金小桃在和府過得並不如意。

    和廣坤是什麽樣的人，信寧城裏的姑娘挑花了眼的，他自己都沒想到，到最後竟落到一個大字不識一個，偏僻村子裏的農家女手裏。

    就像是山珍海味吃慣了嘴，總愛去山間田地裏尋野生野長的毛毛菜，初嚐時確實是新鮮多汁，可吃得多了到底沒有上得台麵的佳肴合口味。

    由此，他與金小桃成親不過半月，已經過門而不入，久久不再見金小桃一麵了。

    靄靄雲四黑，秋林響庭院。

    金小桃一身蔥綠綾棉裙，腰間係了攢花結長穗的絲絛，披著件羽毛緞鬥篷，正坐在院中的石凳上。

    她的手攏在袖裏，握著一個銅製小熏爐，動也不動，隻是張張嘴，接住身旁小丫鬟遞過來的柿餅吃。

    還沒吃兩塊，便聽身後腳步聲響起，金小桃精神一振，期盼著是和廣坤，忙扭頭看去，卻對上金香的一雙眸子。

    登時又失望的轉回了身，近來和廣坤早出晚歸，便連人影子都看不見。

    金小桃不是想他，而是怕自己再栓不住他，若是由他帶別的女人回來，不論那女人是做正室還是偏房，自己都沒有這麽好的日子過了。

    “怎麽，你還以為我是少爺？”金香揮揮手，令圍在金小桃身邊的丫鬟退下去。

    兩個小丫鬟低著頭往外退，直退到長廊邊，這才停住，搓了搓手，啐道：“金香她以為她是誰？還不是和我們一樣是賣了身進來的下人，現如今倒當起主子來了，對我們呼之即來揮之即去！”

    “金小桃又能好到哪裏去！”另一個丫鬟附和到，“瞧她如今那副小人得誌的模樣，她們倆早晚要倒大黴！”

    金香伸出手指點了點金小桃的額頭：“你呀，還有心思坐在這裏吃甜餅，你家那位少爺前日逛浮花館喝得爛醉，可是被人給抬回來的。”

    金小桃蹙了蹙眉，她心頭反感金香以這副口氣和自己說話。

    “金香，你注意分寸，這大花園裏來來往往的人，再怎麽你是個下人，而我是主子，被人看見可不好。”

    金香臉色一冷，大搖大擺的坐了下來，隨手拿起一塊柿餅輕輕咬了一口：“我是下人，可我也是你小姑。”

    “怎麽，前日我給你送去信兒，幫你引開守在和廣坤屋門外的李泉時，你知道甜甜的稱我聲小姑，光溜溜的從和廣坤榻上下來了，便又要和我擺身份了？”金香不急不慢，慢慢道，“你可不如金小樓中用，一次便能中，往後需要我的時候還多著呢！”

    “小姑，我不是這個意思！”金小桃眼珠一轉，跺了跺腳，“在這和府，我就隻有你一個親人，再說了，要能走得遠，我們倆必須得相互扶持著，我哪裏會和你擺架子。”

    金香歎了口氣，不再接她的話，目光轉向了遠處，臉上的神色也不知是悲還是喜，好半天才又開口道：“金大成死了。”

    金小桃一驚：“什麽？”

    隨即又平靜了下來，緩緩開口問：“怎麽死的？”

    “據說，是被黃桂枝給害死的。”金香接著到，“不過桂枝昨晚剛送進大牢，立馬又被人給保了出來，此刻正在蘭雪閣裏住著呢。”

    “什麽？”金小桃這一回的震驚可比剛剛聽到金大成死了大得多，“什麽人保的她？”

    金香搖搖頭：“此事說來可真是奇怪，保出黃桂枝可是老爺親自下的令，親自去大牢裏接的人，並且將她帶了回來安頓在府中，還囑咐下人好生照料著。”

    “桂枝是什麽人？一個連你我都不如的村婦，怎麽值得和正義花如此的心思？”金香喃喃。

    “這有什麽，把她喊過來問一問不就都清楚了麽！”

    金小桃招招手，喚了一個丫鬟過來，吩咐道：“去蘭雪閣，把黃桂枝叫來，就說我有話問她。”

    見小丫鬟跑得遠了，金小桃才又道：“小姑，你可知道今日一早，和老爺出門做什麽去了？”

    金香搖頭，她在和府多年，上下裏結識的人頗多，總是能在第一時間獲知府裏的各種消息，可這和正義一大早聲勢浩大的整裝出門，問來問去卻不知是為何事。

    金小桃壓低了聲音，兩頰因興奮和激動飛起異樣的緋紅：“他是去接太子殿下了。”

    金小桃昨晚見和廣坤醉醺醺的回府，本想依之前的樣子，待他回房後，再偷偷爬上他的床。哪知躲在門外時，卻聽到和正義狠狠的訓了和廣坤一頓，還說太子殿下明日便要到了。

    太子微服出訪，不願被人知曉，由此是用化名暫住在和府上。

    不過和正義再三告誡和廣坤，在太子暫住和府期間，不允許和廣坤再胡鬧一次也不許將太子的事往外透露半句。

    後邊的話金小桃沒有再聽得進去，她滿腦子想著的都是太子微服出訪，這件事好像和她並沒有半分的關係，不知為什麽卻讓她有種莫名的期待。

    剛剛金小桃獨自一人坐在這院中，便是在腦海裏翻來覆去的想著那太子，期盼著不時便能見上他一眼，看看太子究竟是什麽樣。

    金香眸子裏泛起粼粼水光，她深吸口氣，掐緊了指尖。

    金香十歲時便離開爹娘，離開井口村，寄養在了表姑母家，隨後賣身進和府繡坊做繡娘，這麽多年來，日日夜夜孤身在這寂寂宅院中，她一直等著的便是有這樣一天。

    金香的眼睛從小便看得很遠，三歲時抓周，同齡的小孩童抓的不過是錢幣、針縷，而她小手一擺，奶聲奶氣的說這裏沒有她想要的東西。

    她想要的東西在很遠的地方，是在井口村裏永遠也接觸不到的，所以她剛懂事便想著要去更大的地方，挑來選去，進到了和府。

    她一個農女，所能接觸到最高的階層，可她不僅僅滿足止步於此。

    所以這麽多年來，她有無數次的機會勾搭上和廣坤，但她從未嚐試過，因為她根本看不上和廣坤。

    區區一個偏遠縣城知縣的兒子，九品芝麻官，即便成為知縣夫人也沒什麽好驕傲的。

    和府不過是她的跳板，她等著在和府遇上屬於她的時機。

    可眼下，她的時機來了。

    金香揚揚笑了起來，老天爺是偏愛她的，沒有讓她走得太累，直接給了她全天下最好的那一個。

    太子，未來大周的王。

    “小姑，你笑什麽？”金小桃見金香笑得生媚，心頭忽然一空，一股陰鬱油然而生。她有些懊惱，後悔自己在和府裏做了段時間的主子，便有些心浮，不該這麽嘴快，將太子要來的消息告訴金香。

    金香卻豐唇輕開：“我是在羨慕你命好。”

    “什麽意思？”金小桃麵色愈加晦暗不明。

    “你不想更上一層樓麽？”金香忽然直淩淩的看向金小桃。

    金香長得不像吳氏，像早已過世的爹，臉龐豐腴，有一股圓潤的富態。

    金小桃心猛地一跳，又生生壓了下來：“小姑說笑了，我已嫁作人婦，如何進上一層樓？”

    “太子不是來了嗎，這就是你最好的機會。”

    金香說得輕描淡寫，卻聽得金小桃一顆心越跳越快，終於忍不住張口問道：“即便太子看上了我，可……以我的身份，能嫁進太子府嗎？”

    “當然不能，金小桃，你在想什麽。”金香又笑了起來，“你都已經嫁過人了，即便是去太子府裏作婢女都不夠格！”

    “那你是在戲耍我嗎？”金小桃怒了，有種被人玩弄於股掌之間的恥辱感。

    “小桃，要嫁給太子的是我。”金香毫不避諱，徑直說了出來。

    金小桃將手裏的暖爐一扔，便站了起來：“你要嫁便嫁，關我什麽事。”

    說罷，便要走，金小桃也不信區區一個金香能嫁給太子。

    “當然關你的事。”金香在身後說到，“我要你全力助我。”

    金小桃停下腳步，轉過身來沒好氣：“我憑什麽幫助你？”

    “你不是想更上一層樓嗎？你已經嫁了人，隻有你的夫君更上一層樓，你才能跟著更上一層樓，而太子便是和廣坤的貴人。”金香頓了頓，“不過，要讓太子甘心提攜和廣坤，還需要我給他吹吹耳旁風，那麽首先，我要能睡到他的身旁去。”

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