“啟稟主子，與那毒物有關聯之人不少，老奴粗粗查了一遍，暫時隻帶了這三人前來回話。這三人裏頭，一個負責園子裏花草，叫褚二；另一個管著庫房，叫陳達；最後一個，是正院裏伺候的，名叫金巧。”

    宋岩三言二語便將幾人的來路說了個清楚，其中前二人話語寥寥，最後一個金巧卻是難得的長篇大論。

    “這個金巧，雖是年前才撥過來正院的，卻不是新采買進府的清白人，從前曾在柳姨娘身邊伺候，主要是給伺候小郡主的乳嬤嬤搭把手幫忙。去歲年下，小郡主得了場風寒，柳姨娘斥責了乳嬤嬤，又以伺候不當的借口將金巧趕走。老奴看這丫頭可憐，便讓她先去做了幾日雜活。而後，見她手腳勤快，話不多，那會兒正是正院裏頭缺人之時，府裏頭合適的老人不多，都是些十歲左右的新買進來的小丫頭也不大像話，便也將這金巧一並劃了過去。隻是，這丫頭屋裏藏著好些來路不明的金銀……”

    齊珩心裏明鏡似的，自是將這三人都與那三樣物事都關聯了起來。褚二不必多說，那陳達應是跟茶葉有關，這兩人究竟是故意還是無心仍是未知數，不過，那書上的東西卻明擺著是有心人所為。

    這個金巧一個普通小婢，居然搜出了這麽些金銀，看來，多半她便是在書上做手腳的人了。

    “說吧。”

    這淡淡的一句像是打開了跪著那幾人壓抑情緒的閘門，除了那金巧外，都紛紛七嘴八舌喊起冤來。

    宋岩低喝道：“王爺跟前，由得你們這麽放肆？褚二，你先說！”

    那矮小的青年人吞了口唾沫，畏畏縮縮道：“回王爺，那什麽七星草的，小的實在不知情。說實話，今日要不是宋公公問起，小的還不知那草就叫這個名兒呢。小的管著園子裏的花草不假，可每月裏采買的花木種子、花肥這些都有記錄的。小的從未報過這七星草的種子讓人去買，王爺若不信，大可讓人去查。”

    宋岩自然是查對過記錄的，知道上頭沒有這一項，隻他也不心虛氣短，冷道：“這草種在京中雖不多見，但據張禦醫所說，南邊賣得很是低廉。即便不上報、走官中的賬，你私下捎帶也是極有可能的。再者，你管著府裏頭的大小花木，那園子日日都要走上一遍的，竹林那邊多了一大片草花，你怎麽可能不知情？”

    褚二聞言又瑟縮了下，眼神有些閃躲，吞吞吐吐道：“這……小的確實知道那兒多了片草花，初時以為是風吹過來的什麽草種，那陣子身上有些不舒坦，便有些懶怠，沒去管它，後來長著長著，開出的小花倒也別致，小的便想著讓它長去，左右也是一道風景……”

    問完了褚二，就輪到跪在中間的陳達。

    這個臉頰瘦長的中年人一臉愁苦相：“啟稟王爺，小的也不知道那茶葉怎麽會出了問題啊。那碧螺春是今年出的新茶，各個院裏頭都是按份例送的。分茶那會兒，王妃娘娘還沒回府呢，後來，還是從王爺那處勻了些過去正院。當時，是正院的白露姑娘著人去領的，外院的方管事也在，定是驗看過無誤的。至於那之後，又有什麽人做了手腳，小的就真不知情了。”

    宋岩嗬了一聲，斥道：“謊話連篇！說什麽庫房無茶，那你屋裏櫃下的碧螺春哪來的？還有，你那娘子的梳妝匣子裏無端端放一包藥粉做什麽？那藥粉裏頭的成分，還要某與你一一道來麽？”

    陳達一臉震驚，直道決不可能，又喊著說定是有人要害他雲雲。

    齊珩不發一言，隻淡淡瞥了眼宋岩。

    後者背後有些寒意，準備再說些什麽，卻聽得齊珩轉向旁邊跪著的那女婢，淡淡問道：“你是正院的人？是幾等婢女？”

    那金巧肩頭微顫，一一回答，見再無他話，忍不住偷偷抬眼看了看。隻見坐在上首的王爺一雙鳳目如結冰了般，射向自己的目光如刀刃般鋒利，還跪著的膝蓋不由地抖得更厲害了。

    “怎麽？還要本王問一句才答一句麽？”齊珩冷冷道：“三個人裏，隻你沒有喊冤，想來是知道死罪難逃了？”

    金巧瘦弱的身子顫得更厲害了：“奴婢，奴婢知罪。那東西，是端午前送過來的，趁著端午那日曬書，將浸泡了藥材的水噴灑上去。每本書上幾乎都有，尤其是，王妃喜愛看的話本子、遊記上頭噴灑得最多……”

    宋岩解釋道：“這個金巧便是負責那日曬書的其中一個，據另一個銀星交代，那天她不知何故突然鬧了肚子，跑了幾趟茅廁，曬書期間有好長時間都隻有這金巧一人忙活。”他見齊珩不發話，便轉頭又朝那金巧斥道：“狼心狗肺、吃裏扒外的東西！到底誰指使你做的這事，還不老實招來？”

    金巧咬著唇，哽咽著落了幾點淚後，突然朝齊珩砰砰砰磕起了頭來。

    “奴婢自知有罪，不敢奢望王爺輕饒，隻盼不累及家人，便是萬幸。奴婢，奴婢亦是被逼無奈……”說罷，也不知從哪兒的力氣，咻的一下往旁邊柱子上一頭撞去。

    宋岩早有準備，隻是動作沒小姑娘靈巧，死活拽住了對方衣角，不過，拽回來時也撞破了一角額頭，人倒是還清醒著。

    這一通騷亂看得階下跪著的另兩個又驚又怕，齊珩卻連眉頭都沒動一下，直等到宋岩又押著那金巧，將其推搡著跪伏到下首時，他驟然暴起，將手邊翻開的書一把朝金巧砸了過去，正好砸在她額頭上的傷處，痛得她齜牙咧嘴的，卻一聲都不敢吭。

    “想死？沒那麽容易！犯下這種事，還敢在這兒自戕！看來，本王平時太過優容你們這些人了，竟敢生出這等下作心思，謀害主母……你們既然嘴硬，本王也不必再顧慮什麽。去，帶這些人去給暗一審，隨便他怎麽審，隻要留口氣就行。”

    一時間，堂下又是一番哭天搶地的喊冤。

    人帶走了，宋岩卻留了下來，一臉愧色地請罪。

    齊珩沒再多說什麽，隻揮了揮手，讓他退下。

    宋岩卻沒走，又請示齊珩要在哪裏用晚膳。

    這來來回回的搜查、審問，折騰了大半天，此時已是入夜。但，今日變故太多，不單是他們這些底下人，就連幾位主子也沒能顧得上飯點。仔細一算，近巳時前事發至現在，已是一整天沒進食了。偏偏這兩位主子都是身子骨不大強健的，這麽熬下去哪裏受得住哦~

    齊珩沒什麽食欲，本直覺想說“不用”，思緒轉到裴寶兒身上，話到嘴邊卻又轉了個個兒。

    回到前院時，原本獨屬於他的屋子早早亮起了燈，裏頭傳出了女人和孩童的低聲說笑，還有影影綽綽的剪影在窗紙上偶爾搖曳，氣氛溫馨和煦，與從前孤清寂靜的模樣大相徑庭。

    即便他耳聰目明，遠遠也能辨認出，那說笑著的女聲並非是裴寶兒所發，但他知道她就在那裏，這副情景仍是為他心裏增添了一份暖意。

    “王爺回來了！”

    齊齊的見禮聲後，北雁幾個麵麵相覷了下，十分自覺地退到了門外去，讓這一家三口獨處。

    隻是，北雁好奇心重，在門外侍立著，耳朵卻忍不住往門邊偏，就想著能不能從王爺口中聽到些最新情況。比如說，是誰幹的，背後指使的人是誰，諸如此類。

    那白露雖然是個內斂的，但今日之事關係重大，甚至連她都被宋公公陰著臉審了好一通。她做管事娘子時日雖短，卻也撇不開幹係去，尤其是那茶葉一事。若是此事鬧得不好，兜兜轉轉又扯到她頭上來，她被撤職、攆出府都還是小事，隻是怕給裴寶兒臉上抹黑。故而，她也十分關心審問的情況，也學著北雁的模樣偷聽，隻是做得更不顯眼一些。

    沒想到，兩婢豎著耳朵聽了好一陣，也沒聽到什麽關鍵信息，倒是聽到王爺語氣揶揄地說了句似乎有調笑意味的話。

    很快，晚膳便送了過來，兩婢心下大喜，也不假手於人，直接自己上陣，領了過來進去布置。

    此時的裴寶兒聽了齊珩那句笑她因為癡迷話本而中招的話後，心裏還滿氣的，連正眼都不想看他。心道，從前沒看出來，這人居然是個滿肚子歪理的，碰上這種事，竟還板著臉一本正經地胡說八道，是在煩人！

    齊珩隻提了一句話本，並未說個完全，她心裏仍是小貓爪子撓啊撓的，但又拉不下臉來再問他。

    恰好齊郯小胖子很是體貼母意，一邊笨拙地自己用筷子夾菜，一邊嚴肅臉地問他爹：“爹，我聽說了，有壞人害阿涼！是誰！”

    先時，小胖子纏著張禦醫好一會，總算得了個“好消息”，那就是，他阿涼並沒有小弟弟或小妹妹，他暫且可以不用擔心失寵一事。但，也有個“壞消息”，那就是，他阿涼生了很重的病。至於這“病”究竟是個怎麽回事，張禦醫身為外臣不好多嘴，隻是，他自張禦醫那兒憂心忡忡地回來，便碰巧聽到北雁等人和他阿涼正在八卦這事。

    小胖子很有心機，見自己一進屋她們就不說了，心下不大高興，直接鑽進裴寶兒的被窩，假裝困了要睡覺。北雁以天都快黑了，快要用晚膳的點，這個點睡覺晚上定然就睡不著了的理由勸他，他隻不聽，沒一會兒便“呼呼大睡”了過去。

    於是，小胖子便“睡”著偷聽了些十分關鍵的成人話題。這也在他幼小的心靈中產生了些許微妙的化學反應，此乃後話。

    聽到蘿卜頭似的兒子突然問出這麽一句話，臉上神情十足的小大人模樣，齊珩手中的筷子不由得頓了頓，抬起眼瞥了他兩眼，又帶著些冷意在北雁、白露二人身上掃了一遍。

    負責給裴寶兒布菜（其實就是喂飯）的北雁兩人耳朵豎得更高了，壓根沒注意到自己被審視了一遍，而被喂飯的那個，一時也停住了喝湯的動作，悄咪咪地盯著齊珩，隻等他回答。

    看著這幾人臉上生動的表情，齊珩也隻得無奈一笑。

    真是，主母沒有主母的樣子，活脫脫像個小孩子。就連旁邊故作大人樣的小胖子都比她更審慎些。

    隻是這些花到底不好當著下人的麵說，他輕咳一聲，若無其事地繼續手上動作。

    “爹，爹，您幹嘛不理我？”被無視的小胖子不樂意了。

    齊珩板著臉道：“食不言寢不語。”

    小胖子哦了一聲，悶悶不樂地扒了兩口飯，然後眼睛一亮，開始狼吞虎咽起來。

    因著他年紀小，又沒發出什麽詭異的聲響來，這吃相雖然不大好看，但也算不上粗俗無禮，齊珩也沒管他。不料，小胖子剛把手中筷子放下，便賊兮兮地朝他露齒一笑。

    “爹，我吃完了，可以問了嗎？”

    齊珩瞟了眼行動不便、才勉強吃完一碗湯的裴寶兒，鐵麵無私道：“你娘都還沒吃完。”

    裴寶兒頓時以眼神示意，讓北雁放下碗筷，並作出了“我吃好了”的口型。

    齊珩：……

    恰好此時，一個中等身材的少年進來回話。

    “啟稟王爺，暗一那邊已經招了兩個，唯有那看園子的褚二還在審。暗一擔心主子等得著急，便令屬下先行過來稟告。”

    好吧，這飯是沒法好好吃了。

    齊珩認命似的也放下筷子，接過來一盞香茗，淡淡道：“說罷，是誰？”

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