身後那人穿一身水墨色長衣，衣裳洗的是幹幹淨淨，穿的周周正正，卻能看出這衣服已是縫縫補補穿了許多年的了。

    他的頭發豎成一個髻，包了方布係上了繩子。

    眉眼開闊，麵容俊秀，十足十的書生氣。

    正是村東口，周寡婦家的兒子周書禮。

    周寡婦的男人周慶山是周慶霞的親哥哥，算起來，金小樓也得叫這周書禮一聲哥哥。

    這周書禮，也是個讀書人，是正兒八經進縣城裏考過秀才的，隻是每三年一考，每次皆落第。

    在金小樓的印象裏，周書禮為人倒是老實，卻又老實過了頭，有些迂腐刻板。

    小時候他和金小樓一道兒是受其他孩子欺負的對象。

    “周書禮，你跟著我做什麽？”金小樓從來沒叫過他哥哥。

    自打周慶山死了之後，周寡婦帶著一雙兒女與周慶霞越來越疏遠，雖同住在一個村子裏，金小樓也難得見到他們一麵。

    “小樓妹子。”周書禮有些靦腆的上前來，在金小樓身邊繞來繞去，卻怎麽也說不出一句話來。

    看模樣似乎是有什麽事，可他這吞吞吐吐的，看得金小樓著急。

    “你有什麽話就直說。”金小樓不再理他，自顧自的往溪邊走去。

    溪邊水草豐沛，金小樓繞到一叢鳶尾後，伸手一摸，摸出來一個細竹編成的，口小肚大的梭狀鬥篼。

    這竹鬥篼是前些日子，桂枝按金小樓畫的圖紙，特意編出來，專門用來捕魚的。

    金小樓將它放在這鳶尾叢裏藏著，省得帶著來來回回的走。

    將竹鬥篼倒著往小溪邊一放，金小樓坐在溪邊的草地上，靜靜的等著。

    過了一會兒才想起，身後還有個悶不啃聲的周書禮。

    “周書禮，你到底有事沒有？”金小樓扭頭回去問到，這磨磨嘰嘰的性子真叫她發愁，“你若沒事就別跟著我了，明年又要鄉試，還不快回去讀書，這次再不中，你可都二十三了，難道真學範進，考一輩子？”

    周書禮唔唔兩聲，“也沒什麽事，小樓妹子，你最近可還好？”

    金小樓更是丈二的和尚摸不著頭腦了，這周書禮什麽時候關心起自己來了。

    更不可能一路跟著自己，猶豫不決，躊躇不前的，隻為問自己好不好。

    事出反常，必有妖。

    金小樓點點頭，沒有說話，反正她在這兒等著魚兒進篼，耐著性子看周書禮有什麽目的。

    果見周書禮又道：“那什麽，最近天氣挺冷的哈？”

    金小樓又點點頭。

    周書禮探探頭，看向溪流：“你來捉魚？”

    這不廢話嗎……金小樓連頭也懶得點了，坐著聽周書禮一人從天氣談到周易，又從莊家糧食扯到秀雲村的瘟疫……

    見時候差不多了，金小樓起身，去摘了張芭蕉葉。

    “你要走了？”周書禮見狀，有些慌。

    金小樓拿著芭蕉葉靠近小溪邊，伸手把水裏的竹鬥篼一提起來，溪水從竹篾間漏走，篼裏三條山斑魚，還混了隻青蟹在其中。

    收獲不錯，金小樓將魚蟹倒在芭蕉葉上，伸手一緊，提在手裏。

    又轉身把竹鬥篼藏回鳶尾叢中，便抬腳就走。

    周書禮趕緊又追了上來：“那個，小樓妹子，你捉魚回去，是給孩子吃的？小孩子吃這魚好，這山斑魚又叫七星花肉質鮮嫩，味道可好了，小孩子吃了包管長得又白又胖……”

    金小樓實在弄不清這個周書禮究竟有什麽目的，不願搭理他。

    哪知道，他接著又嘟囔了一句：“不知桂枝妹子也愛吃魚嗎？”

    桂枝？

    金小樓腦海裏電光火石的刹那，終於弄明白這周書禮繞了這麽大一圈是要做什麽了。

    這周書禮老大不小了，一直沒有成親，媒婆上門好幾次，周寡婦也跟著著急，可他說什麽也不願成親，說是要先考取了功名再想親事。

    原來，他已早早的看上了黃桂枝。

    讀書人一向有讀書人的傲氣，哪怕是個落魄的讀書人，也看不上大字不識的村婦，因此，黃桂枝來到井口村的第一日，周書禮心裏頭便裝了這個會讀書識字，秀氣文雅的女子。

    隻是周書禮還沒來得及開口說媒，黃桂枝已經嫁給了金大成。

    前幾日，聽聞金大成竟和黃桂枝和離了，周書禮整宿整宿沒有睡著覺，隻是想著，這一次，他定然要抓住機會。

    金小樓停下了腳步，眼眸上下打量了一圈周書禮。

    周書禮人不壞，可這股子迂腐勁兒，金小樓實在喜歡不起來。

    不過，她可不能替桂枝做主，邊走邊說道：“你若想知道，自己去問她不就是了？”

    周書禮白淨的麵皮一紅，扭扭捏捏的有些不好意思：“那個，小樓妹子，我有封信，還請你幫我交給桂枝。”

    說著從懷中掏出一個信封來。

    兩人繞過小山丘，走到村口田地邊來，金小樓接過了信，正想說話，便見桂枝抱著麟兒從另一邊的羊腸小道上迎麵而來。

    金小樓看到桂枝格外的高興，一手拿著信，一手提著荷葉包向她奔去，沒走兩步，就發現桂枝不對勁。

    她從頭到腳全都濕透了，懷裏緊緊抱著的麟兒卻是好生生的一點事沒有，睡得正香。

    風一吹，冷得桂枝直打抖，麵色泛白，嘴唇皆是烏色。

    “這是怎麽搞的？”金小樓隨手將信往懷裏一放，便拿出帕子來替桂枝抹去發鬢間和額頭上的水漬。

    黃桂枝一看來人，柔柔一笑，趕緊將麟兒往金小樓身上遞：“快抱住，我太冷了，小心凍壞了麟兒。”

    “桂枝妹子，你這是怎麽了？可是掉水裏去了？”周書禮趕了上來，急得團團轉。

    “幫我一下。”金小樓將麟兒和手裏的魚蟹遞給周書禮，伸手就去解自己的衣袍。

    “非禮勿視，非禮勿視！”周書禮嚇了一大跳，急忙轉過臉，不敢多看一眼。

    金小樓將脫下來的外衣給桂枝圍上，一把攬住了她，用自己的體溫為她驅散略微的寒意，扶著往家裏走。

    黃桂枝急得眉目皺成一團：“小樓，你也想一塊兒受涼嗎？快把衣服穿上！”

    金小樓才不管黃桂枝說什麽，隻是緊緊圈著她，任憑她怎麽掙紮，始終不放手。

    “誰欺負你了？”金小樓望著前路，出言問到。

    桂枝頓了半晌，才垂下頭，啞著嗓子說道：“沒有人，是我自己不小心，跌進了水裏。”

    “你在開什麽玩笑，你當我是三歲小孩子，還是你自己是三歲小孩子？”金小樓有些氣，鼓起腮幫子側過臉去看桂枝，“便是高琅也不會輕易掉進水裏去。”

    見桂枝並不看自己，隻是盯著路麵，埋著臉。

    金小樓又道：“你知道什麽樣的人最容易受到欺負嗎？那就是從不還手的。即便你爭不過，打不贏，可他打你一頓，你再怎樣也扔他三團爛泥，他也就知道你是不好欺負的了。”

    “如果你隻會一個勁掉眼淚的，便會被人一而再，再而三的盯上！”

    黃桂枝終於抬起了頭，她清淩淩的脖子裏是淡淡的光，倏爾又低下頭去，輕輕開口道：“我從不因為受人欺負掉眼淚。”

    “是，你受了欺負不在意，不放在心上，可在意你的人，心裏會難受啊！”金小樓咬了咬唇，“你不會掉眼淚，在意你的人會為你掉眼淚的，你想看到別人為你掉眼淚嗎？”

    話說著，一顆水珠忽的從金小樓的眼角滾了出來。

    桂枝隻是抬眼的間隙，便見到了這滴眼淚，她一下就慌了，眼眶也跟著紅了起來：“小樓，你別生氣，不會再有下一次了。真的，我保證。”

    金小樓深吸口氣，抬手一抹眼角：“這一次的事先說清楚，再說下一次！”

    黃桂枝猶豫片刻，終是開了口。

    原來，今日午後，桂枝見天氣不錯，便背了麟兒，抱了一盆髒衣服去溪邊洗。

    剛到溪邊，蹲下來不過洗了三件小衣，旁邊就來了兩個人。

    其中一個，桂枝再熟悉不過，正是柳玉燕，可另一個桂枝卻從沒見過。

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