第二天一大早我們就啟程了。

    大漠裏夜行晝宿是行不通的，一旦迷失了方向你在這個沙海裏隻會是死路一條。

    所以多趕點路途的唯一辦法就是早起，此時的烈日還沒有當空，一夜休息之後人畜的精力都還很旺盛。

    等到白花花的太陽晃得人難以睜眼，熱浪開始蒸騰，人和駝馬的腳力都已達到了極限，處於半恍惚的狀態。

    這個時候再想加速已是不可為之、不能為之。

    曾經初涉大漠的異邦駝隊，就有過這樣血的教訓。

    主人家急於趕路，在大中午高溫的炙烤下仍鞭打腳踢催促著駱駝們快步向前。

    結果兩日下來，所有的駱駝牲畜口吐白沫，徹底的垮掉了。

    這個商隊的所有財貨和夥計最後全部葬身沙海，包括那位心急的主人。

    爺爺跟我講過，在水草豐茂的山川平原地帶，牲口可以按人的節奏來。

    但是在“死亡之海”的大漠裏，商者們務必要遵從駱駝的節奏，它願意快就快、願意慢就慢。

    駱駝們不想走了就地臥倒，商隊也必須停下來。

    因為這個時候它們也許太累需要片刻的歇息，也許是因為這種異常敏感的生靈，可能意識到了某種潛在的危險正在到來。

    而這種危險通常都是大漠裏的黑風暴、或者是天旋地轉的“亢龍吸沙”。

    商隊要是進入到這樣的漩渦之中，人和駝馬都會死的很慘。

    所以爺爺每晚在大漠裏選擇紮營的地方，都會看風向、觀流雲、聽沙丘裏發出的聲音，另外還要觀察駱駝、馬匹們的表情。

    如果所有的牲口都平心靜氣，則一般是整夜無憂。

    如果它們心煩氣躁、坐臥不安，那就是災難快要來了，爺爺他們必須提前想出萬全之策。

    清晨的大漠裏涼爽而又寂靜，正是趕路的好時候。

    商隊一字排開，魚貫前行。

    沒有一個人說話，隻有人與牲口連綿起伏的喘息聲、腳踩入沙子裏發出的擦擦之聲，還有或遠或近駝鈴的聲音。

    就這樣，商隊一口氣行走了近三個多時辰。

    等到我汗流浹背，再一次感到酷熱難耐的時候，抬頭望去，驕陽正在頭頂，已經是午時了。

    我們剛剛翻越了一座沙丘，四下裏沒有任何遮擋，全部是白花花的一切。

    “秦衝，中午不紮營嗎？”

    我拭了下滿臉的汗珠，轉頭問身邊拉著駱駝的小夥計。

    現在我有什麽疑問，已經不敢去問爺爺、外公他們了，尤其是在這樣每個人的處境都很艱難的時候。

    “不會紮營的，這毒日頭曬著停下來會更熱,走動的時候多少還有點風。”

    秦衝看著我憨憨的笑道，“少主你累了吧！再忍一忍，下一個坡口午飯的時辰就到了！”

    說話的功夫，後邊的駱駝和夥計都呼哧呼哧從我們的跟前走了過去。

    “秦衝，不要逗少主說話！快點趕路！”

    蘇德爾蘇叔看到我在和秦衝閑聊，趕緊回頭製止道。

    “少主！這時候要少說話，節約體力！”

    “好唻！”我趕忙應道，牽著馬一腳深一腳淺的跟上前去。

    這一趟商途，我沒有硬性任務，隻要管理好自己和身邊的這匹坐騎就可以了。

    不要讓身邊的夥計為難，給他們添麻煩，是爺爺對我的基本要求。

    剛才隨意和秦衝拉話，看來已經令他為難了，以後一定要注意點，我暗暗的告誡自己。

    在一處高大的沙丘後麵有幾塊難得的蔭涼之地，前麵傳來了就地休息的指令。

    整個駝隊瞬間在不同的陰涼地分散開來，好像事先約定好的一般。

    爺爺真是神了，他不會連中午時分哪座沙丘的後麵有蔭涼都事先算好了吧！

    秦衝從駝背上取下羊皮水袋，我趕忙拿出盛水的陶碗湊上前去。

    他小心翼翼的給我斟滿飲水，又無比小心的把陶碗遞給了我。

    沙漠裏水就是命啊！比黃金還要金貴，一滴都不能浪費的。

    然後他又給我取來了一塊饢餅和一塊鹹牛肉。

    伺候完我之後，秦衝又忙著給我的坐騎補水、喂了點燕麥飼料，最後才輪到他自己享用這簡單的飯食。

    不知啥時，蔭涼已經不見了，烈日在坡麵上的反光讓人看一眼都覺得兩眼刺痛。

    “秦衝，以後每頓飲食我自個弄就行了，你忙你的吧！”

    看著秦衝狼吞虎咽急匆匆的模樣，我有點歉疚的笑道。

    “少主，沒關係！臨走前夫人交代過，這一路上我的任務就是伺候你！”

    秦衝抹了抹嘴，轉眼功夫所有的食物盡然都已下肚了。

    然後如我一般，滿陶碗的飲水咕咚咕咚的一飲而盡。

    整個商隊每頓飯每個人的飲食都是定量的，嚴格按照大體的行程時間來進行分配，領隊的主人也不能例外。

    “我有手有腳的，要你伺候個啥！以後路途中有什麽不懂之處，還望小哥教我！”

    我拱手笑道，一邊幫著他整理好駝背上的水囊和食物袋子。

    我們這一行近百頭的駱駝和馬匹，每頭牲口負重好幾百斤的貨物，絕大部分都是我們這些人員和牲口的日常補給，長安坊的玉石隻占了其中很少的比重。

    沒有這些補給，想穿越這片飛鳥都飛不過去的大漠是根本不可能的。

    孫子有雲：兵馬未動糧草先行，看來行商也是一樣。

    前邊的駱駝、馬匹已經陸續起身準備出發了。

    “少主，我是夥計，有啥事你就盡管吩咐吧！這條道我跟老爺走過不下五六趟了，多多少少還懂一點。接下來我們要走四個時辰才能到達今晚過夜的地方。少主途中要是感覺熬不過去了就叫我一聲，我有這個！”

    秦衝拉緊駝背上的皮帶栓牢之後，指了指韁繩邊上的皮囊向我笑道。

    我明白，這個水袋是特地為我準備的。

    同時也明白，一旦我動用了這個水袋，就等於動搖了軍心。

    限時限量的飲水供應，爺爺、外公都不能違反，我又豈敢破壞了這樣的規矩。

    於是我苦笑著對秦衝拱了拱手，就牽上坐騎上路去了。

    外公還是打頭陣走在前麵，爺爺則杵著象征權力的胡楊木棍，不怒而威的站在一邊，巡視著每一匹從他麵前走過的駱駝和馬匹。

    這是駝隊每次出發時的老傳統，遇到皮帶沒有紮緊、或者駝馬遮陽的麻布沒有蓋好的夥計，他會毫不客氣的嗬斥幾句。

    在這樣的險途之中，是容不得半點馬虎的。

    丟失了一個水袋，有時就等於丟掉了一條性命。

    “照顧好自個！別給人添亂！”

    當我走過爺爺身邊的時候，他嚴肅的對我重複了這句已經說了多遍的話。

    “孫兒明白！”

    我對著爺爺深鞠一躬，就追趕秦衝去了。

    以前在“清風澤”老家，每次都那麽期盼著爺爺的歸來。

    現在在商隊裏，我卻最怕和他老人家碰麵了。

    與其說害怕他的訓斥，不如說擔心自個的表現辜負了他的期望。

    我們正行走在大漠深處，下午的酷熱是我平時第一次有了一種快要窒息而死的感覺。。

    體內的汗液似乎已經流光，身體像被抽空了一般。

    眼前的事物也開始模糊了起來，兩邊的沙丘似在晃動，前方的駝隊如同一條在沙丘背上緩緩蠕動的巨蛇。

    僅有的一點意識就是緊緊抓住身旁坐騎的韁繩，靠在它的身上由它拖拽著前行。

    這時騎在馬背上是沒有用的，不出兩個時辰，毒熱的日頭就會把你蒸發成一具幹屍。

    恍惚之中，有人扶住了我的後背，緊接著一股熱熱的液體緩緩流入了我的嘴裏。

    水！水！我要喝水！

    散發著羊皮膻味，被曬得滾熱的飲水，現在對我來說勝過了人間任何的玉露瓊漿。

    就在我瘋狂抓住皮囊準備一飲而盡之際，水囊卻被人無情的拿走了。

    “少主，忍耐一下，再過一個時辰熱浪就過去了！”

    是秦衝的聲音，是他把我從死神那兒拉了回來。

    也許是補充了飲水的緣故，盡管還難受的要命，但腦袋已經清醒過來了。

    遠遠的沙海深處，出現了一些斷壁殘垣村落一樣的景物。

    “少主你看！前方就是我們今晚宿營的地方！”

    並行的秦衝指著遠處，用嘶啞的聲音向我狂喜的叫道。

    我像遇見了救星一般，學著奶奶平時念佛的樣子，虔誠的雙手合十道：“阿彌陀佛，萬能的佛主保佑！終於到地方了！”

    事後我才明白，秦衝欺騙了我，是善意的欺騙。

    我們在熱浪中又整整行走了一個多時辰，才在落日之前到達了那兒，一座廢棄已久的漢代古城。

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