成州地處大周帝國的最東方，東北兩麵與東海相接壤，西北邊又是一條寬不見邊的怒濤大河，其地形可謂是有一半被望不見邊際的海水所包裹。

    除此之外，成州境內也有無數條百川江流，往來漁船，絡繹不絕。

    雖是中原之地，這裏的景色也頗具江南水鄉的風範。

    據傳在數百年前，起於成州的前朝始皇帝曾派人自成州東邊的津渡口處出海東行，去尋找那傳說中虛無縹緲的蓬萊仙境，以求長生之法。

    雖說人們對東渡的使臣最終結果如何不得而知，但這件事也成了此地居民經久不衰的一樁樂談。

    潁州位於成州的西南方的寒水城，像是一名孤獨的守門人一般佇立於此。西邊的各州郡人士若是要由此入鏡，不繞道走陸路，則需渡船經由瀚海江一條分流入內。

    居住在此地的漁民平日裏除了捕魚為生外、還以順帶為過路人擺渡。他們開出的價格也頗為實惠，隻道是行走江湖之人，互相行個方便，多一個朋友總比什麽都要來得好。

    更何況，近來湧入成州境內的江湖客與日俱增，船夫們也變得越發忙碌，但臉上的質樸的笑容卻絲毫曾褪減。

    天氣已漸漸入秋，仰頭望去，也能明顯地感覺到近來的天色要比往常昏暗不少，夕陽西沉，天邊是一片火燒的昏黃色，把江麵也照映的通紅，水天一線。

    此時已臨近關城門了，但江麵上仍是漁火點點，小船來來往往，不眠不休。但住在城裏的漁民們卻在此時大多收拾好了夥計回家，與家人一起吃一頓香噴噴的飯菜，再美美地喝上一壺本地的甘醇仙釀，歎一句最美人間。

    此時，在江岸的另一畔，一艘略顯質樸的漁船正搖搖晃晃地飄蕩在碼頭處。

    船篷下，一名鬢發已沾有白霜的男子正遙望著遠方的寒水城，目光略顯出神。

    他的麵容如刀削般堅毅，胡子拉碴的，似是在遮掩臉頰處隨處可見的刀疤；他單獨拉出他的五官來看，極為和善，但鼻翼兩旁深深法令紋將其襯托的無比嚴峻。

    一雙布滿繭子的大手撐著船槳，似是有意無意地在劃著水麵。

    “船家，渡人嗎？”

    耳邊忽然傳來一陣輕靈的聲音，雖不見其人，但聞起聲音便知是個年輕的小子。

    船夫身子抖了抖，一手拉住肩上的蓑衣向下扯了扯，忙回過頭來堆起一副笑臉：“渡、渡、怎麽會不渡呢？”

    來者，乃是一名全身穿著白袍的年輕男子，相貌乍一看下雖是平凡無奇，但勝在他那一雙仿佛攝人魂魄的眸子，極具生靈之氣。

    白衣男子微微一笑，輕輕躍上船頭，隨後拍了拍了衣上的灰塵，一指江麵上隨處可見的漁火，漫不經心地問道：“船家，方才我問過幾處了，他們都是些出江打魚的漁民，這個時候都已經不接客了，怎麽船家還在做這生意？”

    船夫也笑了起來：“這位公子，您是第一次來咱這寒水城吧？”

    白衣公子眨了眨眼睛，微微頷首算是應了。

    船夫將白衣公子迎入船篷內，站起身子，雙手握住船槳，插入水中，邊說道：“這個點，寒水城馬上便要關城門了，就是我現在過去，也已經來不及了。因此過路人往往都會算好時間，現在還在江麵上晃悠著的，都隻剩下住在城外的漁民啦！”

    白衣公子聞言，有些懊惱地拍了拍腦袋，歎了口氣。

    隨後他仔細地打量起這名船夫，開口問道：“那不知船家是……”

    船夫搓了搓手，笑嗬嗬道：“公子看咱這一副邋遢樣，哪可能是城裏人喲！”

    白衣公子抿嘴一笑：“我倒是覺得船家頗有氣質，非常人可比。”

    那船夫連連擺手，嘴裏告饒。

    白衣公子坐入船篷裏，悠閑地晃起了腦袋。

    “這江麵上往來皆是客，不知這位公子貴姓？”

    小舟在江麵上漸漸前行，船夫閑來無事，便與船內的那名白衣公子搭起話來。

    “姓譚，單名一個狐字。”白衣公子露出潔白的牙齒，笑道：“在下不過是一名山野村夫罷了，初出江湖，四處逛逛，實在是擔不起一個‘貴’字啊！”

    這白衣公子，正是不久前離開潁州前往成州的墨君。

    船夫聞言，學著白衣公子方才的語氣打趣道：“哪裏哪裏，我倒是覺得譚公子頗有氣質，絕非常人可比，將來定是不凡啊！”

    墨君見自己被反將一軍，也饒有興致地與那船家鬥了起來：“那不知船家貴姓？”

    “哪有什麽貴不貴啊，我這一把老骨頭，公子也別取笑我了。”船夫哈哈大笑一聲，情緒也隨即放開來：“咱行走這江麵三十餘年，伶仃一人，大家都喚我一聲‘老馬’，譚公子也喊我一聲‘老馬’便是。”

    “三十餘年？”墨君皺了皺眉頭，眯起眼睛，好奇道：“老馬你也不過五十歲吧。”

    “可不是？咱這輩子就跟這條江杠上啦！”

    “一個人不寂寞嗎？”墨君又問。

    “那有啥，習慣了不就好了。”老馬搖了搖頭回答道。

    墨君驀地沉默了下來，剛欲說些什麽之時，那老馬卻又突然開口。

    “不過有的時候，確實感到挺寂寞的。”隻見老馬背對著墨君，一晃一晃地撐著船，雖看不清他此刻的表情，但卻能從語中聽出一絲淒涼傷感之意：“逢年過節的時候，看著周圍人家喜氣洋洋，同輩的家夥都當上爺爺了，一大家子團聚一塊，還真是挺熱鬧。”

    老馬頓了頓，仰頭看向天邊已漸漸升起的明月，又道：“這不，馬上又是七夕了，七夕過後，便是中元，再之後，就是中秋啦。”

    墨君默然片刻，擺出一張笑臉：“那老馬不找個伴？”

    “哪家的婆娘還看得上我這窮骨頭喲！”老馬搖了搖頭，接著道：“不過我也經常在想，要是哪天能在江麵上撿到個孩子就好了，這樣我也有孫子或者孫女啦！”

    “不過轉念一想，這娃子這麽小就丟了父母，陪我一個糟老頭子，那也挺倒黴的，想想也就算了，還是真別發生這種事為好。”

    墨君忽然有些感慨。

    船夫見話題似乎被自己帶的有些偏了，急忙道了聲歉，轉口道：“譚公子知道這條江叫什麽嗎？”

    墨君撫著下巴，沉吟道：“我聽說，好像是叫仙女江……來著？”

    “不錯。”老馬點了點頭，又問：“那譚公子可知這條江為何叫仙女江嗎？”

    墨君目光呆滯，隻是搖頭。

    老馬停了船槳，直起腰身，一指南邊，嘿嘿一笑：“從這裏南下，便是揚州，臨江之地，有一處仙府，名為天香府。”

    墨君一驚，立馬便明白了船夫的意思，恍然大悟道：“原來如此，我懂了。”

    據傳天香府弟子個個國色天香，又行事隱秘，不惹凡塵，好似不食人間煙火的仙女一般。此江即是臨近天香府，那由此得名也就解釋的通了。

    “不不不，譚公子別急，老馬我還沒說完呢。”老馬見狀笑了起來，活動了下筋骨便又開始晃悠悠地劃起了船。

    而他口中的故事，也隨著江上的碧波，蕩漾開來。

    “要說這仙女江，追溯起來，倒是個咱們兩州附近的百姓最為津津樂道的故事。據說在很久以前，這裏是沒有這條江的，而寒水城，也隸屬揚州的州郡。”

    老馬凝目望著將麵，眸子中倒映著粼粼的水光，盡顯清冽；語氣綿柔，又似有某種情愫蘊藏其中：“有一年，有一位絕美的女子來到了此地，那名女子好似畫中走出來的人兒一般，見者無不為之傾心動魂，夙夜難忘。”

    “這樣一名女子，理應是不愁人間伴侶才對，但她前來此地，卻是尋仇的。”

    墨君心念一動，挑了挑眉，繼續耐心地聽了下去。

    “而她尋的，是情仇。”

    “她追殺一名負心漢至此，尋覓數月，卻終不得見。於是她向附近的江湖人士昭告了一件事，若是有人能幫她尋得仇人，活生生地帶到她的麵前，便以身相許，永遠不離不棄。”

    “這話一出，頓時驚動四方，所謂重賞之下，必有勇夫，男人們麵對此等誘惑，自是使勁了渾身解數，最終是找到了躲藏在寒水城中的那名負心人。”

    墨君來了興趣，聽得津津有味，急忙道：“然後呢？”

    老馬怔了怔，似是在笑，又似是在惋惜：“隻是在人們發現那位負心人之時，他就已經死了。”

    墨君顯得有些錯愕。

    “無奈之下，人們隻得懷著忐忑之情，將那負心人的屍首帶到了女子麵前。他們本還心存僥幸，想著即便不能長相廝守，來個共度春宵也是不錯，怎料那女子見到屍首之時，忽然放聲痛哭，梨花落雨，聲色之悲慟，望者無不對其動容。”

    “女子欲帶屍身離去，但那些人怎肯輕易放其離開，一時間已是糾纏不休。爭亂之中，有人奪去了那具屍首，以此要挾女子就範；更多人見此，也是加入了爭搶，最終竟將那屍身毀去……”

    墨君低下頭，似是被老馬的話語所感染，眸子中泛起了一抹狠厲。

    “女子變得震怒無比，刹那之間狂風四起、雷電大作，女子身形浮空，發絲盡飛，好似仙女降臨，她揚手，以驚雷為勢，閃電為劍，衝著下首慌亂的人群便是一劍。”

    “這一劍，好似斬開了天地，生生地在地麵劃出一道望不見邊的天塹。”

    “爾後，大雨傾盆而下，一連數月都不肯斷休，直至填滿了這道溝壑。”

    “而這，便是仙女江。”

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