崔景榮本是嘉靖四十四年（公元一千五百六十五年）生人，萬曆十一年（公元一千五百八十三年）進士，他曾經在甘肅、湖廣、河南等地為官，是個資格很老而且有豐富實務經驗的官員。崔景榮擔任吏部尚書後，魏忠賢拿出大宅、良田誘惑他，他俱不為所動；有一次，天啟皇帝準備去國子監視查，魏忠賢搶在前一天去見國子監祭酒。

    胡子睿知道祭酒本為在祭祀儀式上主持開席的人，儒家十三經典之一的《儀禮·鄉射禮》曾經對此有詳細的記錄“獲者南麵坐，左執爵，祭脯醢。執爵興，取肺坐祭，遂祭酒。”，魏晉南北朝時，晉武帝司馬炎始創國子監祭酒一職，令其掌握教育和考試職能，後世一直沿用下來。

    原來，魏忠賢此行是想讓國子監祭酒在天啟皇帝麵前提出建議，裁減諸位講經筵大臣們的賜坐、賜茶禮儀，又讓他提出削減考試選員名額，崔景榮阻止了魏忠賢的計劃；崔景榮與時任內閣學士魏廣徵父親魏允貞共過事，魏廣徵因為受過東林黨的嘲諷，也參與了遼案。崔景榮得知這件事之後，力勸魏廣徵道“在朝堂為官，難免會有政冶鬥爭，對於失敗的一方，讓他回家種田就行了，有什麽必要非要把他們整死呢！”

    魏廣徵知道魏忠賢的意思就是要把東林黨都搞死，遲遲不願意表態；崔景榮於是手書一封，留給魏廣徵:“我知道你怕魏忠賢會怪你，我給你留一封書信，如果異日他要怪罪你，你就說是我讓你這麽做的。“

    魏廣徵得到了定心丸，這才給天啟皇帝上疏道“今日文書房傳旨‘鎮撫司打問過楊漣等贓，著臣等票擬，逐日嚴行追比，五日一回奏，完日送法司擬罪。’不勝驚愕！臣自辦事閣中，並未見有此旨。念楊漣等在今日雖為有罪之人，在前日實為聖明之佐。即贓私事真，轉發刑部，臣猶議減免之條。若逐日嚴刑，就死直須臾耳。”

    魏廣徵是內閣學士，有權給天啟皇帝上密奏，魏廣徵怕魏忠賢看到，因此上的密奏，誰知道怕什麽來什麽，這封信還是落到了魏忠賢手上；魏忠賢又召來馮銓商議，馮銓讓魏忠賢以皇帝擬一道旨，嚇一嚇魏廣徵這位”兩麵派“，魏廣徵果然害怕了，他拿出崔景榮的手書，洗白自己，然後辭職回家去了。崔景榮也步魏廣徵的後塵，被魏忠賢罷免，楊漣、左光鬥等人最後的機會也斷送在馮銓手上。

    群眾的眼睛是雪亮的，熊廷弼在遼東抵抗建虜，救了這麽多百姓，現在無辜受到閹黨陷害，民間正義之士於是編寫書籍為其申冤，於是編寫一部《遼東傳》，將熊廷弼的真相大白天下。《遼東傳》第四十八回中“馮布政父子奔逃”的一節，就描寫了馮銓父子懼建虜如虎，望風奔逃的醜態。

    馮銓這個小人內心隱藏多年的醜事，被揭露在廣大群眾麵前，他心中如何不惱恨，於是他趁著講經筵的機會，拿出一本《遼東傳》給天啟皇帝看，說此本市麵上流行的小說乃是熊廷弼所作，他把自己的成績說得很偉大，卻諷刺朝堂諸位大臣，更詆毀了皇上，實在是其心可誅！天啟皇帝聞言，“勃然大怒”下令處斬熊廷弼，將首級傳首九邊，屍體不容家人收斂。

    天啟五年八月二十八日五鼓時分，天啟皇帝處死熊廷弼的命令送到了牢中。主事張時雍命令獄卒把熊廷弼帶出來。熊廷弼知道自己的大限將至，整理了下衣冠，從容不迫地道“我是大臣，必當拜旨，豈得草草了事！”

    “皇上拔化貞於監軍，起廷弼於田間，可謂非常寵遇矣。夫士為知己者死，兩人頗以豪傑自負，宜感恩圖報，同心協力，不濟則經死繼之。不虞其勵盛氣相加，舉河西拱手讓人，竟以一逃結局也。化貞全不知兵，圖敵而反為敵乘，恃間而反為間用。孫得功輩日侍左右恬然不悟，唯大言自詡渡河決戰。及枹鼓一鳴，敵騎在百裏之外而棄廣寧如蔽屣，哀哉。化貞有愛國之心，無謀國之智，事已至此，安所逃罪，宜伏上刑，以正厥辜。

    張時雍拿出熊廷弼的審判詞大聲念道“若廷弼才識氣魄，睥眤一世，往年鎮遼而遼存，去遼而遼亡，關係似亦非小。再起經略，廷弼居然以衛霍自許，人亦莫不衛霍也。其初出春明門，即檄有三方控扼之旨，識者已知其無意廣寧矣。抵關以後，言我兵不宜浪戰，西虜不足盡信，語語左券，料事之智，遠過化貞。獨剛愎性存，堅不可破。以爭亂文龍功罪一事，開釁化貞，水火之形既分，玄黃之戰遂力。而秣馬厲兵，悉置度外。迨鼙鼓動地而來，錯愕不知所出，倉遑飛檄督戰，若日勝可以成吾之名也。不知前後矛盾，戰守俱失，雖欲引平日不主戰之說以求末減，其可得乎？使廣寧告急之日，廷弼卷甲疾趨，提一劍以戡禍亂，或固守右屯，收餘燼以圖恢複，轉敗為功，死且不朽。計不出此，先奔山海，即有蓋世之功，亦不足以贖喪師失地之罪矣。用會鞫之日，廷弼猶刺刺不伏，胡不引從前經略觀之也。比之楊鎬更多一逃，比之袁應泰反欠一死。若厚誅化貞而少寬廷弼，罪同罰異，非刑也，宜入重典，以儆將來。”

    “比之楊鎬更多一逃，比之袁應泰反欠一死。這真是‘欲加之罪，何緩無辭’！”熊廷弼冷笑道“束烏獲之手足，使力不勝匹雛（小雞）者代之任重，及蹶而僨，則曰“是亦獲有同咎”，可乎？”

    胡子睿知道烏獲是戰國時秦國的著名大力士，傳說他天生神力，能舉一千斤的東西；與烏獲這種大力士，相對應的乃是“手無擒雞之力”的書生；熊廷弼這段話意思是把“手無擒雞之力”的書生去拿大力士的東西，他一定會跌倒，然後就說大力士和書生的罪過是一樣的，這樣公平麽？”