趙陌與秦含真開開心心地聊了一會兒天，才依依不舍地告辭離開了。

    沒辦法，他還要出門呢，畢竟是當著秦含真的麵說過的理由，總不能自打嘴巴吧？更何況，秦含真那明顯麵帶困意的模樣，也讓他不忍心繼續耽誤她的休息時間了。囑咐了幾句，他便離開了明月塢。

    他正打算回燕歸來去，換一身衣裳就出門。經過鬆風堂院門口的時候，卻有些意外地看見秦柏從院中走出來。他不掩麵上的驚訝之色，上前行了個禮：“舅爺爺。”

    秦柏微笑著向他點點頭：“你這是剛從哪兒來？明月塢麽？”

    “是。”趙陌恭敬地回答，“才聽說了些事，擔心表妹心裏不好受，我就過去安慰幾句。所幸表妹很看得開，心情還不錯，說是剛剛還去了桃花軒，與秦大姑娘和解了。”

    “哦？”秦柏對此還真有些驚訝，笑道，“含真這孩子，總是那麽懂事。我原也沒預料到她能做到這一步。雖說隻是小事，我的孫女兒也用不著忍氣吞聲，但她能有這樣的心胸，實在是難得。”

    趙陌笑道：“是，我也非常驚訝。表妹這性子，實在是討人喜歡。”

    秦柏心情很好：“你也不錯，還擔心她會難過，特地去安慰她。其實你不必憂心，這一回的事兒，她壓根兒就沒吃虧。有我與她祖母在，誰還能真欺負得了她呢？”

    趙陌笑笑：“雖然知道表妹有舅爺爺與舅奶奶護著，絕不會吃虧，但她素來與我處得好。哪怕隻是逗她笑一笑，也是盡一份心力。我也盼著表妹能一直開開心心的，永遠也沒有煩惱呢。表妹聰明，又一向懂事，叫我不知能為她做什麽了。不過是幾句安慰的話，也是我的心意。方才我說下午要去店裏看看，問她可要我買些什麽好吃的、好玩的？上回買的點心她就很喜歡。可表妹不但沒要點心，反而還問我皮貨店籌備得可順利？實在叫人窩心。”

    秦柏笑道：“那孩子就有這一點好處，從前隻是調皮搗蛋惹人生氣，如今是越發懂事貼心了。有她在跟前，我們夫妻日子都過得寬快許多。”想到孫女的變化，是從大兒媳之死開始的，秦柏又忍不住歎氣，心中越發憐惜起孫女兒來。

    他對趙陌道：“你既然要出門，那就快去快回吧。那是你的產業，你多上點心也好。隻是別把心思全都放在上麵了，耽誤了功課。”

    趙陌忙收了笑，鄭重答應下來：“舅爺爺放心，廣路從不敢耽誤功課。”

    秦柏滿意地點點頭，便轉身慢慢離開了。趙陌目送他離去，回頭看一眼鬆風堂的大門，心裏有些訥悶：舅爺爺到這院子裏來做什麽？現在不是午休的時間麽？

    不過他也沒有多想，晃了晃腦袋，便急急往自個兒的院子去了。

    鬆風堂正屋內，許氏長長地籲了口氣。方才秦柏對她說的話，深深地打動了她。他說的那件事，她早就盼了許多年，如今確實已經到了有可能實現的時候了。若是錯過這個機會，還不知道要被二房拖累多少年！難道她就甘心麽？！

    不能再錯過機會了！要做就要趕快！

    她站起身，侍立在不遠處的鴻雁連忙走了過來，扶住她。喜鵲正因為聽了秦柏與許氏的對話後心情激動而走神，慢了一步，心下懊惱。

    許氏問：“侯爺還在東廂麽？”鴻雁回答：“是，就在杜鵑屋裏。”

    喜鵲自以為找到了機會，有些不屑地說：“那狐媚子也不知使了什麽手段，引得侯爺如今日日都要她在跟前侍候，她去得略慢一些，侯爺就要發火。奴婢們每日都膽戰心驚，生怕這狐媚子誘得侯爺犯錯，違了聖旨，倒累得夫人也要叫宮裏的貴人怪罪了。夫人還是想個法子，早些把那狐媚子攆了的好。若是實在攆不得，也要叫她老實些，別仗著侯爺寵愛，就在夫人跟前鬧事，吵得一家子不得安寧！”

    許氏淡淡一笑：“這有什麽？隻要侯爺別鬧事，老老實實待在這個院子裏靜養，想要誰在身邊侍候，又有什麽關係呢？皇上還不至於連這樣的小事都會管。你們也不要無事生非。”她扶著鴻雁的手走出門去。喜鵲愣了一下，又一次落後一步，正要跟上呢，卻看見鴻雁回頭衝她擺了擺手，示意她別跟著。喜鵲咬咬牙，終究還是沒敢違令。

    如今她在夫人身邊，早就大不如前了。再象從前那樣處處與鴻雁對著幹，隻怕吃虧的隻會是她，她還是老實些吧。

    許氏扶著鴻雁的手來到東廂，南邊第一間屋子就是杜鵑的房間，這原是離正房最遠的一間，正好配後者的身份。不過如今承恩侯秦鬆成日待在這裏，屋子裏的家具擺設便全都換了一套新的，侍候的人也添了幾個。盡管滿院子的姨娘通房都在羨慕嫉妒恨，但還是改不了杜鵑在鬆風院地位大漲的結果。

    許氏進門後，就看到秦鬆穿著鬆鬆垮垮的細葛袍子，隨意地躺在窗下竹榻上，打扮一新的杜鵑就側身坐在榻邊，很有耐心地給他剝葡萄皮，然後塞進他的嘴裏。秦鬆手裏搖著一把象牙編絲的宮扇，張嘴就能吃到葡萄，說不出的舒適自在。至於竹榻對麵的書案上，那些抄佛經的紙呀，筆墨呀，全都亂糟糟地堆放著，書案周圍的地麵上還散落著十來個紙團。一看就知道，秦鬆壓根兒就沒用心抄經，隻顧著享樂去了。

    許氏看了書案一眼，也不多言。宮裏的皇帝應該不會派人來取秦鬆抄的經書去檢查，若果真派人來了，她那裏也早就命人代為抄寫了幾十份經書，預備著搪塞的。隻要秦鬆不生事，他偷個懶，皇帝其實也會睜一隻眼，閉一隻眼的。但又很難說，若是哪日皇帝心情不好，拿這個大舅子泄憤，秦鬆今日所為便是現成的把柄了。許氏之所以來找丈夫，就是為了讓他做幾件聰明些的事，讓皇帝對他少記恨幾分。

    許氏進屋，杜鵑立刻就發現了，她迅速抬頭與許氏對望一眼，又看向秦鬆，便起身向許氏行禮：“夫人來了？”秦鬆皺眉，也不起身，隻把臉轉了過來，一臉的不耐煩：“你來做什麽？！”

    許氏淡淡地說：“我有正事要跟你商量，不得有閑雜人等在場，其他人且出去。”

    杜鵑又去看秦鬆，眼神幽幽。秦鬆心下一軟，就板著臉道：“杜鵑是你我心腹，有什麽話是她聽不得的？”杜鵑抿嘴一笑，瞥了許氏一眼。

    許氏表情仍舊淡淡地：“自然是事關家族兒孫的正事了。侯爺真打算讓她留下來旁聽？我倒是無所謂。她如今既然在你身邊侍候，也該知道些眉眼高低，免得什麽事都不知道，就胡亂張嘴議論朝廷上的大事，日後惹來禍患，白白丟了性命。”

    杜鵑麵露懼色，勉強笑著對秦鬆說：“侯爺，您與夫人既然要商議正事，妾還是回避了好。妾就守在門外，您有事隻管叫妾進來侍候。”說著朝秦鬆與許氏分別行了個禮，就低頭退了出去，隻是那臉上的表情顯然是不高興的。

    秦鬆訕訕地看著愛妾退下，瞥了妻子一眼，見她麵無表情地，似乎也不怎麽高興，心情忽然又好了起來：“說吧，到底有什麽事？！”

    鴻雁搬來了一張圓凳，放在離竹榻三尺遠的地方，給許氏坐下，便也退了下去，還反手關上了門。

    她與杜鵑在門外對視一眼，杜鵑迅速往四周看了看，使了個眼色，便引著她來到遊廊拐角處。那裏是個死角，又能直接看見門口的情形，最是方便不過了。

    鴻雁見沒人在近前，便壓低了聲音：“侯爺近些日子，可有異狀？”

    杜鵑的聲量更低：“別的倒沒有，隻是外院的阿四借口給侯爺送上好的雪浪紙，來了幾回。侯爺每次都叫我回避，我不知道他們說了些什麽。隻是那雪浪紙本不是用來抄經的，侯爺隨手丟在一旁就不管了，過後卻仍舊叫阿四送來。這事兒定有古怪，妹妹定要提醒夫人小心！”

    鴻雁點點頭，神情也變得嚴肅起來。

    屋內，許氏不緊不慢地對秦鬆說起自己的來意：“今日府裏發生了一點小事，是二房的儀丫頭不修口德，惹著了三房的三丫頭。”她把秦錦儀與秦含真之間的矛盾簡單說了說。

    秦鬆聽了，不屑一顧：“小孩子間鬥氣罷了。二房一家子都是薛氏那個潑婦教出來的，一點兒教養都沒有。三房主母是個鄉下婆子，也是不會教孩子的。他們兩房的女孩兒吵鬧，你就由得她們鬧去，鬧出了笑話，也不是我們長房的錯。這點小事，也值得你特地來跟我說一聲？”

    許氏笑了笑：“當然不是。儀姐兒與三丫頭姐妹倆的口角，不過是個引子罷了。二太太今日為了護著孫女，囂張得很，興許是觸怒了三老爺。三老爺開口說了分家二字，還說……皇上賜了宅子給他，他遲早是要搬出去的。既然要搬，何不趁機給三房人分家呢？”

    她看向秦鬆：“侯爺盼著分家，不是早就盼了三十年麽？如今既然三老爺也開了口，侯爺不如就把事情做成了，豈不是大家歡喜？”

    秦鬆慢慢坐直了身體，深深地看了妻子一眼，目光中帶著幾分不可置信：“這話是真的？！”