周夢淵遞訴狀兌換錢回來，雇傭了一輛獨輪人力推車，布匹、吃的、用的快要裝滿了，一路往北全是上坡路，陡一點的，還需要他和沁兒幫忙推。

    那車軸好久沒有滲過油了，吱扭吱扭磨得山響，車夫喘著粗氣不停地誇他們真有錢。

    在周夢淵看來，這隻不過是自己了卻丁點報恩之心罷了。

    次日上午，拿了兩截布匹和一些吃的用的，周夢淵前去看望靈芝。

    途中，遇見了一隊人馬，還有一台馬拉大轎。

    頗為好奇，於路邊一顆老槐樹下草叢中放下褡褳，坐在上邊休息，一是讓路，二是看究竟。

    隊伍陣容不算小，光是開道保鏢足有二十多個人，個個騎馬全副武裝，馬拉大轎被圍在中間，隊伍過處，塵土飛揚。

    哪位高官、或者是土豪如此氣派？

    要是能遇見個朝廷暗訪官員可就是天助我也。周夢淵暗自猜想。

    但看那大轎土灰色的顏色，不像朝廷官員專屬的那麽華蓋顯眼金光檔次。

    隊伍越來越近，周夢淵看得一清二楚，最前麵的騎兵，正是他昨日在公堂聽見異樣聲音的那位護衛。哦，可能是縣老爺下鄉辦事，也有可能是調查我的案子。

    連忙低頭下去，佯裝困乏休息，不讓認出自己，眼珠子卻使勁上斜盯著。

    “籲——”

    那騎兵在周夢淵麵前勒馬止步，“呔！這大熱天，坐在這裏幹什麽？”

    朝廷公公一般的聲音。

    鳥叫似的聲音。

    耷拉著腦袋，極其疲憊不堪的樣子，周夢淵低頭不語。

    行進之中，無大礙不得逗留，這是軍隊乃至官府一貫的規則。

    見路邊休息人不語，“駕”的一聲，“鳥人”揚鞭催馬，於馬拉大轎停留之前，隊伍繼續前進。

    周夢淵被彌漫在了沸沸揚揚的塵埃之中。

    究竟是跟蹤還是去看望靈芝，糾結片刻，周夢淵選擇了後者。

    靈芝今天的狀態比上次看望時好了許多。

    周夢淵到來時，剛洗過的頭發依然濕著，正在屋裏給兒子喂飯。

    丈夫木木在院子拿一片瓦礫蹭鋤頭上的土，見周夢淵來了，憨憨一笑，“你來了。孩兒她娘在屋裏。”

    說罷，繼續蹭鋤頭。刺啦。刺啦。

    靈芝對布匹、吃的、用的皆興趣不高，一一接過，順手堆放在了一口破舊箱子上。

    周夢淵一邊從褡褳往出拿，一邊偷眼察看靈芝的反應。

    看著那雙秋水一般平靜的的眸子，甚至覺得自己所做有些多餘。

    也許是她還沒有完全徹底走出恐懼的陰影吧？

    是我們周家害了她呀！

    那些應該被碎屍萬段的凶手們！

    在褡褳內摸了好大一會，周夢淵才拿出來了在縣城和沁兒一起給靈芝買到的“皂角烏發靈”，“靈芝姐，下次洗頭發時試試這個。”

    “什麽？洗頭發？”

    “是啊。是我和沁兒在縣城專門給你買的。聽郎中說，它的功效很好，醫好了不少白發人。”

    靈芝頓時心花怒放，久違的笑臉像陽光下的牡丹花一下子綻開了，“好呀好呀！我這就試洗。”

    接過布包打開，

    裏麵還有一層紙。

    靈芝纖細的手指，光亮的長指甲熟練地解開紙繩子，打開紙包，一埔灰色的細麵子皂角烏發靈呈現在眼前。

    甚是激動，拿到鼻子跟前想聞聞氣味，不料，那細麵子幹燥輕盈，些許微塵吸入鼻孔，嗆得連打噴嚏，“媽呀，嗆死我了。這要是擱在太太（周夢淵媽）麵前，她該又要說我缺乏女人修養了。”

    周夢淵無語。他心裏隻盼望著這些曾經幫助過他的人和現在正在幫他之人，一個個平安無事健康安好。

    木木拎著鋤頭來到房門口，另一隻手在頭上撓了撓，憨憨一笑，“周家小少爺，你家的油香，麵白，我們全家人都吃過。”

    “走遠點。這裏沒你事兒。”靈芝口氣生硬，顯然不把丈夫當回事兒。

    “我就說說嘛。”

    木木像一個做錯了事情的小孩，憋屈離去。

    屋裏，傳來他自近而遠說順口溜的聲音——

    “煙鍋煙，袋裹袋，

    我到張家買過菜，

    張家有個花姐姐，

    將我抓住不放開。

    她爹出來給我唾，

    她媽出來跟我鬧。

    背著褡褳上縣告，

    結果老爺沒有到，

    屁股磨了銅鈴泡，

    你說害臊不害臊······”

    院子。

    毛蛋抱著一隻滿月不久的小狗玩耍。

    不知道是孩子在哄小狗，還是小狗在哄小孩。

    都是童子，隻要一個不哭，一個不鬧，萬事大吉。

    靈芝在洗頭，撒上烏發靈反複摩挲。

    周夢淵蹲在房門旁邊看著。

    經管以前送東西給她時，頻繁近距離接觸，處於紈絝少爺與有夫之婦主雇的關係，從未認真仔細打量過她一眼。

    今天不然。

    周夢淵從靈芝打水到洗發，一直認真看著，也許是希望烏發靈即刻見效，還原靈芝秀發之美，彌補自己心裏的虧欠；但或者也許是，他從未見過女人洗發，靈芝優雅的姿勢和優美的動作，玉白的脖頸和敞下去的領口，正讓他欲見神秘浮想聯翩呢。

    “咳嗯，咳嗯······”

    “噠噠噠！”

    年邁的公公咳嗽著從另一間屋裏出來，手杖猛戳了幾下房簷台石頭，說了句“剛洗了怎麽又洗？天旱得井水快沒了，節約著點兒”，不管效果如何，怕見光似的，言罷很快進去了。

    其實，靈芝回答也白搭——老人家的耳朵早就如秋天裏的黃葉，成裝飾品了。

    靈芝搌拭著頭發上的水回到屋裏，在一個小木盒裏拿出來一麵小銅鏡子照著，劃開手指攏捋著頭發，“進來呀。外麵曬。”

    屋裏，彌漫著清新的皂角氣味和女人身上特有的馨香味兒。

    這特有的氣味，魔幻一般敲打著周夢淵心中某一扇緊閉的門扉，以致使他全身爬滿了毛毛蟲似的不自在起來。

    轉過頭看著門外，幾次欲離去，但嘴裏道不出來告別，雙足離不開原地。

    一隻耳環不慎掉落，靈芝對著鏡子怎麽也帶不上，“哎喲”一聲尖叫，環尖刺痛了耳朵。

    “怎麽了？”

    周夢淵一驚，回過頭一步跨過去。

    “這是夫人

    生前賜給我的銀耳環，我一直沒舍得戴，幾天前拿出來戴上，是為了懷念夫人。”

    又是打噴嚏，又是驚叫，靈芝為自己在少爺麵前的失常，羞愧得臉都紅了。

    “我，我來幫你戴。”

    沒有拒絕，將耳環遞給。

    一下子靠近成了零距離，周夢淵心猿意馬，戰戰兢兢嚐試了幾下，沒有給戴上。

    此時此刻，他哪裏有一心一意幫助戴耳環的心思，早就被這個成熟女人的細微動作表情和身上所散發的氣味迷惑了。

    無法按耐的少年激情衝動，像決堤的江河，一發不可收拾。

    周夢淵忘我的將靈芝摟在懷裏，一隻手本能的在其身上摩-挲起來。

    雖然沒有反抗，但是，靈芝抓住那隻不守規矩的手，控製著它的遊動軌跡。

    靈芝認為，此刻周夢淵所為，不僅僅是一時衝動，他是想通過占有，獲得暫時的、可憐巴巴的一點自信而已。

    這點企圖用暴力和非理智所想獲得的自信，靈芝打死也不給。

    “好了好了。兒子在外麵，他會說話了。”

    “不。我不管。我隻想要你。”

    周夢淵依然意識朦朧。

    強行推開，靈芝歉意微笑道：“來日方長。隻要少爺不嫌棄，我一個生過了孩子的人，沒有什麽大不了的。”

    也許是一句宛轉拒絕，也許是一句許願答應，之後的日子裏，周夢淵每當青春萌動，總會時不時聯想起靈芝。

    靈芝漂亮，成熟得近乎完美，身上有一股招人喜歡的女人魅力，尤其是她那雙足可以讓人看一眼即可心跳加速的細長大眼睛，  深藍湖水一般足可以淹死人。

    回家行至通往關山大道時，想起了來時坐在老槐樹下遇見的那支隊伍和最前邊的那位護衛騎兵。

    心裏納悶，怎麽樣才能將那人和浩劫自家時的那個匪首確定成為同一個人呢？

    奶奶是盲人，靈芝在井裏，其餘人沒有活口，自己又不在現場，水落石出，談何容易！

    驀然有一種想親自上山看個究竟的念頭。

    但這念頭轉瞬即逝——

    幾年前，自己曾隨從父親和雇傭來的運送隊伍上過一次山，那是每隔一年本家給齊橫行上供的“安保費”。

    齊橫行家族，世代為匪，因其不與官府作對，且每年按時超標交納關稅，並在地方需要時出兵助陣，縣府乃至州都皆睜一隻眼閉一隻眼不予剿滅。

    齊家匪名，聞名關中。

    尤其是在齊橫行為首的這幾年間，他明目張膽勾結官府，劫財劫色，草菅人命，告狀者到衙門，不但不被接納，反遭其刑。事由小者，暴打一頓，事由大者，則要冤屈坐牢。

    齊家匪風，遮天蔽日，不可一世，受害人怨聲載道敢怒不敢言呐！

    周夢淵曾經想過，等自己有朝一日金榜題名做了大官，第一把火首先燒掉齊家寨子，剿滅這個土匪窩點，為民除害。

    怎料到這次上京趕考······唉！

    豔陽下，周夢淵手搭涼棚於眉棱站在大道中間，朝向齊家寨子望了好久。

    殊不知，此時此刻的齊家寨子，正歡聲笑語熱鬧沸騰呢。

    ······

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