巡撫遼東、兵部右侍郎袁崇煥題“奴氛逼近內外，二鎮協力守錦州。臣堅守寧遠，以副總兵左輔統餘國奇官兵為左翼，令都司徐敷統官兵，從大淩河入錦州佐之；其西壁以副總朱梅等各官兵守之，而趙率教居中調度，賈勝領奇兵東西策應。至於寧遠，以副將祖大壽為主帥，統轄各將，分派信地，相機戰守；沿邊小堡俱歸並於大城，會同關門鎮臣節節防禦。領賞西夷，臣遣王喇嘛宣諭，令其結營自固，決不至疏虞，貽皇上東顧之憂也。“

    天啟皇帝曰”奴氛逼近內外，二鎮受廠臣方略，協守錦州，期於戰勝守固，忠勇可嘉。該撫調度接濟，種種有法，可保無虞。至堅守寧遠鎮，有該撫已試之效，著與內鎮及道臣並副將祖大壽分派將士，各守信地，‘堅壁清野’，以伺敵瑕，避銳擊惰。該撫素諳兵機，自能辦此。其沿邊小堡歸並大城，會同關門鎮臣節節防禦，宣諭賞夷結營自固，俱得備患製敵急著，還宜萬分堤防，以保封疆。

    天啟七年（公元一千六百二十七年）五月初十日，建虜於沈陽起行，入白土廠邊內，日暮至廣寧，前隊兵乘夜進發，偷襲明軍哨所，捉到哨卒一名，使用嚴刑拷打下，從其口中得知”右屯衛有兵一百，小淩河、大淩河，尚未修竣，亦有駐兵。修築錦州工竣，駐有馬步兵三萬等語“

    五月十一日，皇太極率其二旗及兩白旗，進略大淩河一帶。大淩河及小淩河工程尚未完工，駐兵見大批韃子殺到，於是棄城遁走；建虜前隊兵追擊並擊敗哨卒，追殺至錦州城門下，此時明軍吸收了以往敗軍衝城的經驗，將城門緊閉，潰兵不得入越錦州城而逃，建虜大發獸性竟然將他們全都殺了。

    代善、貝勒阿敏、台吉碩托，率正紅、鑲紅、鑲藍旗，進略錦州一帶，困錦州城。貝勒莽古爾泰，率正藍旗，進略右屯衛一帶。各路兵攜所獲人口、牲畜，於錦州城於距城一裏外駐營。是日，明台堡之歸降男丁兩千餘人，皇太極命縱之入山海關，聽其所往；其餘四百男丁，皇太極縱之往錦州城，錦州城內人不容進，是夜，彼等環城而宿，翌日來報，錦州守城官員不令我等進城，故複來降等語。

    皇太極仍令縱赴山海關，聽其所往。錦州紀太監、趙總兵官，遣守備一員、千總一員前來，欲知皇太極此來，有何言語賜教之。皇太極對他們曰“爾等欲降則降、欲戰則戰。令爾二太監可出城，我欲見爾，將爾國邊臣欺伐之情，告知爾等，俾轉告爾帝。若爾等居城不出，上天佑我，攻克爾城，亦決不誅二太監矣，爾等可易地居住，立以號記，以免我兵誤殺之太監若不親來，即遣小人至何益焉。

    皇太極知道紀太監乃是魏忠賢親信之人，而天啟皇帝素來親近魏忠賢，於是他便拉攏紀太監，又用朝鮮故事增加說服力”我往征朝鮮，拒者殺之，順者撫之。我軍深入時，朝鮮王遣使相迎，王親自盟誓，遣其弟來朝。遂盡還其歸附人民。此次，獲爾三千餘人，待以不死，悉行放還。”

    皇太使遂遣二使還，並致書曰“大滿洲國天聰皇太極致書於錦州城二太監爾等曾遣李喇嘛講和，並議文中書寫皇太極之尊卑行款時，我亦聽從爾方之言，將爾帝高寫一字。又稱索取之物過多，令我裁減，我亦從命減之。及遣杜明仲持書前來，將我書於爾寧遠守邊官員之下，我豈非異國之君乎。此一也。

    皇太極繼承了老奴的”玻璃心“，把雙方外交活動中，”司空見慣“的一些做法，視為對他的欺淩“兩國和好，宜先議定疆界，某地屬爾，革地屬我，各居疆土，以安生業。恃力侵占者，是輕侮也。況爾之兵力，已屢經較量矣。此二也。又雲退還遼東疆土、人民等語，是爾仍願兵戈，有意激怒我。此三也。因屢受欺淩，故我論杜明仲曰爾之欺我，諒願構兵也。我兩國仍行構兵事，則我決意不再遣使往矣。今率軍來此，爾等已被困於城中。或爾等悉被誅戮，或我等不克而歸。除此別無他路。

    明明是皇太極挑起戰爭，卻把責任推到明朝的頭上，他也夠無恥的“兩國修好，共享太平，豈不美哉。既不能敵，又願兵戈，損兵折將，成千上萬，此豈善事耶？草林亦知相愛，爾等豈不憫爾民乎？我為敵國，亦見爾民死傷者眾多，心猶惻然，昨將二千餘人，悉已釋還。乃爾等不以朝廷為念，不憐百姓死亡，故不議和，出此荒謬之辭也。今欲降由降。若不降而欲議和。”

    皇太極既無講和誠意，隻是一味誘惑明軍出城迎戰”由爾二太監、以一人來住我處，一人出城往，我將放行。爾太監等，君之近臣也。爾等雖在城中，亦不親戰禦，可出城來觀我軍作戰矣，以我豪言，往告爾帝，若能譴責爾邊官，以裁定之物送我，相與議和，則我何由不與修好耶？倘爾被殺殆盡，不以山海關、北京畀我，由咎在爾等文臣，是貽誤爾帝，以致喪盡將帥也。爾文臣等，豈非大丈夫，而係歸道乎。爾等何不出城慶戰耶，此乃愚人之計也。”

    五月十二日，建虜分兵兩路，用楯車、雲梯、盾牌、馬、步，輪番交攻西北二麵。紀太監、趙率教及總兵左輔、副總兵朱梅，躬披甲胄，親冒矢石，力督各營將領、官兵並力射打，炮火、矢、石交下如雨。此戰一直從自辰至戌時，打死夷屍填塞滿地，不計其數。至亥時，而奴兵拖抬死屍，拖至班兵們采辦窯木處燒毀，皇太極遂退兵五裏西南下營。次日寅時，馬兵圍城遊走，尚未撤兵。

    皇太極見建虜傷亡慘重，知道自己低估了明軍守戰的意誌和作戰的決心，他也稱是上是一代梟雄，“當機立斷”之下決定大舉調兵增援。