明末清初，正是民族矛盾最為尖銳的時刻，康熙執政期間發生的數起文字大獄均與此有關，其中最具代表性的乃是明史案。

    此案發生在康熙初年，康熙年幼尚未親政的時侯。浙江湖州有個叫莊允成的富戶，此人生有一子名叫莊廷瓏。莊廷瓏自幼喜歡讀書。結交文人，也行是因為莊廷瓏讀書過於勤奮之故，他患上了很嚴重的眼病。莊允成一向很寵愛莊廷瓏，此時便花費重金，四處為莊廷瓏“尋醫問藥”，然而說起來也很奇怪，莊廷瓏的眼病雖然看過很多醫生，也吃了很多藥，然而不但沒有起色，反而越來越嚴重，到最後，這莊廷瓏竟然雙眼失明，成為盲人。

    莊廷瓏年紀輕輕就失明了，心中自然是非常苦悶，於是每日裏“長籲短歎”，“借酒消愁”；莊允成“看在眼裏，急在心裏”，他聯想到莊廷瓏平日裏喜歡讀書，於是便給莊廷瓏念書，讓莊廷瓏的精神有所寄托，這招果然有奇效，莊廷瓏精神慢慢有所振作，不像剛失明的時侯那麽消極了。

    有一日，莊廷瓏在聽《春秋左氏傳》時，突發奇想：“編輯這本書的左丘明也是一個盲眼人，他能夠憑借堅韌不拔的毅力編書，我為何不能呢？所謂‘人生百年，轉眼成空’，如果我莊廷瓏能編製一本流傳後世的史書，豈不是和左丘明一樣可以‘青史流名’、‘流芳百世’麽。”

    莊廷瓏越想越覺得這個想法有理，於是便跟莊允成說了編寫史書的事情。莊允成聽到兒子有這樣的誌向，也頗為欣慰。於是，父子二人則著手四處向人收集稿件，準備編製史書。

    正所謂“無巧不成書”，在明朝萬曆、天啟年間，湖州曾經出過一個大官，名叫朱國楨，他在萬曆朝曾經出任過首輔，後來天啟朝時因與魏忠賢政見不和，辭官歸隱故裏。朱田楨一生著作很多，尤以明史稿最為著名。朱國楨的後人持家無道，家境漸漸敗落，平日裏受莊允成的照顧頗多，總想找個機會報答莊允成，此時知道莊允成正在收集史稿，便以數百兩白銀的價錢將明史稿轉讓給了莊允成。

    朱國楨既然曾經作過萬曆朝的首輔，又曾經主持過明史的撰寫，這本明史寫得既史料詳實，語言卻又“淺顯易懂”，讀書人都能讀懂。莊允成、莊廷瓏拿到這份明史稿，“如獲至寶”，當場拍板，從此不再“三心二意”，就以朱國楨的明史稿為基礎，來編寫一本明史！

    莊廷瓏反複研讀明史稿之後，熟知自己水平有限，單獨完成不了這本明史。這湖州地處江南，向來是文教興盛之地，於是他便讓莊允成四處聘請了許多有名望的文人，讓他們幫助自己編寫明史，還有些當世的大儒，並非用錢就能請到，莊允成也輾轉托人去求。

    這些被莊廷瓏繳請修明史的人，得到消息後，便紛紛來到莊家，他們有的幫助修改錯誤、有的幫忙潤色、修飾，還有人根據自已的所見所聞，來增加相應的篇章，後來又有人把這本書的書名改為《明書輯略》；總之，莊廷瓏編輯的這部《明書輯略》，確實獲得不少當家大儒們的幫助。在這本《明書輯略》編輯完成之後，沒多久，莊廷瓏就含笑而逝。

    莊允成曾經也對這些人為什麽能如此熱心於編明史，而感到疑惑，後來他細細想來，主要有這麽幾個原因：首要的原因是他們在心中常常懷念明朝對士人的恩德，對滿清的殘暴統冶感到反感厭惡；其次是他們知道莊廷瓏是個盲人後，被莊廷瓏’身殘誌不殘‘的精神所感到欽佩；再次是莊廷瓏是個盲人，尚有‘青史留名’的願望，他們作為當家大儒，自然也有這樣的想法。

    莊允成既然明白此中的道理，便立即著手刊印這本《明書輯略》。當時刊印書籍並不容易，需要請工匠雕刻成木板，再用墨、紙、絹等材料刷印、最後才能裝訂成書。這本《明書輯略》雖然刊印花費不低，但莊允成為了完成愛子的遺願，也不在乎花這些錢了，於是數年之內，《明書輯略》便刊印完成。

    這本《明書輯略》撰稿人為莊廷瓏，請了名人李令皙來作序，吳之銘、吳之蓉等十八個幫助過莊廷瓏寫書的人也都列進了書裏，書裏含糊提到是根據朱氏的原稿修改完成的，但因為朱國楨名氣太大，並沒有直書其名。

    這本《明書輯略》冶學嚴謹、視角開闊、史料翔實、看點豐富、見解精辟，再加上莊允成刊印這本《明書輯略》出發點不在於賺錢，所定的價格也隻是剛剛保本而已。《明書輯略》剛剛上市，就紛紛脫銷，莊廷瓏之名一夜之間轟動全國，莊允成雖然為兒子的早逝感到傷心難過，但莊廷瓏能在死後出名，他自然也感到欣慰。

    本來這件事到此也算圓滿結束，然而正所謂“天地不仁，以萬物為芻狗！”，一場事前誰也沒料到的奇禍正向莊家、向江南士林襲來。原來，湖州歸安縣有個知縣名叫吳之榮，此人因犯了貪腐之罪，被人告發，吳之榮為了免禍，便將平日收刮的銀子用於向四處打發，這才免於抄家查辦，然而吳之宗的家財也因此耗盡，竟連回老家的盤纏也沒有了，無奈之下，吳之榮便厚著臉皮來找湖州各縣的富戶處打秋風。

    這一日，吳之榮來到了莊允成的府上。莊允成本是個”正人君子“，一向”嫉惡如仇“，最瞧不起吳之宗這種貪贓枉法之輩，吳之榮等了半天，才見到莊充成，他向莊允成道明來意。沒想到莊允成不但沒有向一般富戶給個十兩八兩來打發他，反而隻給了他一兩銀子，最後還狠狠地奚落了他一番，說吳之榮在歸安縣的時侯，把百姓逼得”流離失所“，如今也是招到了報應；又讓吳之榮早點拿了銀子，早一天回家等等。

    吳之榮心裏早就”惱羞成怒“，但是他知縣之職既然已被罷免，此時就是個平頭百姓，如何能夠奈何得了像莊家這樣的富商，他見莊允成的書桌上擺了一本《明書輯略》，眼珠一轉，想出對付莊允成的一條計策。