華璧注意到他問完後，蕭協身體就是一僵，他心底隱隱了然。

    好一會兒靜默，就在他以為蕭協不會回答時，寂靜中一道殊無起伏的聲音悠悠響起，“彼時靈帝與魏琴如膠似漆，這意味著不出意外，王太後、傅昭儀、史美人的孩子就是唯三的皇嗣，裏麵必有一人是未來的天子。這太讓人動心了，很多人都明爭暗鬥不對，但真正動手的卻是史美人，於是皇長子早夭，傅昭儀早產。”

    風雲詭譎的宮闈秘事，他說的卻平淡得好像在談論今日天氣，“所以太後恨朕。”

    “你呢？你恨不恨朕？”他忽然回頭，神色卻還是那麽波瀾不驚，“也許本來傅昭儀不會難產，你也不會自幼稟賦不足、體弱多病。”

    華璧一愣，緩緩垂下頭去。

    沉默，令人呼吸不過來的沉默。

    蕭協定定看著對方發梢，臉上神情始終不變，像精心雕刻的蠟像一樣完美。

    許久，華璧終於抬頭，坦然直視對方深不見底的雙眸，“沒有恨不恨。”

    他不是蕭臨，沒有資格回答恨不恨，但是，“這本就與陛下無關。”

    蕭協呼吸一滯。

    華璧還在繼續，“史美人也受到了應有的懲罰，太後怪罪陛下，實在沒道理，陛下不必介懷。”

    許久，蕭協忽然眨了眨眼睛，又眨了眨，再眨了眨，方道：“所以，你想了這麽久，就斟酌出這麽幾句話來。”

    華璧登時一噎，撇開腦袋，惡聲惡氣的，“沒有，臣剛剛停頓了那麽久，其實是在強自壓抑現在跳起暴打陛下一頓的誘人想法。”

    他話音未落，蕭協已經靠近過來，笑眯眯地摸了摸對方腦袋，“哎呀，你又口是心非了。雖然幹巴巴的，但小臨這麽難得來安慰朕，還是值得紀念的。”

    華璧後退半步，脫出對方“魔掌”，瞧那一臉得意洋洋好像立刻要抖擻起毛來的樣子，他眉心一跳，強行岔開話題，“那樓夫人的第二個建議又是什麽？”

    所謂燈下看美人，石室內，甄瑟螓首低眉。她緩緩抬起頭，溫婉一笑，在橘紅色的燈火下映照下更美得不似凡人，“陛下以為臣婦容色如何？尋常男人見到臣婦又會有什麽反應？”

    “夫人容色，千年不見，璿璣當慚輝光，蘭芷亦愧馨芳。尋常男人見到夫人隻能神魂顛倒。”蕭協由衷讚歎，但是，他話鋒一轉，“薛銘並不是尋常男人，絕不會為美色所惑。”

    “他當然不是。”甄瑟抿唇一笑，“但那些追隨他的人呢？男人的快樂，一在馬背上，二在女人胸脯上。臣婦不遜，竊以為自己容色能成為大部分男人的夢中情人。”

    “夫人自/汙了，夫人容色當可讓大部分男人隻見一麵便刻骨銘心，成為其心中神女。”

    “陛下謬讚。”她嘴上如此，麵上卻並無謙遜之色，開始理智地層層剖析，“薛銘之強，強在他手中重兵與軍中威望。後者乃前者基礎。”

    “大祈軍士因明帝之前祈當關係皆是以和親政策維係。襄睿王有言：遣妾安社稷，更要男兒何用？明帝亦說過：拿起手中的長劍，保護我們的家園，保護我們的女人。這導致長久以來大祈的軍士對女人有一種極強的保護欲。不殺婦孺，是薛銘定下的規矩。”

    “如果他當眾殺了個手無縛雞之力的柔弱女子，那個女子更是他強行霸占，然後寧死不屈當中揭發最後被滅口的呢？尤其是那女子長得美，又如此貞烈。陛下說，那些軍士心中會有什麽感想呢？”甄瑟盈盈拜下，“是為美人計，利用的好的話，會為未來陛下鏟除薛銘後重掌軍權帶來極大的便利。”

    蕭協聽罷，定定地看著甄瑟，“夫人不必如此。第一個建議足矣。再過幾年，令郎也當成家立業，夫人可兒孫繞膝、享盡天倫。”

    甄瑟搖了搖頭，“人固有一死，或輕於鴻毛，或重於泰山。我已經活的有些厭煩了，何不讓自己有限的生命發揮最大的價值呢？”說著，她臉上露出個虔誠的笑，“除逆臣、扶王室，既是夫君遺願，也便是我的心願。”

    蕭協幾為甄瑟臉上真切的笑容晃花眼，“樓卿有妻如夫人，實是幸事。”

    “有生之年，得遇夫君，才是我最大的幸運。”

    “在說這些話時，她一直很平靜，平靜得像個瘋子。朕便知道已經阻止不了她。”蕭協歎息道：“其實比起一次性的毀壞薛銘威信，朕更想要的是她這個人。”

    “管中窺豹，可見一斑。樓夫人深明大義，才智心計，皆是難得，十個男子也不及。”華璧亦是一歎。

    “不過，你是如何發現她的不妥的？即便一早知道，朕也覺得她很好地演繹了一個為薛銘強迫、寧死不屈最後為薛銘惱羞成怒滅口的角色。”

    “彼時樓夫人離薛銘極近，從她跳起擲釵到薛銘拔劍格擋不過一瞬時間，等到下一刻，樓夫人已經浴血倒下，是故所有人都以為是薛銘打落釵子後一劍刺入樓夫人心口。但臣自幼目力極佳，隻覺違和，再看薛銘麵容亦是驚詫，再細細回想，其實那個場景位置，語氣說是薛銘劍殺的樓夫人，不如說是樓夫人自己往薛銘劍上撞去的。”

    “而樓夫人倒下後那一眼，說是死不瞑目地看薛銘方向，可那眼神並不怨恨，反而是一種得償所願的安心與希冀，其實看得是薛銘馬後陛下的車駕罷。”

    蕭協一愣，“也許罷。”

    等到出了太廟，華璧隱隱覺得自己似乎忘記了什麽，卻又一時想不起來。

    直到候華殿，華星上前，“馬車內，殿下吩咐的東西都已經取出來了。”

    電光火石的一瞬間，他想起來了――他忘記和蕭協說樓煜的事了。

    “殿下？”見華璧目露怔忡，華星輕喊了一句。

    華璧回神，捏了捏眉心，“都放哪兒了？”

    “大部分都擱置在西配殿。倒是殿下之前不是說想撫琴嗎？我和華寧就擅自把琴放在沉香木箱裏搬到殿下裏室了，請殿下降罪。”他嘴裏說的是請罪的話，圓圓的娃娃臉上卻全是邀功，看得周圍眾人忍俊不禁。

    “呀，小臨想撫琴？朕還從沒聽過小臨的琴音呢？”華璧正欲揮退殿內眾人，便由遠至近傳來一道興味的聲音。

    華璧心頭突的一跳，有點不好的預感。

    下一瞬，蕭協人已踏進殿內，朝一旁的沉香木箱走去，“這就是小臨的‘綠綺’罷。”

    華璧連忙上前按住對方要開箱的手，放低了聲音，“改日罷。臣累了。”

    蕭協的目光落在華璧緊緊按著他手腕的五指上，眉心一動，“好。”

    等人全都退出去後，蕭協和華璧兩人仍站在木箱前，兩兩相望。

    還是蕭協先開的口，他語氣飄忽，“這麽緊張，人家金屋藏嬌，你該不會木箱藏美罷？”

    他話音剛落，木箱裏就傳來一陣撞擊聲和嗚嗚聲。

    華璧臉微僵，蕭協的臉也僵了，“不是罷。朕隻是隨口說說而已，難道你不是不想彈琴給朕聽，是真的做了什麽見不得人的事。”

    華璧嘴角微抽，往一旁站著的單光拓看了一眼，單光拓垂頭，正專注地數著地磚上刻的花骨朵。

    然後就接受到了來自蕭協的眼色。

    “外麵何故喧嘩，卑將前去看看。”單光拓長揖而退，到了紗幔外，望風。正見一邊華星，兩人默默對視一眼，抬頭看天。

    “翦讚呢？”單光拓動了動嘴角。

    “不知道。他最近神神秘秘的，是不是薛司馬有要事吩咐他？”

    “也許罷。”

    室內，忽然“咕嚕嚕――”一串聲響。

    華璧、蕭協下意識地目光下移，落在對方肚子上，緊接著反應回來不對，同時看向木箱。

    頂著蕭協詭異的眼神，華璧打開木箱，然後蕭協的目光就更詭異了。

    隻見木箱裏是一把側放的長琴，其餘空間都被一個五花大綁的少年給擠滿了。七尺長的身軀蜷縮在個五尺不到的箱子裏實在可憐，尤其是這少年嘴裏堵著塊破布，手腕腳踝都被麻繩勒出了紅痕。一打開箱子，他發紅的眼睛立刻緊緊盯著華璧。

    “這是你的衣服？”蕭協目光一凝，顫抖著手指著少年身上的深藍雲紋錦袍，“你們？你居然喜歡……”

    華璧終於忍不住磨了磨牙，“別玩了。”他伸手替樓煜鬆綁，邊沒好氣道：“陛下不認識他？且仔細看看他長相罷。”

    蕭協臉上豐富的表情即刻一斂，他上下仔細看了正被華璧扶出木箱的人一眼。

    很好認，樓煜長得有五分像甄瑟。

    “他怎麽會在這裏？”蕭協凝眉看向華璧。

    聞言，正被華璧喂著糕點狼吞虎咽的樓煜停了下來，狠狠瞪了蕭協一眼。