他正在憧憬大女兒會如何風光出嫁時，忽然就聽到身後傳來一聲急急的聲音：“立春老弟，立春老弟。”

    徐立春聽到這熟悉的聲音，不由一怔，立刻回頭。

    果然是濟世堂的先生趙延成，他後麵還跟著一個背著藥箱的小徒弟。

    徐立春雖然心裏不滿，但還是禮貌地問候道：“延成兄，早安。”

    趙延成顧不得跟他塞喧，而是直奔主題說：“聽說佩芸和俊鋒己經訂婚了，可有此事？”

    徐立春傲然道：“半點不假！”

    趙延成不由一愣，隨即責備地說：“這就是你的不對了！你家佩芸和我家漣泰，雖然並沒有婚貼在身，但他們二人的婚事，卻是我們兩家都默認了的。現在，漣泰還有一年就回國了，你怎麽可以將佩芸另許他人？”

    徐立春卻理直氣壯道：“這件事，你還是問問你的好兒子吧！”

    趙延成沒想到，原本算是背信棄義的他，竟然如此毫無愧色，氣得差點兒吐血，回過神來，卻也隻能用手指指他，顫抖著聲音說：“你、你、你說的這叫什麽話？”

    徐立春再不理他，接著冷哼一聲，便拂袖而去！

    ……

    碼頭管理處二樓辦公室內，臧家三兄妹表情都十分凝重。

    臧遠航從堂姐手裏接過一撂錢，遞給堂哥說：“給”

    臧遠方接過了，鄭重地放進身旁的行李箱裏。

    臧遠航遞一摞說一句：“一萬、兩萬、三萬、四萬、五萬，一共是五萬，你一定要順利帶到北京，親手交給徐立秋。”

    臧遠方一邊整理箱子，一邊保證說：“放心吧，一定。”

    臧遠航仍然不放心地叮囑道：“等會兒，你讓孫管家送你去碼頭。唉，算了，還是讓他也買一張船票，和你一起去北京吧，你們兩個人，路上遇到什麽事情，也方便有個照應。”

    臧遠方邊聽邊點頭說：“好的。”他鎖好箱子，忽然想起什麽：“噢，對了，遠航，你有什麽話，需要我帶給徐立秋的嗎？”

    臧遠航沉吟片刻道：“你到北京見到徐立秋後，最好能問問他，那32個人選中，誰的把握比較大，他心裏到底有沒有點數。如此，才能有個輕重緩急，不必個個都送那麽多錢。”頓了一頓又說，“不過，要是他不想說，你就不要多問了，免得他嫌我們煩。”

    臧遠方順從地回道：“好。”

    ……

    北京徐公館一樓書房內，桌上擺著一個小冊上，上寫滿了32位水利部部長候選人名單，一人占一頁，上麵是他們的名字，下麵則各自特點與軟肋，比如：脾氣性格和興趣愛好；家裏都有什麽人；外麵有沒有欠債；有哪些情人朋友什麽的等等等等。

    徐立秋端坐在沙發上，鄭重地拿起小冊子，一頁一頁認真地翻看著，宛如老僧入定一般！

    跟班們也都分兩排坐定，各自屏息凝神。

    不知道過了多久，徐立秋終於收回目光，深深地歎了口氣說：“依現在我們所了解的時局動向，再結合他們每個人的簡曆，好象這32個人都有機會啊。”說到這裏，不禁捶了捶腦袋，鬱悶地喃喃自語道，“唉，到底會是誰呢？”

    跟班們望著他，個人神情都很緊張。

    忽然，徐立秋把眼一瞪，瞬間就發起狠來，下起了死命令：“你們都給我聽著！這上麵的32個人，全都給我收買了！喜歡金子的，就給他送金子；喜歡古董字畫的，就給他送古董字畫；喜歡玩女人的，就給他送女人！總之，無論他們現在職位高低，全部都不能拉下！記住了，一個子兒都不能省。隻要能用錢解決的問題，統統都不是問題！”

    跟班們異口同聲地說：“是。”

    ……

    窯灣運河碼頭南邊，一艘客船遠遠地駛來，緩緩地停靠在岸邊。

    臧遠方提著行李箱，帶著孫管家，隨著人流一前一後走上客船。

    隨後，伴隨著汽笛長長的鳴叫聲，客船由南向北疾馳而去。

    ……

    北京徐公館內，餐廳內擺了一大桌上好的酒菜，徐立秋在傭人們的伺候下，正大吃大喝。

    正在他酒酣耳熱之際，林輝急急走進來說：“先生，窯灣來人了。”

    徐立秋神色一凜，卻隻是輕描淡寫地“嗯”了一聲。

    林輝立刻衝門外喊道：“進來吧。”

    臧遠航提著行李箱，誠怕誠恐地走了進來，招呼道：“徐先生好。”

    徐立春卻連頭都不抬，繼續旁若無人地吃喝著。

    臧遠方怔了一下，隻好繼續說：“徐先生，遠航派我給你送來五萬塊錢，請你點收一下。”邊說邊遞過行李箱。

    徐立秋依然不抬頭，淡淡地說了一聲：“林輝，你替我點收吧。”

    林輝連忙從臧遠方手中，把皮箱提到一邊點起來。

    臧遠方站在那裏，很是尷尬。

    好在很快，林輝就點完了，報告說：“正好五萬塊。”

    徐立秋“哦”了一聲，終於抬起頭來，但是隻掃了一眼，便冷冷地問：“你知道今天是幾號了嗎？

    臧遠方雖然不明白他為什麽要問這個問題，但還是老老實實地回答：“十二號。”

    徐立秋又問：“那我電報上說，這筆錢必須什麽時候到？”

    臧遠方不安地說：“十一號。”

    徐立秋又“滋溜”一聲喝了口酒，然後才慍怒地問：“那為何遲了一天？”

    臧遠方連忙解釋道：“不好意思，徐先生，因為船到徐州台兒莊時，出了點小事故，導致船頭漏油了。隻好等他們修好後，又加好了油才起航，所以耽誤了一天。”

    徐立秋聞言，臉色竟然再次一凜，將筷子“啪”地一聲放在桌子上，同時厲聲說：“那你想沒想過會有什麽後果嗎？也許就因為你晚了這一天，碼頭新執照就有可能被別人拿走了！”

    臧遠方完全沒想到這一著，不由膽怯起來，結結巴巴道：“這、這、這……”

    徐立秋霍地站起來，簡直是斥責了：“這、這、這，這什麽這？我告訴你，後果就是，碼頭馬上倒閉，臧家馬上破產。碼頭的幾百艘船隻，馬上變成廢鐵、廢柴，一千多人的飯碗馬上不保。這麽大的責任，你負不負擔得起啊你？”

    說話的時候，他的聲音極大，指手劃腳的，看上去甚是威風凜凜！

    臧遠方嚇得一怔一怔的，同時臉也因為強忍的委曲，漲得通紅！

    好半天，他才平靜下來，卻越發不知道該說什麽了，隻能反複道：“我、我、我……”

    徐立秋見他的慫樣，語氣越發地盛氣淩人了：“什麽你你你我我我的？你這麽大的人了，連句完整的話都不會說！我真替臧遠航感到悲哀，他年紀輕輕的，做點什麽不好，偏要養你們這一群豬頭！”然後把手一揮，就下了逐客令，“好好好，這裏沒你什麽事了，你馬上滾回窯灣吧，省得我看著心煩！”

    常言道，“泥人還有個土性子”啊！

    臧遠方再笨，也意識到對方無理取撓的目的，不過是想趕自己走人！

    於是，他再也忍不住了，鼓起勇氣，抖抖索索地說：“徐先生，你、你、你真是太過份了！打狗還得看主人呢，再怎麽說，我也是碼頭的股東，我是給你送錢來的。我隻不過是因故晚了一天，你竟然罵我是豬頭？是不是太過分了？”

    徐立秋聲音卻越發地嚴厲了，傲然道：“我隻要結果，不看過程！在我徐立秋的眼裏，做不好事情的人，都是豬頭。我不想再看到你，馬上給我滾！”

    臧遠方氣得差點兒吐血，知道再和他多說無益了，轉身就要走！

    沒想到，徐立秋卻冷冷地叫住他：“你等一下！”

    臧遠方隻好又很不情願地停住了腳步。

    徐立秋用不容置疑的語氣，一字一頓地說：“回去告訴臧遠航，這個月十九號，我還需要五萬塊，讓他派人送來。這次給我記住，六號，遲一天都不行！”

    臧遠方聞言，立刻就呆住了！

    但是他想了想，卻什麽也沒有說，扭頭就走！

    徐立秋望著他的身影，似乎仍然餘怒未息，再次恨聲罵道：“豬頭！”

    ……

    寶通成錢莊櫃台內，王誌信正熱情地將一名金發碧眼的洋人送出門外。

    吳俊鋒在不遠處看到這一幕，臉上立刻露出一絲不易察覺的微笑。

    王誌信和洋人拱手道別後，一臉喜色地轉身，正好看到他，立刻熱情地招呼道：“哈哈，吳老板快請進！”

    吳俊鋒客氣地說：“王老板請。”

    兩人一前一後走進會客室，分賓主坐定。

    吳俊鋒指著櫃台前擁擠的顧客，故意問道：“生意看起來很不錯嘛。”

    王誌信得意地說：“當然當然！你剛才也看到了，現在連美國人都來借貸啦。”然後由衷道，“寶通成能有今天的成就，多虧了吳老板你啊，真不知道如何感激呢？”

    吳俊鋒喝了口茶，淡淡地說：“感激就不必啦。”頓了一頓，便若有所思地問，“我聽說臧家又把臧遠方派出北京了，你知道這件事嗎？”

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