當年建虜的實力連遼東都守不往，皇太極卻一味糾結於取廣寧之後，未取山海關，可謂無恥之尤：”今喇嘛爾書又雲之，因有願兵戈一語，難以轉奏等語。我以衷言致書於明帝，明帝亦以書報我，彼此通達明晰後，則和好方牢固耳。若順從爾意，不表衷情，豈能和好。袁都堂輕慢我國，令我歸還天所賜與之城池官民，爾，喇嘛反聽信其言，勸我忍辱奉還。再，爾將袁都堂書於上，將異國之君書於下，是不願兩國修好也。袁都堂來書，謂我所取之物，前書所不載，多取則達天等語。昔有大遼、大金與宋相送之例，亦有爾明以物送於蒙古使者之例，此亦天之所與也。

    又雲：良長易遇，善人難逢等語。爾喇嘛奉袁都堂之命前來，其音甚善，故我遣員相報也。倘來人不善，所言非是，則我遣員何為耶。又雲：苦海無邊，回頭是岸等語。此方良是。既句我言之則亦當向明帝言之，無論誰人，肯回頭，豈不妙哉。爾喇嘛係精通佛教，明達道理之人，何為有意輕我。遼東、廣寧前任官員大肆欺淩者，致起兵端，國民受苦，可謂鮮乎？“

    皇太極指出寧遠之戰有很大的僥幸成份，袁崇煥卻錯誤地將其總結成了致敵妙方，這是不切實際的想法：”袁都堂讓我減書中所列諸物，我即減之，今爾等仍不予此裁減之物，又出狂言，致使爾國不和，爭戰不已，國民仍受其苦，則徒費二喇嘛欲修好之美意也。古雲：人相敬則爭心息等語。如此欺淩，不惟新好不成，即舊好亦壞也。我即便不方，爾二喇嘛豈不知乎。爾等便有何言以教，

    皇太極又書曰：”我再聞之，袁大人之所謂議和，實為築錦州城；當日，本汗將致書於袁大人的複書完畢，方欲遣員往，適有兩起逃人由明來報，爾等修築塔山、大淩河、錦州等語。察哈爾使臣至，所言亦然。我聞知此，即停止遣員往，遂將複書，付爾使者返還。至此書中所言，專為修城事，兩國誠欲和好，先分地段，從何處為明地，從何處為諸申地，各修各地。爾一麵遣使議和，一麵急修城垣。前寧遠城凍，掘之未墮，自以為得計，遂詐稱議和，乘機築城耳。

    不願太平，而願兵戈，乃不易也。縱能加固數城，而其所有城池及田禾，能盡堅固乎？若不息兵戈，則我蒙天眷佑，以北京畀我，明帝遁往南京，其令名如何？自古以來，皆因爾輩文臣，如待字閨中之秀女，徒好狂言，招致’損兵折將‘而虐害國民，以毀帝業。因前臣不道，河東河西地方淪喪，兵將被戮，猶不足戒，而仍願稱兵乎。“

    皇太極又借機重新製定滿州禮儀：“一等和碩貝勒大臣等各備旗八對，傘一柄及鼓、喇叭、嗩呐、簫全部；二等貝勒各備旗七對，傘一柄，鼓、喇叭、嗩呐、簫全部；諸申、漢人一等大臣各備旗六對、傘一柄，鼓、喇叭、嗩呐、簫全部；二等大臣各備旗五對，傘一柄，鼓、喇叭、嗩呐、簫；三等參將，遊擊各備旗四對、傘一柄，鼓、喇叭、嗩呐、簫全部；眾備禦各備旗三對、傘一柄。二等遊擊以上各備一轎。諸申、漢人各官，出城時均照汗所定禮製，乘轎，計劄洛寬、擊鼓、吹喇叭、吹嗩呐，妝飾而行。

    於汗城內，隻準執旗而行進五對旗之官如遇六對旗之官，則偃旗隻身從後跑去相見。四對旗之官見五對旗之官，亦偃旗隻身從後跑去相見。小民見執旗者來，乘馬者下馬而立，步行者避於路旁，等候經過。為符汗所頒之禮製，諸申、漢人大小官員，自上而下，依次行禮。凡汗賜以職銜之大臣，皆舉旗執傘，顯示身份而行。小民見大臣有不行禮者，見則責打之。見貝勒、大臣停止，或路過其門，乘馬者，須下馬而過；若遇急事，亦須脫蹬緩行而過。”

    朝鮮及毛文龍同告急，天啟皇帝於是命袁崇煥發兵救援。袁崇煥以水師援文龍，又遣左輔、趙率教、朱梅等九將統精卒九千先後逼三岔河，為牽製之勢，而朝鮮已為建虜所製服，諸將乃還。此時，天啟皇帝援引成祖、宣宗皇帝時亦失哈鎮守遼東的例子，派劉應坤為鎮守山海關太監，禦馬監太監陶文、紀用為其助手，劉應坤坐鎮關門整頓軍務，紀用則與趙率教一起守錦州。

    天啟七年（公元一千六百二十七年）五月初八日，皇太極遂率領諸貝勒大臣往征大明。起行時，嗚炮三次。卯刻，出城，謁堂子畢，西行，出上榆林邊，至遼河駐營。命台吉阿巴泰、台吉杜度留守。初九日，至廣寧舊邊。時議定：揀選精兵為前哨，往搜剿哨卒，執其人員，打聽消息。並且分兵三路，命台吉德格類、濟爾哈郎、阿濟格、嶽托、薩哈連、豪格率精騎前行。皇太極與三大貝勒、台吉碩托及總兵官、固山額真等統大軍繼之。令攻城諸臣，率綿甲軍，攜雲梯盾牌跟役、駝隻後行。

    劉應坤從山海關上報的最新軍情：“聞建酋皇太極領兵四萬，乘東侵之勝，直闖山海關，更萬分可虞。除臣集鎮、道諸將多方料理防守，仍諭以皇上暨廠臣注意關門，鼓其忠勇。外，其單弱城堡俟臨時相機歸並。”

    劉應坤又向皇上請求命杜文煥駐寧遠；尤世祿駐錦州；侯世祿駐前屯；左輔加總兵銜駐大淩；滿桂照舊駐關門，拜節製四鎮及燕建四路，因各路總兵官較多，請賜滿桂尚方寶劍以重事權。

    天啟皇帝傳旨曰：“說得是，奴兵渡河，屢經傳報，已有直闖山海關之說；該內督臣悉心料理，嚴加堤備，還著摘差夜役不時偵探來報；廠臣注意關門，力鼓忠勇，兼移文督、撫及永、薊等道，作速整搠兵馬，策應戰守，以保‘萬全無虞’。其‘關外、中前所屬各堡單弱，俟臨時相機歸並’，俱如議行。”