原來這須發皆白的老和尚就是清靈寺的住持。

    溫然看到母親與住持相熟的模樣，也學著母親的樣子，向他行了個佛家的禮，恭恭敬敬地說道：“有勞住持了。”

    “兩位慕施主，請隨老衲裏麵請。”住持做出了請的手勢。

    慕蟬與溫然一起跟著住持進了清靈寺。

    “家兄在來寺裏的途中遇到了一些意外，耽誤了些時間，我與然然就先在偏殿等他吧。”慕蟬在住持身後說道。

    “知了知了，老衲已經在偏殿之中為二位慕施主沏好了茶。”住持笑道。

    溫然聽了住持的話，在心中想著，這老和尚的話裏頭好像說他早已經算到了詩瑤一家在路上遇到了意外耽誤了時間，會晚些才到。

    慕蟬和溫然跟著住持進了偏殿。

    屋子布置很簡單，倒是窗邊的原木茶桌旁燃著的炭火尤其吸引人。

    原木茶桌上有一把正架在小爐上溫著的鐵質茶壺，微微上翹的壺嘴冒著騰騰熱氣，滿屋都是暖暖的茶香。

    茶桌邊上擺著兩個同樣原木做的的凳子，麵上覆蓋著厚厚軟軟的坐墊。

    凳子對應的桌麵上，擱著兩個素色的茶杯。雖然沒有花哨精美的紋飾，但非常的古樸精致。

    住持引慕蟬和溫然二人入座，自己也坐下，取下架在小火爐上溫著的茶壺，為二人的茶杯中斟上了清香撲鼻的茶湯。

    二人謝過住持。

    “住持今天泡的可是清明後的太平猴魁？”慕蟬品了一口茶湯，問道。

    “正是，正是。清明後第一場雨中摘下的茶葉，晾幹後用炭火炒製四個時辰，放入紫砂罐中保存，直到前日下了第一場雪，這才開罐嚐嚐鮮。”住持含笑答道。

    “住持有心了。”慕蟬說罷，又品了口杯中的茶湯。從她的神情之中可以看出，這茶湯絕對是佳品之中頂尖的。

    溫然不懂得茶，也不太喜歡喝這苦苦的東西，隻是學著母親的模樣小小地嚐了一口，就將小巧精致的素色茶杯擱回了原木茶桌上。

    現在的溫然，心裏想的全是來的路上，母親未講完的太祖奶奶的故事。

    住持突然笑著對溫然說道：“慕小施主的心思不在品茶上麵呢。”

    溫然不好意思地對住持笑了笑說道：“我確實不擅於茶道。”

    “慕施主可是許了慕小施主什麽事兒未了？”住持笑著轉向慕蟬問道。

    “住持果真是料事如神，來的路上沒事做，和然然講起慕家先祖的故事。”慕蟬笑著答道。

    “不知慕施主講得是哪一位先祖？”

    聽住持這話的意思，好像他對慕家所有先祖的故事都挺熟的？

    溫然好奇地看著住持，老和尚白花花的胡子垂到胸前，眉毛也彎彎的，垂在眼尾，也不知道他今年有多大年紀了。雖然是蒼老的模樣，但是他的精神狀態看上去非常的好，麵色紅潤，在這樣的寒冬天氣裏，老和尚都隻穿著一件厚棉布的僧衣，而且看上去他一點兒也不覺得冷的樣子。

    要知道，溫然厚厚的羽絨服裏麵還穿了兩件羊絨毛衣呢。

    “慕悔一先輩衣冠塚的故事。”慕蟬答道。

    看得出來，慕蟬對這位住持是十分敬重的。

    “原來是悔一的故事。老衲記得慕施主兒時也極喜歡聽這個故事。”住持笑著撫了撫他的白胡子，說道。

    “是呢，小時候每次隨家中長輩來清靈寺，總是要纏著住持講慕家先輩的故事，尤其是悔一先輩衣冠塚的故事，真是百聽不厭。那個時候不懂事，給住持您添麻煩了。”慕蟬說著，又起身向住持行禮。

    住持連忙也起身阻止，說道：“慕施主不必多禮，守護清靈寺是老衲的職責所在，自然告知慕家後人，先祖們的事跡，也是老衲職責之中的事情。”

    “這麽說來，住持爺爺知道許多慕家先祖的故事了？”溫然充滿期待地盯著住持說道。

    “然然，不得對住持無禮。”慕蟬嗔怪地看了女兒一眼說道。

    “不妨事，不妨事。”住持笑著對慕蟬說道。又轉向溫然說道：“老衲與慕小施主極是投緣，若是慕小施主想要聽故事，以後可以隨時來清靈寺小住。”

    溫然開心地點頭應道：“好哇好哇，聽說慕家已經有上百年的曆史了，我對先祖們的事跡很是好奇呢！”

    “會不會太打擾住持修行了？”慕蟬見女兒這般開心，也露出了欣慰的笑容，隻是擔心打擾到了住持的清修，不免有些顧慮。

    “這清靈寺多少年了，寺前寺後都隻有老衲一個人，慕小施主願意常來與老衲做個伴，又何來打擾一說。”住持笑著打消了慕蟬的顧慮。

    慕蟬聽到，笑著道謝。

    “媽媽媽媽，現在可以接著講太祖奶奶的故事了嗎？反正舅舅他們還沒有到，正好趁這個時候你快快告訴我後麵的故事吧。”溫然心心念念的都是慕悔一的故事，得了空便央求母親繼續講下去。

    “好好好，這就接著講給你聽。”慕蟬既是無奈又是寵溺地說道。

    才剛剛年過四十的慕老爺，頭發已經全部變得花白。

    慕管家自幼就跟著慕老爺，家中突然遭遇了如此巨變，他有心勸解慕老爺，但是任憑他說幹了口舌，也無濟於事。眼看著慕老爺的身體也是一天不如一天了，慕管家急在心中，卻無能為力，也隻能眼看著慕老爺的身形一天天的消瘦了下去。

    慕惠儀的貼身丫鬟湘喬完全沒有想到，小姐的“死”竟然會給慕家帶來如此巨大的變化。原本興旺的慕家，就因為慕惠儀的詐死，馬上露出了頹敗之象。

    終於，湘喬決定去往南部尋找慕惠儀，她一定要將家裏發生的事情告訴小姐。也許小姐知道以後，會完全攪亂她現有的生活，但是，如果不告訴小姐，慕家真的就要倒了。況且，慕家待她恩重如山，她本就是慕老爺和慕夫人帶回慕家的，見她和慕惠儀差不多年紀又機靈乖巧，就讓她做了小姐的丫鬟。

    一天後，湘喬隨便找了個借口，帶著一個隨身的小包，踏上了去南部的路。

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