秦含真都快把何氏忘到腦後了，更不記得她肚子裏還有一個自家叔叔秦安的孩子！

    不過，張媽一提起，她就想起來了。何氏是從米脂秦家大宅逃回大同之後，才想辦法懷上的孩子，為的就是借著身孕，給自己添一個護身符，即使罪行曝光，秦家人也會看在孩子的麵上對她從輕發落。她算盤打得精，隻可惜沒想到，秦家三房的人都很果斷，覺得她的惡毒超出了想象，再留下來隻會是禍根，所以幹脆地把她給休了。雖然秦安說了會負責養育孩子，但這跟何氏最初的計劃相差太遠了。

    算算時間，如果何氏現在就把孩子生下來的話，還不足月呢，估計也就是七八個月大。怪不得孩子生下來就瘦弱。

    牛氏忿恨地道：“咱們走了以後，她起初還隻是小打小鬧的，等到你祖父被封了爵，她就鬧騰得越發厲害了！當初張口閉口的就說自己是官家千金，瞧不起咱們家，如今知道咱們家是公侯門第了，她倒後悔了，挺著肚子到你二叔跟前鬧，想要你二叔看在孩子份上，把她重新娶回去。你二叔又不傻，怎麽可能答應？她又是鬧著要上吊，又是不肯吃飯，安胎藥熬好了送到她嘴邊，被她抬手潑了。聽說有人給你二叔說親，打聽得是誰家姑娘，就跑人家麵前去撒野！你二叔八輩子的臉都丟盡了！幸好咱們家如今還算有些臉麵，人家才沒跟你二叔計較。”

    她深吸了幾口氣，才繼續說：“這般折騰，把孩子折騰下來，真是再正常不過了。我還要慶幸，她總算等孩子在她肚子裏生得齊全了，才折騰下來，好歹給孩子留了一條活路。我就怕她還不肯罷休，叫這孩子連活路都給折騰沒了！”

    秦含真聽得眉頭直皺：“那現在呢？她生的女兒怎麽樣了？”

    張媽說：“剛生下來的時候，哭聲細細的，就象是小貓叫一樣弱。金環日夜不睡照看了幾天，又有大夫來診治過，才略好些了。我離開大同的時候，二姐兒已經能正常吃奶了。隻是大夫說，二姐兒有不足之症，往後還是要精心養育才成。”她猶豫了一下，“若是有個疏忽，說不定就養不大了……”

    饒是秦含真深恨何氏，也有些為她生的這個小女兒難過。孩子總是無辜的，何氏連親生的梓哥兒都不大關心，這個小女兒也是她為了保護自己才懷上的，結果被她為了利益，犧牲到這個地步。還能指望何氏會是一個慈母嗎？

    秦含真問張媽：“這個孩子如今在哪裏？還在庵裏跟何氏在一起嗎？誰在照看她，是金環？”記得金環本是何氏的大丫頭，曾經為何氏逃離米脂立下大功的，卻被何氏轉身就棄之不顧了。金環回到大同後，自請去了庵中侍候何氏，難不成她就真的對舊主如此忠心？

    張媽告訴秦含真：“金環本來是奉了二爺的命，到庵裏侍候何氏，照看她肚子裏的孩子。可是何氏不知是心虛還是怎麽的，一見金環就不自在，不肯讓她在身邊做事，把人攆去做粗活了。金環也不在意，就待在庵裏過活，每旬回去向二爺複一次命。後來何氏三番四次偷跑出庵堂，跑回家去鬧騰，二爺惱了，嫌她身邊侍候的人不盡心，竟沒把人看住，便都召了回去，改從外頭聘了幾個健壯有力的軍眷來看守何氏，再將金環調回到她身邊去。何氏果然就沒再跑出去過了，又開始鬧著不肯吃飯吃藥，又說要上吊，每次都是叫金環給安撫下去了。可惜，何氏總是這樣鬧，孩子哪裏吃得消？終究是早產了。多虧金環機警，及時發現不對，早早把穩婆請了來。二姐兒生下來後體弱，又是她一心在照看。我們這些後來聽說消息才趕去的，都不如她盡心。我們私下都在說呢，何氏何德何能，竟能遇上這麽好的丫頭？幸好金環不象她那麽惡毒，品性還是敦厚老實的。”

    至於新生的女嬰，由於還未滿月，大同的天氣又已經吹起了冷風，怕孩子著了風生病，目前還養在何氏所住的庵堂裏。不過，秦安親自發了話，並未將孩子放在其生母何氏身邊，而是命金環抱了孩子住到別的院子去。至於何氏，眼下還有幾名健婦照看，又有一個嫣紅，倒也安生地坐著月子。隻是這回她生了個女兒，似乎心裏頗為失望，還跟身邊的人說：“女兒生那麽多有什麽用？我有章姐兒就足夠了。倘若這回生的是兒子，我就不信秦家還不把我接回去！”

    秦含真聽完之後，心中十分無語。何氏本來已經有一個兒子梓哥兒了。秦柏與牛氏都不曾為了疼愛的梓哥兒縱容她，又怎會為了一個新出生的孩子，將她這等惡毒婦人迎回家中？

    牛氏道：“既然眼下不方便移動孩子，那還是讓她在庵裏再待些時日吧。不過也別待太久了。眼下已是七月下旬，天氣隻會越來越冷。等孩子略長得好些，便將她送回家裏去吧。記得遮擋好了，別叫她吹了風，馬車圍嚴實些，再添個炭盆以防萬一。那個金環雖說曾經做過壞事，但她如今既然知錯了，又能用心照看孩子，就讓她跟在二姐兒身邊侍候吧。”

    張媽點頭道：“太太說得是。”遲疑了一下，“二爺……似乎也十分讚賞金環的用心體貼。我聽得泰生私下說，好象二爺婚事不順，他也無心在這幾年裏娶妻了，說不得……便要納了金環，好幫著打理家務，照看二姐兒。”

    “什麽？”牛氏把臉一沉，“胡鬧！”她轉頭對孫女道，“桑姐兒出去。”

    秦含真眨眨眼，遲疑地起身走出了門。她知道牛氏是覺得接下來的話不適合她這個小孩子聽了，不過她真的很好奇。二叔秦安竟然打算要納金環做妾嗎？！回頭想想張媽方才說的話，大家從前是不是都小看了金環？

    屋中，牛氏黑著臉問張媽：“這是怎麽回事？安哥好好的怎麽想起要納金環做妾來？可是那丫頭勾引了安哥？若隻是擔心家務無人打理，不是還有泰生麽？二姐兒自有奶娘照看，就算金環侍候得再用心，多賞些銀子，再敬重幾分就是了，用得著納她做妾麽？！”

    張媽歎道：“金環瞧著倒是個老實人，並不曾做什麽不體麵的事。這事兒是二爺定的，其實他心裏也不好受。原本二爺一位上峰見他孤零零一個人，沒遇上個好媳婦，就想把妹子嫁給二爺。他那妹子長得挺好的，在大同也有些賢惠名聲，若真能嫁給二爺，也是一樁好姻緣。可何氏聽說後，打聽得那姑娘跟著家人到庵裏上香來了，便跑到人家麵前去罵人，說的話就別提多難聽了！那姑娘氣得哭了一場，再不肯提起親事了。二爺的上峰覺得二爺對何氏太過縱容，竟然讓她鬧到自家妹子麵前去，就對二爺說，若是有心結親的，就把何氏給解決了。二爺顧著何氏肚子裏的孩子，沒答應。那位大人惱了，婚事就此作罷，人也得罪了……幸好有將軍府主持大局，眾人也都知道二爺家世不凡，人品端正，幫著從旁說和，二爺才沒跟那位大人鬧翻。”

    即使如此，秦安的姻緣也受到了影響。有那位上峰在，誰還敢跟他提親事？雖說秦安今非昔比，已經是侯門公子了，不缺有心攀龍附鳳的人。可那樣的人家，秦安自個兒也看不上。他有些心灰，覺得不續娶其實也沒關係，家裏的事有秦泰生打理，他吃好穿暖，沒什麽缺的，不娶就不娶吧。等過幾年梓哥兒大了，他又調去了別處做官，換到沒人認識他的地方，再考慮娶妻的事也不遲。

    不過有位共事多年的同僚知道他的打算後，私下勸他，不娶妻也沒關係，橫豎以他如今的家世，就算年紀大一些，又是續娶，也不會缺少大家閨秀願嫁的。等他將來調回京城了，他父母自然會為他操心這些事。眼下倒是需得納一個老實些的妾，侍候他也好，照看孩子也好，他身邊總需要有個女人服侍的。

    秦安對此無可無不可，因瞧見金環細心周到，想起她也是相處多年的好丫頭了，便起了納她的念頭。金環沒有拒絕。隻是秦安認為，納她為妾並不是隨便開了臉就行的，需得鄭重些才好，外人見了也能敬她幾分，便命秦泰生去挑個吉日，預備在家裏擺上兩桌酒，正式向外界宣告，要納金環為妾。

    張媽對牛氏說：“二爺是想著大奶奶周年未過，不好在這時候大擺宴席，所以打算等過了八月底，再給金環開臉。如今金環帶著二姐兒住在後院廂房裏，二爺倒搬到前頭書房住了，平日也不見麵。金環有事要稟報，都是打發婆子傳話的地，十分懂規矩知禮數。我們底下人瞧了，也覺得她尊重，倒比從前更信服了。”

    牛氏稍微消了點兒氣：“我們三房可從來沒有過什麽妾不妾的，老二倒是破了例！他急的什麽？大同城裏有幾個好姑娘？那邊不合適了，京城裏有的是好女孩兒，難道他那個上峰還要管到京城來不成？！”眉頭緊皺地想了一會兒，“罷了，回頭我讓他老子寫信說他去！還好不曾真納了金環，我得再勸他一勸。”

    張媽道：“太太別惱，二爺想納金環，倒並不是真的跟金環如何了，我瞧他多半隻是想要有個可靠的人照看二姐兒罷了。”

    牛氏冷笑：“先讓丫頭跟奶娘一道照看孩子，等孩子長大些，身子骨好些了，就把她送到京城來，我替他養！橫豎已經養了一個，再添一個又如何？納什麽妾？他遲早是要再娶的。這時候納了妾，還是個有功勞打發不得的，將來叫他媳婦怎麽辦？！”