北方小城桃關，每到十一月，天空便是一片灰蒙蒙的，雪花從陰沉的鉛雲中簌簌飄下，來往的行人稍稍走的緩些，頭上便可度上一層淡淡銀霜。

    以往當此時節行人莫不是匆匆而過，或關鎖屋門取暖，或三兩聚於一室閑談，雖靜謐卻又有著獨有的煙火塵埃。可今年大雪一如晚歲而來，但較之以往的滿城炊煙卻是稀少了許多，偶有炊煙孤零飄起，混雜在這蒼茫的大雪中也少了太多的生氣。

    原來，一月之前據密報得知，北國多妄動，原本各自為戰的草原三大部族會盟於烏頓部狼山之中，三部誓約連結一體，望南而歌，烽火燃起三日而不滅，侵南之意昭然若揭。

    楚國，壽春。城中大殿的燈火還是亮堂堂的，隔著老遠便可望見。偶有路過的外客看著這亮堂的燈火都會直愣愣的發呆，良久才輕輕歎息一下，眼中不無哀憐意。

    輝煌的宮殿中，燈火一如往常的亮起，柔和的燈火微微的飄蕩，映襯得屋內也掀起了朵朵漣漪。一個個衣著華美，高額玉冠的老者來回走動，陰沉的臉色一如房內的燈火，晦暗不明。屋內時而有激烈的爭執聲傳出，隨之又陷入了死一般的沉寂，便再沒有了下文。每每城內嘶鳴聲響起，爭執之聲又更大了些。

    宮殿外，一排排甲士執戈而立，手中的長戈錚亮有光。一如似天空朦朧的星辰，稍微隔得遠些，便會悄然飄出視線之外。甲士靜靜而立，風雨無聲。

    ……

    桃關，一處處高山巍峨矗立，雲霧縹緲，恍若雲煙。偶有飛鳥結群而過，留下陣陣清鳴。可由遠及近而來，便會見到，關隘下欄井溝壑，甲戈遍地，銀襯生輝，鋒芒微爍猶似天地疾變，金湯鐵鑄，果真險關。

    青蓮，桃關邊隅的一處村落，土地貧瘠，多鹽堿，村民春季難耕，故土地多是荒蕪之所，就算樹木偶有抽出的新芽，融入這蒼茫的原野中，也沒有絲毫的亮色。行人每每來往，看著這遼闊原野徒居邊原鎖國域，背負一國之厚重，可上蒼卻無絲毫憐憫，北國千裏盡是鹽堿。而水鄉溫柔的江南、中原沃土多千裏，富賈多是揮金如土之輩，絲帛接路，天獨不憫桃關。

    桃關之名之所以聞名天下，除卻其寒其隘其險其遠之外，還有就是十多年前大詩人李青蓮路過此地留下“積雪明遠峰，寒城鎖春色。”二句，歌女舞姬多學此詩，京城富賈貴胄每每聆聽，久戀不返，幾經流落的詞人戲子歌唱，京城多有傳誦。江南遊人聽得那戲子微吟，咿呀軟語，大抵絡繹不絕而來，雖有少數對著苦寒地興歎了一翻，但更多的卻是铩羽而去，隻是丟了一句“老夫身體欠樣，容來日再返”便拂袖而歸，畢竟苦寒塞北，幾許繁華。

    話說青蓮村李持謹家這天挺高興，雖然大雪連著下了幾日幾夜，天空一直陰霾霾的不見個風景老大的不高興，可看著妻子一天天隆起的腹部，那久壓心底的陰霾才如桃關難得的陽光一樣一掃而去，隻是每天眼巴巴的望著妻子，眼中盡是溫柔。可一看到街上整齊肅穆的甲士，喜慶的臉龐就又變得好像青蓮村始終不曾開放的青蓮，隻見寒水清，不見綠意發。

    且說北國烏頓部族，隨著年關的接近，原本一向兵不離體，胄不離身的北國兵士也多了絲絲的鬆懈。因為年關將近，任他楚人如何肅穆持謹，防備有序，思鄉之情又怎不濃烈。而楚人風雅之士亦曾念過“橋邊紅藥，年年知為誰生。”此等相思卻隻有青瓦古城相伴，心中又怎能沒有絲絲的哀怨！

    萬裏草原，雪花簌簌。一個約莫五十來歲的男子悠悠而行，陰霾的天空偶有雪花飄起，可一靠近男子卻好似這易變的風雲，倏忽間便已沒有了蹤跡。男子靜默如斯，天空陰雲密布，萬物都靜靜而立，唯有男子手中那早已發黃的馬韁輕輕顫動，在銀裝素裹的大地留下了一條條印影。

    烏頓部族，自古便是草原三大部族之一，雖然偶有更替，但曆經千載，在中央王帳坐著的王者永遠都是屬於慕容氏的強者，一如中央那頂威嚴而肅穆的黑色王帳，百年來，也未曾易色。

    帳外，雪花簌簌；帳內，美酒香冽。

    “慕容濤，你確定他會來？”坐於高案的男子輕聲開口，一雙丹鳳眸子微微的開闔，似薰似醉的臉龐在明亮的燈火中充滿著別樣的韻味。北國男子本就高大尚武，馬背馳奔，可醉酒男子卻多了些江南男子的圓潤，一雙鳳眸印襯得他愈發的出塵。下方持劍青年卻是依舊靜靜站立，隻有手中長劍偶爾發出細微嗡鳴。

    話說青蓮村，由於兩軍對壘，原本兜售兩國特產的商賈也少了許多，隻有本村人開著的店鋪有著柔和的燈光亮起，寬闊的街道卻早已沒有了人煙。

    大楚立國之初，便與北國三部不和，兩國都陳軍桃關一隘。由於邊境苦寒，物資難以周轉，大楚皇帝親發昭命，桃關守將開大軍十萬掘土做城，墾邊拓道，又由於京城與桃關路途遙遠，這才建百裏一驛，拓寬馬道，因此才有了桃關街道闊於常道，桃關戰馬多死邊途。

    楚國，壽春城中，臥於高塌的老者傳出了陣陣細微的鼾聲，枯黃的手指偶爾撫過花白的頭發，鼾聲卻是愈發的大了。窗外靜謐無聲，隻有寒風輕拂，吹的枯木簌簌作響。

    黑夜沉沉，行人往來，空曠的街道惟有一道道熏黃的燈影。遠處，有馬蹄聲悠悠響起，黑沉的街道外有一男子緩緩而來。

    男子長發遮麵，站於遠處看的並不真切，惟有聽到馬蹄響起的時候，才知道遠處有行人走來。然而聲音時遠時近，倏忽間便不見身影。

    壽春城，本是楚國都城所在，繁華程度自是不用多言。可這些年來，大楚與北朝征戰頹勢盡顯，所收稅賦大多都流入了南北邊防，朝廷錢糧大抵支援兩地，就算是富甲天下的壽春也略微顯示了些許破敗之感。壽春南麵，原本是前任皇帝特許的官市，每到夜間，便有宵禁。但如今天下風雲滾動，商旅易物取財，便是夜間也是屢禁不止。

    壽春城外五十裏一處驛站前，一匹駿馬快速的奔馳著，馬背上有一男子壓低身形，伏在馬背上。男子麵色通紅，顯是長久旅途勞頓所至。盡管勞累不堪，可駿馬的腳步卻也不曾放緩半分，依舊快如疾風，瞬間便已越過十餘米。

    刹那間，天空有閃電劃過，緊隨著雷霆轟然作響，一時間雨水淅瀝而下，北風呼呼而來。雨滴緊密，夾雜在呼呼的北風中，馬背上的男子難免用手遮了遮雨滴。正欲舉手催韁，一柄雪亮青峰似九天而來，男子睜大雙眼，舉手欲擋，隻覺頸部有溫熱的感覺流過，便直挺挺的倒了下去。駿馬嘶鳴，狂亂而走，瞬間又遠了十餘米。

    壽春城內，原本酣睡的老者緩緩睜開了雙眼，一雙渾濁的眼眸看了看窗外，略微咳嗽了兩聲，一個濃妝豔抹的婦人拖著長裙走進了屋內。二人相顧無言，雨滴打在窗上，留下了淅瀝的聲響。

    “劉兄，別來無恙”一男子悠悠開口，身上長袍無風自動，雖有雨滴飄灑，男子的衣服卻並不沾身，無風自動。

    可麵前男子卻並不答話，一雙醉醺醺的眸子迷蒙的望著前方，似又在望著眼前人。

    那先前開口說話之人卻也並不惱怒，好像明白眼前人的性情，從懷中掏出一枚玉佩，無聊的把玩著。玉佩精雕細琢，遠遠看去似燕子模樣，可細細看來，卻又像似一個字。

    劉姓男子見著玉佩，原本醉醺醺的眸子刹那間變得清明，抬眼望去，手指微顫。身體前傾，腳底抬起，人直射而出。先前開口說話之人卻也並不閃避，嘴角含笑，將玉佩輕輕拋起，變掌為爪，拇指食指微彎，呈鷹爪一般，直扣劉姓男子手腕。劉姓男子不退反進，身形暴掠而過，五指閉合，一拳朝著麵前人直直打來。

    那手持玉佩的男子見劉姓男子拳風已至，卻依舊直挺挺的站在原地，待到拳風已近時，雙手上勾，身體微擺，雙腳往上一蹬，便如鯉魚躍龍門一般輕輕越過了劉姓男子的身形，手指下點，一隻手對著劉姓男子的肺俞穴、一隻手對著肩井穴齊齊點下。手指輕點，不為殺人，隻為破去劉姓男子的氣機。劉姓男子依舊絲毫不躲，眼睛直勾勾的望著快要落地的玉佩，一手向上抬起，一手撐地，身形微仰，借著力道，身形往左掠過一尺，抬起的手臂恰好抓住了玉佩。身後，那男子眸子一凜，變指為掌，一掌朝著劉姓男子直接打來。

    雨水輕落，撒下片片殷紅，劉姓男子袖袍激蕩，左手使勁，也是一拳還擊而去，渾然不顧自身要害所在，不求傷己，隻求殺人。那男子眼眸微轉，手掌略略回收，一掌護住胸口，一掌輕輕繞過拳腳，盡是卸了劉姓男子手中掌力。可這一下雖然卸下對方掌力，但劉姓男子功力渾厚，一拳過去，隻覺對方拳勁綿綿不絕，當下心中大駭，身體急速退後。劉姓男子卻也不得勢不饒人，急速往後退去，消失在了蒙蒙細雨中。（www.101novel.com）