第202章 時機未到
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陳錦兒與母親烏氏原本住在洛陽,家中經商,資產頗為豐厚,日子也十分順遂,幾乎沒受過什麽委屈。
隻可惜烏氏心眼兒比針尖大不了多少,最是善妒不過,她自己隻得了陳錦兒一個女兒,沒生出兒子承繼家業,這也就罷了,畢竟商戶納妾也是常事,生出庶子養在主母名下,雖隔著一層肚皮,但與親生的也差不了多少。
偏烏氏不願這般,在丈夫納妾後,她不止狠狠磋磨府中的姨娘,還三不五時的打罵幾名庶子,而後又想方設法,將他們的母親全都發賣出去,省得留在跟前礙眼。
烏氏本以為丈夫還能再活個十幾二十年,到時候過繼子侄輩也算不了什麽難事,哪料到陳老爺一朝暴斃,她就成了寡婦。
母女倆沒什麽本事,根本撐不起門楣,反倒是被打壓的最厲害的庶子,順利接管了陳家的生意,手段果決狠辣,比起陳老爺強出數倍,隻用了兩個月的功夫,便老對頭打壓地喘不過去來。
想起庶子看著她們二人的眼神,其中透露著濃濃殺意,烏氏跟陳錦兒嚇得魂都快飛了,再也不敢繼續耽擱下去,飛快地收拾細軟,趕回京城。
烏家的老宅早就沒人居住了,母女倆不事生產,積蓄也並不算多,恨不得將一文錢掰成兩文花,在所有的錢財即將耗盡時,她們四處打聽,得知還有個遠房侄兒成了輔國侯麾下的軍師,也算是有出息了。
母女倆商量一番,來到了烏家。
烏述同本就父母雙亡,一個人過活了這麽多年,看到表姑表妹如此落魄,心中便升出了幾分不忍,畢竟都是親戚,打斷骨頭連著筋,總不能將人拒之門外。
哪想到收留了陳錦兒母女,卻與蓮生起了爭執,現在還走到了退親的地步。
恍惚之餘,烏述同並沒有注意到陳錦兒的動作,他麵色煞白地站在原地,一聲不吭,整個人仿佛化為了石雕。
“不必多禮。”薛素對這位陳小姐生不出半點好感,但她好歹也當了這麽多年的輔國侯夫人,自然不會與小輩計較這麽多。
“事已至此,都是侯府的錯,還望烏軍師莫要放在心上,抓緊時間另覓佳人才是。”說話時,她眼神有意無意的往陳錦兒身上掃,發現女子麵上透出濃濃喜色,忍不住嗤笑一聲。
烏述同喉嚨幹澀,仿佛被烈火燎過一般,無比難受,“夫人,事情當真沒有轉圜的餘地了嗎?前幾日是烏某不好,說了重話,讓蓮生生出誤會,烏某不是那個意思。”
他是真心想娶蓮生為妻,畢竟小姑娘性情單純,與她相處時整顆心都能安穩下來,若能結為連理,那是他的福分。
“八字不合,是老天爺的安排,咱們普通人哪有辦法?烏軍師怕不是魔怔了。”薛素抿唇笑了笑。
“大概是主持沒看準,一時合錯了八字也有可能,不如拿到別處,重新在算一回。”他嘶聲開口。
陳錦兒雙目圓瞪,心裏甭提有多焦急了,她扯著表哥的袖口,柔聲道,“護國寺的主持怎會出錯?他佛法高深,遠超常人,表哥何必白費力氣?”
麵上的戲謔意味越發濃鬱,薛素也不願再看戲了,略微頷首,便帶著秋菊從烏家離開。
今日她之所以來走一遭,就是為了見一見陳錦兒,原本她還覺得退婚有些可惜,這會兒倒是釋然了。
陳錦兒容貌嬌美,心思也不淺,這樣的女子好不容易進了烏家,沒有足夠的好處,肯定不會輕易離開,說不準還想著嫁給烏述同。
薛素身為嬸娘,自是希望自家侄女能安安穩穩過日子,但多了如此糟心的親戚,日後指不定會有多少煩心事,快刀斬亂麻反而是最好的結果。
坐上馬車往侯府的方向趕去,豈料剛走到主街,便有不速之客將馬車攔住了。
“楚夫人,我家主子請您上樓一趟。”麵容普通的男子站在前方,甕聲甕氣道。
薛素忍不住皺麵,麵上露出幾分不虞之色。她剛想開口拒絕,但大致掃了一眼後,卻發現周圍帶刀的侍衛不在少數,若是他們突然暴起,隻憑著侯府的寥寥數人,恐怕攔不住。
“你主子是何人?不說身份便貿然相邀,未免有些失禮吧?”薛素淡淡開口,藏在袖籠中的手緊緊握拳,手背上都迸起青筋。
侍衛沉聲答話,“是五皇子。”
薛素對五皇子沒有半點好感,當初楚清河之所以會落得瞎眼瘸腿的下場,全都是拜朱斌所賜,這份大仇一直未報,若他登位了,輔國侯府絕不會有好下場。他讓人攔住自己,指不定打的是什麽主意。
額角微微見汗,薛素不住思索,該如何拖延下去。
突然,她看到身著甲胄的安平伯,杏眼裏流露出一絲狂喜,扯著嗓子叫喊,“葛守備,許久未見,當初多虧了守備大人幫忙,才能一舉將嶽山的匪徒剿滅。”
葛崇身後跟著不少軍士,比起五皇子手下的侍衛還要多出數人。葛崇騎在馬上,見薛素麵色不佳,兩腿一夾馬腹,緩步往前走,待看到站在車下、眼底隱含殺意的侍衛時,他皺眉問道,“這是何人?”
“我也不知是何何故,他像發了癔症一樣,攔在馬車前,不讓我們過去。”
聽到這話,那侍衛眼帶寒光,伸手按在腰間的佩刀上,還沒等他拔出刀來,就被葛崇狠狠踹在地上,好半晌都沒爬起來。
隱藏在暗處的侍衛根本不敢輕取妄動,畢竟他們人數不多,肯定會落入下風。
薛素衝著葛崇粲然一笑,精致的麵龐更多了幾分光彩,幾乎讓人移不開眼。
“近日邊關又不太平了,陛下便將我從洛陽調回京城,想必不日就要趕往邊關。”葛崇駕馬立於車旁,慢慢騎馬,顯然是打算將人送回輔國侯府。
薛素也沒拒絕人家的好意,她挑眉發問,“安平伯可是主帥?”
男人搖了搖頭。
“承恩侯為主將,我為副將。”
看到葛崇嚴肅的神情,她忍不住抿了抿唇,完全不清楚陛下究竟是何想法。他忌憚楚清河,不願讓他繼續掌兵,此舉雖令人心寒,卻尚在情理之中,但讓承恩侯壓在葛崇上頭,帶領四十萬大軍駐守邊城,未免有些過了。
戰事非同兒戲,一旦真出了什麽岔子,邊城的百姓何辜?普通士卒又何辜?
胸臆間憋著一股怒氣,上不去下不來的,讓薛素麵龐漲的通紅,眸中也隱隱有水光閃現。葛崇往車裏瞥了一眼,也能猜到女人的想法,這會兒不由出言安撫,“楚夫人莫要擔憂,葛某不才,但卻會竭盡全力,守住一方百姓安寧,匈奴若想入關,必須踏過葛某的屍體。”
薛素不知該如何作答,她嘴唇緊抿成一條線,怎麽牽動唇角,都露不出半點笑意。
馬車很快就停在了輔國侯府門前,薛素下了車,衝著葛崇福了福身,再次道謝,而後才轉身回了府。
楚清河得知夫人回來了,大闊步走到主臥,甫一進門,便瞧見坐在軟榻上的女子。
這會兒薛素的麵色實在算不上好,畢竟她剛剛受了驚嚇,想要緩過心神也需要時間。
拉著女人光潔柔膩的手掌,楚清河緊緊皺眉,急聲發問,“到底出了什麽事?不就是去烏家退親嗎,難道他為難你了?”
“這倒沒有。”薛素搖頭,“隻是在路上被五皇子的手下攔住了,虧得遇上了葛崇,否則想要脫身,恐怕不是易事。”
說話時,她另一手覆蓋在小腹上,雪白貝齒緊緊咬著唇瓣,在肌膚上留下一道道青白色的印子。
此刻屋裏隻有夫妻兩個,倒也不必避諱,薛素猶豫了一會兒,壓低聲音道,“先前咱們在圍場時,曾見到五皇子與肖迎年呆在一處,你說此事若是捅到了陛下麵前,會有怎樣的結果?”
楚清河眼神幽深,透著極為濃重的殺意,他拉開柔白的掌心,愛憐地輕輕啄吻,含糊不清的說,“現在還不是時候,必須再等一等。”
皇帝每日都在服食著補元丹,是藥三分毒,就算林家有通天的手段,也不可能改變這一點。為了不引人發覺,禦膳房加在飯食中的鐵皮石斛並不算多,普通人喝著根本覺察不出異常,就算皇帝吃了補元丹,想要見效,也必須耐著性子等待。
“九皇子的身份是一把刀,必須得用在關鍵時刻。”
薛素點了點頭,緩緩吐出一口濁氣。
*
林家人醫術高超,每日有不少病患來到素心堂求醫問藥,今天依舊如此。
突然,有兩個差役打扮的人走了過來,他二人還抬著一隻麻袋,看起來頗有分量,竟將他們累的滿頭是汗,呼哧帶喘。
差役們將麻袋扔到素心堂門口,林朝月正好在堂屋中抓藥,看到這一幕,眼底不由流露出幾分詫異,快步走上前,豈料她剛將麻袋打開,就看到了一張滿是血跡的麵龐,不是李氏還能有誰?
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