沈一弓盯著自己的腳背。他就靠在車邊，百無聊賴拿腳尖掃過地麵碎石。這人低著頭忽然一愣，跺了跺腳蹲下身。

    司機坐在座位裏抽煙，看他人忽然蹲下去，探出頭來瞄了一眼，見這小子盯著一隻剛死的螳螂發愣，就拍了拍鐵皮車門：“唉，那惡心人的東西有什麽好看的？”

    沈一弓卻瞧著螳螂屁股後麵拖出的一條黑線發呆。司機以為他認不得，就告訴他：“這叫鐵絲蟲，就長在螳螂肚子裏頭，螳螂一死它就爬出來了。”

    沈一弓卻一抬手：“不是。不是蟲的問題。”

    他站起身轉過頭，司機奇怪這小子怎麽忽然就一臉焦慮不安：“不就是一隻螳螂嗎，你用得著這麽慌？”

    沈一弓壓下身靠到了駕駛座窗戶上，手一伸快速摸向司機放在那兒的槍。見狀，這中年人一把抓住了他腕子：“你幹什麽！”

    青年壓低聲告訴他：“螳螂左右有鞋印，紋路、深度，是巡捕房裏那些人才穿的靴子。左右兩邊的鞋印都排列成行，即便有人故意掃過也能看出這些人是成隊伍進去的。”

    聽他這麽一分析，司機臉也霎時白了：“你的意思是……”

    沈一弓把槍揣入懷中，借著後視鏡看了眼守在門前的人，與司機輕搖了搖頭：“切勿聲張，隻怕師父現在已經踏入陷阱。你立刻回去召集人過來救人。”

    “那你呢？”

    沈一弓把略微耷拉下來的肩帶扯上來，擺了擺手：“我去找師父。”

    繼而轉身。汽車發動，卷起一片塵土籠在了他身後。那些灰塵跟著他的腳後跟爬上了階梯。沈一弓想進澡堂，叫人攔下。那人道：“裏頭人談話，禁止入內。”

    “我給我們老爺送點東西。”

    那人還是道：“不行。說不準就不準。”

    他歎了口氣，語氣老成：“那這樣事情可就有些難辦了。”

    “你一個無名無姓的小嘍囉也好意思在這兒說難辦？知道這是誰家開的澡堂嗎？法國人投資，隻要裏頭那位沒發話，你就是死在這兒也別想往裏一步。”

    對方氣焰如此囂張，換過去，沈一弓隻怕早就唯諾附和著轉身要走。可如今早已不是過去，他仍是低著頭，看起來一副老實溫順的模樣，眉頭漸漸蹙起，眼中沉下是斟酌與掙紮。

    “好吧。”他把手往後慢慢背去，頭緩慢抬起，“那隻能換條門路了。”

    再說回更衣室——

    “霍左，這都什麽年代了，人人都用槍，你還他媽那兩把刀出來顯擺？”

    周圍二十幾把槍的槍口就對準了男人。霍左手握雙刀，下巴微抬：“兩把小刀沒什麽了不起，不如您就讓我拿著？”

    “我能讓你拿著？放下。”馬維三抬了抬槍。霍左目光凜冽朝四麵掃去，他稍有動作，定會被子彈射成篩子。腦中模擬了十幾種突圍方案，最終他還是選擇蹲下身去放下了手裏的武器。

    他刀才放，便有一群兵卒衝上來將他牢牢壓在了地上。

    馬維三踩著皮鞋走過來，蹲下身拿槍頂住了他腦門：“小霍，其實我還是挺佩服你的。在你這個年紀的時候我連個屁都不是，你卻能混出這麽一番名堂，很優秀，非常優秀。”

    霍左抬頭眼神陰鷙盯著他，沒說話。

    馬維三道：“可你說說，你年紀那麽小就做得這麽好了，你讓一把年紀的老家夥們怎麽辦？看著你心裏不安啊。你著什麽急呢？就是再等個幾年，等你三十幾歲了一樣也能拿到今天這些東西。等那個時候，這幫老東西都死透了，誰還敢來招惹你？”

    “你就直說吧，馬探長。”霍左冷笑起來，“是不是秦老爺讓你做這些的。”

    “做人一直太聰明是會遭天妒的，小霍。你敗就敗在年紀輕輕偏偏又太聰明了。聰明反被聰明誤，千不該萬不該地用十六鋪妄圖和你主子叫板。”

    “他讓你殺了我？”

    馬維三就搖頭：“殺了你？不會。多可惜。”

    身上壓下來的那些冷硬的槍口頂著他腦袋難受。

    “那他又是出了什麽籌碼讓你能和他合作？十六鋪秦勝諸可給不了你，沒了我，他爪子至少斷一半。”

    霍左從頭到尾的語氣都冷靜極了，冷靜得根本都不像是被槍口指著的俘虜。馬維三有些稀奇，想了想放下槍：“那咱們就來談談這個籌碼。就一句話——”

    可未等他把話說明，就聽槍聲一響。子彈飛了進來，狠狠打在用槍指著霍左的巡捕手臂上。霍左趁亂掙開束縛，朝馬維三一個猛撲。膝蓋一頂撞著他麵門上成功奪槍到手。硝煙四起，隻聽見從門外傳來呼喊。

    “師父！”

    霍左一個翻身鉗製住了馬維三把他拖到柱後。

    鮮血、槍聲、硝煙，一片混亂中，沈一弓突破重圍衝到了柱子之後。他替霍左打著掩護幫他一塊推搡著馬維三衝入浴池區域。幾層浴簾根本擋不住子彈。奔跑之中，沈一弓不忘關切問道：“師父，你沒事吧？”

    霍左轉身擊中最近的那名警員告訴他：“沒事。快，帶馬維三上樓。”

    馬維三嘴角有淤青，霍左剛打的。他看兩人倉皇狼狽的模樣幸災樂禍笑起來：“跑？跑有用嗎？我這兒帶了幾十個人，就憑你們兩個就算綁架我又有什麽用？”

    他們這會已經穿過澡堂到二樓。短暫跟身後追殺的巡捕拉開距離，聽這話霍左找著他下顎又是一槍托：“大不了拉你墊背，誰能怕誰？”

    馬維三吐出一口血沫來陰森森地看著他。

    沈一弓拿槍對準他後腦勺：“快點走，別拖延時間了。”

    霍左尋到這棟小樓的樓梯間。三個人前後夾著往上麵走，外頭看過，一共五樓。到頂層霍左上去一槍打落了鎖推門走了進去。

    五樓上去是閣樓，四麵尋過，有個天窗，堪堪能有一人爬過。這兒被店家拿來對方雜物，一開門撲麵而來的黴味兒。

    霍左把人推進屋，叫沈一弓尋東西堵門。他這邊找了處巷子坐下，槍口從頭到尾沒有離開過馬維三的腦門。

    這會兒難得清靜，他撣了撣西裝上的灰塵，單手從口袋裏抽出煙咬著，沈一弓堵好門回來，見狀自然而然取出火柴給他把煙點著了。

    一陣煙霧散去，霍左動了動下頜骨，低著頭微抬眼盯著眼前法租界探長：“馬維三，我看在尤姐姐的麵子上那麽信你，你他媽的玩我？”

    “人為財死，這個道理你不會不懂吧？”

    “你以為秦勝諸能撐多久。”

    “總比你這個小鬼撐得久。”他抖了抖肩膀，伸手食指輕輕彈了彈霍左的槍口，“你跟我這會兒狠能狠多久？殺不殺我，今天你也別想善了。光你挾持警務人員這一條就夠你槍斃了。年紀輕輕大權在握這就死了是不是很不爽？”

    霍左挑釁般將煙吐在了他臉上。

    外頭腳步聲漸漸密集，子彈穿過木門打了進來。馬維三哈哈大笑起來：“你看，你現在是甕中之鱉啦霍左！逃？你哪兒有活路能逃！”

    霍左一把勒住了馬維三的脖子：“讓他們下去，不然我現在就崩了你。”

    馬維三緊盯著他槍口。

    霍左看他不答話，下狠勁勒住了他脖子低嗬道：“快點！”

    男人卻反問他：“你真以為自己這把能翻盤嗎？”

    “你真以為我翻不了盤？”

    沈一弓忽然爬上了天窗，接著一個飛身將霍左撲倒在地。聽南麵轟然一聲巨響，有人炸開了閣樓朝外的牆。

    煙塵彌漫，坍塌下來的磚瓦、石礫散落在地。霍左撣去滿身塵灰站起身來，耳鳴作響，一時半會兒難以恢複。視野之中倒是漸漸清晰——尤一曼一身高開叉的旗袍裹著件深棕色大衣，肩扛迫擊炮站在對麵那棟小樓頂層的天台上。這女人一腳大跨步地踩在天台邊沿，嘴裏叼著隻沒點著的煙，衣擺與那頭卷曲的發在風中搖擺。

    她看牆已炸開，站直身把迫擊炮交給旁邊的人，從大衣口袋裏拿出打火機，撥亮火苗，低頭點燃。紅唇微啟吐出白煙，風情萬種地衝著閣樓裏的男人們拋去一個飛吻。

    霍左看著她站在風中的模樣，轉身一把揪起馬維三的腦袋狂笑著衝他吼道：“你現在還敢說我翻不了盤嗎！”

    馬維三看起來也被震住了，死活沒想到這群亡命之徒還會有這一步要走。咽了口口水，踉蹌著被沈一弓從地上架起來：“你們……你們這就是公然與租界作對，今日之後你們所有人都會成為通緝犯，必死無疑！”

    霍左單手插袋咬著煙，拿槍輕拍他的臉：“橫豎都是死，那就是你逼我得咯。先殺你，我再去幹掉秦勝諸那個老東西。”

    外頭的人仍在撞門，聽見爆炸聲響後，有人高聲詢問：“馬探長！您怎麽樣！”

    霍左讓沈一弓把馬維三帶到破開的出口，拿槍頂著他後腰威脅道：“要不就讓他們都撤，要不我現在就一槍把你幹掉從這兒扔下去。”

    之前勝券在握，馬維三根本不怕他那些威脅。然而現在天平卻逐漸朝著霍左那麵傾斜，他咬了咬牙，眼神閃爍之後，衝著門口吼道：“都給我退下去！我沒事！”

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