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    有趙嬤嬤在一旁看著，即使蓮生氣的麵頰扭曲渾身發抖，依舊沒將明漣院的奴才給攔下來。

    兩名小廝左右開立，拉著黃鸝的胳膊，好像拖拽死豬一樣，毫不留情的將人帶到了洗衣房。

    從小姐的貼身丫鬟變成低賤的粗使丫頭，其中跨度之大，如同從天上掉到了泥坑，黃鸝本來還做著飛上枝頭變鳳凰的美夢，現在看著周圍放著七八個碩大的木盆，裏麵堆著滿滿當當的衣裳，她心頭湧起陣陣絕望，趴在地上好半晌都沒爬起來。

    洗衣房做活的粗使丫頭並不少，看到黃鸝一副如喪考批的德行，不由啐了一聲：“還真把自己當成主子了，你挑唆小姐跟夫人離了心，沒被灌啞藥趕出去，已經是天大的福氣，快點幹活，咱們府裏不養閑人。”

    說話的女子將棒槌扔到她麵前，發出哐當一聲響。

    黃鸝駭了一跳，她眼珠子裏爬滿血絲，想到自己最近做下的事情全都被夫人發現了，骨縫裏不由滲出一絲寒意，再也不敢得瑟，坐在小杌子上，老老實實漿洗衣裳。

    黃鸝被從明漣院調走後，趙嬤嬤又選了個叫芍藥的，貼身伺候蓮生。

    芍藥長相普通，笨嘴拙舌，實在不是什麽聰明人，看到這樣的丫鬟，蓮生心裏頭就堵得慌，偏偏她惹怒了薛素，即便再是不快，也不敢去正院中找人，隻能打落牙齒和血吞。

    主院中。

    薛素跟劉怡卿麵對麵坐著，幽幽歎息，“你說之前在涇陽還好好的，怎麽一到了京城，她就成了這副模樣？”

    說實話，蓮生性情乍變，劉怡卿根本不覺得奇怪，唯一的叔叔從瞎眼瘸腿的獵戶成了戰功赫赫的輔國將軍，小姑娘才十三，心性不比成人，驟然從村姑變為大家小姐，境遇差了十萬八千裏，暗自欣喜的同時，肯定認為誰都比不上她，這不就出了亂子。

    “你也別太過憂心，她還有兩年才出嫁，趁這段時間好好教一教，也能將性子扳過來。”劉怡卿安撫道。

    薛素卻不覺得事情有這麽簡單，她搖了搖頭，眼瞼低垂，遮住有些黯然的眸光。

    相處了這麽長時日的親人與自己離了心，就連喝進嘴裏的蜜茶都有些發苦，好在她活了兩輩子，經曆過一回生死，早就清楚自己親緣薄，現在看開也就沒那麽難受了。

    手裏不斷轉動著佛珠，薛素掃見好友嬌美的臉龐，忍不住問，“雖然徐嶽成不是什麽好東西，但你有沒有考慮過改嫁一事？若是沒個男人當頂梁柱，你以後該如何是好？”

    劉家在涇陽也算是大戶，劉父劉母隻有劉怡卿一個女兒，要是沒女婿的話，財帛動人心，打米鋪主意的人恐怕不在少數，怡卿隻是弱質女流，心地柔軟，不會使那些陰狠手段，薛素自然放心不下。

    “和離過的女子哪能嫁什麽好人？要是再碰上徐嶽成那種狼心狗肺的，我這條命能不能保住還是兩說。”

    聞言，薛素不由歎氣。

    那句話怎麽說的：嫁出去的女兒潑出去的水，女子一旦出嫁就成了夫家的人，要是婆家品行不差還好說，但人心難測，一旦遇上惡人，想要擺脫都不容易。

    拉著細細腕子，薛素手上的力氣不小，直接將劉怡卿帶進懷裏，學著紈絝子弟的模樣，捏著她的下顎調笑道，“美人兒，不如你從了大爺，以後吃香的喝辣的，肯定能讓你過上好日子。”

    說著，她自己都忍不住笑了，眼淚從水眸中沁出來，那副花枝亂顫的模樣比開的正豔的玫瑰還誘人，烏發朱唇，就跟山裏吸食男人精氣的妖精沒什麽差別。

    順勢倚在薛素懷中，劉怡卿輕輕在她胸口蹭了蹭，即使她成過親，知曉男女之事，但此刻感受到一片溫軟的觸感，還是不由麵紅耳赤。

    趕忙坐直了身子，她瞪了好友一眼，沒好氣道，“前幾日我爹送信過來，說程家搬到了京城，程三娘怕是鼓著勁兒想和你打擂台呢，之前雪膚露的那檔事，她恐怕還是沒長教訓。”

    佳人坊的雪膚露裏麵摻了鉛粉，導致知縣千金韋玉瑩毀容，隻要一想到麵頰潰爛的猙獰模樣，劉怡卿渾身發毛，忍不住咕噥道，“人為財死鳥為食亡，她怕是鑽進了錢眼兒裏，什麽手段都能使出來，你可要小心些。”

    這一點不用別人提醒，薛素心裏就有數。

    程三娘是王佑卿的親表姐，所謂不是一家人不進一家門，那種人家風不正，能養出什麽好貨？

    一水兒的醃臢東西。

    掐著好友的臉蛋，薛素道，“你就不用擔心我了，民不與官鬥，好歹楚清河還是輔國將軍，程三娘是個聰明人，現在肯定不敢得罪我。”

    不過等王佑卿中了狀元，再跟錦月公主勾搭上後，那女人抱上了粗大腿，以她的心性，能做出什麽事就不好說了。

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    楚清河去了邊關足足半年，隔一個月便會差人送信回來，信上通常隻會寫兩個字——平安。

    饒是如此，每回接到信時，看著那潦草的字跡，薛素眼眶不由發熱，她將薄薄紙頁按在胸口上，隔上好一會，才將信放在紅木匣子裏，仔細收好。

    與匈奴征戰，簡直危險至極，甭看女人平日裏滿臉帶笑，胸腔裏的那顆心卻一直懸著呢，她生怕楚清河有個三長兩短，這世上待她好的人本就不多，要是那人沒了，活著還有什麽意思？

    春蘭手裏拿著牛角梳，輕輕將緞子似的黑發梳順，又抹上桃花製成的頭油。

    不過半年多的功夫，顏如玉這間私館在京城中已經有了不小的名氣，甚至不少達官顯貴的夫人都會過來，就是希望自己眼角能少幾條紋路，變成身段兒纖細，皮膚細膩的美人。

    盛名之下無虛士，店裏的脂膏湯劑品質極佳，賣的香料也一點不差，不過春蘭私底下覺得，夫人身上帶著淺淡的體香，那股味兒分外甜蜜，又不會讓人覺得膩歪，比起人為調配而成的香料不知高明了多少，再配上那張嬌豔美麗的臉，哪有人會不動心？

    透過銅鏡看著丫鬟直愣愣的眼神，薛素抿嘴一笑，“你這丫頭在想什麽呢？怎麽看我還看的呆了？”

    伺候主子的時間長了，春蘭活潑的性子也顯出幾分，眨眨眼道，“夫人生的國色天香傾國傾城，奴婢即使日日看著，還是看不夠，一不小心就走神了。”

    是個人都愛聽好話，女人紅潤潤的嘴裏輕哼著小曲兒，細膩指腹蘸了些胭脂掃在眼尾，眼角泛紅的模樣分外嫵媚，她又在眉心點了顆紅痣，對鏡打量著妝容，甭提有多滿意了。

    本來打算去顏如玉，哪想到剛走出主院的門，就看見蓮生慘白著臉，站在大太陽底下，細瘦伶仃渾身發抖，十分可憐。

    “嬸嬸。”

    薛素眉頭一皺，到底有些心軟，“有什麽事情進來再說。”

    前後腳回到主臥，蓮生立在堂下，袖籠裏鼓鼓囊囊的，也不知道究竟塞了何物，她伸手進去掏了掏，將幾張紙放在小桌上，薛素拿起來一看，不由挑眉，沒料到她竟會抄錄金剛經。

    眼淚劈裏啪啦往下掉，蓮生哭道，“之前是侄女不好，鬼迷了心竅，竟然聽信了黃鸝的話，誤會了您的好意，這幾日我心裏難受的很，想要見見您，偏又不敢過來，索性先求得佛祖原諒，抄錄經文，嬸嬸您別動怒，日後肯定不會如此……”

    看著紙上歪歪扭扭的字跡，薛素也知道這是她親手抄錄的。

    杏眼眯了眯，想起趙嬤嬤傳過來的信兒，明明昨天這個時候，蓮生還委屈的直掉淚，在房裏小聲咒罵她，怎麽今日就想通了？

    暗自嗤了一聲，到底也是小輩，薛素不想讓她沒臉，敷衍道：

    “一家人哪有什麽隔夜仇？先前你被黃鸝糊弄了，並不是大事，無需放在心上，吃一塹長一智即可，再過幾月等將軍回來，讓他親自給你挑選夫君，絕對不會出錯。”

    “謝嬸嬸。”聽到這話，蓮生懸在心口的大石總算放了下去。

    眼前的女人是將軍夫人，皮相又生的這麽美，叔叔一開始還認定她水性楊花心機深沉，現在卻被迷得神魂顛倒，要是她搬弄是非，自己哪還有什麽好日子過？

    想明白了這一點，即便蓮生再是不忿，也知道人在屋簷下不得不低頭的道理，這才草草的抄了佛經，做做樣子罷了。

    等人走後，薛素捏起一顆糖漬過的酸梅子，放入口中，濃濃的酸味讓巴掌大的小臉皺成一團，人也精神了不少。

    “你說小姐是真想明白了嗎？”

    春蘭露出一絲猶豫，在她看來，小姐根本不是個懂事的人，剛才跟夫人說話時，眼神不斷閃爍，懺悔的模樣明顯不是發自真心，這樣悔過又有什麽用？不過是麵子功夫而已。

    即便這麽想，春蘭也不好直接開口，吭哧了好半天，臉都憋紅了，還是沒說出什麽有用的話來。

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