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    進了偏廳，就有小丫鬟端著茶碗走過來，分別給幾位主子上茶。

    譚夫人笑吟吟的看著薛素，保養得宜的臉上帶著關心，問道，“素娘剛到京城，在將軍府可還住的習慣？按說涇陽離咱們這也不遠，應該不會有水土不服的症狀。”

    當初一大家子坐著馬車趕過來，攏共隻用了三日，這還是慢慢趕路耽擱了，否則要是騎馬的話，一日便足夠了。

    薛素笑著點頭，“義母不必擔心，我與蓮生雖然剛到此地，但適應的還挺快。”

    坐在一旁的譚元清端起茶盞，恰好擋住了唇角的諷刺，這兩人都是從山溝裏出來的，從小過慣了苦日子，京城乃天子腳下，寸土寸金無比繁華，要是還嫌棄的話，那還真是沒天理了。

    薛素並不清楚譚元清的想法，反正這位義妹是大家閨秀，看上去寡言少語性子沉靜，她向來沒有用熱臉貼人家冷屁股的嗜好，幹脆跟譚夫人有一句沒一句的攀談著。

    蓮生接不上話，眼神四處打量著，從女人發髻上的琉璃釵看到了細如削蔥根的指尖，然後又低頭瞥了一眼自己掌心的糙繭，黯然的歎了一聲。

    好歹叔叔也是輔國將軍，為什麽非要在安寧村那種偏僻的地界兒住著，兩年前就來京城不好嗎？

    不，不行，那時叔叔還沒跟嬸娘成親，要是提前上京的話，嬸娘就不是將軍夫人了。

    心思飛轉，蓮生麵色變了幾變。

    她以為自己的小動作足夠隱晦，不會被別人發現，實際上偏廳中上到主子下到丫鬟，都看的一清二楚，隻不過沒人開口提點罷了。

    婆子們交換了眼色，暗暗想著鄉下人就是不懂規矩，來別人府上做客，竟然還用那種放肆的眼神盯著主人家看，與這種人家交好，說出去怕是要被笑掉大牙。

    有個年紀不大的小丫鬟笑出了聲，十分刺耳。

    薛素臉色一沉，手裏的茶盞放在桌麵上，杏眼微眯，問，“什麽事這麽有趣，都把你給逗樂了，不如說出來，咱們一起高興高興。”

    聽到這話，小丫鬟霎時間白了臉，無措的看了譚元清一眼，顫巍巍道，“奴婢知錯，還請將軍夫人勿要怪罪。”

    捏著帕子按了按唇角，薛素雖然不願意讓事情輕輕揭過，但今日是她頭一回來譚府，要是跟主人家撕破臉，楚清河夾在中間，怕也為難的很。

    老話說的好，三個女人一台戲，這戲台子已經搭好了，自然是你方唱罷我登場，什麽醜角都敢往台上站。

    小丫鬟叫芳草，是譚家兄妹奶娘的女兒，她二人名為主仆，實際上情同姐妹感情深厚。

    眼見著芳草闖禍了，譚元清笑著打圓場，“嫂嫂千萬別動怒，下人不懂事，晚些時候肯定會好好教她們規矩，絕不會再衝撞了你們。”

    薛素沒吭聲，倒是蓮生巴巴開口了，“其實也沒什麽大事，元清姑姑千萬別放在心上。”

    聽到“元清姑姑”四個字，她臉上的笑容無論如何都維持不住，鳳眼中露出一絲羞怒，譚元清怎麽也沒想到這鄉下丫頭竟然會管自己叫姑姑，她有這麽老嗎？

    看到女人忽青忽白的臉色，蓮生不知道自己說錯了什麽，眼中露出了幾分不知所措，縮了縮脖子。

    輕輕拍了拍自家侄女的手，薛素不鹹不淡說了幾句，免得氣氛太過尷尬。

    她現在算是看清了，譚家母女二人，根本沒將自己放在眼裏，要不是為了朝中形勢，怕是連麵子情都不願意維持。

    譚夫人皺起眉，斥道，“芳草，你衝撞了將軍夫人，去佛堂前跪上半日。”

    “這倒不必。”

    薛素趕忙阻止，佛堂一般是不通煙道的，現在剛好是一年中最為酷寒的時候，地麵冷的像冰塊一般，要是這丫鬟真凍壞了身子，有個三長兩短，譚府的人還不得將這筆賬算在她頭上？

    “小姑娘身體嬌弱，也沒犯什麽大錯，下回注意著些便是，無需掛懷。”

    聞言，譚元清眼神一閃，心裏倒覺得這村婦挺識趣的。

    等到男人們在前院中敘完舊，天邊剛剛擦黑，一家三口上了馬車，楚清河坐在最角落的位置上，身上散著濃鬱的酒氣。

    平日裏緊繃的神經，因為酒水的後勁兒鬆懈不少，他一把摟住小媳婦的肩頭，將人往懷裏帶。

    想到蓮生還在馬車上，薛素心裏覺得有些別扭，麵上也掛不住，小手推搡著楚清河結實的胸膛，見這人沒有絲毫反應，她咬牙切齒道：

    “你還挺本事的，當著侄女的麵都敢如此，可是因為見到了那位譚小姐，天雷勾動地火，才拿我當了替代品，以作慰藉？”

    握住在眼前晃悠的細細指尖，他敏銳的察覺到女人心情不佳，含糊不清問道，“誰惹著你了？”

    薛素將手抽回來，冷冷一笑，撫平了裙裾上的褶皺，端坐在軟墊上，根本沒有搭理楚清河的意思。

    見叔叔嬸嬸吵架了，蓮生不免有些心慌，偏偏她不知道該說什麽好，隻能垂下腦袋，當作看不見這一幕。

    馬車一路回到了將軍府，薛素都沒消氣。

    楚清河絲毫沒有意識到媳婦的怒火是因他而起，踉踉蹌蹌的跟在女人身後。

    本來他左腿本來受過傷，動作應該不太順暢才是，但薛素往後掃了一眼，發現那人雖然醉酒，卻步伐穩健，比起清醒時還要強上幾分，先前那副慘象不會是裝出來的吧？

    即使她隻是個婦道人家，但聯想到楚清河回涇陽的舉動，也能猜到朝中形勢不好，萬一姓楚的腿傷痊愈之事被別人發現，恐怕會鬧出亂子。

    幾步走到楚清河麵前，薛素扶著他往房間走。

    廊下還有幾個丫鬟，看到這一幕，一個個眼中精光閃爍，也不知道究竟在想些什麽。

    費盡全身力氣，好不容易才將男人扶到了床邊，伸手捂著砰砰直跳的心口，還沒等她喘口氣，就看見一個叫彩珠的丫鬟端著水盆走了進來。

    “夫人，將軍喝了酒，身上肯定出了不少汗，便讓奴婢來伺候吧。”

    活了兩輩子，彩珠到底抱著什麽心思，薛素怎麽可能看不出來，紅唇勾起一絲冷笑，她道，“不必了，你出去吧，這有我照看就行了。”

    丫鬟臉上寫滿了不甘，還想說些什麽，但掃見夫人柳眉倒豎，明顯露出怒意的模樣，到了嗓子眼的話又被她咽了回去，悻悻的出了門。

    屋裏隻剩下夫妻兩個，楚清河閉著眼，好像睡著了。

    剛好薛素心裏憋著氣，伸手掐著他的臉皮，狠狠擰著。

    常年在戰場上廝殺，男人渾身都長滿了腱子肉，好在麵上還是跟普通人一模一樣，即使被日頭曬的有些糙黑，此刻也留下了明晃晃的指痕。

    心虛的將手收了回來，薛素脫衣裳時，勢必得靠近這人，他口鼻間散著濃濃酒氣噴了她一臉，嗆得她麵頰發紅，就跟著了火似的。

    把巾子放在熱水中浸濕，扭得半幹才給楚清河擦身。

    自打圓房之後，夫妻兩個比起早些時候親密不少，但她還是頭一回湊近了看男人身上的傷疤。

    仔細數了數，楚清河上身一共有十二道疤痕，其中三道在胸口，薛素都不敢想，要是傷口的位置再偏上分毫，眼前這人能否從戰場上活著回來。

    就算睡著了，堂堂輔國將軍還保有一絲警醒，不過他已經對小媳婦身上的桃香極為熟悉，知道身邊動來動去的是他的半身，自然不會做出任何不妥的舉動。

    好不容易將楚清河囫圇著擦洗一遍，薛素累的滿身是汗。

    說起來也奇了，自打她重生之後，身上便一直帶著股香氣，遇熱或者累及的情況下，香味好像激發了一樣，比起平時都要濃鬱幾分，明明上輩子沒有這檔事，也不知道是不是融入體內的那顆桃木珠所導致的。

    兩指下意識的撚弄著左手腕上的紅痣，薛素讓春蘭送了水進來，她用花皂仔仔細細將全身洗了一遍，總算覺得清爽不少，那股甜到膩人的香氣也淡了些。

    直到半夜，楚清河才醒。

    鄭氏早就在爐子上煨了一鍋雞湯，一見秋菊來了，她趕忙將銀絲麵下進去，這麵條細的很，過水就熟，要是火候太大的話，還沒等吃進嘴就糊成了麵湯，那滋味可稱不上好。

    男人的胃口不小，整整吃了兩碗銀絲麵，薛素也跟著吃了些，不過她為了保持身段兒，十分克製，隻吃了兩口，嚐嚐味道而已。

    “說吧，在偏廳發生什麽事了？”

    杏眼骨碌碌轉了轉，薛素也沒想瞞他，直接開口道：

    “白天蓮生偷偷打量了譚元清一眼，譚府的丫鬟本來就瞧不上我們的出身，竟然笑出聲了，而譚夫人跟你的好義妹還護著那個叫芳草的丫鬟，看來我在她們眼裏，連個丫鬟都比不上。”

    越聽楚清河神情越是冰冷，最後鷹眸中湧動著濃烈的煞氣，極為瘮人，好在薛素早就習慣了男人這副德行，倒也沒覺得害怕。

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