至今日，山脈深處仍然有許多座活火山，每天早晨與傍晚都會定時噴發，從而產生濃厚的煙塵，往外散去。這些煙塵不僅會阻礙視線，使人迷失方向誤入險地，還帶有毒性，長時間吸收會導致暈厥甚至窒息。”

    “啊？”林遠聞言立刻緊張的觀察四周，不知不覺日落西山，天色已經昏暗起來，隱約可見周圍彌漫著淡淡的霧靄。要是在這荒郊野外昏倒，結果可想而知。

    “師傅，天快黑了，我們怎麽辦？”

    “自己考慮。”啞伯冷臉回應道，“既然是來曆練的，就不能想著什麽都靠別人。”

    “是。”林遠強行鎮定下來，站在原地冷靜分析，“不如我們找一處山洞暫且躲避，等煙霧散去再趕路？”

    “嗯，算是個辦法。”啞伯點點頭，肯定道。

    打定主意後，兩人掩住口鼻，加快腳步。

    “師傅，前方好像有個山洞，我先去看看。”林遠眼前一亮，欣喜地往洞口奔去。

    “回來！”啞伯低聲喝道，卻發現林遠已經走遠了，隻得無奈地跟上。

    ……

    “這裏麵看上去挺深啊。”林遠站在洞口催動明目訣觀察，發現山洞頗為曲折，看不到內部具體情況，一時間有些猶豫。

    他不傻，當然明白很多山洞都是有主之物，搞不好裏邊就棲息著一堆猛獸，貿然進去豈不是羊入虎口。

    啞伯姍姍來遲，見林遠並未進入，假裝疑惑道，“愣著幹嘛，怎麽不進去？”

    “嘿嘿，徒兒是替師傅探路，不是給猛獸送菜去的。”林遠訕訕笑道。

    “還算有點腦子，本來想讓你吃點苦頭長長記性。”啞伯隨手挪來一塊巨石堵住洞口，又撿起地上的樹枝，咧嘴笑道，“跟在為師身後，咱們的晚餐有著落了。”

    “好嘞！”

    爺倆就這麽大搖大擺地走進去了。

    內部頗為寬敞，兩人並排也不覺得擁擠，雖然很黑暗，但在明目訣的幫助下並不會對他們造成困擾。

    隨著深入，野獸的喘息聲越發明顯，應該不止一隻。

    似乎嗅到了林遠他們的氣味，洞內開始回蕩起激烈的吼叫聲，兩頭狼首豹身，長有五條尾巴的醜陋猛獸率先衝了出來。腥臭的唾液沿著鋒利的獠牙緩緩滴落，長長的尾巴耷拉在地上，沙沙作響，銅鈴般大的眼珠反射出幽幽的綠光，令人不寒而栗。

    “倒是巧了，原來是惡錚。”啞伯眼神冷冽，踏出一步擋在林遠身前。

    啞伯的鎮定仿佛惹惱了它們，兩頭猛獸同時躍起，向他迎麵撲去。

    “孽畜，休得放肆。”啞伯冷哼一聲，伸出手在空中輕輕一撥，兩頭壯如水牛的惡猙立刻倒飛出去，狠狠撞擊在岩石上，血肉模糊。

    林遠暗暗歎服，這種隔空施法的手段實在是太玄妙了。

    啞伯大步流星，繼續往洞內走去，顯然是想將它們一窩端。

    嗷嗚~嗷嗚~

    慘叫聲不絕於耳，卻僅僅維持了幾息時間，便沒了動靜。

    “進來吧。”啞伯呼喚道。

    林遠猶豫的瞅了眼不遠處的兩坨爛肉，鼓足勇氣循著聲音入內。越往裏地麵越濕滑，他下意識想去扶牆壁，卻摸得滿手青苔。

    磕磕碰碰來到最深處，沒有想象中的遍地血腥，有一潭咚咚冒泡的泉水，邊上躺著六頭氣若遊絲的惡猙。

    “給。”啞伯遞來一把精致玲瓏的匕首，以毋庸置疑的強硬口吻說道，“叢林法則第一課，殺生！”

    “我？”林遠顫顫巍巍地提著匕首，不知所措。他雖然一直在廚房幫工，但幹得都是些挑水洗菜的活，連隻雞都沒殺過。

    “弱肉強食乃萬古不變的鐵律，要想生存心就得狠，絕不能婦人之仁。給他人留下生機，便是斷送自己一條退路。”啞伯斬釘截鐵道，“此獸凶狠異常，詭計多端，常常利用獵物的幼仔，引其一家自投羅網。就連人類都在它們的捕食名單內，你殺了它們也算功德一件。”

    林遠聞言，重新舉起匕首，慢慢向前。

    一頭體型最大的惡猙見狀，居然發出嗚嗚的低吟，仿佛在求饒一般，令林遠又心生動搖。

    啞伯皺眉，手腕翻轉間將一縷靈氣偷偷渡入那頭惡猙的體內。惡猙瞬間滿血複活，撲棱站起，目露凶光作出攻擊姿態。

    “糟糕！”林遠反應迅速，果斷後跳拉開距離。

    嗷嗚！

    惡猙氣勢洶洶，伸出利爪徑直撲來。說來也怪，它隻追著林遠跑，對於一旁的啞伯卻熟視無睹。原本林遠的速度遠遠低於惡猙，可每當惡猙的爪子剛夠著他的衣角時，總會卡頓一下，仿佛被人從後麵拽住了身子。

    “師傅？”林遠一邊施展遊身七踏閃躲，一邊焦急地求救。

    “別看我，是你自己選擇手下留情，現在它為刀俎你為魚肉，皆是咎由自取。”啞伯負手而立，淡淡道。

    “徒兒知錯，請師傅搭救。”林遠連連高呼，就這麽會兒功夫，他的大腿與左手臂已經被抓傷了數處。

    “定！”啞伯大喝一聲，惡猙果真聽話的不動了。

    “殺了它！”

    林遠低頭看了看自己血淋淋的傷口，終於下定決心，眼睛一閉，手起刀落，狠狠紮進惡猙的喉管。

    嘶~

    血液噴湧而出，滋在林遠臉上，聞了聞，腥極了。他的呼吸變得沉重，心撲騰撲騰加快許多，耳朵也異常發燙，紅紅的。

    撲通~

    惡猙應聲倒地，抽搐片刻，踹了下前肢後呼吸便停止了。

    “將剩下幾頭一並解決了吧。”啞伯趁熱打鐵，吩咐道。

    “是！”

    ……

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