陸元傑若略一沉吟便說：“既然來了，你就說說自己的意見吧。”

    吳俊鋒想了想道：“那就恕我直言了，我主張將敵人消滅於城外！”

    代表們聽了這話，全都望向他，同時議論紛紛。

    閆一認歎了口氣，率先說：“那就是一場血戰了。”

    代表甲附和道：“就是。”

    代表乙也道：“就是。”

    ……

    吳俊鋒不以為意道：“以我們窯灣現有的軍事布局和武裝力量，消滅一個團的兵力，還是綽綽有餘的！”

    代表們紛紛搖頭勸道：“年輕人，不要太衝動啊！

    陸元傑無奈之下，隻好望向臧家梁，一臉期待地問：“家梁兄，你認為呢？”

    臧家梁果斷地說：“我認為不妥！消滅一個團的兵力固然容易，但張勳還有三萬辮子軍在徐州，再來報仇怎麽辦？”

    代表們立刻點頭，紛紛隨聲附和：“是啊，再來報仇怎麽辦？”

    吳俊鋒不由惱羞成怒道：“那依家梁叔的意思，別人都欺負到我們家門口來了，還要讓我們當縮頭烏龜不成？”

    臧家梁見他執迷不悟，便話中有話地說：“這件事是我們有錯在先，雖然來龍去脈知道的人不多，但是俊鋒賢侄不會不知道吧？”

    聽了這話，所有代表都將目光指向吳俊鋒，議論紛紛。

    吳俊鋒白臉一紅，不禁惱差成怒道：“家梁叔，你這話是什麽意思？我知道什麽？我什麽都不知道！”

    話音未落，外麵又響起一陣清脆的槍聲！

    代表們俱都一怔，不由麵麵相覷

    陸元傑嚴肅地說：“現在事情迫在眉睫，大家不要再吵了。綜合各位的意見，我們製定兩個方案，首先爭取和談，和談不成，再以武力解決也不遲。現在的問題是，由誰去與辮子軍和談？”

    聽了這話，剛才還鬧哄哄的禮堂，竟然變鴉雀無聲了。

    臧家梁略一沉吟，便挺身而出道：“為了城內老百姓財產的安全，為了停靠在碼頭的千餘隻貨船的安全，我願意隻身前往！”

    此言一出，代表們同時暴發出熱烈的掌聲！

    陸元傑讚賞地點點頭，表情凝重地說：“好，那就這樣定了！家梁賢弟，不必硬碰，見機行事！”

    臧家梁重重地點點頭，大踏步走出禮堂，直奔北城門而去！

    陸元傑這才向大家一揮手道：“其餘人跟我一起去北門炮樓，以防有變！”

    代表們暫時鬆了一口氣，紛紛走出了禮堂。

    吳俊鋒自知一個之力難以挽回狂瀾，隻好低垂著頭，走在了最後。

    沒想到，他剛走出門，就看到崔玉存慌裏慌張地迎上來說：“不好了不好了，老板不見了，到處都找不到他！”

    吳俊鋒氣極敗壞地吼道：“那就再去找！”

    崔玉存有些為難，但還是連聲道：“是，是。”

    沒想到，他剛走幾步，吳俊鋒又叫住他說：“回來！”

    崔玉存詫異道：“吳總，什麽事？”

    吳俊鋒沉吟片刻，還是說：“以眼下的形勢看來，怕是凶多吉少。找到老板後，就讓他不要回來了，到外麵避避風頭。”

    崔玉存領命而去！

    ……

    臧遠航匆匆趕到北城門時，卻看到臧家梁隻身緩緩向城門口走去。

    他當即一驚，不由大喊一聲：“爸。”

    臧家梁回頭看到兒子，眼中閃過一絲慈愛和不舍，鄭重吩咐道：“遠航，萬一我有什麽三長兩短，代我照顧好臧家、打理好碼頭。”

    臧遠航哽咽道：“爸，我會的。”

    隨即，北城門緩緩打開，臧家梁隻身走了出去。

    正在城門外嚴陣以待的辮子軍，見城裏走出一個人來，立刻將全團的槍口，都對準了他！

    臧家梁仿佛沒有看見一般，仍然鎮靜地一步步向前走去。

    為首的宋團長舉起起手槍，厲聲喝斥道：“站住！你再往前走一步，我就要開槍了。”

    臧家梁一字一頓地說：“宋團長，自古以來，兩軍相戰，不斬來使。更何況，我們還沒有開戰呢。”

    宋團長豎起了大拇指，稱讚道：“倒是有幾分勇氣，你是何人？”

    臧家梁朗聲說：“大丈夫行不改名、坐不改姓，我是窯灣商會會長、運河碼頭現任當家臧家梁！素聞宋團長南征北戰、有膽有識。現在卻將全團槍口對準一個手無寸鐵之人，實在不是大丈夫所為！”

    宋團長反唇相譏道：“如此說來，血洗我途經窯灣的傷兵和貨船，倒是大丈夫所為了？”

    臧家梁誠懇地說：“宋團長，對此事件，我代表全體窯灣，向貴軍深表歉意，臧某也正是為此事前來，請借步細說。”

    宋團長沉思片刻，便把手一揮。

    於是，原先對準臧家梁的槍便——放了下來。

    臧家梁整理了一下衣衫，不卑不亢地走到嚴陣以待的辮子軍陣前。

    他站定身形，神情肅穆地向全體官兵抱拳，麵露愧色道：“各位弟兄，我臧家梁在這裏先向大家賠罪了。我身為窯灣商會會長，卻沒有及時製止慘劇發生，這是我的失職。在此，我向犧牲的弟兄們深表哀悼，我們願意承擔由此引起的所有經濟損失和賠償，懇請宋團長退兵！”

    聽了這話，宋團長身邊一個滿臉於傷、胳膊上吊著繃帶的傷兵，立刻激動起來，充滿仇恨地說：“想要我們退兵，除非我那三十個兄弟能活過來！”

    宋團長也擲地有聲道：“他的意見，就是我的意見！”

    臧家梁語氣沉痛地說：“逝去的生命固然無法挽回，但是如果你們執意不退兵，將會有更多的生命因此逝去。”

    宋團長固執地說：“你不必多說，我一定要讓全窯灣的人，給我的三十個弟兄陪葬！”

    臧家梁見狀，便軟中帶硬道：“誰給誰陪葬，恐怕還說不定呢。”

    宋團長聞言，臉色不由一變，同時咆哮道：“你說什麽？有種你再說一遍！”

    臧家梁一字一頓地說：“誰給誰陪葬，恐怕還說不定呢。”

    宋團長把手向他脖子上一比劃，惡狠狠地說：“你知不知道，我現在掐死你，就象掐死一隻螞蟻那麽容易！”

    臧家梁回望著窯灣四周城牆上，實槍荷彈的炮樓和槍口，毫無懼色道：“不錯，現在我是處在你們的槍口之下，可是，請你們抬頭往城牆上看看，你們整個團，都處在我們窯灣的槍口之下！”

    宋團長一指旁邊的兩門大炮，不屑地說：“你們再厚的城牆、再高的槍口，也不夠我幾炮轟的！”說到這裏，他冷冷地看著臧家梁，“不過你隻身前來談判，也算一條漢子。你還有什麽話要說的嗎？再不說，我就下令開炮了！”

    臧家梁輕蔑道：“你們隻有兩門大炮，窯灣卻是八方炮台。真正打起來，你們是輸定了。再說，窯灣自古為兵家必爭之地，城內布有奇門遁甲八卦迷魂陣，易守難攻。城外周邊二十裏村莊的聯防、警局察、小刀會是不怕死的。”說到這裏，又回轉身指著城門，“你們看，這北城門上‘北門鎖鑰’四個字，就是宋代名將嶽飛留下的。當年，嶽飛率領嶽家軍在這裏大敗金兵，大運河裏堆滿了屍首，血流成河。你們比之當年的金兵，如何？還有，前幾年，撚軍攻打窯灣的軍隊比你們多三倍，我們僅在西城門放六炮就打死、打傷百餘名撚軍，最後撚軍敗退，你們比之當年的撚軍，又如何？”

    宋團長有些不信，便轉向身邊一個上了年紀的副官，疑惑地問：“李副官，他說的可是真的？”

    李副官點點頭道：“是真的。”

    宋團長聞言，不由抬頭看看了窯灣城，眼中的狂傲之氣頓減，閃過一絲擔憂，又猶豫地看了看自己的軍隊。

    臧家梁趁機勸說：“宋團長，自古仁者無敵！張大帥出兵為國為民，你們卻將槍口對著普通老百姓，張大帥就要失掉窯灣的民心了。現在，駐守窯灣的英、法、美、意大利、比利時等10國商人的電報，早己經飛到上海各租界。恐怕你們還沒回到徐州，張大帥就己經收到10國租界的聯合抗議書了。”

    宋團長聽了這話，臉色終於有些緩和下來，但還是態度強硬道：“可是，你們窯灣人血洗了我們的傷兵和貨船，這筆賬不能就這麽完了！”

    臧家梁爽快地說：“請宋團長回稟張大帥，如果軍隊缺軍需糧草，窯灣可供奉大洋若幹，你們回去也有個交待。”

    宋團長沉思片刻道：“要想讓我同意，必須得答應我兩個條件。”

    臧家梁堅定地說：“隻要我們能辦到的，一定會盡力而為！”

    宋團長遲疑了一下，還是問：“你們真的會盡力而為嗎？”

    臧家梁點點頭，擲地有聲道：“是的！什麽條件？你盡管說！”

    宋團長思考片刻，便說：“其實很簡單，一是每死一人，賠償兩萬大洋，總共應該賠償我們六十萬大洋，一個子兒也不能少！另一是將血洗我傷兵和貨船的為首者押來，由我們就地正法！”

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