從當年的禦馬監之戰到後來富平之戰、清苑南原之戰，雖遇強敵也戰無不勝的紀錄還是讓重新改編的近衛教導一旅及近衛教導二旅總共萬餘人左右的精銳主力在沿著運河南下作戰的時候擁有充足的信心。尤其是覺得這一次作戰的對象僅僅是南方來的烏合之眾，就算相比李自成所部或者明朝北方邊軍也無法相提並論的時候。

    因此在戰術上，一直以來都很保守的教一旅和教二旅這一次沿著運河以日行二百裏左右的速度快速推進，逼近到臨清一帶的時候，騎兵很大程度上反到落到了步兵的後方。

    得到消息的朱燮元所部率領一萬五千人左右的主力也以最快的速度做好了阻擊作戰的準備、另外五千人負責協同雲集於臨清城外堡壘區附近的數萬明軍圍困那堡壘中的幾萬守軍。

    一年半以上的訓練和不少的實戰，讓近衛營和勇衛營改編而來的兩個教導旅在行軍到戰鬥轉換上也很迅速，隨著年齡的增長，官兵體力和精力上似乎也比以前的時候強出不少了。

    然而讓蕭軒沒有想到的是在自認為比較安全的大致五百步一裏半左右的距離上各隊剛剛下船完成倉促集結的時候，依托臨時土牆和車陣的明軍先鋒就以重炮展開了開炮，聲音在一裏半以外的距離上都似乎能夠感覺到震懾人心一般的震動。似乎同以往明軍火炮的炮聲有很大的不同。

    一開始的時候，炮彈接連不斷的落入距離隊伍有一定距離的地方，不過在進行了幾輪的試射之後，開始有威力巨大的炮彈打在了教導旅前鋒營的盾車之上。

    威力有所削弱的重炮炮彈依舊掛著巨大的能量在厚重的木盾上輕而易舉的穿透，掛著風聲從躲避在車後的官兵們的頭上略過。當在次有炮彈命中車盾的中央的時候，那沉重炮彈的威勢終於顯現了出來。巨大的能量讓整個車體似乎都成為了加強版的木製霰彈，一次連同車後的數名官兵碾壓並吞噬了。很多身披重甲的官兵們在這樣的打擊之下也僅僅是避免了當場戰亡而已。

    在一裏半左右的距離上，敵軍炮擊的命中率似乎也並不高，穩定下來之後通常要七八發炮彈才能有效將一發炮彈轟入陣列，二十發左右的炮彈才能徹底轟碎一輛盾車並給官兵們帶來巨大的威脅。可這種敵軍能夠有效先開火，並且能夠在這麽遠的距離上威脅到己方車盾的事情是之前的作戰中從未有過的。似乎自己成了很多明末架空中的後金軍，而敵人成了主角軍。這在給教導旅的很多官兵以巨大震動的同時更讓人感覺到了不安。

    “要不要與敵軍展開炮戰？”蕭軒身邊的一名親兵詢問道。

    “全軍前進吧！”此時的蕭軒倒沒有太多的猶豫。顯而易見：敵軍的炮術似乎並不相去自身軍隊水平太遠，而火炮的規格和威力卻遠遠超過己方。在炮戰距離上同對方對炮，尤其是自己還是做為進攻的一方，明顯顯得十分不智。必須逼近到至少二百步以內的距離上以猛烈的弓箭和輕炮壓製住對手的重火力，或許才有改變戰局的機會。就這樣，蕭軒下令展開戰鬥隊形的步兵呈分散橫隊隻攜帶盾牌以最快的速度展開前進，不遷就盾車的機動速度。

    三列橫隊，包括預備兵力折算下來也不過五列左右的橫隊讓萬餘人左右的大軍麵對兵力略占優勢的守軍似乎也顯得控製戰線的能力略長。

    前進中，敵軍的炮火似乎也越來越準確，而且讓人們驚異的是敵軍的炮火竟然在連續開火十多輪之後似乎還沒有鬆懈下來的跡象，在這一點兒上，就是蕭軒所率領隊伍的炮隊也做不到。

    為了掩護進攻的隊伍，停留在後陣的炮隊也開始連綿不斷的向五百步外的敵軍展開猛烈的火力，這才稍稍讓不斷襲來的炮火似乎受到了一些幹擾。

    在大軍前進到二百步以內距離上的進攻中十餘輪炮火，數百發重炮炮彈、千餘發大將軍炮炮彈，也僅僅造成進攻中不過幾百人左右的死傷。

    前隊逼近到距離敵陣二百步左右的時候，己方射過來的霰彈開始對前進的隊伍帶來了少許威脅。敵軍的大小火炮發射的重霰彈也開始給前陣的盾牌手以極大的壓力。

    幸好經過不少的訓練與實戰的鍛煉，銃炮手們在這個時候還算比較熟練，幾千支早就填裝好了的銃炮在這個時候集中的時候交給帶有支架和銃規的小隊長發射，一時之間猛烈的三兩重彈讓依靠車盾開火的敵軍車炮的火力萎靡了下來。

    各營為了給敵軍更大的壓力也在這個時候開始不斷交替前進，直到大概在百步左右距離上的時候。接連不斷開火的鳥槍兵才開始給前排的盾牌手再一次巨大的壓力。側射開火的敵軍各種大小將軍炮也在這時候發威起來。竟然讓有些單薄的教導旅前隊都似乎產生了動搖。

    也就在這個時候，已經真正成熟起來的教導旅強弓手借助著盾牌的掩護開始接連不斷將重箭拋射到對方前隊的時候，才讓火力壓力變得小了一些。

    雖然在火力輸出上擁有眾多三兩單兵銃炮和優秀弓手的教導旅明顯以更少的人就能占到上風，可是防守的朱燮元所部憑借防禦中的工事和車盾也抵消了多半殺傷。雖然朱燮元所部一開始的時候不適應火力和弓箭都遠非過去的西南對手可以相提並論的教導旅主力的作戰方式，但當進一步向後分散了兵力之後，雙方火力戰中的死傷就開始變得半斤八兩起來。並且憑借兵力上的優勢，很顯然防守方的朱燮元所部還占有一定的優勢。

    見到戰局並沒有如自己預料的那樣輕易擊潰對手，蕭軒的心中不由的蒙上了一層陰雲，沒有想到南方明軍也出現了這樣難纏的對手。或許唯一值得慶幸的就是這些同樣善用火器的強敵似乎沒有北方明軍精銳中常見的還算靠譜的騎兵家丁。否則，整個教導旅出現大的危機都並非不可能。

    (本章完)

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