伴隨著慕管家進去後的關門聲，一聲刺耳的瓷器破裂的聲音驟然響起。

    門上鏤空處貼著的窗紙頓時被打濕了一大片。

    “滾！都給我滾出去！”慕老爺的聲音響起，但這聲嚴厲的嗬斥聲中，明顯能夠聽出發出聲音的人中氣不足。

    隨後，是一陣劇烈的咳嗽聲。

    還有慕管家關切的問候與勸慰。

    站立在門外的慕惠儀心中一陣陣的疼痛直刺骨髓。她讓湘喬帶話回來謊稱自己已死於異鄉，她猜到父親應該會識破她的雕蟲小技，原本打算等到父親的怒氣消退一些，自己再與楚洄雨一同回到慕家，向家中長輩請罪。屆時，生米也已煮成熟飯，即便是父親母親再不願意，也隻有由著她去，成全了她與楚洄雨的婚事。

    可是為什麽，為什麽事情會變成現在這個樣子？

    慕惠儀的各種情緒猶如翻江倒海一般在腦海之中翻騰不已。

    許久，終於聽不見了慕老爺的咳喘之聲。慕管家又開門走了出來。

    “唉。湘喬，你先起來，帶小姐去她的房中休息吧。繡兒姑娘也趕緊扶夫人回去。”慕管家又重重地歎了一口氣，說道。

    “是。”湘喬得了慕管家的令，起身要領著慕惠儀往她一起的閨房裏走去。

    繡兒已經扶著鬧騰得乏了的慕夫人，朝她居住的東廂房走去。

    “慕伯，您等等。”慕惠儀叫住了正要離開的慕管家。

    慕管家聽到，頓住了身形，用詢問的目光看著慕惠儀。他與慕老爺從小一起長大，情同兄弟手足，他的心中自然對慕惠儀也是有怨氣的，加之他向來為人公正是非分明，所以並不太願意與慕惠儀說話。

    “慕伯，可曾聽說兩個月前南部鬧了一場恐怖的瘟疫？”

    慕管家點了點頭。

    慕惠儀接著說道：“我正是從那場瘟疫之中逃脫的幸存者。”

    “聽說到南部的水路已經完全停運了，所有的碼頭都不會接受來自南部的船隻靠岸，不知小姐……”慕管家滿麵疑惑地問道。

    “是走陸路。”慕惠儀答道。

    “南部到這裏的陸路不通車駕，且異常難走，一路上沒有落腳的客棧，隻能風餐露宿。難道小姐？”慕管家沒有再繼續說下去，他少時曾隨著同樣青春年少的慕老爺走陸路去過一次南部。如果慕惠儀真的是從南部走陸路回的慕家，其中艱辛，他簡直不敢想象一個身形瘦弱的女孩子，是如何做到的。

    “我們有一百四十三人躲過了瘟疫的肆虐，但因路上種種原因，走到鄰城時，隻餘下了區區二十二人。”慕惠儀神情黯然地說道。

    “其中艱辛，我是曉得的。”慕管家不善言辭，一句曉得，已經飽含了他作為一個長輩，所有的關愛。

    “我們走了二個月零二十九天，才走到了鄰城。可是不想，城門的守衛根本就不允許我們入城，說是怕我們身上不幹淨，將可怕的瘟疫帶入城中。幾乎所有的人見到我們，都會遠遠的避開。”

    “其實這些人無需這樣，真的被瘟疫感染的人，是撐不過幾天的，更何況能夠在如此艱苦的環境之中走了近三個月的人。”慕管家認真地說道。

    “慕伯說得是，可並非所有的人都能如慕伯一樣想。我擔心他們繼續遭人驅逐，終會死於街頭荒野，所以大膽自作了主張，將剩餘二十一人都接入了家中，惠儀請求慕伯為他們安排接下來的去處，不要再攆走他們了。”慕惠儀說著，便要屈膝向慕管家行大禮。

    慕管家看出端倪，連忙伸手阻攔，卻阻攔不及，隻得側身而立，也算是沒有受了慕惠儀的全部大禮。

    慕家一向樂善好施，慕家所有長輩也都是宅心仁厚之人，縱然現在的慕家已經大不如前，但多養活二十一個人，還是不成問題的。慕管家應允了慕惠儀的請求，便告退離開了。

    慕惠儀沒有提到楚洄雨也在這一行人之中。

    她看了看父親書房緊閉的門，失落地也隨著湘喬離開了。

    數日後，楚洄雨帶著那些衣衫襤褸的老弱病殘也抵達了慕家。

    慕管家應了慕惠儀的請求之後，便立即命人收拾出了西邊空置已久的別院，以供這群人居住，還細心地命人送去了三四十套原本家仆穿的衣裳。

    慕惠儀與湘喬一起，將鄉親們各自安頓好了之後，才有空與楚洄雨說話。

    “你回來後可見過父母大人了？”楚洄雨有些忐忑地問道。

    畢竟，如果不是因為自己，慕惠儀現在依舊是慕家的千金大小姐，慕家也不會有如今死的死瘋的瘋，生意蕭條，連家中的下人都敢偷取財物私自逃走的衰敗景象。

    提到慕老爺和慕夫人，慕惠儀麵色一暗，緩緩地搖了搖頭。

    “母親依舊瘋瘋癲癲不認人，父親也不願意見我。”

    “唉。都怨我，我這就去向父親大人請罪，任他處置。”楚洄雨歎息道。

    “洄雨，你千萬別這麽說。詐死離開慕家私自嫁給你，是我自己的選擇，與你沒有任何關係，而且我從來就沒有後悔過嫁給你。”慕惠儀連忙伸手捂住了楚洄雨的嘴巴，說道，“再說了，父親現在連我都不願意見，更別說見你了。我也還沒敢將你的事情向家中長輩說起。”

    楚洄雨這次幡然醒悟地說道：“是我思慮不周，忘了為你考慮。父親是那樣的對你疼愛有加，現在隻是一時置氣，過段時間你再去拜見，他氣消了訓斥你幾句就沒事了。我們的事，等父親的情緒緩和了，再慢慢告知不遲。”

    “嗯，也隻能這樣了。我做出如此大逆不道之事，害死了祖母，害得母親也成了這般模樣，也自覺沒臉再見父親。”慕惠儀自責道。

    整整一天，慕管家並沒有出現在慕家，自然也沒有人專程來到西廂別院。

    慕惠儀也鬆了口氣，至少到現在，她還沒有想好要怎麽向父親和慕伯說起她與楚洄雨之間的種種事情。

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