西行的歸途，舊風景、舊世事，閑話少敘。

    商隊朝行夜宿，馬不停蹄的向西過淝水，經壽春，然後北上直奔淮水而去。

    在距離淮水碧雲渡約有五十多裏地一處土城客棧，日暮天黑，商隊就此住宿了下來。

    “主人家，老叟向你打聽個事情！”

    店中沒有幾個留宿客人，有點冷清。

    在店內粗糙的橡木案幾邊盤腿坐定之後，爺爺招手叫來了客棧店主。

    一下子呼啦啦來了這麽多的客人，店家夥計雖然一時之間手忙腳亂，但個個臉上都樂開了花。

    聽到爺爺的招呼之後，中年矮小的店主忙不迭的跑上前來，一邊用衣袖擦著滿手的油膩。

    “客官老爺有啥吩咐？任憑差遣！”

    “我們初春過來時，淮山碧雲渡那一帶匪患猖獗，不知如今可有緩解?店主小哥可否告知一二，老叟好預作準備往西另尋其他的渡口！”

    爺爺向店家拱手笑問道。

    “老爺要問這事說來可就話長啦！”店主聽完爺爺的問詢盡然在對麵坐了下來，神秘的低聲。

    “有何變故，老叟洗耳恭聽！”爺爺嗬嗬笑道，揮手讓我給店家斟酒。

    這建康帶來的清酒是我們隴西莊園的自家釀造，商隊臨行前家老車叔特地為爺爺準備了十幾壇以備途中飲用。

    “好酒啊！嗬嗬，客官老爺爽氣！”店家品了一口清酒後接著道。

    “聽南下住店的客官們講，兩個月前盤踞淮山上的那股悍匪一夜之間盡然憑空消失了！客官你說奇不奇怪！”

    店家又端起酒碗咕咚咕咚的喝了兩口，看來我們帶來的清酒比他家的濁酒要爽口很多。

    “確實奇怪！難道被官府剿滅了？或者是遷往他處？那麽多人馬，總不會一點蹤跡都沒留下吧！”爺爺故作不解道。

    “沒有任何蹤跡，就這麽憑空沒了！碧雲渡口的那十幾隻渡船全都還在，淮山頂上的老君殿、山腰上這夥盜賊的營房，也全部完好無損，可就是人全沒了！”店家道。

    “後來呢？那一帶從此就安穩下來了？”旁邊的蘇叔追問道，我則抱起酒壇把店家的酒碗續滿清酒。

    “客官聽我慢慢敘說，嗬嗬！更古怪事情還在後麵。一個月前從北方來了一批逃荒的漢家流民，足足有兩千多人！為首的是位付姓的員外，所有流民都是他的族人！這要擱以前也並不是啥大事，我們這一帶居民三輩朝上的先祖都是來自北地！可如此舉族南下的景象已有些年份沒看到了。”說到這裏店家的聲音低了下來，像怕人聽到一般。

    “聽說北方的後秦與拓跋鮮卑的魏國如今在邊界地帶劍拔弩張，大戰眼看在所難免，這些難民或許是從那些地方逃過來的。”爺爺舉酒敬店家道。

    “客官老爺說的在理，可世人都說這些流民就是原來淮山上的那夥賊人！”店家伸長脖子在爺爺耳邊低語道。

    “那夥賊人如此喬裝變換又是何苦！嗬嗬！”蘇叔不以為然。

    “如此猜測有何憑據？”

    “聽見過的客官講，這夥人看上去沒有一絲的饑饉之態，從碧雲渡渡河之後就直接奔了淮山！”店家唏噓道。

    “後來如何？是否還如以前的匪盜一樣占山為王，危害四方？”

    爺爺笑問道，我也終於明白了其中的變故。

    心中暗笑這個符乾王爺真是頭腦簡單之人，就算冒充流民至少也要裝扮的像一點啊！

    “那倒不是，這些流民自稱來自北地安邑，如今已在那位付員外的帶領下歸附了本地南梁郡，低價從官府那兒收購了淮水兩岸數以萬頃的無主之地，招募四方流民前來依附！淮山上的賊窩如今變成了安邑付寨。聽說朝廷已下文書，要以安邑付寨為依托，在碧雲渡一帶僑置安邑縣治！哎！不出數年，那個付員外定能成為淮水一帶數一數二的門閥士族！客官你說這世事有多稀奇，嗬嗬！”

    店家終於講完了近三個月來淮山碧雲渡世事變遷的怪事，而他做夢也不會想到眼前的我們這些外邦客官，卻是這場巨變的始作俑者。

    “哎！天下紛爭，身世如浮萍也！為賊為民往往都是身不由己，管他原來是賊寇還是流民，隻要能夠改惡從良，就是善莫大焉！”爺爺歎道。

    這時，店家夥計已經端來了粟米爛肉，店主趕忙起身。

    “飯菜已備好，各位客官老爺慢用！嗬嗬！慢用！”店主與爺爺拱手想讓，忙活自家的事情去了。

    第二日下午，我們的商隊終於來到了淮水岸邊。

    兩岸原本荒蕪的阡陌原野上，無數個農人正在辛勤的耕耘著。

    清明前後種下的黍稷豆麻之類的作物已經有一指來長，整個田野綠油油的一片。

    “沒想到千金的饋贈能夠渡千人向善，救萬家於水火，善哉！善哉！老蘇啊，這一單買賣我們做得好啊！”

    爺爺騎在馬上雙手合十對著大河虔誠的膜拜道。

    “老爺商者仁心，渡人渡己，必將福源流長，澤被後世！”一旁的蘇叔由衷的誇讚道。

    “不走碧雲渡了，東南二十裏有一野渡，我們從那過河！”爺爺調轉馬頭拂須笑道，一邊打馬去前方帶路去了。

    “爺爺，碧雲渡近在眼前，我們為何還要舍近求遠？”我快馬追上不解的問道。

    剛剛一氣奔馳了五十多裏，人馬都已疲乏，爺爺的決定讓我很是不解。

    “改過自新之士，最怕遇見故人，我們就好事做到底不要再去叨擾人家啦！” 爺爺哈哈笑道。

    “尉爺和武威少主肯定是從這兒過河的！”一旁的劉真兒插嘴道。

    “如此一來，我們就更不能從此渡過河了！”

    爺爺揚鞭答道，頭也不回的領著商隊重新轉回官道，朝東南方向的阡陌深處奔馳而去。

    其實爺爺他們的意思我也明白，施恩不求報，與人不追悔，君子處世之道也。

    過淮水之後，商隊沿著來時道路馬不停蹄，人不落枕、晝夜兼程。

    終於在中原雨季到來的前半個月，順利抵達了洛陽，轉向了西去長安的磚石馳道。

    秦衝告訴我，有一年因為不知道這淮水之地每年春夏之交的時候還有個梅雨季。

    所以商隊過了淮水之後，還是按照原來的節奏走走歇歇，絲毫不知危險正在慢慢的逼近。

    結果連續幾天幾夜的扯連大雨下來，淮水暴漲，奔騰的河水漫過了河堤，北岸的千裏沃野盡成澤國。

    原來的黃泥馬道汙水橫流、軟如絲綿，河水漫過車轅，整個商隊的車馬全部陷在了路中進退無門。

    爺爺不得不忍痛舍棄了車上的貨物，帶領眾人牽扯著馬匹轉移到附近的鬆山上。

    就這樣在淒風苦雨中停滯苦熬了約半個月之久，河水才慢慢退去，幾天的暴日炙烤之後，商隊才勉強從黃泥苦海之中磕磕絆絆的走了出來。

    到了洛陽清點貨物才發現，羊皮口袋在水中浸泡久了，遇到突然暴熱的天氣迅速的黴變腐爛。

    而袋中所裝的絲綢布匹更是損失慘重，幾乎十不存二。

    爺爺的商隊來往西域、中土這麽多趟，那年可能是唯一一次的巨虧。

    幸虧人和馬匹沒有損失，歸途的盤纏也沒被大水衝走，整個商隊才能安然的回到西域。

    關於那一次慘敗的經曆，爺爺從來沒有對我們這些家人提起過，也許他老人家也有點難以啟齒吧。

    麵對的敵人不是官家匪盜，盡然是一場無法預測的連綿陰雨。

    如此看來為商之道，除了地利、人和之外，天時也是太重要了。

    西域大漠的春冬二季不走黃龍沙海，我已經見識過黃龍發怒大石飛天的威力。

    而秦衝所描繪的這夏日淮水兩岸的泥湯地、黃梅天，淫雨霏霏、濕熱難耐、進退不得的難堪情景，我雖然沒有親曆。

    但這樣的鬼天氣帶給行商之人的苦楚，我還是能感同身受。

    在龍門山下的伊闕客棧休整了兩日之後，我們終於可以平心靜氣的趕著馬車，向西都長安的方向逶迤前行而去。（www.101novel.com）