值得一提的是，《大明混一圖》的原件，後來幸運的躺過了曆次戰火，完整的保留了下來，如今被列為國寶級珍貴文物，現存於中國第一曆史博物館，對社會公眾開放。公元二千零二年十一月，“南非國民議會千年項目地圖展“在首都開普敦隆重開幕，在來自世界各國”琳琅滿目“、”形形色色“的地圖中，一副來自中國古代大明王朝的地圖，引起了當地民眾的圍觀。

    原來這幅來自中國，繪製於14世紀的地圖，清楚地標注了德雷肯斯山脈、好望角等非洲地理，是最早標明非洲的世界地圖，早在六百年前，中國便能製成這樣詳盡的地圖，充分說明了大明王朝的文明程度，中國人在地理學、製圖學上的驚人造詣，南非以及世界各大媒體也紛紛隆重地報道了此事。

    《大明混一圖》能漂洋過海來到南非首都開普敦，還有一段有趣的故事，原來，南非國民議會議長金瓦拉女士的來中國訪問時，獲贈了一本《中國古代地圖集》，在這本書明代卷開篇就印著《大明混一圖》，金瓦拉在看完全圖後，被深深地吸引，於是再三請求，讓這幅《大明混一圖》參加“南非國民議會千年項目地圖展“，中國第一曆史博物館攻克種種難題，終於在不損傷原圖的基礎上，成功將《大明混一圖》全部複製出來，將複印件借給“南非國民議會千年項目地圖展“，也算完成了金瓦拉女士的心願。

    《大明混一圖》對沿海地形的準確描述，說明了大明王朝在航海上的成就，也為續任者提供了探索的基礎；雄才大略的成祖皇帝繼位後，充分意識到國際貿易的重要性，為加強與海外的聯係，派遣鄭和七次下西洋，鄭和航隊一方麵通過巨額的海外貿易，補貼國內的財政缺口；另一方麵也可以通過外國使者進貢祥瑞，充分顯示自己的執政合法性。

    鄭和航海采用了當時最先進的指南針和觀察日月星辰的“牽星術“測定方位，以航海圖作為依據，來保證航海的路線安全。鄭和航海的船隻規模非常宏大，”大者長四十四丈四尺、闊一十八丈;中者長三十七丈，闊一十五丈“，馬六甲作為鄭和船隊的重要中轉者，當地人曾經這樣記載道“凡中國寶船到彼，則立排柵，如城垣。設四門更鼓樓，夜則提鈴巡警。內又立重柵，如小城，蓋造庫藏倉廒，一應錢糧，頓在其內。去各國船隻，回到此處取齊，打整番貨，裝載船內，等候南風正順，於五月中旬開洋回還。”從這段文字描寫可以看出，鄭和下西洋的船支規模何等宏大，大明的國勢是多麽強盛！

    永樂時期的大明王朝，有如一團在海麵上勃勃升起的紅日，向外部世界充分展示著自己獨特的魅力。鄭和自己也在第四次下西洋時滿懷豪情地寫道““自永樂三年奉使西洋，迄今七年，所曆……三十餘國，涉滄溟十萬餘裏。觀夫海洋。洪濤接天。巨浪如山。……而我之雲帆高漲，晝夜星馳，涉彼狂瀾。……”

    英國著名漢學家李約瑟所著的《中國科學技術史》中，是這樣描寫鄭和航海的”15世紀上半葉，在地球的東方，從波濤萬頃的中國海麵，直到非洲東岸的遼闊海域，呈現出一幅中國人在海上稱雄的圖景“；李約瑟更進一步估計，當時中國擁有的般隻將近四千艘，當時歐洲的造船業遠遠落後於中國；對於鄭和留下的航海圖，李約瑟也給出了很高的評價，認為這些航海圖繪製的非常精確。

    鄭和下西洋搶了文官集團們的走私生意，斷了他們的財路，他們一直”耿耿於懷“，又顧忌成祖皇帝的威勢，不敢在朝堂公開站出來反對，成祖皇帝死後，文官集團們就”迫不及待“地跳了出來，阻止鄭和再次下西洋，他們為了自己的利益出發，甚至不惜采用將航海資料隱藏這樣的極端手法，來阻止鄭和的船隊再度出海。

    鄭和被公認為世界曆史上最偉大的航海家之一，鄭和的遠航比哥倫布要早八十七年，也是“大航海時代”前，世界曆史上規模最大的一次航海，然而由於文官集團整體反對等種種原因，鄭和的航海事業最終沒能在大明繼續下去，中國也遺憾的與“大航海時代”這樣一個難得的曆史機遇”擦肩而過“。

    雖然現在已是天啟末年，距離鄭和航海的時代已經過去了二百年之久，鄭和當年下西洋時所設置的據點，都已經陸續被歐洲人控製了，但是胡子睿既然重生而來，他一定會彌補這個曆史的遺憾。

    第二天早上，徐光啟帶了一付《坤輿萬國全圖》，展開讓胡子睿、盧象升觀看。

    《坤輿萬國全圖》是由李之藻、利瑪竇合作完成，是中國曆史上第一個涵蓋了五大洲—歐邏巴(即後世所謂的歐洲)、利未亞(非洲)、亞細亞(這個不用解釋了，和後世一樣)、南北亞墨利加(南、北美洲)、墨瓦臘泥加(南極洲)，四大洋—大西洋、大東洋(太平洋)、小西洋(印度洋)、冰海(北冰洋)，赤道、南北極的世界地圖，內容豐富、資料詳實；

    利瑪竇本是意大利人，他接受了耶穌會的派遣，於萬曆十一年（公元一千五百八十三年）進入中國，他有感於中國的”地大物博“，感歎道“中國的偉大乃是舉世無雙的”，“中國不僅是一個王國，中國其實就是一個世界。”

    雖然利瑪竇辛勤的工作，然而耶穌會的傳教在中國並沒有取得多大效果，利瑪竇是個聰明人，他為了擴大影響，決定在中國改穿漢服，努力學習中國文化，致力於中西方文化交流，曾經與徐光啟合作，出版了《幾何原本》等著作；同時也翻譯了《大學》、《中庸》、《論語》、《孟子》，傳回意大利出版，從此歐洲揪起了一股中國文化熱潮。