臧遠航似懂非懂地點點頭，又搖搖頭。

    但是看他那個樣子，己經動搖無疑了。

    郭文芳見狀，便抓住他的胳膊，焦急地問：“你到底同意不同意？隻要你點頭了，你就不用去東典當行了，我馬上托人到陸家提親。”

    臧遠航剛想點頭，卻看到二哥低著頭，無精打采地朝二房小院走去。

    他的眉頭立刻就皺了起來，與此同時，腦海中不由浮現出對方之前說過的的那句話：“……就算以後你勉強娶了她，也不能給她幸福，對她將是更大的傷害……”

    想到這裏，他剛才還猶豫不決的目光，忽然重又變得堅定了起來。

    郭文芳催促道：“真是急死人了！遠航，我最後再問你一遍，你到底同意還是不同意？”

    臧遠航堅決地說：“不同意！”說完，拔腿就走。

    郭文芳氣得直跺腳，衝丈夫吼道：“可真是你的好兒子！”

    臧家梁毫不示弱地說：“難道不是你的好兒子！”

    ……

    北京歐式關公館內，房間雖然很豪華，但是窗簾卻是灰撲撲的，雜物擺得到處都是，看來好久沒有人管理過了。

    此時，徐立秋坐在沙發上，對麵是一個衣著考究、麵容憔悴的中年女人，正是關世賢的妻子宋之茵。

    在他們麵前的桌子上，有一個厚厚的信封。

    宋之茵看著信封，深有感觸地說：“難怪人常說，‘富在深山有遠親，窮在鬧市無人問。’以前我先生做經貿部副部長的時候，每天都是高朋滿座，連不認識的人，也都來巴結我。現在他被捕坐牢，卻連人影兒都不見一個，甚至於連親戚朋友，都躲得遠遠的。真沒想到你能來看我，還給了我這麽多錢，我真的不知道該怎麽感激你啊。”

    徐立秋連忙表白道：“我和世賢兄交往，仰慕的是他的為人，並不是他的地位。無論他是做經貿部副部長還是坐牢，他的為人是不會變的，我對他的仰慕也是不會變的。如果你不嫌棄，以後我就叫你嫂子，不知道行不行？”

    宋之茵連連點頭，感動得說：“行，當然行。錦上添花並不難，難的是雪中送炭。如果他日，世賢能夠放出來，我們一定會好好報答你的這份患難之情。”忽然想起什麽，重又傷感道，“可是現在牆倒眾人推，我不知道他還能不能活著走出牢房？”

    說到這裏，她難過地抹起了眼淚。

    徐立秋向身後做了個手勢，林輝立刻遞上一隻皮鞋。

    他接過皮鞋，真誠地說：“嫂子，這隻皮鞋，是世賢兄被人帶走那天掉下，我幫他撿起來的。世賢兄混跡官場多年，為人處事十分機智，他一定會渡過這個難關的。”然後將皮鞋遞過去，“所以，我相信世賢兄一定會穿著這隻皮鞋，東山再起、重振雄風！”

    宋之茵愛惜地接過皮鞋，感激道：“立秋，謝謝你，真是太謝謝你了！”

    ……

    中國飯店內，王誌信悠閑地坐在沙發上，一邊喝茶一邊看著兒子的來信：

    父親大人：臧家現在亂成了一鍋粥，估計離家破之日不遠了。吳老板對你在南京取得的一係列成績十分滿意，常誇獎你“老將出馬，一個抵倆”。隻是父親，我還是感覺，臧家梁當年，隻是為了保我們窯灣免遭血洗，並沒有做錯什麽。你現在如此幫吳家，似乎有些……

    讀到這裏，王誌信臉上的笑容越來越深了，同時撇了撇嘴：“切，小兔崽子，你懂什麽！你爹我不這樣做，你早就去喝西北風了！”

    正在這時，夥計小張慌裏慌張地跑進來，焦急地說：“老板，老板。”

    王誌信隻好收起信，不耐煩地說：“什麽事？”

    小張氣喘籲籲道：“徐、徐立秋去關世賢家了。”

    王誌信不相信地問：“關世賢？是不是那個己經下台坐牢的原經貿部副部長？”

    小張連連點頭：“是，就是他。你看這次，我們送多少錢合適？

    王誌信卻一揮手道：“一分錢都不必送！”

    小張小心翼翼地問：“可是按照以往的慣例，徐立秋去一家，我們也去一家的呀。”

    王誌信卻輕蔑地說：“我看徐立秋是老糊塗了，上次就白白浪費了一棟花園別墅，這次還不悔改！我送別人錢，那是別人在台上，有做水利部部長的可能。我表姐夫己經托人多方打聽過了，這個關世賢，他都下台坐牢了，到處貪汙受賄，劣跡斑斑！就算勉強放出來，也絕對不可能官複原職，更不可能做上水利部部長！我給他送錢？送牢飯還差不多！”

    說到這裏，不由得意地哈哈大笑起來。

    ……

    臧家大院後院最大最深最古老的一間臥室內，臧增福站在一幅《鬆柏圖》前，其身後是曹秀英、三房一家、臧遠方和臧遠茹。

    他們個個麵色凝重，氣氛顯得非常莊嚴而壓抑。

    臧增福深深地歎了一口氣，將拐杖放在一邊，走上前去，卷起《鬆柏圖》的右下角，按了下旁邊的按鈕。

    立刻，牆上就露出了一個四方的小門。

    看到這裏，臧家梁深深地歎了一口氣，曹秀英和郭文芳不停地抹眼淚。

    臧遠航的神情，則是帶著說不出的悲愴和莊重。

    臧增福抖抖索索地從口袋裏掏出鑰匙，打開四方的小門，然後從裏麵取出一個黃綢緞包裹著的小匣子。

    他難過地撫摸著黃綢緞，過了好一會兒，才鄭重地交給孫子。

    臧遠航接著小匣子，象捧著十世單傳的嬰兒，小心翼翼地走出臥室，走出後院，走向前客，走進臧家大院。

    其餘的家人則沉默著，緊緊跟在他的身後。

    但是，當他走到大院門口時，臧增福夫婦和臧家梁夫婦，卻情不自禁地停住了腳步。

    郭文芳猶豫了一下，忽然拉住兒子，小聲說：“遠航，你現在反悔，還來得及！”

    臧遠航卻堅決地搖了搖頭。

    郭文芳狠狠地瞪了他一眼。

    臧增福夫婦和臧家梁夫婦，難過地目送著臧遠方、臧遠茹和臧遠航三兄妹的身影，越走越遠，直至完全消失！

    ……

    臧家大院後院二房小院的客廳內，臧家棟夫婦和臧遠勝站在門前，臧家棟掀開門簾看到一行人，不由冷哼一聲，將窗簾猛地拉下。

    莊淑環小聲驚呼說：“三房這是真要賣房子了？造孽啊，沒想到臧家幾百年的基業，會毀在這個敗家子的手裏！”

    臧家棟喝斥道：“你不說話，沒人當你是啞巴！”

    莊淑環瞪了他一眼，不滿地說：“你朝我發什麽火？我又不是碼頭當家！”

    臧家棟煩躁地在屋內轉著圈子，怒氣衝衝道：“真是天大的笑話！大哥死了，我就是臧家嫡親長子，賣老房子竟然不和我商量！”

    臧遠勝忍不住脫口而出：“臧家當家是爺爺，碼頭當家是遠航，和你商量什麽呀？”

    臧家棟恨鐵不成鋼道：“我和你三叔爭來搶去，還不是為了你！你要是有遠航一半能幹，也不需用我操這份閑心了！”

    臧遠航卻不以為然地說：“我才不想那麽能幹呢。我現在想吃就吃、想玩就玩，哪裏象遠航，整天忙得象個鬼似的，連吃飯都是眉頭緊鎖，年紀輕輕的，看上去就象個小老頭。”

    臧家棟拿著板凳就扔過去，同時氣極敗壞道：“我打死你這個不求上進的東西！”

    臧遠勝向後一跳，連忙躲過了！

    臧家棟卻順手又抓了隻椅子，用力扔了過去。

    臧遠勝這次沒躲過，腿被碰到了，立刻疼得“哎喲”一聲，躲到了母親身後。

    莊淑環趕忙攔住丈夫說：“又不是遠勝賣的房子，你衝他發什麽火？”然後回頭對兒子喊，“傻站著做什麽，還不快走！”

    臧遠勝回過神來，這才飛一般地跑了出去。

    ……

    中寧街上，臧遠航跑過來，卻不知道該往哪裏去，隻能隨便轉轉，一副沒精打采的樣子。

    忽然，前麵傳來一聲清脆的聲音：“遠勝。”

    臧遠勝抬頭看去，竟然是陸慧珊，此時正笑眯眯地站在自己麵前。

    他眼晴一亮，隨即黯淡下來，低頭就想要走過去。

    沒想到，陸慧珊卻攔住了他的去路，關切地問：“你從來都是嘻嘻哈哈的，今天怎麽啦？”

    臧遠勝猶豫了一下，還是說：“你不是說過了，大遠河有多遠，就讓我滾多遠的嘛。”

    陸慧珊笑眯眯道：“可是我現在心情好了，又想讓你滾回來了。”

    臧遠勝沒好氣地說：“對不起，滾遠了。”

    陸慧珊卻滿意地點點頭：“這才象我認識的臧遠勝嘛，你今天到底是怎麽啦？”

    臧遠勝難過地說：“為了和吳俊鋒競爭碼頭執照，遠航把老房子拿去東當鋪了。要是拿不到執照，我們以後就有可能流落街頭了。”

    陸慧珊不由瞪大眼晴，吃驚地問：“真的？”

    臧遠勝鬱悶道：“這還能有假？”

    陸慧珊跺跺腳，憤憤地說：“這個遠航，怎麽不和我商量一下呀？”

    臧遠勝聞言，不由一愣，剛想說什麽，對方己經轉身跑了。

    他連忙大喊道：“慧珊，你要幹什麽？”

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